Её голос казался укутанным выпавшим в изобилии пушистым снегом — почти как при первой встрече, в нём почти не ощущалось ни капли тепла.
И не было ни малейшего простора для переговоров.
Тянь Шу смотрела на эту женщину, привыкшую тонуть в ожесточенной борьбе. В отличие от собственной округлости, лицо женщины заметно осунулось, а чёрные как смоль глаза напоминали бездонную чёрную дыру.
Эти дни, прожитые бок о бок, пробудили в ней непреодолимое желание сражаться плечом к плечу.
— Госпожа...
— Госпожа Кровавая Дева.
Та не удостоила её ответом и повернулась, чтобы уйти.
— Ци Ханьюэ!
Женщина остановилась, прижав каблуки друг к другу. Стоя против яркого света, её худощавая фигура словно растворялась в лучах солнца, а падавшие отблески мягко очерчивали тенью её профиль.
Она едва слышно вздохнула.
— Тянь Шу, ты веришь в предопределённую судьбу?
Не дожидаясь ответа, Ци Ханьюэ медленно оглянулась на стоявшую позади девушку, её взгляд на мгновение задержался на рассерженном, залитом румянцем лице.
— Раньше я не верила.
— Но с тех пор, как я снова встретила тебя, мне всё кажется, что незримо всё складывается наилучшим образом.
Пройдa через бесчисленные бури, женщина вглядывалась вдаль, словно пытаясь разглядеть то долгое время, что они провели вместе; лучезарная улыбка девушки и глубокое, согревающее душу тепло заставили её как никогда прежде осознать собственные сокровенные желания.
Тянь Шу внезапно почувствовала, как капля божественной силы в её дантяне заструилась, и глаза ярко вспыхнули золотым светом.
Она увидела, как из чёрной дыры вырвались несметные полчища душ, накрыв половину небосвода и заслонив огромную луну. Ночь стала непроглядной, и лишь пары жаждущих крови красных глаз свирепых призраков горели во тьме.
Перед лицом бездны Ци Ханьюэ держала в руке меч, её гордая осанка была прямой и неколебимой, а развевающиеся одежды поднимали за собой шлейф вызывающего ужас кровавого бурана.
Пророчество и реальность постепенно накладывались друг на друга.
Когда золотой свет в глазах вернулся в дантянь, та женщина уже скрылась из виду, а в комнате струилась мягкая печать из фиолетового света, запирая её в этом крошечном, холимом и лелеяном до абсолютной безмятежности мирке.
Тянь Шу поднялась, разгладила складки на одежде, подошла к входу в массив передачи и легко коснулась кончиками пальцев мерцающего сияния формации.
Если бы она подчинилась её воле, то наверняка смогла бы прямо сейчас вырваться из предначертанной судьбы, и в самом конце её ждало бы лишь падение этой опозоренной женщины в бездну.
Стоило лишь следовать по проложенному для неё пути.
Но Тянь Шу перестала понимать сама себя: ей было и немного жаль оставлять её одну, и в то же время хотелось сбежать от будущего.
Неужели она родилась лишь для того, чтобы изменить чужую судьбу?
В этом мире так много людей, почему же выбор пал именно на неё?
Верно, почему именно она?
Ярило постепенно клонилось к закату, золотой свет наливался кроваво-красным багрянцем, а она всё не решалась тронуться с места, так и застыв на месте.
Тучи клубились одна за другой, словно застывший на лаве обсидиан, как вдруг над миром прокатился оглушительный грохот, фиолетовый луч пронзил небосвод, и небо озарилось непрекращающимися вспышками молний и раскатами грома.
Небосвод полыхал от молний, их отсветы то выхватывали лицо Тянь Шу из темноты, то погружали в тень. Стоя у окна, она чувствовала, как ледяной ночной ветер режет кожу подобно ножу.
В этом отрезанном от мира клочке земли за стенами назревала грандиозная битва, жаркое пламя освещало небо так ярко, что оно казалось светлым днем. Тянь Шу вглядывалась в тонкую бумагу окна, прислушиваясь к доносившемуся снаружи реву, и ей чудилось, будто она чувствует густой запах крови, повисший в воздухе.
Не вынеся зрелища, она закрыла глаза, но увиденная в пророчестве картина продолжала кружить в голове даже в темноте: вместе с подлинным запахом крови раскаленный воздух вибрировал над синеватой каменной плитой, а спустя всего полчаса всё вокруг уже было усеяно телами. И враги, и союзники превратились в изуродованные останки, оторванные конечности были растоптаны в кровавое месиво, плоть смешалась с костями, а тела, обугленные пламенем, источали удушливую вонь.
Фигура Ци Ханьюэ была сплошь покрыта кровавыми ранами, и в сотканной судьбой чёрной дыре ей некуда было бежать.
При одной мыли об этом сердце Тянь Шу пропускало удар.
Шестерёнки судьбы вращались в необратимом направлении, без разбору затягивая в воронку всех подряд, не оставляя никому надежды на спасение.
Эта девушка, которая всегда привыкла повиноваться чужим решениям и прятаться за чужими спинами, впервые за всю жизнь ощутила после прикосновения к небесной тайне непреодолимый импульс сокрушить оковы.
После стольких дней совместной жизни, после того как та наставляла её и передавала знания, она не могла просто взять и сбежать.
Меч Бессонной Ночи лег в руку, и бурная энергия затрепетала в ладони, словно почуявший кровь хищный зверь. Взметнувшийся столб золотого светачертнул острой ци меча, и печать у входа под ударом Священного Меча действительно треснула, расколовшись надвое.
Ци Ханьюэ на поле боя нахмурилась и подняла взгляд к далёким дверям дворца.
В её сердцескользнуло ожидаемое, но бессильное чувство.
Женщина повернулась лицом к наступающим волнам адептов Секты Древнего Ястреба, и вспыхнувшие из-за девушки эмоции на дне её глаз мгновенно исчезли, сменившись предельно холодной кровожадностью.
Тянь Шу с мечом в руке наконец шагнула за пределы отгороженного от мира мирка.
Повсюду кровь сливалась в ручьи, длинные мечи учеников обеих фракций капали багрянцем, гулко звеня над лужами крови, пока их в мгновение ока не поглотили трещащие языки пламени.
Отражения огня освещали ожесточенные, равнодушные лица, и в их глазах читалась звериная ярость.
Мелькнул холодный свет, и ворвавшиеся в бой адепты Секты Древнего Ястреба, ослеплённые жаждой убийства, завидев её, даже не стали разбираться в правых и виноватых — тут же бросились в атаку с обнаженными мечами.
Но прежде чем её пальцы успели сомкнуться на рукояти, фиолетовый луч молнией расколол пространство между ними. Взметнувшаяся духовная энергия опаляла жаром, а гигантский Фиолетовый Скорпион испустил пронзительный, подобный крику феникса визг.
— Смерти ищете!
Фиолетовое сияние захлестнуло пространство на сотню ли вокруг, и атаковавшие враги рядами рухнули на землю.
Боевые одежды Ци Ханьюэ взметнулись от поднятой бури, закрывая собой то, что было за её спиной. Её гордая осанка под развевающимся плащом оставалась прямой и непреклонной, свирепый ветер трепал длинные пряди у висков, а зажатый в руке длинный меч сиял ледяным светом.
Тянь Шу подняла голову, глядя на эту спину — хотя она уже смутно видела её в пророчестве.
Но когда та действительно заслонила её собой, это обретённое под её защитой спокойствие в один миг рассыпалось в её сердце горстью песка.
Ей показалось, будто она всем существом прочувствовала ту неизменную, пронесённую сквозь всё время особую заботу, что та питала к ней.
Во взгляде женщины, закалённой в боях, отражались лязг оружия, реки крови, предельная свирепость и всепоглощающая жажда убийства.
— Все только и твердят, что Кровавая Дева убивает без моргания глазом.
— Сегодня я воочию убедился в этом, ха-ха.
Небо содрогнулось от грохота, и над полем боя раздался низкий, давящий голос. Ци Ханьюэ обернулась на этот звук и увидела, что даже её ученики под воздействием хлынувшей волны давления начали терять контроль над собой, а земля под ними покрылась сетью трещин.
Её взгляд помрачнел: культивация прибывшего стояла неизмеримо выше её собственной.
Серая дымка приближалась, шаги становились всё отчетливее, и наконец из тумана неспешно показались чёрные сапоги. Голос незнакомца звучал с насмешкой, но в нём не было ни капли тепла.
Тянь Шу, стоя за спиной Ци Ханьюэ, смотрела на появившегося мужчину. Он был облачен в тёмные одежды, по которым змеились едва заметные белые, похожие на туман узоры. С правильными чертами лица, тонкими багровыми губами, он носил на щеках по три симметричных параллельных чёрных знака, словно шрамы от когтей хищного зверя.
В его глазах не было ни малейшего просвета белизны — лишь бесконечная чернота бездны, излучающая леденящую, отталкивающую стужу и безразличие.
При виде него грудь Тянь Шу словно сжало куском льда, и холод в мгновение ока просочился во все конечности.
Всё вокруг в точности повторяло увиденную в пророчестве картину.
— Бог Демонов.
Ци Ханьюэ холодно усмехнулась, хотя рука под рукавом судорожно сжалась в кулак. — Какими судьбами вас сюда занесло?
Уголки губ мужчины изогнулись в едва заметной усмешке, а абсолютно чёрные глаза не фокусировались ни на чём конкретном:
— До меня дошли слухи, что Секта Древнего Ястреба и Павильон Смертников сплоховали в делах, потеряв немало людей при поимке какого-то неразумного духа меча.
— Кровавая Дева, раз уж мы обе принадлежим к неправедному пути и истребление сотен кланов у нас в крови, твоя культивация всё же не достигла Божественной Ступени — почему бы тебе не присоединиться к моим вратам?
В глазах Ци Ханьюэ промелькнуло презрение.
Два потока равной по силе враждебности столкнулись в воздухе, обжигая жаром, готовые испепелить всех присутствующих.
Мужчина с мрачным, словно грозовая туча, лицом бесстрастно обвел взглядом бушующее внизу поле боя и поднес к лицу руку, разглядывая кровь между пальцами:
— Говорят, отбить человека у Кровавой Девы практически невозможно.
— Единственный способ — убить тебя.
— Но я ценю таланты и вижу, что ты способна постичь Путь Демона. Отдай Тянь Шу мне, и я пощажу твою жизнь.
Сложив руки за спиной, Бог Демонов говорил прямо и жестко, чеканным тоном, не терпящим возражений:
— Глядишь, в будущем ещё представится шанс поработать вместе.
Тянь Шу замерла, её сердце заволновалось бушующими волнами.
Неужели то, что казалось роком Ци Ханьюэ в пророчестве, на самом деле было вызвано исключительно ею самой?!
Те смутные угрозы смертников, звучавшие перед гибелью у её ушей, таили в себе столь грандиозные последствия.
Выходит, она лишь тешила себя иллюзиями, воображая, будто вершит финал Ци Ханьюэ, и потому шагнула за дверь, тем самым лишь приблизив предрешённый конец.
Прошлые обиды и счеты в конце концов затронули и её.
Глядя на этого ничего не подозревающего человека, смело шагнувшего навстречу опасности, в глубинах осознания истины проросло немое чувство вины.
Ци Ханьюэ не заметила, как помрачнело лицо Тянь Шу за её спиной, а её величественные таинственные пурпурные одежды развевались позади, ограждая девушку от всего мира.
Подняв голову, она посмотрела на мужчину и произнесла:
— Я когда-то пообещала одному человеку не ступать на Путь Демона в этой жизни.
— Но убить меня... можешь попробовать.
Мужчина прищурился, его тонкие губы сжались еще плотнее, а линия подбородка стала суровой и резкой.
Они сошлись в яростной схватке, и в небе заплелись фиолетовые и чёрные потоки духовной энергии. При каждом ударе пустота содрогалась и искривлялась, расходясь трещинами, а расколотые тучи являли лишь тусклые лучи мистического света.
Предельная скорость делала их фигуры неразличимыми в темноте для всех живых существ — лишь свист рассекаемого воздуха давал понять, что там что-то пронеслось.
Фиолетовые и чёрные лучи переплетались, и каждое столкновение сопровождалось громовыми раскатами, вспыхивая золотым сиянием.
Затем бурно вспыхнувший чёрный свет подавил и перекрыл фиолетовое сияние.
Высоко в небе хрупкое тело сорвалось вниз, с силой рухнув на землю и подняв тучи окровавленной пыли.
Среди оседающей пыли Ци Ханьюэ уперлась мечом в землю, удерживая себя, а во рту еще долго не исчезал привкус крови.
Бог Демонов стоял над ней, заложив руки за спину, и с праздным любопытством наблюдав за её агонией загнанного зверя.
Ци Ханьюэ прижала руку к ранам: как ни силен Бессмертный ранг, в столкновении со Ступенью Бога ей хватило всего нескольких обменов ударами, чтобы потерпеть поражение.
http://bllate.org/book/32195/3929127
Готово:
