Под управлением официанта они заняли забронированные места, и Тан Ичжи протянула меню: Посмотри, что хочешь съесть. Я сама в этом ресторане впервые, давай проверим, не попадём ли впросак.
Спасибо. Ши Юй протянула руку, чтобы взять его, но вдруг замерла, резко повернула голову и посмотрела в окно.
В чём дело? — спросила Тан Ичжи.
Ши Юй покачала головой, взяла меню и принялась выбирать блюда. Она и сама не была уверена, но ей упорно казалось, что только что кто-то за ней наблюдал.
Пусть будет это. Тан Ичжи протянула меню официанту и, дождавшись, пока тот отойдёт, сказала Ши Юй: Здесь кто-то есть? Не стоит слишком переживать, наверное, это какие-то телохранители, которых прислал мой папа. Я столько раз говорила, что мне ничего не грозит, но он всё равно не слушает и обязательно приставляет к слежке людей. По-моему, разве это защита? Это чистой воды слежка! Под конец голос Тан Ичжи сделался возмущённым, она сжала в руке вилку и принялась ею размахивать, словно перед ней сидели те самые шпионившие за ней охранники. Это рассмешило Ши Юй, и напускной мрак рассеялся.
Тем временем, пока те двое болтали в ожидании заказа, Лу Цин в своём кабинете в Корпорация Лу разглядывала на экране телефона фотографии в высоком разрешении.
Предчувствие Ши Юй не обмануло: за ней действительно кто-то следил. Только не телохранители семьи Тан, а люди Лу Цин — те самые, которых Лу Цин подослала следить за ней.
Она провела пальцем по экрану, увеличивая снимки, но не успела толком во всём разобраться, как телефон завибрировал — пришли новые фотографии. Она открыла их.
Ах! Оказывается, те двое уже приступили к еде.
Она протянула телефон стоявшему рядом мужчине: Посмотри, что они там едят, раз им так весело.
Слушаюсь. На столь нелепую просьбу мужчина ничуть не возразил. Приняв телефон, он держал его с таким торжественным и суровым лицом, будто это были вещественные доказательства с места преступления.
Долго и внимательно изучая экран, Цзян Шэн покачал головой: Не разобрать. Их снимали издалека через стекло, и то, что получилось добиться такой чёткости — уже достижение, а уж разглядеть еду на столе и вовсе невозможно.
Раз не видно, можно придумать другой способ.
Цзян Шэн обеими руками вернул телефон владелице. Лицо его оставалось бесстрастным, но пытливый взгляд выдавал недоумение.
Лу Цин поднялась из директорского кресла, склонила голову и спросила: Разве ты не голоден? Мы ведь тоже ещё не обедали.
Здравствуйте, дамы! У вас заказан столик? Если брони не было, пожалуйста, пройдите за мной. Едва они переступили порог, как их встретил администратор.
Лу Цин и Цзян Шэн последовали за ним и уже через несколько шагов заметили сидевшую у окна Ши Юй. На лице Лу Цин проступила явная улыбка, и она зашагала быстрее.
Ши Юй ещё ничего не подозревала, опустив голову и ковыряясь в тарелке с салатом. Она невольно подняла взгляд, намереваясь ответить на слова сидевшей напротив Тан Ичжи, и нос к носу столкнулась глазами с приближающейся Лу Цин. Улыбка, застывшая в уголках её губ, мгновенно исчезла, и рука с зажатой в ней вилкой медленно опустилась.
В чём дело? — поинтересовалась Тан Ичжи.
Ши Юй! — донёсся сзади знакомый голос. Тан Ичжи с недоумением обернулась, а та, которую окликнули, судорожно сжала руки в кулаки.
Женщина приближалась с мягкой улыбкой на лице: на ней было чёрное платье по фигуре и лёгкая бежевая рубашка с длинным рукавом, а длинные светло-каштановые волнистые волосы рассыпались по спинам. Обладая незаурядной внешностью, она, тем не менее, не держалась высокомерно или отстранённо.
Какая встреча, вы тоже здесь обедаете? — произнесла Лу Цин, подходя ближе.
Да. — Ши Юй поднялась и ответила невнятно. Тан Ичжи тоже встала, чтобы поприветствовать гостью.
Я подруга Ши Юй, какая удача! — Лу Цин представилась Тан Ичжи, не сводя при этом глаз с Ши Юй. — Не буду вам мешать, приятного аппетита.
Тан Ичжи на прощание махнула Лу Цин рукой: Да, до свидания.
Лу Цин удалилась, и они снова сели за стол. Тан Ичжи, посчитав это маленьким забавным недоразумением, продолжила прерванный разговор об учебе, однако мысли Ши Юй больше не возвращались ни к тарелке перед ней, ни к словам собеседницы.
Усесться так, чтобы их было отлично видно, а затем бесстыдно уставиться в их сторону. Наблюдать за тем, как маленькая кошечка дрожит от страха — тоже своего рода удовольствие.
Подошёл официант принимать заказ. Цзян Шэн даже не открыл меню и прямо заявил: Принесите нам то же самое, что заказали те две гостьи за тем столиком.
Хорошо, сэр. Официант уже собирался уходить, но Лу Цин, до этого казавшаяся совершенно рассеянной, окликнула его: Отнеси той даме с длинными волосами стакан молока.
Молока? Как бы странно это ни было, услужливый персонал знал: нужно просто делать свою работу, не задавая лишних вопросов. Он кивнул и удалился.
Здравствуйте! Это молоко вам передали дамы с соседнего столика. Ши Юй не сводила глаз с молочно-белой жидкости, которую официант поставил рядом с её прибором. Только сейчас она заметила, что пальцы, лежавшие на столе, слегка подрагивают.
Молоко? С какой стати дарить молоко? Разве обычно не угощают вином? Или ты любишь молоко? — недоумённо протянула сидевшая напротив Тан Ичжи.
Ши Юй подняла голову и, через силу улыбнувшись, непринужденно бросила: Понятия не имею.
И правда странно!Не обращай внимания, давай сначала пообедаем. Ши Юй снова взяла в руки нож и вилку, глубоко вдохнув, чтобы успокоить разбушевавшееся тело. Разве она не понимала, зачем Лу Цин прислала молоко? Та просто хотела её наказать — лишь за то, что она пообедала вместе с кем-то другим.
У Ши Юй была легкая непереносимость лактозы, пить молоко ей было нельзя. Как-то раз новый молодой водитель заметил, что у неё кружится голова после выпивки, и угостил её коробочкой средства от похмелья. Проявлять чужую доброту ей было неловко, и она приняла подарок. Но на следующий день об этом узнала Лу Цин и заставила её целый месяц пить молоко. Непереносимость лактозы-то прошла, а вот психологическая травма от молока осталась. Что же касается того новенького водителя, то уже на следующий день его уволили.
Подняв взгляд и заметив, что сидящий напротив Тан Ичжи полностью погружен в еду, Ши Юй наконец отложила столовые приборы и правой рукой потянулась к стоявшему на столе молоку.
Сначала она осторожно коснулась его кончиками пальцев, а дотронувшись до стенки стакана, тут же резко отдернула руку, словно обожглась. Отдернутая рука вновь сжалась в кулак — то ли в нерешительности, то ли пытаясь придать себе сил, — после чего она быстрым движением обхватила стакан целиком.
Тело замерло, только чуть приоткрытые губы осторожно и сдержанно дышали, словно она только что завершила какое-то важнейшее, изнуряющее нервы задание и теперь приходила в себя. Но не прошло и мгновения, как дыхание снова замерло.
Всего лишь молоко, это всё равно лучше, чем получить побои.
Успокаивая себя этими мыслями в душе, Ши Юй изо всех сил пыталась унять дрожь в правой руке, но безуспешно; тем не менее, стакан с молоком в конце концов поднялся к её губам.
Заставляя себя не думать о том, что именно она пьет, она почувствовала, как жидкость попала в рот, и жадно сглотнула. Глоток, второй — тошнота подступила по пищеводу к самому горлу.
Не успев даже бросить дежурного извинения, Ши Юй опустила стакан и бросилась к туалету. Столь странное поведение, разумеется, привлекло внимание сидящего напротив человека:
— Что случилось? Тебе нездоровится?
Плотно сжав губы, Ши Юй быстро замотала головой и продолжила путь в туалет, однако Тан Ичжи так сильно запереживала, что увязалась следом:
— Я пойду с тобой!
— Не нужно!
Холодный и строгий отказ заставил Тан Ичжи замереть на месте, но Ши Юй было уже некогда объясняться — она ускорила шаг.
Едва переступив порог, Ши Юй не выдержала и согнулась над раковиной, её вырвало, хотя в умывальнике не было ни соринки — абсолютно чисто. Это были лишь сухие позывы, казалось, желудок выворачивает наизнанку, в уголках глаз от напряжения выступили слёзы, а волны тошноты всё не утихали, пока наконец силы окончательно не покинули её, заставив безвольно повиснуть на краю раковины.
— Ну как ты? Может, в больницу? — едва она вышла за дверь, ожидавший снаружи Тан Ичжи тут же бросился к ней с расспросами.
Ши Юй покачала головой, чуть отклонившись в сторону, чтобы избежать протянутой руки, которой Тан Ичжи хотела её поддержать.
— Всё в порядке, не переживай. Наверное, съела что-то не то.
Хотя Ши Юй так и сказала, Тан Ичжи продолжала глубоко хмуриться. Не найдя другого выхода, Ши Юй попыталась её утешить:
— Правда всё хорошо!
— Эх! — Тан Ичжи тяжело вздохнула. — Может, я отвезу тебя домой отдохнуть? Обед всё равно испорчен.
Тан Ичжи принялась собирать сумку, но Ши Юй, глядя на оставшуюся на столе половину стакана молока, произнесла:
— Возвращайся пока, а я поговорю с тем знакомым.
Тан Ичжи подняла на неё взгляд, собираясь что-то сказать, но вспомнив, что они еще недостаточно близки, проглотила слова обратно:
— Ладно. Тогда я пойду.
С улыбкой проводив взглядом уходящую Тан Ичжи, Ши Юй слегка расслабилась. Собравшись с духом, она направилась к Лу Цин, которая спокойно ела.
— Госпожа Ши, здравствуйте.
Цзян Шэн поднялся, уступая своё место, и слегка поклонился в знак приветствия.
— Угу.
Ши Юй равнодушно кивнула и застыла рядом с трапезничающей Лу Цин, заняв привычное место слуржеки.
— Принеси оставшуюся половину молока.
Услышав приказ, Цзян Шэн уже собирался исполнить его, но Лу Цин подняла голову:
— Подойди к выходу и жди там, пусть сама возьмет.
Тот самый стакан молока снова оказался в её руке.
— Пей, — бросила Лу Цин небрежным тоном.
На этот раз Ши Юй сразу подняла стакан и сделала большой глоток. Когда половина была выпита, только что утихшая тошнота вновь забурлила в желудке.
Глядя на сидевшую напротив девушку, которая, уперевшись руками в стол, из последних сил сдерживала рвоту, Лу Цин холодно продолжила:
— Не бойся, тебя не вырвет. Твоя непереносимость лактозы давно прошла, это всё лишь игра воображения.
Она подозвала официанта, попросила принести новый набор столовых приборов и подвинула свой салат к Ши Юй:
— Я заметила, ты ела его раньше, так сильно понравилось? Составь мне компанию за обедом.
За столиком ела только Лу Цин. Новый прибор лежал прямо перед Ши Юй, но та даже не притронулась к нему, тупо глядя на стоявшую еду.
Пожалуй, сочтя это скучным, Лу Цин подняла на нее глаза. Ши Юй испуганно вздрогнула и торопливо потянулась к лежавшей рядом вилке.
Лу Цин понаблюдала за ней какое-то время, а затем опустила веки:
— Пойдем, отвезу тебя в офис.
Они вышли из ресторана друг за другом, и Ши Юй сразу заметила стоявшего у входа в кафе напротив мужчину — того самого, которого она вскользь заметила боковым зрение, следившего за ней.
— Прошу вас, госпожа Ши.
Хотя дверца была открыта уже давно, стоявшая у машины Ши Юй не шевелилась, и Цзян Шэну пришлось подать голос.
— Спасибо!
Лу Цин уже устроилась на сиденье с другой стороны. Выпрямив спину и глядя строго перед собой, она с самого выхода из ресторана больше не удостоила её ни единым взглядом.
http://bllate.org/book/32276/3937256
Готово:
