Чжуан Шао уткнулся лицом в собачью шерсть и обнял пёсика: Ты чертовски везучий.
Мэн Е действительно не ожидал, что его мать откажет.
— И речи быть не может, я на это не согласна.
— Мам, ты посмотри, какой он жалкий, прояви милосердие, приюти его хоть разок. Та комната на первом этаже с выходом на улицу разве не пустует? Если он будет жить там, мы же ничего не потеряем, по крайней мере, в месяц будет на двести юаней больше выручки.
Его мать захлопнула ящик с наличными, вскинула хитрые брови и сказала:
— При чём тут эти двести юаней, дело вовсе не в деньгах. Мальчишки в вашем возрасте, говоря проще, ничем не отличаются от мин замедленного действия — стоит на секунду упустить из виду, как тут же случится беда. Не говоря уже о другом, вдруг он у нас отравится, заболеет или подерётся с какой-нибудь шпаной — нам за это отвечать или нет? Я ему не мать, и ты ему никто, мы не можем брать на себя такую ответственность.
Опасения госпожи Юй Ин были не лишены смысла: кто захочет добровольно взваливать на себя лишнее бремя? К тому же он несовершеннолетний, ответственность слишком велика.
Но куда же ему идти?
Лицо Мэн Е сжалось от беспокойства, он вмиг растерялся и не знал, что делать.
— Мам…
— Хватит тут со мной спорить, — мать махнула рукой. — Лучше пусть поскорее поищет другие варианты, не трать время зря.
— Т-тогда разреши ему переночевать хотя бы одну ночь, ладно? Уже так поздно, в школу он всё равно не вернётся, не заставлять же его снова идти ночевать в парк? В прогнозе погоды передавали, что во второй половине ночи будет дождь!
Мать, услышав такое, тоже сжалилась и больше не стала упорствовать.
Мэн Е с поникшим видом вышел наружу. Чжуан Шао, услышав шаги, поднялся, и по одному лишь взгляду понял, каков результат.
— Твоя мама не согласна?
— Угу.
Маленькая желтая собака подбежала к хозяину поприветствовать его. Чжуан Шао тихо бросил: «Иди», — а затем виновато опустил голову:
— Прости. Я-то думал, это плевое дело, а вышло, что только зря тебя обнадежил.
Чжуан Шао произнес:
— Не принимай близко к сердцу, я изначально и не ждал, что твоя мама кивнет.
Мэн Е поднял голову и удивленно посмотрел на него.
Ростом они были примерно равны, но сейчас Чжуан Шао стоял на ступеньку ниже, и зрительно их лица оказались на одном уровне. Глядя Мэн Е прямо в глаза, он сказал:
— Даже моя собственная мать считает меня обузой, как кто-то другой может не воспринимать меня как бремя? Ты не виноват, это я доставил хлопот тебе и твоей маме, мне вообще не следовало приходить.
Сердце Мэн Е сжалось в тугой комок, промокший насквозь — хоть выжимай.
— Что же ты будешь делать дальше?
Чжуан Шао молча промолчал.
— Подумай хорошенько, а сегодня ночуй у меня! — Мэн Е выхватил у него из рук сумку, опасаясь, что тот уйдет прямо сейчас. — Не бойся, та комната у нас хоть и старовата, но всяко лучше парковой скамейки, за сон можешь не переживать!
Кто-то уже долго стоял за дверью и подслушивал, а теперь подал голос:
— Брат...
Мэн Е обернулся: Юй На двумя руками уцепилась за косяк двери:
— Веди своего друга внутрь, мама сказала, что за ночлег сегодня денег не возьмет.
Мэн Е представил:
— Это моя младшая сестренка. Нана, это Чжуан Шао, мой сосед по парте.
— Сяолун, иди сюда! — Юй На поманила собаку, крутившуюся рядом с ними, и маленький песик трусцой подбежал к ней. Девочка присела на корточки, чтобы угостить его, и время от времени украдкой поглядывала на Чжуан Шао.
Мэн Е провел Чжуан Шао в гостиницу, и когда доставал ключи, тот заметил взгляд Юй На, но не только не нахмурился, а напротив, тихо сказал ей:
— Прости за беспокойство.
*Этот брат неплох, по крайней мере, очень вежливый*, — подумала про себя Юй На. Накормив собаку, она отряхнула руки от крошек, достала из ящика стола леденец на палочке и протянула ему:
— Мама внутри смотрит телевизор. Вообще-то у нее очень мягкое сердце, она добрая, если у кого-то из соседей случаются трудности, она первая приходит на помощь.
Чжуан Шао взял конфету:
— Спасибо.
Найдя ключи, Мэн Е немного воспрянул духом и, напевая Марш добровольцев, провел гостя в комнату. Но гостиница у них, Инъин, все же была заведением восьмидесяти юаней за ночь: никаких тебе наборов для умывания, полотенец или банных халатов, даже зеркало в ванной состояло из четырех склеенных вместе кусочков.
— Комната тесновата, не обессудь, — он смущенно почесал в затылке. — Нужны мыло и зубная щетка? Они в ящике на ресепшене, но мама его запирает, я пойду принесу.
Чжуан Шао ответил:
— Спасибо.
После того как он вышел, Чжуан Шао остался стоять в комнате, никуда не сдвинувшись с места. За окном то и дело проезжали груженые щебнем грузовики, и их фары скользили по старому стеклу.
Разве мог он воротить нос от такого прекрасного места?
Вернувшись, Мэн Е принес спираль от комаров, зажег её зажигалкой и поставил в углу. Она была сандаловой и пахала очень приятно.
— Ты же вроде притягиваешь комаров? Поднесешь — и никаких проблем, эта штука очень мощная. Только особо не вдыхай, от чадного запаха может заболеть голова, так что постарайся держать ее подальше, как я.
Чжуан Шао больше ничего не сказал.
Мэн Е решил, что тот просто снова строит из себя крутого, бросил: «Ну, я тогда наверх», — прикрыл за собой дверь и ушел.
Комната опустела.
Принимая душ, Чжуан Шао оставил дверь в туалет приоткрытой и, вдыхая аромат средства от комаров, заплакал.
Он с силой тер тело под струями горячей воды, смывая пот и всю грязь последних дней, и это ощущение боли было до неожиданности живым.
Не падай духом, — говорил он себе. — У тебя нет ни отца, ни дома, но по крайней мере, тебе еще улыбается удача.
Закончив мыться, он также постирал одежду и носки, попросил у Мэн Е пару вешалок, развесил всё в ванной и заснул под мерный звук капающей воды.
Рано утром Юй Ин со сна поднялась на ноги и, выйдя наружу, обнаружила, что кто-то переставил ее стремянку, а приемная дочь Юй На уже укладывает в ранец завтрак.
— Твой брат с одноклассником уже ушли в школу?
— Угу, — Юй На сладко зехнула. — Ушли еще полчаса назад. Нынешние учителя просто психопаты, мам, всего лишь второй класс старшей школы, а уже заставляют сидеть на двухчасовых утренних самоподготовках. Моего брата прямо за шкирку потащил его сосед по парте.
Юй Ин задумчиво кивнула, а затем бросила взгляд на самый дальний угол первого этажа.
— Комната убрана?
— Ага, — Юй На прихватила бутылочку с молоком Мэн Е и ответила, не поднимая головы: — Правда, убиралась не я. Когда я утром туда заглянула, простыни и одеяло уже были аккуратно застелены и сложены, а мусор вынесен.
http://bllate.org/book/32283/3937806
Готово:
