Глава 13
Чу Лин тяжело вздохнул, убирая цинь и ноты в Сюйми: «Хорошо бы иметь какое-нибудь руководство или обучающую программу, а то сейчас я вообще ничего не понимаю».
К счастью, ему удалось отыскать мелодию, обладающую целительным эффектом. Похоже, у каждой из его пьес свое предназначение! Интересно, на что способны остальные композиции? Возможно, они преподнесут ему неожиданные сюрпризы.
Взглянув на время, он увидел, что уже десять часов вечера. Ему казалось, что он провел в том месте с водяной завесой совсем немного времени, но прошел уже целый час. Чу Лин вернулся на роскошную кровать Ю Си, обитую звериными шкурами, и тут же провалился в сон. Неизвестно, то ли дело в том, что после приведения тела в порядок исчезли лишние мысли, то ли он так вымотался за последние два дня из-за всех обрушившихся на него событий, но он проспал всю ночь без сновидений, проснувшись лишь в девять утра.
Тут он внезапно вспомнил, что вчера вечером Цзо Ла поручил ему отправиться в резиденцию легендарного ван Цина и давать уроки некоему наследнику по имени Цзо Сяохан. Вздрогнув от неожиданности, Чу Лин бросился в ванную, чтобы помыться и переодеться. Фигурой он был похож на Ю Си, так что пока мог позаимствовать одежду из его гардероба. В конце концов, раз он отдал ему десятки золотых монет, тот обязан обеспечить его едой, жильем и транспортом.
Машина остановилась перед белоснежным зданием, и водитель сказал Чу Лину:
— С вас 38 юаней.
Чу Лин протянул водителю серебряную монету, отчего тот опешил:
— Господин, у вас нет мелочи? Кто же носит с собой серебряную монету в качестве сдачи?
— Э-э, прошу прощения. — Чу Лин забрал серебряную монету обратно и достал медную. Водитель отсчитал ему 62 юаня сдачи. Только теперь Чу Лин понял: одна медная монета эквивалентна ста юаням бумажными деньгами. Поскольку предметы, которыми торгуют Охотники, стоят очень дорого, для удобства номинал металлических монет гораздо выше бумажных. Поэтому Охотники, как правило, очень богаты, вот почему многие люди всеми силами стремятся попасть в их ряды. Жаль только, что Охотники, рожденные с Духовной силой, всегда остаются в меньшинстве.
Выйдя из машины, Чу Лин долго стоял перед воротами. В таком месте должен быть хоть какой-то караул, верно? Как-никак, здесь живет ван, и пусть его брат стал наследником престола, но, судя по всему, отношения между ними вполне ладные, так что охрана должна быть обеспечена. Чу Лин долго осматривался, но так никто и не вышел. Набравшись храбрости, он толкнул ворота. Стоило ему коснуться створки, как раздался электронный голос:
— Пожалуйста, назовите себя.
Вот оно что. Похоже, все эти высокие технологии действительно прочно вошли в повседневную жизнь, система безопасности и правда оказалась передовой. Чу Лин прочистил горло:
— Я Тайцзы Чанцинь, меня прислал младший принц Цзо Ла.
Ворота медленно отворились, и Чу Лин вошел внутрь. Не успел он сделать и двух шагов, как из холла белого здания вышел Цзо Ла:
— Господин Чанцинь очень пунктуален! Я как раз собирался послать кого-нибудь за вами.
Чу Лин постарался придать голосу как можно больше подобострастия:
— Конечно, конечно, служить младшему принцу Цзо Ла — честь для Чан Циня. Не подскажете, где сейчас находится наследник Цзо Сяохан? Будьте любезны, проводите меня к нему!
— Не торопитесь, сначала я познакомлю вас с ван Цином.
— С ван Цином? — Чу Лин почувствовал, как по спине пробежал холодок. Нужно ли будет кланяться при встрече? Соблюдать этикет господина и слуги? Впрочем, в эту эпоху, кроме политики престолонаследия, вроде бы и не было особых формальностей.
— Что такое? Есть проблемы? — Цзо Ла остановился и повернул голову, глядя на него. Его красивый профиль в утреннем свете четко запечатлелся в памяти Чу Лина.
— Нет, конечно, никаких проблем. Это тоже честь для Чан Циня. — Чу Лин про себя простонал: общаться с такими людьми невероятно утомительно!
Стиль этого здания можно описать одним словом — белый. Казалось, всё вокруг было белым, за исключением некоторых декоративных элементов. Цзо Ла поднялся с Чу Лином на второй этаж и толкнул красную изящную деревянную дверь с резьбой. Мужчина, стоявший к ним спиной, протирал длинный меч. Услышав шаги, он обернулся. Увидев Цзо Ла, он заметно смягчился:
— Пришли? Сяохан сейчас в игровой комнате. Вчера, услышав, что ты нашел ему учителя, он устроил скандал. Боюсь, сегодня нам всем придется несладко.
Цзо Ла приложил руку ко лбу:
— Брат, меня никогда ничего так не утомляло, но с Цзо Сяоханом я просто не решаюсь связываться!
Услышав это, Чу Лин задался вопросом: что это за чудовище такое, если даже Цзо Ла от него в отчаянии?
Цзо Ла представил его:
— Это учитель Чан Цинь. Раз уж Цзо Сяохан любит музыку, пусть учится музыке. Все равно у него нет интереса становиться Рыцарем Духов Зверей.
Цзо Цин вздохнул:
— Только так и остается. — Он подошел к Чу Лину и протянул руку: — Здравствуйте, господин Чанцинь. В будущем, возможно, вам придется потратить немало сил.
Мужчина перед ним был немного похож на Цзо Ла, но в то же время не имел с ним ничего общего. Его мягкость, казалось, исходила из самой глубины души. С первого взгляда становилось ясно — общаться с ним будет очень легко. Особенно его глаза — чистые, почти по-младенчески У Се. Чу Лин немедленно пожал ему руку:
— Ваше Высочество ван Цин, вы слишком добры. Я приложу все усилия, чтобы обучить юного наследника.
К удивлению Чу Лина, Цзо Цин не проявил одобрения, а лишь вздохнул:
— Что ж, пойдемте посмотрим. — Похоже, он уже ни на что не надеялся, действуя по принципу: спасай утопающего, пока не поздно.
Цзо Ла и Цзо Цин пошли вперед, а Чу Лин — следом, раздумывая, что ждет его при встрече с легендарным Цзо Сяоханом. Как только они толкнули дверь игровой комнаты, оттуда донесся лязг, и какой-то неопознанный летающий объект с невероятной скоростью вылетел прямо в них. Цзо Ла и Цзо Цин мгновенно уклонились, а Чу Лину деваться было некуда. Предмет пролетел мимо его лица, он отпрянул к стене, и черный меч с глухим стуком вонзился в стену прямо у него над плечом.
Цзо Цин, побледнев, взглянул на Чу Лина, убедился, что тот цел, и вошел в комнату. В этот момент изнутри вылетел еще один меч. Теперь Чу Лин стал умнее и спрятался за дверью, не решаясь подойти. Лишь когда внутри стало тише, Чу Лин последовал за ними. Тут же вылетела огромная неопознанная груда чего-то, в руках у которой был меч. Она начала яростно махать им перед Чу Лином. Тот принялся уворачиваться, вопя на всю комнату:
— А-а! Что за чертовщина?! Спасите! Помогите-е-е...
Цзо Цин одним движением взмахнул своим мечом и заблокировал удар. Раздалось три звонких лязга, и меч нападавшего, несмотря на ярость атаки, был выбит из рук. Цзо Цин схватил негодника и сорвал с него защитный костюм:
— Цзо Сяохан, ты... Предыдущего учителя ты покалечил, до того — выбросил одежду в мусорку, а у учителя перед ним ты выбил передние зубы. Ты хочешь довести дело до убийства? В этот раз ты хотел учить музыку, я нашел тебе учителя музыки, можешь приструнить свой нрав?
Чу Лин тихо вздохнул: такая нотация была слишком слабой. Если бы он в детстве так шалил, отец давно бы всыпал ему по первое число. Какие уж тут мягкие уговоры? Сначала — ремня, а потом — разговоры.
Цзо Сяохан стоял спиной к Чу Лину. По росту это был уже подросток лет тринадцати-четырнадцати, а не маленький ребенок. Похоже, начался переходный возраст. Странно, что такой молодой Цзо Цин усыновил столь взрослого парня.
— Пап, я же сказал, что мне не нужен учитель, ты и сам можешь проводить со мной время. Культивация? Это просто. Если хочешь, в следующем году я принесу тебе титул Рыцаря Духов Зверей. Но в качестве награды расскажи мне вечером страшную историю, ладно?
Чу Лин снова почувствовал, как по лицу текут капли пота: такой взрослый парень, а все еще требует, чтобы отец укладывал его спать. Испорченный ребенок.
— Цзо Сяохан, тебе четырнадцать! Можешь быть хоть немного серьезнее? Твой третий дядя в твоем возрасте уже был первым воином среди Рыцарей Духов Зверей, а твой родной отец в твои годы уже водил отряды в Бездну Тьмы на истребление Магических зверей. А ты? Ты хочешь свести меня в могилу?
Цзо Сяохан холодно фыркнул:
— Подумаешь, учитель. Какая разница, буду я учиться. — Сказав это, он повернулся к Чу Лину. Его длинные узкие глаза с приподнятыми уголками светились откровенной дерзостью: — Это он, что ли?
Чу Лин робко вышел из-за стены и с улыбкой поздоровался:
— Привет, юный наследник Цзо. Очень рад знакомству.
Цзо Сяохан оглядел его с ног до головы:
— Такой страшный? Ну, сойдет. Говорят, ты искусство изучал? Почему сейчас все деятели искусства такие заурядные и с такими придурковатыми лицами? — Мальчик, а можно хоть немного вежливее?
Чу Лин выпрямился и прочистил горло. Пусть его собственное положение было не из лучших, но он не позволил бы оскорблять искусство. Он выбрал музыку именно из-за фанатичного поклонения ей.
— Разве наследник не знает, что нельзя судить о человеке по внешности? Искусство не определяется ни лицом, ни происхождением. Если у тебя есть талант и ты относишься к искусству с глубоким почтением, ты можешь стать творцом. Пусть я не красавец, но в том, что касается искусства, я, можно сказать, растворил в нем свою душу.
Очевидно, никто раньше не говорил Цзо Сяохану подобного. Все, кто приходил до этого, либо льстили ему, либо боялись и убегали. Впервые кто-то произнес такую истину об искусстве. Цзо Сяохан приподнял бровь:
— И что ты умеешь? Слышал, ты играешь на гуцине? Сыграй, я послушаю.
Цзо Цин и Цзо Ла одновременно замерли. Цзо Цин переглянулся с Цзо Ла, и тот повел их в музыкальную комнату. Когда они вошли, Цзо Цин и Цзо Ла вышли, оставив Чу Лина и Цзо Сяохана одних. Однако они не ушли далеко, и Цзо Цин приник к двери:
— Как думаешь, надолго его хватит?
Цзо Ла:
— Без понятия. Может, сыграет раз — и его вышвырнут.
Внутри Чу Лин не стал призывать свой Цинь Наследия Звуков Тяньган. Он попробовал инструмент в комнате Цзо Сяохана, настроил его и спросил:
— Что юный наследник предпочитает слушать? Младший принц Цзо Ла говорил, что вам нравятся детские песенки?
Цзо Сяохан снова скосил на него взгляд:
— Все равно. Они все на один лад.
Чу Лин подумал, что для такого возраста уже не подходят детские песенки, поэтому перебрал пальцами по струнам и начал играть мелодию Цинхуацы в исполнении Чжоу Цзелуня, напевая:
— Фарфор расписан узором тонким, как кисти взмах... На вазе пионы расцвели, словно чей-то макияж... Аромат сандала сочится сквозь окно, и сердце мое все понимает...
Не успел он закончить куплет, как Цзо Сяохан резко прижал руку к циню:
— Ты... Откуда ты знаешь эту песню?
http://bllate.org/book/32253/3934815
Готово:
