Генерал Пяо лишь наблюдал со стороны, позволив своему Саблезубому тигру вступить в схватку. Этот зверь восьмого уровня легко расправлялся с кабанами-крикунами четвёртого уровня. Чу Лин видел, как тигр перекусил шею одному из кабанов, а затем, кровожадно облизнувшись, продолжил бой с таким изяществом, которому позавидовал бы даже А-Да.
А-Сан использовал навыки массового поражения, а его оружие выглядело весьма необычно — это был зонт небесно-голубого цвета. С каждым взмахом из раскрытого зонта вырывалась Духовная сила, превращаясь в снаряды, подобные метеоритам. Стоило такому заряду попасть в кабана, как тот начинал двигаться медленнее. Еще пара попаданий — и зверь терял всякую способность к сопротивлению, а в течение трёх приёмов погибал. И хотя врага не удавалось одолеть одним ударом, преимущество заключалось в широком радиусе поражения: каждая атака уносила жизни десятка с лишним кабанов.
Но если говорить о том, кто из этой троицы вел себя наиболее вызывающе, то это, безусловно, А-Сан. Он парил в воздухе, а его боевым навыком был… огонь! Причем пламя он извергал прямо изо рта. Чу Лин подумал, что, кажется, начинает догадываться, какой именно Духовный зверь у А-Сана — не Цзилан ли, умеющий дышать огнем? А-Сан изрыгнул мощный поток пламени, отчего полтора десятка кабанов взревели в агонии. Вскоре Чу Лин почувствовал запах жареного поросенка; похоже, после боя их ждет роскошный полуночный перекус. Стоило бы изменить условия пари: после такой трапезы лучше было бы отправиться в баню или на массаж, а то от обжорства и несварение может случиться.
Взглянув на Цзо Ла, Чу Лин увидел, что тот преспокойно сидит на вершине самого высокого камня, закинув одну ногу на край, а другую свесив вниз. Меч, висевший на поясе, касался камня, а сам Цзо Ла с безмятежным видом наблюдал за битвой. Истинный вожак — не хватало разве что кувшина с вином, а если бы к этому приложили еще и поросенка, приготовленного А-Саном, было бы совсем идеально. В душе Чу Лин презирал его: разве подобает военачальнику прятаться в тылу, пока другие сражаются? Просто негодяй, да и только! Хотя, стоит признать, эта поза смотрелась невероятно эффектно.
Атакующие навыки кабанов-крикунов сводились к рёву и клыкам. Очевидно, что рёв на Рыцарей Духов Зверей никак не действовал. Обычный Охотник, возможно, и вынужден был бы парировать удар, но для Рыцарей такие низкоуровневые техники — сущая безделица. Что же до клыков, то звери даже не успевали приблизиться, как их настигали дистанционные атаки. Неудивительно, что Цзо Ла сохранял столь спокойный вид: эти Магические звери оказались слишком слабы, чтобы даже размять Тринадцать Небесных Орлов.
В этот момент раздался гневный окрик генерала Пяо: А-Сан, мелкий паршивец, живо возвращайся назад! Чу Лин поднял голову и увидел, как А-Сан, взмахнув крыльями, рванулся прямо к строю кабанов. Услышав приказ, он послушно отступил и пробормотал: Да я просто увидел главаря кабанов, а мне как раз нужен кулон из его клыка. Брат Пяо, может, ты выбьешь его для меня?
Генерал Пяо лишь нахмурился, а Цзо Ла предпочел сделать вид, что ничего не заметил. А-Сан был самым отъявленным нарушителем дисциплины, и каждый раз доводил генерала до белого каления.
Лучше сиди смирно за защитным барьером. Если еще раз увижу, что ты летаешь где попало, издам указ о запрете на использование Цзилана! — тон был непреклонен, и А-Сан покорно вернулся к жарке поросенка.
Когда первая волна была зачищена, Цзо Ла посмотрел на время: Двенадцать минут сорок семь секунд, триста восемьдесят шесть кабанов и один вожак. Неплохо, генерал Пяо, вы снова побили свой рекорд.
Генерал Пяо холодно хмыкнул: Еще недостаточно. — Затем он повернулся к А-Сану и бросил ему снежно-белый предмет в форме полумесяца. Тот радостно завопил: Брат Пяо, я тебя обожаю, я знал, что ты меня не разочаруешь!
Генерал Пяо обернулся и передал Цзо Ла мешок с блестящими предметами: Здесь ядра трёхсот восьмидесяти шести кабанов. Впрочем, кроме как на корм для Духовных зверей, от Магических зверей четвёртого уровня проку мало.
Пусть пойдут на закуску для Легкого Огня, — ответил Цзо Ла. — Остановиться на отдых, через десять минут ждем вторую волну.
Чу Лин внезапно почувствовал, что входит во вкус: это было куда захватывающее, чем просмотр любых легендарных фильмов. Более того, ему не терпелось самому вступить в бой. Если бы представилась возможность, он бы, как Ю Си, нашел себе прирученного Духовного зверя и стал Младшим охотником, чтобы хоть раз ощутить этот азарт сражения и почувствовать себя настоящим героем.
Генерал Пяо бросил ядро кабана, и Саблезубый тигр поймал его на лету, словно дрессированная собака. Проглотив добычу, он явно остался доволен: потерся о ногу генерала и улегся у его ступней. Такой огромный зверь — и такой послушный, точно кошка. Если бы не свирепость, с которой он только что рвал кабанов, Чу Лин ни за что не поверил бы, что этот ласковый питомец способен на такую жестокость.
Обычно Охотники скармливают ядра своим Духовным зверям не только для усиления их навыков, но и для укрепления связи между хозяином и питомцем, чтобы в бою они действовали как единое целое.
Отряд отдыхал несколько минут, когда внезапно раздался гул, похожий на рёв авиационных двигателей. Цзо Ла слегка сменил позу, прислушиваясь к этому шуму.
Плохо дело, это Цзиланы, Магические звери седьмого уровня! — брови генерала Пяо сошлись на переносице.
Цзо Ла также потерял свою безмятежность. Он поднялся, вглядываясь в дымку вдалеке. Шум приближался. Это действительно Цзиланы! Всем выпустить летающих Духовных зверей, минимум по два! Сменить снаряжение, отступить к заграждению за Скалой Первой Линии, перейти на дистанционные атаки. Зверям держать оборону у скалы, высокоуровневым Охотникам занять позиции и стрелять из засады! Генерал Пяо, твоему Хо-Эру пора выйти и размяться!
Генерал Пяо кивнул и рявкнул: А-Сан, выпускай своего Цзилана и соединяйся с ним! — После этого он призвал Хо-Эра, ярко-красную птицу, слился с ней и повел Тринадцать Небесных Орлов к Скале Первой Линии.
А-Сан недовольно проворчал: Но мне больше нравится Фэй-Фэй!
Вычту из жалования за этот месяц!
Эй, брат Пяо, нельзя же быть таким бессердечным! — тем не менее, А-Сан выпустил своего Цзилана по имени Фэй-Фэй и слился с ним. Со стороны это выглядело как соединение с огромным куском сала, так что прозвище «Гирька» подходило ему идеально.
Вскоре небо заполнили летающие питомцы — целых два десятка выстроились в ряд. Одни извергали пламя, другие испускали ледяной туман, третьи выпускали острые молнии. За Скалой Первой Линии выстроились высокоуровневые Охотники в черных доспехах; они заняли позиции согласно рангам, приготовив арбалеты с отравленными стрелами.
Охотники были возбуждены: такая возможность поучаствовать в охоте Рыцарей Духов Зверей на высокоуровневых Магических зверей выпадала редко. Обычно привлекали лишь пару элитных бойцов. На самом деле Тринадцать Небесных Орлов могли бы справиться и сами, но Цзо Ла опасался, что из-за резкого скачка сложности звери и люди выдохнутся, и когда появится главный босс, они упустят шанс его убить.
Цзо Ла отдал приказ: Тринадцати Небесным Орлам беречь силы, по возможности перекладывать всю работу на Духовных зверей и Охотников.
Есть! — кратко и четко ответили тринадцать воинов.
Цзиланы приближались огромным роем, их было вдвое больше, чем кабанов. Взмахи их серых крыльев рождали оглушительный свист — именно этот звук и был похож на гул бомбардировщиков. Цзо Ла, стоя на камне, махнул рукой, давая сигнал начинать бой. Двадцать с лишним летающих Духовных зверей обрушили на стаю Цзиланов потоки элементальной энергии.
Фэй-Фэй А-Сана продолжал изрыгать огонь, заставляя шерсть волков дымиться, и играл с ними в кошки-мышки. Воистину, каков хозяин, таков и зверь: он так заморочил голову волкам, что те, запутавшись, погибли в огненном шаре. А-Сан внизу захлопал в ладоши: Молодец, Фэй-Фэй! Вернемся домой, я покормлю тебя ядрами Цзиланов!
Самый нижний ярус Бездны Тьмы превратился во временное поле боя. Сотни Цзиланов бросались в атаку, некоторые даже могли использовать мощные магические способности, правда, все они были стихии ветра. Магические звери Рыцарей были минимум восьмого уровня, и хотя разница была всего в один уровень, это была пропасть. Однако из-за огромного количества врагов Духовным зверям приходилось нелегко.
Когда битва приблизилась к Скале Первой Линии, Цзо Ла взмахнул рукой, и генерал Пяо отдал приказ: Охотникам вести залповый огонь из арбалетов, целиться в шеи — это их уязвимое место!
Раздался свист стрел, от которого у Чу Лина, наблюдавшего из своего укрытия, закипала кровь. Легендарные Цзиланы — он видел их собственными глазами, это казалось великолепным сном.
С неба то и дело падали тушки, превращенные в подушечки для иголок или жареных поросят. Некоторых Охотников в первом ряду настигли вихри, созданные волками, — их отбросило на несколько метров, а арбалеты разлетелись в стороны. Охотники кубарем катились по земле, подхватывали оружие и продолжали стрельбу. Кровавый дождь лился с неба, и Чу Лин не мог разобрать, чья это кровь — Духовных зверей или Магических. Но он заметил, что Фэй-Фэй А-Сана, кажется, был ранен.
Цзо Ла нахмурился: бой затягивался. Он взмахнул рукой, выпуская облако сизого дыма. Раздался сотрясающий небеса драконий рык, и в воздух взмыл Лазурный Дракон. Сделав круг, он ринулся прямо в гущу Цзиланов. Раскрыв пасть, он выдохнул облако тумана, и десятки волков безжизненно рухнули вниз. Затем дракон выпустил струю пламени, подобную адскому огню, которая пронеслась над полем боя. Кроме пары десятков их собственных зверей, в небе не осталось ни одного Цзилана.
Толпа застыла в изумлении: меньше чем за две минуты Адский Лазурный Дракон Цзо Ла без видимых усилий уничтожил не менее двухсот волков! Чу Лин, прятавшийся в углу, остолбенел: на его взгляд, это была даже не десятая часть истинной силы Цзо Ла. Какова же тогда его полная мощь? Никто не смел даже представить. Первый воин — он и есть первый воин, никто не мог сравниться с его величием.
Звери вернулись к хозяевам. А-Сан, переживая за своего питомца, отозвал Фэй-Фэй в Сюйми для лечения и выпустил восьминогого монстра — присмотревшись, Чу Лин понял, что это паук. Остальные члены отряда Тринадцать Небесных Орлов также сменили раненых питомцев на новых. Лазурный Дракон Цзо Ла снова издал печальный рык и исчез в синем сиянии. Словно этой невероятной резни никогда и не было, если бы не сотни сияющих ядер на земле, напоминавших о том, что здесь только что произошла битва, достойная восхищения.
Цзо Ла жестом приказал Охотникам отступить за Скалу Первой Линии. Раненых уносили на носилках, а остальные ликовали, называя этот бой самым захватывающим зрелищем за долгие годы. Никто не пожалел, что пришел, — этот день стоил того, чтобы прожить его.
http://bllate.org/book/32253/3934807
Готово:
