Как пятнадцатилетнему подростку вздумать открыто растить пяти-шестилетнего ребенка? Трудности здесь возникнут немалые.
Если бы Май Ся был сиротой и внезапно притащил домой ребенка, максимум, что его ждало бы — это выговоры от тетушек из комитета жильцов: дескать, ты сам еще ребенок, как можешь кого-то растить? А потом тетушки просто забрали бы малыша.
Если бы Май Ся был взрослым — ну, скажем, до своего перерождения — и привел домой пяти-шестилетнего волчонка, его бы замучили вопросами соседи: где, мол, мамаша? А потом, когда пришлось бы скрываться от преследователей организации, этот ребенок стал бы лишь лишней обузой.
Но нынешний Май Ся — уже не тот человек, что предал организацию и скитался по свету, едва ли зная, что такое нормальная жизнь.
Сейчас он вернулся в свои пятнадцать. Он еще не встретил людей из организации, он всего лишь обычный мальчишка, который, уходя из дома, послушно говорит маме: Мама, я ушел. А перед сном обязательно подставляет лоб для маминого поцелуя.
В глазах окружающих Май Ся — образцовый паинька, хороший сын. Если он вдруг притащит домой ребенка, того, может, и не заберут — мама Май по натуре добрая и мягкосердечная, — но пересудов не избежать. А Май Ся ни за что не позволит, чтобы за спиной его матери шептались.
Образ мамы Май давно выжег в сердце Май Ся неизгладимый след. Стоило закрыть глаза, как он вспоминал: когда он, наконец, нашел её — ту, что так долго ждала и искала его, — мама была уже совершенно седой. Но при любой возможности она выходила на улицу с фотографией сына-подростка и останавливала прохожих: Вы не видели моего сына? Мой сын Май Ся потерялся. Он был так легко одет, когда ушел, не холодно ли ему сейчас? Найдется ли для него горячая еда, когда он голоден? Прохожие отталкивали её, она падала, но всё равно продолжала бормотать: Май Ся, возвращайся домой. Мама приготовила твою любимую тушеную свинину. Май Ся, почему ты еще не пришел? Мама так по тебе скучает.
Всякий раз, вспоминая это, Май Ся заливался слезами.
— Сынок, о чем задумался? Почему плачешь? — Мама Май вышла из кухни с тарелкой, подняла глаза и увидела, что сын стоит с красным лицом и полными слез глазами. Она поспешно поставила еду и бросилась к нему, крепко обнимая.
— Мама, я так тебя люблю! — Май Ся уткнулся ей в грудь и, захлебываясь рыданиями, крепко обхватил её за пояс.
— Ну-ну, мама знает. Неужели ты расплакался только оттого, что я приготовила твою любимую свинину? Какой же ты у меня еще ребенок, — мама Май не знала, смеяться ей или плакать, и ласково погладила сына по спине.
— Мама, я очень-очень тебя люблю. Я никогда в жизни не хочу с тобой расставаться, — Май Ся вел себя непривычно капризно, как маленький ребенок.
— Хорошо, мама знает. Но ведь ты подрастешь, Май Ся. Вырастешь, женишься, появятся дети. Мама не может быть с тобой вечно.
— Не хочу, мне нужна только мама!
— Ну что за упрямый ребенок. Не плачь, Май Ся. Еда остынет, а холодное — уже не так вкусно.
Мама Май нежно вытерла слезы с его лица. Май Ся закусил губу, вглядываясь в её черты. Ему всё казалось, что это лишь иллюзия. Он боялся пошевелиться, боясь, что от малейшего прикосновения этот мираж развеется.
— Пойдем есть? — Мама Май повела сына к обеденному столу, терпеливо утешая его, словно тот был чем-то сильно напуган.
— Мама, я никогда тебя не оставлю, — Май Ся не хотел снова видеть те скорбные картины из прошлого и лишь укрепился в своем решении изменить судьбу после перерождения.
— Хорошо, мама тоже не оставит Май Ся. Но отпусти, пожалуйста, мою одежду, иначе как я подам тебе еду? — Мама Май с доброй улыбкой смотрела, как сын судорожно вцепился в подол её кофты.
— Мама, я помогу тебе, — не разжимая рук, Май Ся поднял голову и наивно улыбнулся.
— Хорошо, — мама Май готова была расплакаться от умиления. Сын вырос, а всё такой же милый, так бы и затискала!
После ужина мама Май занялась посудой, а Май Ся сел в гостиной смотреть новости. Когда мама закончила, нарезала фрукты и села рядом, Май Ся наконец отвел взгляд от телевизора. Он обнял её за талию и, уткнувшись в грудь, замолчал.
Мама Май гладила сына по мягким волосам, светясь материнской нежностью.
— Май Ся, скажи маме, тебе приснился кошмар? Или случилось что-то плохое? — В её глазах сын всегда был самостоятельным и рассудительным не по годам. Таких рыданий, как сегодня, она не видела у него с пяти лет.
— Нет, мама, всё в порядке, правда, — всё, что он хотел бы забыть, еще не произошло. Это было далекое будущее, которое теперь, после его возвращения, будет изменено. Он больше не хотел видеть лицо постаревшей, измученной матери, не хотел быть ребенком, которому некуда вернуться, и не желал повторения прежней трагедии.
— Ну хорошо. Не хочешь говорить — мама не будет настаивать. Но ты ведь уже большой, настоящий маленький мужчина. Нельзя же так плакать, а то мама засмеет, — она подняла его лицо и, заметив, что глаза всё еще красные, ласково потерлась своим носом о его.
— Мама, поцелуй, — Май Ся приложил палец ко лбу. Его лицо слегка покраснело.
Чмок! Влажный поцелуй отпечатался на лбу. Май Ся расплылся в довольной улыбке, обхватил лицо матери, оставил такой же поцелуй на её лбу и соскочил с дивана.
— Мама, я пойду в свою комнату.
— Хорошо, спи сладко, сокровище, — глядя, как сын почти вприпрыжку уходит, мама Май счастливо улыбалась.
Вернувшись в комнату, он запер дверь, активировал Пространство и шагнул внутрь.
Едва он вошел, на него бросилась какая-то фигура. Годы тренировок превратили реакцию Май Ся в инстинкт: он ловко развернулся, слегка отстранился в сторону и без труда схватил ребенка за шиворот.
— Делия, ты еще не научила своего маленького хозяина, как вести себя по-человечески? — Глядя на брыкающегося ребенка, Май Ся лишился той слабости и беспомощности, что показывал перед матерью. Сейчас он выглядел холодным и совсем не похожим на обычного пятнадцатилетнего подростка.
— Май Ся, у тебя язык становится всё острее, — Делия выпрыгнула из Маленького бамбукового терема, помахивая своими лозами-усиками.
— Май-май, Май-май! — ребенок в руках продолжал извиваться, что-то невнятно выкрикивая.
— Э? — Май Ся, решив, что у него что-то со слухом, с недоумением посмотрел на малыша, а затем на унылую Делию.
— Делия, твой хозяин заговорил? Оказывается, ты всё-таки что-то делала, — Май Ся улыбнулся, и в уголках его глаз сразу появилась мягкость.
— Май-май! — ребенок размахивал руками, словно пытаясь что-то схватить, продолжая бормотать одно и то же.
— Май-май? Это он меня так зовет? Делия, с каких пор моё имя так упростили? — Даже мама Май звала его полным именем. Май Ся всегда жалел, что она не использовала уменьшительные формы, вроде Май-май или Ся-ся.
— Хм, радуйся, что он вообще тебя зовет. На что ты еще рассчитываешь? — Делия чувствовала себя подавленно: она столько раз повторяла ребенку своё имя, но тот словно не слышал. А стоило Май Ся появиться, и малыш сразу его запомнил! Ей хотелось плакать от обиды.
— Делия, ты просто завидуешь, — прищурился Май Ся, торжествуя. Поняв, что ребенок не нападает, а ластится, он прижал его к себе. Малыш тихо обвил его шею ручками и, словно щенок, потерся щекой о его лицо. Май Ся засиял еще радостнее.
— Май-май, Май-май! — ребенок вовсю пытался понравиться.
— Делия, у твоего хозяина есть имя? Если нет, я сам его назову. Как насчет Цяньцянь?
— Май-май, Май-май!
— Цяньцянь, Цяньцянь!
— Май Ся! Да проваливай ты в преисподнюю!
http://bllate.org/book/32182/3928208
Готово:
