Чжан Айлинь действительно не понимала: мало того, что Бу Цунмин казался не слишком сообразительным, так и в его семье, похоже, особо умных не водилось.
Впрочем, люди они были очень душевные — от них веяло той шумной и суетливой атмосферой больших праздников, когда собираются все многочисленные родственники.
— Правда не пойду, правда не пойду.
— Почему это?
— ...Есть дела.
— Какие дела? Решим вместе.
Бу Цунмин тоже не страдал излишней застенчивостью — сразу затянул свое «мы да мы», быстро приспособив это словечко.
Однако от такого заявления Чжан Айлинь даже лишилась дара речи. В голове у нее образовалась абсолютная пустота: каждый день после школы, кроме как развлекаться да есть, она больше ничем не занималась, а поев — сразу ложилась спать, и никаких выдающихся и важных дел у нее отродясь не было.
Глядя на горячее лицо Бу Цунмина, Чжан Айлинь, загнанная в тупик, не придумала ничего лучше, чем указать на девочку в соседнем классе и произнести:
— Мы с ней договорились, нужно обсудить кое-что, иди вперед.
Бу Цунмин проследил за кончиком пальца Чжан Айлинь. В том классе сидела девочка и, опустив взгляд, возилась с какой-то моделью в руках — это была Чжоу Чжоу.
При этой мысли он невольно вырвал вслух:
— Чжоу Чжоу?
Чжоу Чжоу?
Чжан Айлинь вдруг показалось, что это имя звучит до боли знакомо.
Ах да! Точно!
Это же та самая девочка, что шла в дождливый день рядом с Сяо Хуа!
— Сестрица Айлинь, вы с Чжоу Чжоу знакомы? Впрочем, да, в тот день она заступилась за тебя, так что вы определенно знакомы. Бабулечка, умоляю, прояви великодушие, не держи зла и не ходи из-за этого к Сяо Хуа, ладно? — Бу Цунмин сложил руки перед грудью в умоляющем жесте и замахал ими перед Чжан Айлинь.
— Чего? — Чжан Айлинь сочла слова Бу Цунмина полнейшим бредом.
Она подсознательно подумала, что он говорит о ее прошлых стычках с Сяо Хуа, но ведь она давным-давно перестала к той приставать.
— Я тоже в курсе этой истории, Сяо Хуа поступила неправильно, я ее хорошенько отговорлю, чтобы она больше не цеплялась к Чжоу Чжоу. Но ты можешь... не принимать это близко к сердцу?
Бу Цунмин вспомнил всё, что произошло с ним за последние пару дней, и по его телу пробежала дрожь.
Если даже ему, взрослому парню, пришлось несладко, то страшно и представить, через что пришлось пройти такой девчонке, как Сяо Хуа.
Побуждаемый естественным стремлением защитить Сяо Хуа, он и обратился к Чжан Айлинь с такими словами.
— Какое я к этому имею отношение? — чем больше Чжан Айлинь слушала, тем сильнее запутывалась.
Однако Бу Цунмин истолковал ее слова по-своему, решив, что Чжан Айлинь говорит с точностью до наоборот и намеренно притворяется.
Поэтому он снова принялся наперебой извиняться:
— Прости меня, моя дорогая бабулечка, я от имени Сяо Хуа приношу тебе сто тысяч извинений. Я знаю, тебя обидели, и то, что Чжоу Чжоу встала на твою защиту, было вполне справедливо. Сяо Хуа и впрямь поступила некрасиво, тысячу раз некрасиво, что стала намеренно цепляться к ней из-за этого. Честное слово, больше такого никогда не повторится.
Исходя из слов Бу Цунмина, Чжан Айлинь в общих чертах во всем разобралась.
Чжоу Чжоу досталось за то, что она замолвила за нее словечко. Вот оно что.
— Ладно. Свободен. Иди давай, — махнула рукой Чжан Айлинь, и Бу Цунмин тут же умчался прочь, словно за ним гнался дымок.
Стоило словам сорваться с языка, как на голову Чжан Айлинь, словно свалилась чужая шляпа — дело, к которому она не имела ни малейшего отношения.
Хотелось уйти.
Но совесть не позволяла.
Поколебавшись туда-сюда, ее ноги все же не сделали шага вниз по лестнице. Она круто изменила направление и зашагал прямо к тому классу. Ей было неловко входить с парадного входа, так что воспользоваться черным ходом казалось куда удобнее.
Следы от слез на глазах Чжоу Чжоу еще не высохли, нос покраснел.
Она вовсе не собиралась плакать, думала, что сможет сдержаться, но тревога на сердце не давала совладать со слезами, которые капля за каплей падали вниз. Плача, она продолжала ошкуривать деревянный брусочек в руках.
Уже завтра утром нужно было сдать групповую модель на общую оценку за семестр. Если не сдать ее вовремя, это испортит итоговые баллы всем ребятам из группы.
Изначально группа потратила целых две недели: ребята день за днем по чуть-чуть обтачивали детали, и наконец-то закончили шлифовку этих деревяшек.
Если при сдвигании брусков подвешенный шарик успевал дважды пролететь через круглое отверстие посередине во время движения туда-сюда, модель считалась успешно готовой.
Работа не сказать чтобы сложная, но кропотливая, до безумия мелкая.
Модель была готова, и ее оставили на хранение у Чжоу Чжоу — это и дало повод Сяо Хуа.
Сяо Хуа тайком утащила их групповое задание и выбросила, а всю вина свалилась на Чжоу Чжоу.
Если Чжоу Чжоу не дошлифует всё сегодня вечером, завтра пострадает множество людей. Как же тут не переживать?
Хотя происходящее не имело почти никакого отношения к Чжан Айлинь, если бы Чжоу Чжоу тогда не подала голос ради нее, она бы сейчас не сидела здесь в слезах. Чжоу Чжоу поневоле вымещала затаенную обиду на Чжан Айлинь.
Услышав, как сзади вошла Чжан Айлинь, Чжоу Чжоу подняла с пола школьный портфель, собираясь быстро всё сложить и уйти.
Ее рука случайно задела стоявшую на столе недоделанную модель, и самый тяжелый деревянный брусок закатался по желобу. Подвешенный сверху стальной шарик тоже закачался и с глухим стуком врезался в дерево. Проскочить не удалось.
— Шарик у тебя слишком большой, — стоя за спиной Чжоу Чжоу, произнесла Чжан Айлинь, опустив взгляд на раскачивающуюся модель.
Чжоу Чжоу замерла на месте, прервав свои движения.
— С самой деревяшкой всё в порядке, просто шар не подходит, — продолжила Чжан Айлинь.
Она небрежно притянула стул из соседнего ряда, поставила его рядом со столом Чжоу Чжоу и плюхнулась на сиденье. Быстро, в два счёта, она в несколько движений разобрала основание, которое Чжоу Чжоу с таким трудом собирала и подгоняла.
— Ты что делаешь? — нахмурившись, спросила Чжоу Чжоу.
Чжан Айлинь славилась в школе как отъявленная лентяйка, которая даже на уроках толком не сидит, — откуда ей в этом разбираться?
Та даже не удостоила Чжоу Чжоу ответом. Ее глаза были прикованы к лежащим под руками полуготовым деревяшкам. Взяв со стола стальную линейку, она прижала ее к бруску и принялась тщательно вымерять параметры каждого элемента.
Закончив делать разметку на дереве, Чжан Айлинь подняла голову и посмотрела на Чжоу Чжоу с невиданной доселе мягкостью в голосе:
— Нож есть?
Та девочка, от которой её отделял всего лишь один письменный стол...
http://bllate.org/book/32197/3929167
Готово:
