Глава 1. Давно не виделись, Цзян Цзыхэн.
Гулкий раскат —
За окном на мгновение мелькнула вспышка молнии, сопровождаемая оглушительным ударом грома. На миг в конференц-зале воцарилась тишина, и после раскатов грома был слышен лишь шуршащий шум яростно низвергающегося ливня.
Цзян Цзыхэн отвел взгляд от окна и уже собирался снова заговорить со стоявшем рядом человеком, как перед глазами вдруг погрузилось во тьму. Он замер на секунду, привыкнув к темноте, и увидел приблизившееся и увеличившееся лицо Линь Мяня.
— Почему свет отключили? — тихонько произнес Линь Мянь. — Неужели дождь слишком сильный? В этом зале такие отвратительные условия?
В темноте по всему залу разнеслись шуршащие звуки. Цзян Цзыхэн бросил мимолетный взгляд по сторонам и сказал:
— Сколько лет этому залу? Сменилось столько председателей, а никто и не заикнулся о том, чтобы сделать капитальный ремонт. То, что эти лампы продержались так долго, уже само по себе чудо.
— И то верно, — согласился с ним Линь Мянь. Их головы соприкасались так близко, что стоило им повернуть головы, и они могли бы поцеловаться. Он принюхался и вдруг спросил: — Ты сменил парфюм?
— Да нет, — Цзян Цзыхэн на мгновение растерялся и тут же ответил: — Я уже давно им не пользуюсь.
— А. — Линь Мянь больше не стал расспрашивать. В их уголке воцарилась тишина, однако вокруг по-прежнему стоял тихий гул человеческих голосов, напоминавший жужжание пчелиного роя.
Цзян Цзыхэн по привычке огляделся по сторонам. Во тьме можно было разглядеть мерцающие украшения на некоторых дамах и смутно уловить жесты людей во время разговора, но их лиц было не разглядеть.
— Все-таки у всех такие хорошие манеры, — Линь Мянь снова придвинулся к нему ближе и заговорил, прильнув к боку. — Если бы свет отключили в нашу бытность старшеклассниками, все бы уже залезли на парты и начали орать песни, а сейчас они даже разговаривают шепотом.
— Вот как? — Цзян Цзыхэн усмехнулся, но отвечать не стал.
Несколько человек неподалеку подошли к Линь Мяню заговорить, причем их взгляды намеренно или ненамеренно избегали самого Цзян Цзыхэна. Заметив, насколько им неловко, Цзян Цзыхэн поднялся, похлопал Линь Мяня по плечу и тихо произнес:
— Я пойду к окну, подышу свежим воздухом.
Он кивнул стоявшим впереди людям, вежливо привлекая к себе внимание, и протиснулся сквозь просветы между людьми прямо к оконному проему.
Дождь за окном шел яростно и бурно, сливаясь на стекле в сплошную водяную завесу. Цзян Цзыхэн толкнул створку, но та застряла обо что-то и не поддалась. Оперевшись о перила, он тихо погрузился в задумчивость, глядя в окно.
Постояв так какое-то время, он внезапно почувствовал, как сзади кто-то задел его. Цзян Цзыхэн повернулся, но прежде чем успел разглядеть лицо того человека, его тут же окатило удушливой волной резкого запаха феромонов.
Он инстинктивно нахмурился и из вежливости сдержал порыв зажать нос. Стоявший перед ним альфа покраснел глазами и, запинаясь, принялся извиняться:
— Про… простите, у меня немного кружится голова…
— Ничего страшного. — Цзян Цзыхэн всегда отличался мягкосердечием к вежливым людям. Он вытащил из висевшего на стене пакета экстренной помощи блокатор и протянул его альфе, а затем подозвал двух официантов, отдыхавших неподалеку у окна, и распорядился: — Проведите этого господина отдохнуть.
Альфа мешкал, неуклюже налепляя блокатор себе на затылок, после чего официанты подвели его наощупь к комнате отдыха.
Цзян Цзыхэн шумно выдохнул. Феромоны альфы доставили ему легкий дискомфорт: хотя запах не был чересчур сильным, ноги почему-то слегка отяжелели и ослабли. Прислонившись к перилам, он снова попытался толкнуть окно в надежде глотнуть свежего воздуха, но оно, вполне предсказуемо, не открылось. Обернувшись назад, он заметил, что запах феромонов немного рассеялся. В этот момент передышки между вдохами он вдруг уловил другой аромат.
Едва уловимый запах хризантем, затаившийся под чужеродными феромонами незнакомого альфы.
Нервы Цзян Цзыхэна мгновенно натянулись, и он инстинктивно принялся шарить глазами во тьме. Его взгляд торопливо скользнул по окружающим силуэтам — вокруг находились лишь те, кого он видел и раньше, но среди них не было того самого человека, что запечатлелся в его памяти.
Он слегка успокоился, но не успел окончательно прийти в себя, как динамики издали противный треск, и из них раздался густой, раскатистый голос:
— Прошу всех сохранять спокойствие и не паниковать. Из-за ливня произошло короткое замыкание в электропроводке, ремонтные работы завершатся в самое ближайшее время. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах и воздержитесь от бесцельных передвижений.
Едва замолкли последние слова, как потолочные люминесцентные лампы резко вспыхнули. У Цзян Цзыхэна в глазах на мгновение ярко сверкнуло, он сощурился, привыкая к свету, и ощутил легкое учащенное сердцебиение от столь внезапного включения света.
— Ремонтные работы уже завершены, однако мы по-прежнему просим вас воздерживаться от бесцельных перемещений по залу. Здание довольно старое, поэтому не исключено наличие других скрытых угроз безопасности, — он проследил за всеобщим взглядом к сцене, где мужчина средних лет в строгом деловом костюме придерживал микрофон и говорил. — Кроме того, наше коммерческое собрание начнется с минуты на минуту, подготовьтесь, пожалуйста.
Цзян Цзыхэн отвел взгляд и заметил вдали Линь Мяня, который махал ему рукой. Окно находилось далековато от центральных рядов, между ними залегла плотная толпа людей. Прикинув расстояние, Цзян Цзыхэн в ответ лишь легонько качнул рукой и беззвучно одними губами произнес:
— Я побуду здесь.
В любом случае выступать ему не придется. Цзян Цзыхэн прислонился, усевшись на краешек подоконника, скрестил руки на груди и уставился на сцену, заметив, как мужчина средних лет поправил очки и с явным трудом вглядывается в текст на бумаге.
http://bllate.org/book/32229/3931761
Готово:
