Су Рухуэй не шелохнулся и произнес:
— Ван Чжа, лучше поищите кого-нибудь другого. Ночь темна, роса тяжела, счастливой вам дороги.
Хань Е подумал, что тот ломает комедию, и сказал:
— Чего тебе хочется? Золота? Сколько нужно? Сегодня у меня хорошее настроение, я на всё согласен.
— Хочется, чтобы вы убрали свое драгоценное тело и больше никогда ко мне не приходили, — ответил Су Рухуэй.
Хань Е молча вглядывался в него, а мгновение спустя поднялся. Тени заскользили по его фигуре, свет свечей осветил его мертвенно-бледные щеки. Пять лет опустились на его брови, он стал намного зрелее, чем прежде, черты его лица заострились, а взгляд сделался глубоким и мрачным. Он больше не был тем послушным младшим братом, что ходил хвостом за Су Рухуэем, теперь он превратился в опасного человека, в чьих руках сосредоточена власть над жизнью и смертью.
— У кого ты научился такому тону? Как твое имя? — спросил Хань Е.
Вот и всё, Су Рухуэй понятия не имел, как звали прежнего владельца тела, и мысленно взмолился, призывая Систему.
К счастью, Су Рухуэю не пришлось отвечать, Хань Е сам нашел ответ:
— Я вспомнил. Тебя зовут А Ци, говорят, ты уличный хулиган и повеса, в одиннадцать лет попал в Ван Чжа Блаженства, убивал людей, поджигал дома. Неудивительно, что ты похож на него, тот малый тоже был еще тем разбойником.
Ох, не стоило так его ругать, Су Рухуэй почувствовал уныние: он-то, между прочим, происходил из праведного клана.
Хань Е продолжил:
— Те, кто был до тебя, либо только и делали, что плакали, либо угодничали. Носить его лицо и при этом творить то, чего он никогда бы не сделал — это так нагоняет тоску. Разве что Цзян Цюецзе чуточку походил на него, но, к сожалению, те не в меру усердные слуги из Ван Чжа Блаженства, пытаясь мне угодить, пичкали его слишком сильными лекарствами.
Судя по этой логике, чем больше он походил на Су Рухуэя, тем выше были его шансы выжить. Это дело казалось вполне выполнимым, и Су Рухуэй облегченно выдохнул, поскольку он ни за что на свете не лег бы с Хань Е в одну постель.
— Но ты должен знать меру и не переигрывать. В конце концов, в прошлые дни я терпеть не мог этого человека.
Хань Е протянул к нему руку:
— А Ци, иди ко мне.
Су Рухуэй растерялся:
— Так ты его любишь или ненавидишь?
Хань Е ответил:
— Ты...
Не дожидаясь, пока тот договорит, Су Рухуэй левой рукой вытащил Огненное Копье, а правой чиркнул по фитилю. Вспыхнул свет, и из бамбуковой трубки брызнул сноп ярких искр. Су Рухуэй больше всего на свете любил нападать, не дожидаясь конца разговора — внезапность давала куда больше шансов на победу. В тот же миг грянул громовой раскат, рассеялся дым, и Су Рухуэй отступил к дверям, в то время как Хань Е так и стоял целым и невредимым на прежнем месте. Огненное Копье не попало в цель, меткость оказалась слишком скверной, и снаряд отклонился в самом начале полета.
Если не считать царапины на щеке, брызнувские осколки железа не смогли причинить Хань Е вреда. Черные одежды на нем, по всей видимости, были изготовлены на заказ, а по их поверхности переливался слабый сияющий круг. Су Рухуэй сразу понял: это действие защитных талисманов Тайного Искусства. Мистики, направляющие собственную кровь на создание талисманов, способны перенести часть эффекта Тайного Искусства на бумагу, а на мантию Хань Е были нашиты талисманы, чье действие напоминало щит и панцирь.
— Огненное копье? — тихо произнес Хань Е. — Он всегда любил мастерить подобные штуки. Кто тебя научил?
Су Рухуэй пожал плечами:
— Угадай.
Хань Е внезапно поднял глаза:
— Жаль только, меткость у тебя хромает.
— Но этого достаточно, — мрачно бросил Су Рухуэй, резко развернулся и выбежал из комнаты.
Следом за ним искры, извергнутые Огненным Копьем, подожгли рассыпанный по полу порох из селитры. Пламя с пронзительным свистом побежало вперед, и не прошло и мгновения, как оно подожгло самодельные пороховые заряды по всем четырем углам. Тут же раздался грохот, потрясший небеса, во все стороны брызнуло пламя, хрупкие деревянные окна разлетелись в щепки, а каменные плиты от чудовищной силы удара превратились в пыль. Покои с грохотом обрушились и развалились на куски.
Четыре заряда пороха — и дом рухнул. Теперь-то он точно должен погибнуть. Су Рухуэй стоял во дворе и отряхивал пыль с одежды.
— Счастливой дороги, маленький ублюдок, я сожгу сто бумажных фигурок силачей, чтобы они составляли тебе компанию в подземном мире, — уперев руки в боки, громко рассмеялся Су Рухуэй.
Когда пыль осела, смех Су Рухуэя оборвался.
Среди руин застыла темная фигура, а на ладони ее полыхал сгусток черного пламени. Хань Е не получил ни единой царапины, если не считать той маленькой ранки на щеке.
Он опустил взгляд на бушующее в ладони пламя и произнес:
— Мое Тайное Искусство уже достигло Сферы Проникновения в Сокровенное. За исключением чистого огня, любые вещи, в которых таится огонь, подчиняются мне. Ты проявил слишком много беспечности.
Тайное Искусство Сферы Проникновения в Сокровенное?! Каким бы ни было Тайное Искусство, оно делится на десять ступеней небесного уровня, а десятая ступень в свою очередь подразделяется на пять великих сфер: от низшей к высшей это Проникновение в Сокровенное, Проницание Бездны, Созерцание Огня, Паломничество и Сфера Небесного Человека. Те, кто только что пробудил Тайное Искусство, не дотягивали даже до первой ступени, одаренным людям требовалось около десятка лет, чтобы достичь Сферы Проникновения в Сокровенное, а многим — все сорок-пятьдесят. Мистиков уровня Паломничества в Дацзин можно было пересчитать по пальцам одной руки, и Дантай Цзин был одним из них. К тому же он являлся Великим Главой Секты Тайной Секты Куньлунь и ему как раз исполнилось ровно сто лет. Что же до великих мастеров Сферы Небесного Человека, то от древности и до наших дней не нашлось ни единого.
Хань Е, которому на вид было не больше двадцати пяти лет, уже достиг десятой ступени Сферы Проникновения в Сокровенное. Су Рухуэй все понял: этот человек взял под контроль направленное на него пламя, и огонь автоматически превратился в преграду, защитившую его от удара.
Слишком несправедливо, сердце Су Рухуэя устало. Почему у него самого не было столь величественной техники?
В этот самый момент худая и ледяная рука легла ему на плечо. Повернув голову, он увидел спокойный профиль Сан Чиюя. Опираясь на трость, Сан Чиюй шаг за шагом подошел к нему. Его спина была прямой: несмотря на всю потрепанность и горестное положение, он по-прежнему сохранял несгибаемую гордость.
— Ты кто? — уставившись на мужчину перед ними, спросил Сан Чиюй.
Хань Е издалека посмотрел на Сан Чиюя недобрым взглядом, а затем внезапно усмехнулся:
— Я понял. Это ты научил Цзян Цюецзе всему, что умел Су Рухуэй. Сан Чиюй, вы же сами погубили Су Рухуэя, так зачем теперь держите рядом подделку? Вы же заклятые враги, неужели ты всё еще помнишь о детской дружбе с Су Рухуэем? Лицемерная ты тварь, до чего же противно.
Пока Хань Е без умолку разглагольствовал, Су Рухуэй лихорадочно размышлял. Хань Е невероятно силен, противостоять ему в открытом бою нельзя ни в коем случае. Ван Чжа Блаженства жаждет выведать у Сан Чиюя сведения о Тайной Секте Куньлунь — будь то карты, схемы расстановки стражи или что-то еще. Сан Чиюй — ученик последней ступени Великого Главы Секты, никто не знает эти вещи лучше него. Вряд ли Ван Чжа Блаженства лишит Сан Чиюя жизни в ближайшее время и уж тем более не выдаст тайну того, что А Ци — лазутчик.
Разобравшись во всех этих тонкостях, Су Рухуэй понял, как именно следует поступить.
Он резко развернулся, бросился в объятия Сан Чиюя и, сменив голос на фальшивый плач, запричитал:
— Мужнек, это он! Какой-то там Хань Е говорит, что я похож на Су Рухуэя, и хочет меня изнасиловать! Разве может честный муж служить двоим господам? Мужнек, твоя жена не хочет жить!
http://bllate.org/book/32216/3930386
Готово:
