— Ууу…
Чёрный щенок кивнул, а затем покачал головой.
Е Йу задумалась на несколько секунд, и в её глазах вспыхнуло озарение:
— Некоторые слова ты понимаешь, а другие — нет?
Щенок помедлил, но в итоге кивнул.
— Любопытно, — усмехнулась Е Йу. — Видимо, именно поэтому здесь такие одарённые псы, а люди могут заниматься культивацией.
На этот раз взгляд щенка стал растерянным — похоже, он не понял ни слова.
Е Йу задумчиво провела пальцем по подбородку:
— Раз уж ты способен понимать человеческую речь, постоянно звать тебя «малышом» было бы неуважительно. Давай-ка дам тебе имя?
Щенок явно выразил несогласие.
— Как насчёт «Эргоуцзы»?
……
— Не нравится? А по-моему, звучит очень благородно.
— Уууу!
— Ого, такая реакция? Тогда подумаю… Ага! А «Дахуан»?
— Ууууу!
— И это не нравится? Да у тебя совсем нет вкуса…
Так они и обсуждали имя всю дорогу, пока не вошли в Демонический Город.
Е Йу не стала сразу направляться в чайный дом «Аньсян», а повела чёрного щенка прямо в Павильон Духовных Зверей.
Павильон Духовных Зверей имел отделения по всему миру Сянмо, и это было лишь одно из них. Здесь вели торговлю духовными зверями и оказывали множество услуг, включая лечение ран и болезней.
Когда Е Йу объяснила цель визита, её провели в отдельную кабинку. За столом сидел старик, который приподнял веки и бросил взгляд на щенка.
Е Йу отчётливо почувствовала, как при этом взгляде по телу щенка прошлась странная энергия.
Она слегка прищурилась.
«Неужели он тоже культиватор? И если да, то почему я ощущаю эту странную ауру?» — мелькнуло у неё в голове.
Погружённая в размышления, Е Йу не заметила, что щенок в её руках внезапно замер и стал необычайно тихим.
Через мгновение старик отвёл взгляд.
— Прошу садиться, госпожа…
Он не договорил — Е Йу уже сидела.
Старик на миг опешил. Е Йу помолчала несколько секунд, а когда поняла, что он всё ещё не пришёл в себя, участливо спросила:
— Может, мне встать обратно?
……
Выражение лица старика на миг стало неловким, но он быстро скрыл это и перевёл разговор на щенка:
— Он серьёзно ранен, но сможет восстановиться и сам, просто это займёт больше времени. Однако я не ощущаю в нём избытка духовной энергии, так что, скорее всего, он не духовный зверь. Вы уверены, что хотите, чтобы Павильон Духовных Зверей занялся его лечением?
Е Йу искренне ответила:
— А зачем я тогда сюда пришла?
Старик стиснул зубы и улыбнулся:
— …Наши услуги стоят недёшево.
— Вы слышали о Е Йу из чайного дома «Аньсян»?
Вопрос прозвучал неожиданно, но старик быстро сообразил. Он внимательно осмотрел Е Йу с ног до головы, и его лицо слегка изменилось:
— Неужели вы и есть…?
Е Йу спокойно кивнула.
Старик давно слышал о недавно прославившейся «полубогине» и теперь, осознав, что только что усомнился в её платёжеспособности, почувствовал укол совести:
— Простите меня, старого глупца…
Он не успел договорить, как Е Йу уже перебила:
— Раз слышали, сделайте скидку?
……
Увидев, как старик замер, она добавила, ещё более искренне:
— В следующий раз, когда вы заглянете ко мне, я тоже дам вам скидку.
…………
Полчаса спустя Е Йу вышла из Павильона Духовных Зверей с полностью исцелённым чёрным щенком и, идя по улице, рассуждала вслух:
— Какие же упрямцы! Даже не понимают простой выгоды… Как они вообще развили такой бизнес?
Щенок молчал. Через несколько секунд он выпрямился и жалобно заворчал.
— Что хочешь сказать? Я не владею собачьим языком.
Щенок не сдавался и принялся активно жестикулировать.
Е Йу словно что-то поняла:
— Ты считаешь, что дорого вышло?
……
Щенок, хоть и с неохотой, медленно кивнул.
— Действительно недёшево. Тебя бы и за такие деньги не купили, — сказала Е Йу.
Щенок сердито уставился на неё.
Е Йу засмеялась:
— Но мне нравится, и мне плевать, что думают эти старые зануды.
Щенок замер в изумлении.
А Е Йу вдруг вспомнила:
— Кстати, мои сбережения за полтора месяца — целых пятьсот лян — ушли в один миг. Жаль, конечно… Надо как-то это отметить. Так и быть, назову тебя «Пятьсот Лян»!
— Уууу!!
— Протест не принимается. Решено! — весело заявила Е Йу. — Хотя… разве собаки не должны лаять «гав-гав»? Почему ты всё время «ууу»? Давай-ка, покажи, как ты умеешь лаять.
……
Пятьсот Лян обиженно свернулся калачиком, опустил хвост и больше не обращал на неё внимания.
*
В тот день посетители чайного дома «Аньсян», пришедшие ради гадания от «полубогини», ждали больше часа, прежде чем увидели, как Е Йу, прижимая к себе чёрного щенка, наконец появилась.
— Ах, госпожа Е! Почему вы так задержались? — ещё издалека закричал официант, увидев её.
Е Йу махнула рукой:
— Возникли дела.
— Все гости уже извелись в ожидании!
— Пусть тренируют терпение. Это полезно для духа. За такой урок я даже не возьму плату, — невозмутимо сказала Е Йу и вошла в чайный дом.
Официант еле сдержался, чтобы не закатить глаза. «Хорошо, что клиенты этого не слышали, — подумал он. — Иначе кто-нибудь из них точно бы упал в обморок от злости».
Несмотря на внутренние комментарии, он поспешил за ней.
Внутри чайного дома Е Йу подошла к своему обычному столику и посадила щенка рядом с чернильницей и бумагой.
Гости тут же окружили её:
— Госпожа Е, это духовный зверь?
— Да ты что! Если госпожа Е обратила на него внимание, значит, точно духовный зверь!
— Э-э… Мне кажется, это просто собака.
— Ты просто ничего не понимаешь! По крайней мере, это духовный зверь из рода псов!
Е Йу не обращала внимания на шум. Она погладила щенка, который смотрел на толпу чёрными глазами:
— Ну как, повезло тебе родиться псом рядом со мной?
……
Пятьсот Лян презрительно уставился на неё.
Е Йу не обиделась и подала знак официанту, готовясь начать первое гадание.
Однако утро прошло неудачно. Едва она начала гадать первому клиенту, как в чайный дом ворвались люди в военной броне с оружием.
Официант бросился навстречу:
— Чем могу помочь, господа?
— По приказу великого генерала Сюань Биня из Демонического Дворца мы ищем убийцу, проникшего во дворец! Этот чайный дом — место сборища разного сброда, и мы обязаны его обыскать!
Официант, конечно, не посмел возражать. Остальные гости тоже молчали, зная, что в Демоническом Царстве, в отличие от Небесного, власть сосредоточена в руках Дворца, и лучше не злить стражников.
Вскоре солдаты обыскали всё заведение и вернулись к своему командиру.
Е Йу заметила, что тот явно ничего не нашёл.
Затем она услышала, как он приказал официанту:
— Если увидишь кого-то с раной на левой ноге — немедленно сообщи.
— Да-да-да… — заторопился официант.
Лишь после этого отряд ушёл.
Е Йу на миг задумалась.
«Если не ошибаюсь, у Пятьсот Ляна сломана именно задняя левая лапа…»
Но тут же она усмехнулась про себя.
«Наверное, за последнее время со мной случилось слишком много странного, и я начала фантазировать».
Пока Е Йу так рассуждала, никто не заметил, что Пятьсот Лян, до этого с любопытством наблюдавший за её гаданием, теперь смотрел вслед уходящим солдатам, и в глубине его глаз вспыхнула ледяная злоба.
Автор добавил:
Оригинал: «В глазах пса вспыхнула ледяная злоба» [автора бьют]
Когда Е Йу закончила гадать всем записавшимся, чай в чашке, поданной официантом, уже успел остыть.
Ей было всё равно. Она сделала глоток и опустила взгляд на Пятьсот Ляна, лежавшего рядом.
Тот странно смотрел на неё.
Е Йу замерла с чашкой в руке, а потом поднесла её прямо к носу щенка:
— Тоже хочешь пить?
……
Пятьсот Лян брезгливо отвернулся.
Е Йу не обиделась и уже собиралась убрать чашку, как вдруг щенок резко развернулся и быстро лизнул её изнутри.
Его алый язык на миг мелькнул перед глазами Е Йу.
Успешно совершив нападение, Пятьсот Лян злорадно блеснул глазами и попытался отползти назад.
— Увы, не вышло, — сказала Е Йу, придерживая его. — Давай-ка, открой рот, папа хочет осмотреть твои зубки.
Пятьсот Лян не понимал, что означает «папа», но интуитивно чувствовал, что это не комплимент. Он крепко сжал челюсти и уставился на неё чёрными глазами, полными отказа.
Е Йу не настаивала. Она отвела взгляд и вспомнила:
«…Зубы Пятьсот Ляна показались мне чересчур острыми. На миг даже показалось, будто от них исходил холодящий блеск… Или у всех собак такие зубы?»
Не имея опыта содержания собак в прошлой жизни, Е Йу с этими сомнениями поставила щенка обратно на стол. Она уже собиралась сделать ещё глоток чая, как вдруг вспомнила, что тот был облизан.
Молча отставив чашку, она позвала официанта:
— Принеси, пожалуйста, ещё одну чашку чая.
— …!
Пятьсот Лян, похоже, почувствовал, что его презирают. Его и без того чёрные глаза расширились ещё больше.
«Он ещё не презирал её! А она уже первой начала его презирать!»
Е Йу, возможно, и поняла его гнев, но не подала виду. Насвистывая незамысловатую мелодию, она достала телефон, взглянула на экран и нахмурилась, убирая его обратно.
— Я на минутку выйду, — сказала она официанту.
— Так вы и есть та самая «полубогиня» Е? — раздался в этот момент голос, перебив её.
Е Йу сразу поняла по тону: явно ищет повод для конфликта. Даже не глядя на говорящего, она продолжила:
— Я на минутку выйду. Кто захочет погадать — пусть возьмёт талон и подождёт.
— Хорошо, — отозвался официант и ушёл по своим делам.
— Ого! У «полубогини» Е, видимо, не столько сил, сколько заносчивости! — насмешливо произнёс незнакомец.
……
Е Йу наконец обернулась и увидела мужчину с тонкими усиками, в даосской рясе, с флагом гадателя в руке.
«Видимо, конкурент, которому я отбила клиентов», — подумала она.
В чайном доме всегда хватало любопытных. Услышав перепалку, все тут же повернули головы в их сторону.
— Эй, разве это не Ли Дэ, ученик Небесного Храма предсказаний?
— Похоже, пришёл устроить сцену госпоже Е.
— Говорят, он неплохо гадает. Интересно, кто окажется сильнее?
— Надо посмотреть!
— Да, да, посмотрим!
Эти разговоры не скрывали, так что и Е Йу, и Ли Дэ слышали всё отчётливо.
Ли Дэ поднял подбородок и гордо уставился на Е Йу уголком глаза, решив обязательно подчеркнуть свой статус «ученика Небесного Храма предсказаний».
И тут услышал, как стоящая напротив него женщина с доброжелательной улыбкой сказала:
— Пришли погадать? Сначала получите талон у стойки.
Ли Дэ: «??»
«Неужели она не слышала, кто я? Или не видит мой флаг?!»
http://bllate.org/book/3225/356708
Готово:
