От старухи исходил особый запах — смесь затхлости и чего-то неуловимого, присущего только пожилым людям. Су Хаохао было неприятно, но доброта, сиявшая в её глазах, и искренняя привязанность, которую она явно испытывала к гостье, смягчали это ощущение.
Хотя старушка, конечно, любила не Су Хаохао, а «Сунь Ижоу», это ничуть не мешало девочке чувствовать к ней симпатию. Она потянулась второй рукой, чтобы поддержать её за локоть, но, будучи слишком маленькой, не могла как следует приподнять руку — от этой неуклюжей попытки ей самой стало неловко.
Она обернулась к двум юношам, всё ещё ошарашенно застывшим во дворе:
— Эй, идите сюда и помогите бабушке!
Первым опомнился Чжоу Юань. Он быстро подошёл, подхватил старушку под руку и проводил её через ступеньки и порог в дом.
Комнатка была небольшой: по обе стороны стояли две кровати, у окна — маленький круглый столик с недоеденными остатками еды. У западной стены располагался тёмно-зелёный комод с пятью ящиками, покрытый царапинами и потёртостями, что свидетельствовало о его почтенном возрасте. На комоде стояла стеклянная ваза с пышным букетом цветущей корицы, наполнявшей комнату сладковатым ароматом.
Выше, на стене, висела массивная тёмная рама с множеством фотографий — такие бывали лишь в домах восьмидесятых–девяностых годов. Кроме одного снимка, где старушка запечатлена вместе с Чжоу Юанем, все остальные были посвящены Чжоу Чэню и Чжоу Юаню — от младенчества до шести–семи лет. Фоном служили то река, то городская улица, то этот самый двор. Чжоу Чэнь с детства был необычайно красивым мальчиком, и на его фоне Чжоу Юань выглядел особенно простовато и загорелым.
В самом низу рамы Су Хаохао обнаружила ещё один снимок: Чжоу Жо в белом платье держала на руках младенца Чжоу Чэня и улыбалась перед фоном синего моря. На лице женщины читалась усталость, но уголки губ были приподняты — это была улыбка молодой матери, полная счастья.
На фотографии стояла дата: 1 июня XXXX года.
День рождения Цзянхуая — в октябре, значит, Чжоу Чэнь старше его на несколько месяцев.
Чем дольше Су Хаохао всматривалась в этот снимок, тем сильнее её охватывало ощущение странности. Что-то здесь не так… Чего-то не хватает?
В этот момент Чжоу Юань поднёс стакан с тёплой водой и улыбнулся:
— Пей скорее.
В прозрачном стакане на дне лежали две китайские финики. Су Хаохао сделала глоток — сладко и приятно.
— Очень вкусно, — сказала она с улыбкой.
Старушка погладила её по голове:
— Чжоу Чэнь говорил, что ты послушная, воспитанная и вежливая. Бабушка сначала не верила. Но сегодня, увидев, какая у тебя добрая натура, я спокойна: раз в доме Сунь ты чувствуешь себя хорошо, значит, всё в порядке. Кхе-кхе…
Чжоу Юань подошёл и начал осторожно похлопывать её по спине:
— Бабушка, вам нужно беречь здоровье. Поменьше разговаривайте. Давайте я уложу вас.
Глядя, как Чжоу Юань укладывает старушку на кровать, Су Хаохао задумалась. «Сунь Ижоу» — послушная? Вежливая? Милая? Да она же избалованная, дерзкая, не знает страха и уважения ни к кому, кроме одного Цзянхуая! Её характер был ужасен — и, честно говоря, очень напоминал характер самого Цзянхуая.
Совсем не располагала к себе.
Почему же Чжоу Чэнь так её описал?
Су Хаохао перевела взгляд на Чжоу Чэня, стоявшего в дверном проёме. Он прислонился к косяку, слегка запрокинув голову и глядя на небо. Солнечный свет скользил по его чёрным волосам, медленно перемещаясь к кончикам, где они отливали янтарным блеском, и падал на его идеальный лоб, очерчивая безупречный профиль.
Даже половина лица была способна свести с ума. Когда же он повернулся полностью, Су Хаохао перехватило дыхание.
Его янтарные глаза выражали печаль и одиночество, а вокруг него витало ощущение отчуждённости от мира. При этом он совершенно не осознавал, насколько невероятно прекрасен.
В этот миг Су Хаохао наконец поняла, что чувствуют девушки, толпящиеся у школьных ворот ради него.
Любовь к красоте — естественна для всех.
Чжоу Чэнь был слишком красив — меланхоличный юноша, вызывающий желание заботиться о нём.
Но… взгляд Су Хаохао снова упал на самый нижний угол рамы — на фотографию Чжоу Жо с младенцем Чжоу Чэнем.
Теперь она точно поняла, что её смущало.
Разве такие снимки не делаются втроём? Где же отец Чжоу Чэня?
Куда он делся?
Любопытство подталкивало Су Хаохао спросить прямо: «А где твой отец?» Но решимости не хватало. Она до сих пор не осмеливалась расспрашивать Цзянхуая о его матери. А уж у Чжоу Чэня — тем более. Они ведь почти незнакомы, между ними нет ни доверия, ни близости. Если спросить — наверняка получит презрительный взгляд и неловкость.
Мысль о Цзянхуае заставила её захотеть поскорее уйти отсюда и найти его. Сначала она хотела немного подразнить Чжоу Чэня, но теперь ощутила в этом доме нечто тягостное, необъяснимо гнетущее.
Она не понимала этого и не хотела понимать. Собравшись попрощаться со старушкой, вдруг услышала:
— Дии-ди-ди-ди…
Зазвонил будильник. Чжоу Юань достал из ящика пузырёк с лекарствами, высыпал горсть таблеток и налил стакан воды. Подойдя к кровати, он окликнул бабушку:
— Бабушка, просыпайтесь, выпейте лекарства, а потом уже спите.
Чжоу Юань был темнокожим, с обычной, ничем не примечательной внешностью — такого в толпе не заметишь. Разве что ростом выделялся, да ещё ладони и ступни крупные — на первый взгляд казался неуклюжим и грубоватым.
Но к удивлению Су Хаохао, он бережно поднял старушку, затем начал давать ей лекарства — по две таблетки за раз, дожидаясь, пока она проглотит, прежде чем давать следующие. Так повторялось снова и снова, пока горсть таблеток не закончилась. Затем он аккуратно уложил её обратно и укрыл одеялом.
Когда он впервые помогал бабушке лечь, Су Хаохао не придала этому значения — все внуки так поступают. Но теперь, наблюдая, как уверенно и привычно он даёт лекарства, она поняла: это не разовое действие, не неделя и не месяц — он делает это давно и регулярно.
Старушка явно больна, и, судя по всему, именно Чжоу Юань за ней ухаживает. Ранее Су Хаохао, кажется, слышала, как кто-то говорил о необходимости операции. Неужели речь о ней? И неужели ради сбора денег на лечение они пошли на кражу?
Она мало знала отца Цзянхуая — Сунь Чжичэна. В прошлый раз они столкнулись в японском ресторане, потом снова — во французском, где присутствовал и Чжоу Чэнь. А ещё на Чжоу Жо был костюм от Chanel.
Сунь Чжичэн, безусловно, состоятельный человек. Конечно, не на уровне семьи Цзян, но денег у него явно хватает. Цзянхуай дал ей карту, сказав тратить без ограничений. Значит, и Чжоу Чэнь получает немалые карманные деньги — операция для него не проблема.
Су Хаохао считала, что разобралась во всём досконально, но всё равно чувствовала: здесь что-то не так. Всё пронизано странностью и подозрительностью.
Но это не её дело. Не её! Она не хочет в это ввязываться. Лучше взять шарф, сесть на такси и вернуться домой к Цзянхуаю. Чжоу Чэнь для неё — просто незнакомец, чьё имя она знает.
— Бабушка уснула и, наверное, проспит ещё долго. Пойдём на улицу, — сказал Чжоу Юань, ставя стакан и улыбаясь Су Хаохао. — Поиграем, братец тебе что-нибудь интересное принесёт.
Его дружелюбие поставило Су Хаохао в тупик. Она попыталась подражать холодному тону Цзянхуая:
— Мне не нужны игрушки. Я хочу свой шарф.
Но эффекта «отстань» не получилось вовсе.
В глазах Чжоу Юаня промелькнуло: «Ах, наша маленькая Сяо Ваньцзы даже капризничать умеет. Прелесть!»
Он взял сумочку со стола и протянул её Су Хаохао:
— Держи. Пойдём на улицу.
Вот так просто? Су Хаохао не верила своим ушам. Пока она ещё не пришла в себя, Чжоу Юань уже полувёл, полутолкал её из комнаты во двор.
Солнце ярко светило ей в лицо, и только когда лучи попали в глаза, она опомнилась и стала искать Чжоу Чэня. Тот стоял у раковины и собирался закурить. Его тонкие, полупрозрачные пальцы зажимали сигарету, готовую отправиться в рот.
Су Хаохао резко крикнула:
— Курить несовершеннолетним запрещено!
Чжоу Чэнь замер. Сигарета застыла у самых губ. Огонёк на конце не погас — в наступившей тишине он трещал, быстро превращая коричневый табак в серый пепел, который осыпался в раковину и тут же исчез, унесённый лёгким ветерком.
Чжоу Чэнь смотрел на разгорячённую, возмущённую девчонку, которая посмела его отчитывать. Наконец он произнёс:
— Да пошло оно тебе.
Он ловко стряхнул пепел, но на этот раз не стал курить, а опустил руку на край раковины.
Чжоу Юань подошёл и хлопнул его по плечу:
— Сяо Чэнь, курение вредит здоровью!
От сильного удара Чжоу Чэнь пошатнулся, левое плечо опустилось, и, чтобы не упасть, он схватился за руку брата. Сигарета вылетела из пальцев и упала прямо к ногам Су Хаохао.
Та тут же наступила на неё и пару раз хорошенько придавила — цилиндр превратился в плоский прямоугольник. Затем она пнула его обратно к ногам Чжоу Чэня и бросила на него презрительный взгляд.
Этот взгляд вывел Чжоу Чэня из себя.
— Ты, ты, ты…
Чжоу Юань обхватил его, не давая сорваться:
— Да-да-да, курение вредит здоровью! Нельзя курить, нельзя!
Су Хаохао, чувствуя себя в полной безопасности, подняла сумочку и с величавым спокойствием, будто королева, прошла мимо Чжоу Чэня, бросив на него «многозначительный» взгляд.
Правда, «многозначительность» была лишь в его воображении.
На самом деле Су Хаохао просто хотела ещё раз взглянуть на него: даже в гневе он оставался красивым. А разве плохо полюбоваться бесплатно?
Уже у выхода Чжоу Юань окликнул её:
— Эй, подожди! Я же обещал тебе что-то интересное! Подожди!
Он, видимо, боялся, что Чжоу Чэнь что-нибудь сделает Су Хаохао, поэтому крепко держал его за запястье и потащил под навес, где с потолка свисала корзина. Достав оттуда травяного кузнечика, он с гордостью протянул его девочке:
— Наверняка такого не видывала! Бери, играйся.
Дети из богатых семей, конечно, такого не видели. Но Су Хаохао видела: уличные мастера плели их на месте и продавали по пять–десять юаней, а в праздники — ещё дороже. В детстве ей очень хотелось купить, но не было денег. А когда подросла и деньги появились, уже казалось глупым тратить их на детскую игрушку.
Он же явно не покупал — слишком большой, да и денег, судя по всему, нет.
Су Хаохао взяла кузнечика и спросила:
— Ты сам его сплёл?
Чжоу Юань почесал затылок, обнажив два ряда белоснежных зубов, и смущённо улыбнулся:
— Сам. Правда, не очень удачно. Бабушка плетёт гораздо лучше — она даже весь зодиак умеет. А я только несколько фигурок. Но это — лучшее из того, что у меня получается. Такие лучше всего продаются.
Зелёный кузнечик длиной около десяти сантиметров имел все четыре лапки, крылья и даже усики. Глазки были аккуратно подкрашены чёрной ручкой — фигурка выглядела живой и вызывала желание не выпускать её из рук. Куда лучше тех, что Су Хаохао видела на улицах.
Какой талант! Но разве подростку, ещё не достигшему совершеннолетия, стоит продавать такие поделки, чтобы помочь семье? Неужели из-за болезни бабушки они и пошли на кражу?
Он вовсе не плохой человек. Напротив — очень добрый. Су Хаохао невольно вспомнила погибшего Чжэн Цзяньго, и сердце её сжалось от боли. Она поскорее сказала «до свидания» и, не оглядываясь, вышла за ворота.
В тот самый момент, когда она переступила порог, Су Хаохао услышала голос Чжоу Чэня:
— Тебе не следовало возвращать ей шарф. Ты ведь не знаешь, что они за обедом выбрасывают больше шести тысяч.
— Лучше вернуть. Посмотри, как ей тяжело. Деньги мы как-нибудь найдём — всегда есть выход.
— Но бабушке нельзя ждать.
— Я думаю, мы не должны воровать. Если бабушка узнает, что мы собрали деньги таким способом, она откажется от операции.
Су Хаохао замерла на месте. Чжоу Чэнь был прав: даже выброшенное Цзянхуаем одеяло стоило гораздо больше шести тысяч.
Теперь она наконец поняла, откуда в этом доме исходило ощущение подавленности. Оно рождалось от жестокой несправедливости мира, от безысходности, которую она почувствовала с самого порога, но не хотела признавать.
Не все обладают умом и способностями Цзянхуая, чтобы зарабатывать деньги.
Они такие же обычные люди, как и она. А она, оказавшись рядом с Цзянхуаем, словно вторглась в чужой мир, где всё устроено иначе, — отсюда и недоразумения, и ссоры.
Грусть охватила её, но всего на полминуты. Затем Су Хаохао нащупала в кармане банковскую карту.
Вся эта печаль и безысходность будто передались через её пальцы самой карте. Ведь деньги решают почти всё. Девяносто девять процентов жизненных трудностей происходят из-за нехватки средств.
Бабушке не хватает денег на операцию?
А у неё сейчас как раз ничего нет, кроме денег. На карте, наверняка, больше десяти тысяч.
Почему бы не снять и не отдать им? Ранее она уже пыталась дать карту Чжоу Чэню, но он отказался. Тогда она спрятала её, пока он не смотрел. Ещё у неё были три юаня, которые дал У Юэ.
Су Хаохао, подтянув рюкзачок, вышла из переулка и повернула налево. В нескольких сотнях метров уже виднелся банк с двумя банкоматами снаружи. Она побежала туда и, оказавшись в десяти метрах от банкомата, огляделась — подозрительных людей поблизости не было, грабить её точно не станут.
Су Хаохао подбежала к банкомату, встала на цыпочки, вставила карту и уже собиралась ввести пин-код, как вдруг вспомнила одну вещь.
Цзянхуай сказал, что она может тратить деньги на покупки сколько угодно… Но не говорил, что их можно дарить другим.
http://bllate.org/book/3226/356785
Готово:
