Шэнь Цзэ думал об этом всё больше и больше укрепляясь во мнении, поэтому просто хлопнул Хун Яня по плечу и спросил:
— Он твой дальний родственник?
Хун Янь пропустил первый вопрос мимо ушей и ответил:
— Гань Чжинань не родственник, сосед.
Шэнь Цзэ посмотрел на него со сложным выражением лица, заодно протянул руку и тронул Хун Яня за лоб, после чего не выдержал:
— Глядя на то, как он с тобой возиться не хочет, я думал, это родственник старого Дуаня, и ты за ним присматриваешь... Оказывается, вы даже не родственники, с чего это он возомнив о себе невесть что?
Янь Цзы, послушай меня, тебе нельзя вестись на уловки этого белолицего хлыща, дурочком раздавая ему еду и питьё, кто знает, чем он там на улице занимается...
Шэнь Цзэ чувствовал, что его слова звучат всё страньше и страньше, точно он отговаривает какую-то наивную девчонку от связи с мерзавцем. От этой приторности его аж перекосило.
Хун Янь рассмеялся с его речей, сунул ему в руку две конфеты и произвел:
— Нань Нань с детства со всеми так холоден, а младший братец носит ему угощения, чтобы задобрить и заставить объяснять мне точные науки.
Шэнь Цзэ всё равно чувствовал, что что-то здесь не так, но в конце концов отбросил эти странные мысли подавно и бросил:
— Тебе действительно нужен кто-то, кто станет тебя учить, я-то бессилен. Пошли, пойдем за твоими бланками.
Хун Янь ушёл от Шэнь Цзэ с полными карманами: весь вечер он то листал книги, то сверялся с ответами, но всё равно разобрался лишь с одним бланком по физике, так что на обратном пути после вечерних занятий он перехватил Гань Чжинаня и уговорил его пойти домой, где наскоро они перекусили.
Хун Янь шёл следом за Гань Чжинанем до самого конца Переулка Хулу, прячась за его спиной. Выглянув из-за плеча и бросив взгляд на замок на железной калитке, он с облегчением выдохнул.
Обойдя Гань Чжинаня сбоку, он громко произголосил:
— Ты учишь меня решать задачки, а я плачу за твоё электричество, идёт? Я помогаю старому Дуаню по хозяйству и могу заработать немного карманных денег.
Не дожидаясь ответа Гань Чжинаня, Хун Янь толкнул ворота и по привычке направился к электрощитку, щелкнув рубильником. Лампы в доме мгновенно загорелись, и теплый желтоватый свет слабыми бликами отразился на лице Хун Яня через окно.
— Какая бы тьма ни была, свет должен быть, Нань Нань, ведь так?
Пока он говорил, Хун Янь повернулся, и Гань Чжинань, видя, как он стоит против света, словно окутанный покровом мягких тёплых оттенков, вдруг вспомнил рыжего кота, греющегося на солнце под карнизом по дороге в школу ранним утром.
Он уже очень давно не видел света в этом доме — даже три года назад, когда он уходил отсюда, лампы не загорались ни разу. А если заглянуть в еще более далёкие детские воспоминания, они и вовсе казались расплывчатыми.
Он машинально кивнул, первым вошёл в комнату, разложил складной столик, смахнул пыль со стула и поставил его перед вошедшим вслед за ним Хун Янем.
Хун Янь бесцеремонно уселся, вытащил из пухлого рюкзака стопку бланков и учебники по разным предметам, выложив их на стол. Вытянув тот листок, что исписал во второй половине дня, он подвинул его ровно посередине между ними, положил сверху чистый лист для черновиков и ручку.
— Физику за первый семестр старшей школы я учил, глядя на ответы что-то понимаю, но то, чего не проходил, вообще не знаю, — Хун Янь указал на задачку по всемирному тяготению.
Вдруг вспомнив что-то, он поднял голову на внимательно вчитывавшегося в условие задачи Гань Чжинаня и спросил:
— А яблоко, что я тебе давал, ты съел?
Гань Чжинань что-то считал, водил по бумаге ручкой и в ответ лишь невнятно буркнул:
— Угу.
Хун Янь подпер подбородок рукой, усмехнулся и хитро произнес:
— Дерзко! То ведь священный плод нашего яблочного ордена, как смел ты его проглотить?
Его голос неожиданно повысился. Гань Чжинань недоумевающе поднял на него глаза; кончик ручки сместился от подбородка, обнажая маленькую красную родинку под бледными губами, и он ошеломленно переспросил:
— Что?
Глядя на его глуповатый вид человека, который еще не до конца вынырнул из физических формул, Хун Янь почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. Одной рукой он по-прежнему подпирал голову, а второй протянул и ущипнул Гань Чжинаня за щеку, отвечая:
— Ничего, просто ты мне немного Ньютона напоминаешь.
Вот только странно: яблоко падало на Ньютона из-за сил всемирного тяготения, а Хун Янь почему-то сам норовит лететь на юг.
Гань Чжинань не уловил никакого скрытого смысла в этой фразе без начала и конца, а лишь скосил глаза на руку, державшую его за щеку. Хотя в глубине души он терпеть не мог, когда чужие пальцы касались его лица, в конце концов он лишь слегка нахмурился, не делая лишних движений.
Закончив объяснять задачу о всемирном тяготении, Гань Чжинань вытащил из стопки бланков похожие примеры и подвинул их к Хун Яню, после чего принялся молча за ним наблюдать.
Хун Янь всё никак не мог избавиться от дурной привычки наполовину ложиться на стол во время письма. Когда у него что-то не получалось, он тыкал кончиком ручки себя под нижнюю губу — Гань Чжинань подозревал, что эту маленькую привычку он перенял именно у него.
Лампа под потолком на мгновение мигнула, и Гань Чжинань внезапно вспомнил заложенный в сборник сказок детский рисунок, небрежно мазнутый матерью кистью.
В давнем-давнем прошлом одна фарфоровая кукла так загонялась играми на улице, что даже вечером не успела сделать домашнее задание для детского сада. Прижав к себе вещи и утирая слёзы при этом свете, кукла всхлипывала и выводила пиньинь по буковке, а мама с улыбкой запечатлела её на бумаге и невзначай сунула рисунок в книгу, по которой читала ему сказки.
Сюжет той сказки стерся из памяти, он помнил лишь то недоумение, что мучило его весь вечер: почему у какого-то нарисованного человечка могло быть столько слез? Ему даже снилось во сне, что эта фарфоровая кукла бежит за ним следом и горько плачет.
— Нань Нань, классная руководительница тебя не обижает?
Гань Чжинань очнулся от воспоминаний: та фарфоровая кукла явно уже выросла, да и голос из мягкого детского превратился в звонкий и чистый. Поразмыслив, он ответил с предельной серьезностью:
— Она меня не била.
— Просто задала пару вопросов.
Хун Янь, склонивший голову над решением, тут же рассмеялся. Сощурив глаза, он поднял взгляд на Гань Чжинаня и с вздохом заметил:
— Нань Нань, ты такой милый, какому же семейству в будущем достанется такое сокровище?
Гань Чжинань слышал эту фразу множество раз, но прежде она звучала из уст матери, да и оттенок у неё был совсем другим. Впрочем, в чём именно заключалась разница, он не мог и не умел определять.
Раньше, если бы он ответил «Нань Нань никому не достанется», мать бы рассмеялась и продолжила рассказывать сказку. Но сейчас Гань Чжинань приоткрыл рот, однако вымолвить это не смог.
Нахмурившись, он опустил голову и уставился на собственные руки, лежавшие на коленях, отчаянно пытаясь сообразить, в какой именно момент сегодняшнего вечера он оступился, раз эти пять слов так и застряли у него в горле.
http://bllate.org/book/32282/3937740
Готово:
