Не прошло и много времени, как они добрались до ветеринарной клиники. Перед тем как выйти из машины, Нин Цзюэ окликнул Хэ Динси.
— Подожди секунду.
Нин Цзюэ вытащил из сумки бейсболку и нахлобучил её на голову Хэ Динси:
— Если пойдёшь так, не пройдет и получаса, как эту больницу до отказа запрут фанатки.
Повеяло легким ветерком, и от кепки повело знакомым ароматом Нин Цзюэ.
— Всё-таки учитель Нин подходит к делу продуманно, — Хэ Динси отвел взгляд, поднял руку, чтобы поправить кепку на голове, открыл дверь и вышел из машины.
Принимала их молодая женщина-врач. В этом городе бесчисленное множество молодых людей ежедневно гонялось за своими мечтами, и ей было не привыкать к тому, что все — от великих звезд до крошечных статистов с зачатками известности — заходили в медицинские учреждения в масках, скрывавших лица.
Доктор бросила на двоих беглый взгляд и холодно спросила:
— Как это вышло?
— На улице подобрали, — Нин Цзюэ был в маске, и его голос звучал немного приглушенно.
Услышав такой ответ, врач смягчилась. Она приняла из рук Нин Цзюэ котенка и принялась внимательно его осматривать.
В свете больничных ламп Хэ Динси наконец смог толком разглядеть котенка. Это был черно-белый дворовый комочек с круглыми глазами, невероятно милый. Несмотря на тяжелые ранения, он послушно лизал палец Нин Цзюэ, а в горлышке у него слышалось тихое мурлыканье.
Врач сказала, что малыш недавно подвергся жестокому обращению: на его теле имелось множество больших и малых ран. Хуже всего пришлось задним лапам — колесом автомобиля им раздробило кости, а на коже зияли огромные раны с отсутствующей шерстью.
К счастью, в больницу доставили вовремя: еще неизвестно, сколько бы он протянул в такой мозглый холод, да и останься он на прежнем месте, его запросто могли бы переехать во второй раз.
В подобных обстоятельствах оставалось только одно — ампутация. Врач велела медсестре передать коллегам команду готовиться к операции, а сама набросала квитанцию и сунула прямо под нос Нин Цзюэ, раздраженно бросив:
— Налево от выхода, вниз по лестнице, в холле сначала оплатите счет.
Нин Цзюэ с бланком и Хэ Динси друг за другом спустились по лестнице. Нин Цзюэ с любопытством оглядывал пустую больницу и произнес:
— Давно мне не попадались такие вспыльчивые особы, просто дуновение весеннего ветерка.
Хэ Динси внимательно изучал распечатку с расходами, услышав это, бросил на Нин Цзюэ косой взгляд и заметил:
— А у тебя, я смотрю, язык за зубами не держится.
Хотя эта девушка-врач вела себя с людьми довольно сурово, с животными она обращалась с поразительной нежностью и заботой — сразу было видно, что человек она хороший. К тому же операция предстояла долгая, и в два счета с ней справиться не удалось бы. Посовещавшись, они решили пока оставить деньги на лечение, а завтра после работы заехать навестить пациента.
Стоило им дойти до лестничного пролета, как Нин Цзюэ внезапно схватил Хэ Динси за руку. Он попросил Хэ Динси немного подождать на месте, а сам направился к перилам и заглянул вниз.
В вестибюле первого этажа никого не было, одиноко горел лишь один огонек на ресепшн. Какая-то девушка с фотоаппаратом наперевес наседала у входа на охранника, они о чем-то горячо спорили.
Девушка была невысокой, зато голос имелся на редкость звонкий:
— Как это нет? Я же только что своими глазами видела, как он сюда зашел!
Охранник тоже начал заводиться от напора девицы:
— Сказал же — нет никого! Молодая человек, если вы и дальше будете околачиваться здесь с подозрительными целями, я вызову полицию!
Девица достала телефон, поднесла прямо к носу бдительного стража порядка и неотступно допытывалась:
— Человек выглядел вот так, присмотритесь повнимательнее!
— Что случилось? — почуяв неладное, Хэ Динси подошел к Нин Цзюэ и тоже заглянул вниз.
— Кто эта девушка? — спросил Хэ Динси.
— Известная фанатка-сасэна, уже больше полугода от меня не отстает, — Нин Цзюэ достал телефон, собираясь сначала отправить сообщение Ян Мэй. — Нам пока нельзя спускаться.
Однако в этот самый момент девушка резко вскинула голову. Словно что-то почуяв, она бросила охранника и со всех ног бросилась вверх по лестнице.
Хэ Динси рефлекторно шагнул вперед, заслоняя собой Нин Цзюэ. Но Нин Цзюэ среагировал мгновенно: не говоря ни слова, он схватил Хэ Динси за руку и потащил наверх.
— Найди место, где можно спрятаться, я попытаюсь ее задержать, — предложил Хэ Динси.
Нин Цзюэ уволакивал Хэ Динси за собой, не оглядываясь:
— И не думай, за тобой ведь тоже охотятся как за лакомым кусочком.
Звуки неразборчивых шагов приближались. Нин Цзюэ толкнул Хэ Динси в какую-то дверь, нырнул следом и тут же запер её изнутри на задвижку.
Это была крошечная кладовка площадью меньше десяти квадратных метров, заваленная всевозможными медикаментами и аппаратурой. В темноте двое рослых мужчин ростом под метр восемьдесят стояли лицом к лицу, и атмосфера складывалась откровенно странная.
Хэ Динси чуть склонил голову, собираясь что-то сказать, но Нин Цзюэ резко зажал ему рот ладонью.
— Тсс... — Нин Цзюэ подался ближе и шепотом произнес: — Идут.
За дверью доносились шаги — то приближавшиеся, то удалявшиеся, на губах ощущалось тепло чужой ладони, а в шаге от него находилось лицо Нин Цзюэ. Хэ Динси почувствовал, как его собственное сердце начинает биться все чаще в такт шагам за стеной.
Покружив по коридору и никого не обнаружив, девушка в ярости пнула стоявший у двери мусорный бак. И лишь когда подоспевший снизу охранник с подмогой двинулся в их сторону, она скрепя сердце удалилась.
Убедившись, что шаги за дверью стихли, Нин Цзюэ убрал руку, и в пространстве тотчас повисло запоздалое смущение.
В темноте Хэ Динси тихонько хмыкнул, первым нарушив молчание. Шутливым тоном он произнес:
— Прямо-таки сценарий из третьесортного сериала.
Нин Цзюэ тоже рассмеялся, и неловкость между ними мгновенно испарилась.
— Хочешь, сделаем сюжет еще более избитым?
С этими словами Нин Цзюэ вытащил из кармана зажигалку. Под сухой щелчок чирканье огонька озарило тесное пространство крошечным язычком пламени.
Только теперь Хэ Динси разглядел лицо Нин Цзюэ: в отсветах огня его четкие, волевые черты казались неожиданно мягкими.
— Осталась последняя минута, хорошо успели вовремя, — Нин Цзюэ опустил взгляд на циферблат наручных часов и обратился к Хэ Динси: — Хэ Динси, с днем рождения.
За свои больше чем двадцать лет Хэ Динси получал бесчисленное множество поздравлений с днем рождения, но с таким жалким и неуклюжим столкнулся впервые и на мгновение растерялся.
Нин Цзюэ, казалось, не находил в этом ни капли странности. Он серьезно посмотрел на Хэ Динси и с абсолютно невозмутимым видом произнес:
— Загадывай желание.
http://bllate.org/book/32249/3934287
Готово:
