Шэн Чжиньань кивнула. Без подсказок учителя Сяо она и сама всё спланировала: чтобы добиться справедливости для Сяо Си-мэй, лучше всего было до конца обнажить всю изнанку пищевой фабрики.
И сделать так, чтобы этот местный царёк города Х нигде не смог спрятаться.
Бригадир производственной группы вскоре громко спросила прямо в цехе:
— Кто-нибудь хочет перейти в производственную группу?
История с Сяо Си-мэй разом навлекла на производственную группу дурную славу. Сяо Си-мэй перевели туда совсем недавно, и она почти сразу выбросилась из окна и погибла, так что остальные работницы идти туда вовсе не рвались.
В конце концов, работа в производственной группе была не из лёгких, а платили едва ли больше.
— Я.
Шэн Чжиньань поднялась со своего рабочего места. Она опустила голову и теребила край одежды, выглядя очень взволнованной.
Но в её глазах читалось полнейшее спокойствие.
Шэн Чжиньань
Бригадир производственной группы — женщина лет сорока — окинула Шэн Чжиньань взглядом с ног до головы. Особых воспоминаний об этой опустившей голову девчонке у неё не было, но кто-то тут же подсказал под руку:
— Она тоже из недавно нанятых работниц, кажется, раньше была довольно близка с Сяо Си-мэй.
Услышав это, бригадир словно всё поняла, а в её глазах промелькнула мелочная прозорливость.
Она шепнула на ухо стоявшей рядом товарке:
— Наверное, решила, что у Сяо Си-мэй зарплата была выше, вот и хочет занять её место едва та остыла.
Остальные работницы вокруг тоже бросили на Шэн Чжиньань странные взгляды, многие принялись злословить за спиной:
— И подругой-то лучшей притворялась, а я что-то не заметила, чтобы она сильно убивалась из-за смерти человека.
— Наверное, лишь бы побольше денег содрать.
Сплетни сплетнями, а бригадир всё же выбрала Шэн Чжиньань:
— Пойдешь ты.
В то же время учитель Сяо, который всё это время наблюдал за происходящим со стороны сборочной линии, наконец-то облегчённо выдохнул. Он уже думал, что если Шэн Чжиньань не удастся перевестись, ему в любом случае придётся что-то предпринять.
Хорошо, всё обошлось.
Шэн Чжиньань послушно, шаг за шагом, последовала за бригадиром к новому рабочему месту.
Бригадир небрежно кивнула на стоявшую рядом работницу:
— Ты, научи её всему. Чтобы до конца смены я видела, что она справляется.
Девушка, на которую указали, недовольно надула губки и бросила на Шэн Чжиньань косой взгляд, но спорить не посмела и лишь неохотно кивнула.
…
В тот день Шэн Чжиньань ушла с работы на полчаса позже обычного — труд в производственной группе оказался куда сложнее, чем на упаковочной линии.
К счастью, Шэн Чжиньань училась довольно быстро и успешно прошла проверку бригадира перед самым уходом.
Учитель Сяо специально поджидал Шэн Чжиньань у ворот завода. Увидев, что она наконец вышла, он похлопал по сиденью своего электроскутера:
— Садись.
Весь день Шэн Чжиньань ходила словно в воду опущенная, но при виде учителя Сяо у неё возникло чувство, будто она пробудилась ото сна.
Она ведь на самом деле не работница пищевой фабрики.
— Не нужно, я хочу прогуляться до киностудии.
Учитель Сяо удивился:
— Ты разве не устала?
После целого дня на ногах Шэн Чжиньань походила на привядший от мороза баклажан, и учитель Сяо никак не ожидал, что у неё ещё останутся силы куда-то идти.
— Я дам тебе ключи от своего электроскутера, поезжай, — учитель Сяо, видимо, решил, что Шэн Чжиньань сегодня слишком сильно нервничала, и тоже хотел дать ей немного расслабиться.
Шэн Чжиньань без лишних церемоний приняла ключи:
— Спасибо.
Кататься на электроскутере оказалось куда приятнее, чем идти пешком. Вечерний ветерок трепал прядки волос на лбу Шэн Чжиньань, унося прочь все тревоги.
Сегодня у киностудии тоже было очень оживленно: фанаты различных знаменитостей всё так же суетились, занимая места и передавая подарки.
Глядя на этих девушек, ровесниц работниц пищевой фабрики, Шэн Чжиньань на мгновение погрузилась в оцепенение.
Если Сяо Си-мэй переродится, она искренне надеялась, что та сможет прожить именно такую жизнь.
Шэн Чжиньань не хотелось толкаться в толпе, поэтому она бесцельно бродила поодаль, то ускоряя, то замедляя шаг.
Интересно, когда вернётся Юй Цзы? Она ведь уже начала по ней скучать.
В рюкзаке Шэн Чжиньань лежало написанное ею письмо, но возможности передать его так и не представилось.
Зная, что Юй Цзы ещё не вернулась в город Х, Шэн Чжиньань тем не менее пробродила у киностудии больше часа — в этом искусственном парковом ансамбле ей почему-то удавалось обрести душевное спокойствие.
Лишь когда небо полностью почернело, Шэн Чжиньань вернулась домой на электроскутере.
Учитель Сяо обладал исключительной конспиративной жилкой: стоило Шэн Чжиньань подняться на лестничную площадку, как он заранее распахнул дверь.
Учитель Сяо щелкнул пальцами.
Шэн Чжиньань подняла голову и сквозь прутья лестничных перилл увидела, что учитель Сяо сидит прямо у порога в маске для лица.
— Ты меня до смерти напугать решил? — ворчливо бросила Шэн Чжиньань, проходя внутрь, и швырнула сумку вместе с собой на диван.
Учитель Сяо сообщил:
— Важные сведения!
— Сегодня после смены я узнал, что та партия белкового клея прибудет на пищевую фабрику завтра утром.
Шэн Чжиньань тут же спросила:
— Во сколько?
Учитель Сяо неловко почесал затылок:
— Вот этого я как раз и не выяснил.
Шэн Чжиньань с лицом человека, потерявшего всякий вкус к жизни, уставилась на учителя Сяо:
— То есть ты хочешь сказать...
— Придём сегодня ночью, затемно, и будем сидеть в засаде.
…
Поскольку точное время разгрузки было неизвестно, Шэн Чжиньань и учитель Сяо решили караулить по очереди у восточного и западного складов пищевой фабрики.
Было два часа ночи.
Прямо за восточным складом, где дежурила Шэн Чжиньань, простирался пустырь, поросший редкими деревьями. Девушка притаилась на самой вершине небольшого холмика.
Она подложила под ноги камень — как раз настолько высокий, чтобы стоять на цыпочках, и замерла в самом укрытом месте, скрючившись, словно вытягивающаяся лающая собака. На ней была чёрная штормовка, а на шее висел фотоаппарат.
Обстановка у восточного склада была еще куда ни шло, а вот у западного творился настоящий кошмар: за ним раскинулся огромный пруд. Шэн Чжиньань даже думать не хотела, как там прячется учитель Сяо.
Но поскольку оба они не знали точного места разгрузки, оставалось полагаться лишь на столь дурацкий метод.
Шэн Чжиньань замерзала и ужасно клонило в сон; стоило ей вспомнить, что с рассветом снова придется идти на фабрику за станком, как ей хотелось просто разбежаться и удариться головой о стену.
Прождав неизвестно сколько часов, Шэн Чжиньань сквозь дремоту услышала гул подъезжающего большого грузовика.
Началось!
Она тут же отправила учителю Сяо сообщение: Восточный склад, семь машин.
Учитель Сяо ответил мгновенно: Соблюдай осторожность, я уже иду.
Шэн Чжиньань мгновенно взбодрилась, похлопала себя по щекам, поудобнее перехватила укрытие и включила фотоаппарат.
Было ровно четыре часа утра, кругом царила непроглядная тьма, но, к счастью, камера Шэн Чжиньань обладала достаточным профессиональным уровнем, чтобы даже ночью снимки получались чёткими.
Ворота заводской территории медленно приоткрылись, оттуда высыпало несколько десятков человек. Около половины из них выполняли роль охраны — они взяли в полукольцо свободную площадку перед воротами и беспрерывно патрулировали периметр.
Сонливость у Шэн Чжиньань как рукой сняло; стараясь даже не дышать полнейшей грудью, она вскинула фотоаппарат.
Семь машин не поместились на территории фабрики, поэтому три из них начали разгрузку прямо перед главными воротами.
Затаив дыхание, Шэн Чжиньань осторожно крутанула кольцо зума, наводя объектив на ящики, которые один за другим выгружали рабочие.
На картонных коробках чётко виднелись три иероглифы: «белковый клей».
Шэн Чжиньань охватило волнение: эти доказательства должны были стать важнейшим звеном в цепочке их будущих репортажей!
Около десятка рабочих занимались разгрузкой, коробки с белковым клеем уносили на восточный склад фабрики, и Шэн Чжиньань запечатлела на пленку весь процесс.
Она уже собиралась отступать, как вдруг почувствовала под рукой лёгкое ледяное касание.
Она отвела глаза от видоискателя и нос к носу столкнулась с головой полосатой змеи, которая как раз высунула жало прямо перед ней.
Будучи профессиональным репортёром, Шэн Чжиньань не издала ни звука, но от мгновенного испуга её нога соскользнула, и подложенный под стопу камень покатился вниз.
Сама она практически не издала шума, но грохот катящегося камня был весьма громким. Шэн Чжиньань мысленно выругалась: «Конец».
Услышав шум, несколько охранников тут же направились в ту сторону для проверки.
Едва коснувшись земли обеими ногами, Шэн Чжиньань согнулась в три погибели и бросилась бежать что есть мочи.
Шаг у неё был лёгкий, а тело гибкое — несмотря на довольно тяжёлый фотоаппарат, она неслась вперед стремительно, словно промышляющая полночным грабежом кошка.
Охранники ничего подозрительного не обнаружили и уже собирались возвращаться, как бежавшая к выходу с пустыря Шэн Чжиньань с размаху врезалась в подоспевшего учителя Сяо.
— Черт побери! — тихо выругался тот.
Шэн Чжиньань в ответ схватила его за руку и потащила за собой:
— Бежим!
И надо же было этому невезучему типу ещё и голос подавать! Шэн Чжиньань была готова убить его от злости, ей так и хотелось отвесить ему пару пинков. К счастью, учитель Сяо тоже сообразил, что к чему, тут же захлопнул рот и помчался следом за ней.
Из-за того, что вдвоём они представляли слишком крупную мишень, на выходе к переулку учитель Сяо по молчаливому согласию свернул в противоположном от Шэн Чжиньань направлении.
На самом деле погони никто не устраивал, но на всякий случай Шэн Чжиньань без остановки пробежала еще несколько сотен метров.
На углу улицы она заметила знакомый автомобиль.
Бросив взгляд на номерной знак, она узнала ту самую машину, на которой её и других девушек раньше возил помощник Юй Цзы. В салоне горел мягкий жёлтый свет, сквозь стекла проступали чьи-то силуэты.
Только тогда Шэн Чжиньань сообразила, что забрела к самой киностудии. Как раз в тот момент, когда она сомневалась, стоит ли подходить и здороваться или лучше ретироваться домой,
из-за спины донеслись шаги, и в темноте забрезчил луч фонарика.
Шэн Чжиньань смертельно испугалась. По обеим сторонам улицы тянулись опущенные металлические жалюзи магазинов, и укрыться было решительно негде.
Шаги приближались. Стиснув зубы, Шэн Чжиньань в два прыжка подскочила к машине и дёгнула за ручку двери.
Слава богу, не заперто.
Она нырнула внутрь, согнувшись в три погибели.
На заднем сиденье отдыхала Юй Цзы. Внезапный толчок и ввалившаяся в салон фигура во всём чёрном едва не заставили её закричать от ужаса, но Шэн Чжиньань среагировала быстрее и единым движением стянула с головы бейсболку.
— Сестрица, это я.
В испуге Шэн Чжиньань протянула руку и зажала Юй Цзы рот.
Прохладные пухлые губы коснулись ладони Шэн Чжиньань, и девушку прошибло током — она тут же отдернула руку.
Юй Цзы на секунду замерла от неожиданности, но, разглядев лицо Шэн Чжиньань, наконец узнала её:
— Маленькая Шэн?
Младшая девчонка в чёрном костюме выглядела очень дерзко, от неё веяло ночным холодом и свежим ароматом травы, что мгновенно развеяло остатки сна у собиравшейся подремать Юй Цзы.
Шэн Чжиньань кивнула и торопливо, едва слышно прошептала:
— Сестрица, спрячь меня ненадолго.
http://bllate.org/book/32232/3931881
Готово:
