Принцесса Хлерия — солнце Королевства Лоэр, жемчужина в глазах каждого. Ее благородный нрав и доброта ко всем окружающим были еще более известны, чем ее ослепительная красота.
С самого детства она охотно помогала попавшим в беду, основывала приюты для бродячих животных и улучшала условия труда для бедных рабочих. Восхваляя ее, люди невольно вздыхали: девушка, столь добрая к животным и незнакомцам, к близким должна относиться еще лучше. Какое же это величайшее счастье — быть ее родственником!
Поэтому все были крайне шокированы, узнав, что она встала на сторону постороннего человека и поддержала идею свергнуть собственного отца, короля Филиппа, приговорив его к изгнанию.
Ее отец так сильно ее любил! А тот посторонний человек — личная наставница принцессы Клаудия — по слухам, была злой ведьмой, ответившей черной неблагодарностью на спасение своей жизни, которое даровала ей мать принцессы, покойная императрица. Лишь из-за ее злобного проклятия бедняжка Императрица Ева так ослабла после родов и умерла! Лишь из-за ее извращенного колдовства здоровье короля ухудшилось, и у него больше не было наследников!
Если бы не мягкосердечие короля, он ни за когда не позволил бы такой обманщице себя одурачить. То, что она, простая простолюдинка и чужеземная сирота, заняла пост помощницы регента и взяла на себя важнейшую обязанность воспитывать принцессу, произошло исключительно ради памяти об усопшей Еве, о которой та некогда заботилась с большим усердием. Кто бы мог подумать, что она тайком станет взращивать собственные силы, отстранит короля от реальной власти и превратится в настоящую змею с лицом прекраснее персика!
Люди не понимали, почему принцесса встала на сторону столь отвратительного человека.
Но принцесса своими реальными действиями сгладила всеобщее недовольство и рассеяла сомнения. В тот день на смотровой площадке центральной площади она стояла рядом с новой правительницей Клаудией и предъявляла улики против отца, обвиняя его пункт за пунктом.
Я дочь своего отца, но в первую очередь я наследница престола этой страны. Народ содержит меня, и я обязана выбрать для государства более достойного правителя.
Как ни прискорбно, но я вынуждена признать: мой отец, бывший король Филипп, абсолютно не справляется со своими обязанностями!
Преступление первое: занимать должность и не выполнять свои обязанности. Будучи королем, он знал лишь то, как предаваться праздности, игнорируя государственные дела, да еще и растрачивал государственную казну, что годами вело к бюджетному дефициту! Будучи отцом, он ничему не учил потомство, полностью переложив важнейшую обязанность воспитания на других, и даже умудрялся путать возраст собственной дочери, не подавая народу должного примера.
Преступление второе: не различать хорошее и дурное, приближать людей по принципу личной преданности. Он развратил систему чиновничества, из-за чего государственные учреждения заполнились бездарностями, умеющими лишь льстить да хвастаться, и взяточниками, решавшими дела за подарки!
Преступление третье: присвоение чужих заслуг и возведение напраслины на мою особу. Клаудия, следуя завету моей покойной матери, с усердием обучала меня манерам и искусствам, взрастила во мне достойную наследницу престола, да вдобавок помогала королю справляться с государственными делами и спасала страну от упадка, трудясь день и ночь в поте лица... Однако мой отец не только не чувствовал благодарности, но и приписал ее заслуги себе, переложил вину на нее с больной головы на здоровую, клеветал на ее непорядочное поведение и создание беспорядков, из-за чего она без всякой причины больше десятка лет терпела брань в свой адрес! Он также неоднократно подсылал людей убить ее, и как бы я ни уговаривала его, он отказывался раскаяться...
...Поэтому ради страны и народа я готова пойти на отречение от родственных связей во имя справедливости и отправить отца на каторгу в бесплодные земли, в надежде, что он исправится и начнет жизнь с чистого листа. Но страна не может жить ни дня без правителя, и я возведу на престол Клаудию. Она более зрелая, чем я, обладает опытом управления государством, полностью предана народу и глубоко любит все в этой стране...
...После первоначального шока, вспомнив о грязных делишках, которые король Филипп творил в народе, люди постепенно смирились с обвинениями принцессы.
Хотя за новой правительницей и тянулась дурная слава, никто так и не видел, чтобы она действительно кому-то навредила. Бывший король любил называть себя мудрым правителем, но частенько напивался и скакал на лошади по крестьянским полям, вытаптывая посевы, а когда у него возникало настроение, то под тем или иным предлогом вводил новые налоги, чтобы отстроить себе новый дворец.
И что с того, что чужеземка станет правительницей? Обычных простолюдинов волнует лишь то, смогут ли они нормально прожить... Пока она способна хорошо управлять страной, пусть даже лошадь восседает на троне.
Это противоречило законам, но отвечало чаяниям сердец.
Казалось бы, все остались довольны.
Однако Клаудия, извлекшая из этого наибольшую выгоду, оставшись с Хлерией наедине, сурово отчитала ее: — Почему ты не послушала меня?!
Ради выполнения предсмертного желания своей благодетельницы, императрицы Евы, матери Хлерии, она неустанно трудилась, обучая Хлерию быть честной и простодушной. Где же она совершила ошибку, раз этот покладистый и послушный ребенок выкрал ее Волшебное Зеркало и Магическое зелье и за ее спиной тайком натворил столько дел?
Король Филипп вовсе не добровольно отрекся от престола — принцесса усыпила его с помощью гипнотического магического зелья...
Трон и так был у нее в ладони, принцессе вовсе не нужно было вмешиваться, а тем более использовать магию!
Я подчеркивала, что магия очень опасна, и тебе категорически запрещено к ней прикасаться! Зачем ты за моей спиной стала изучать ее и бездумно применять?
И к тому же, твой отец... Хотя он и не был хорошим человеком, но он твоя кровная родня! И вот так запросто убить его... Если твоя мать узнает, ее душа не найдет покоя!
Изгнать в бесплодные земли? Этот изнеженный никчемный человек наверняка долго не протянет.
Ладно, раз уж все зашло так далеко... Сперва отправимся к могиле твоей матери, попросишь у нее прощения и поклянешься, что впредь будешь послушной и правильной девочкой!
Хлерия, искусная в лицемерии, понимала, что сейчас притворство не имеет никакого смысла. Поэтому она явила свою истинную, упрямую сущность, и ее ясные черные глаза твердо уставились на суровые темно-фиолетовые глаза Клаудии.
— Я не совершала ошибок, поэтому и прощения просить не стану.
— Поступив так, я добилась счастья для тебя и для людей этого королевства.
— Ты заслуживаешь лучшей жизни. И народ королевства заслуживает лучшего правителя.
— Разве это не тот финал, которого ты изначально желала?
— Пусть даже методы были темными, главное — правильный результат. Неужели ради соблюдения так называемых правил нужно было развязывать войну и жертвовать множеством жизней?
Клаудия нахмурилась: — Кто тебя этому научил?!
Она столько сил отдала борьбе и тайным замыслам, а в итоге этот трон ей преподнесла на блюдечке младшая воспитанница — как после такого ей не злиться?
Ладно еще кто-то другой... Но Хлерия... Она была созданием, не способным запачкаться в грязи и мраке, она должна была прожить чистую жизнь.
Заметив, что Хлерия молча опустила голову, Клаудия продолжила допытываться: — Это Волшебное Зеркало?!
Проклятая вещь, как оно посмело предать ее? Рано или поздно она разобьет его вдребезги!
Хлерия подняла голову, и на ее лице засияла ослепительная улыбка.
— Разумеется, ты.
— Ты сама меня научила.
— Разве ты не пользовалась тайком магией, чтобы устранять тех, кто вставал у тебя на пути, и решать возникающие проблемы?
— Разве ты не привыкла с помощью лжи поддерживать видимость гармонии и достигать целей?
— Я все заметила — я давно уже все поняла.
Волшебное Зеркало лишь подсказало ей, как раскрыть собственный магический талант. Все остальное в Хлерии... было даровано ей Клаудией.
Эта самоотверженная наставница, обучая Хлерию всевозможным искусствам, незаметно взрастила в ней и отличное от других мировоззрение, и искусство искусно притворяться.
http://bllate.org/book/32252/3934600
Готово:
