Было ещё рано, и на улицах почти не было прохожих — разве что те, кто вышел торговать или купить продукты. Тан Ши пробежала всю дорогу, обменявшись приветствиями со многими старыми знакомыми, и в прекрасном настроении вернулась домой. Затем она спокойно подошла к семейной фотографии рода Тан и остановилась перед ней.
Постояв немного, Тан Ши поклонилась людям на снимке.
Перед отъездом в Пекин Ся Цзин навестил её. Цзинь Цин не пришла. Когда Тан Ши спросила о ней, Ся Цзин лишь сказал, что та уже уехала. Тан Ши больше не стала расспрашивать, немного посидела с ним, а потом он поспешил на поезд.
В канун Нового года Тан Ши приготовила себе пельмени, отнесла часть бабушке Фан и осталась у неё немного посидеть, помогая Фан Хуа с домашним заданием. Рассчитав время, она попрощалась с семьёй Фан. Бабушка Фан удерживала её изо всех сил, но в итоге не смогла уговорить Тан Ши остаться.
— Тан Ши, — окликнул Дуань Ци.
Тан Ши на мгновение замолчала, потом спросила:
— Откуда ты знаешь, что это я?
— Кто ещё в это время станет звонить мне?
Тан Ши представила себе надменное выражение лица Дуань Ци и невольно улыбнулась. В её голосе прозвучала лёгкость и радость, которых она сама не замечала:
— Да-да, конечно, кроме меня никто не станет звонить тебе, «молодому господину Дуаню».
Дуань Ци фыркнул:
— Ела пельмени?
— …Ага, ела. А дедушка и бабушка Дуань?
— Подожди!
После короткой паузы с шумом в трубке раздался мягкий и заботливый голос бабушки Дуань:
— Таньтань, ну как ты? Встретила ли Новый год вкусно, тепло и в хорошей одежде?
По телу Тан Ши пробежала тёплая волна. Она громко и чётко ответила «ага», затем терпеливо выслушала всю бабушкину заботливую болтовню. За её спиной шумела праздничная толпа, но всё это не имело к ней никакого отношения. Однако именно через этот холодный аппарат к ней приходила огромная сила — осознание, что она может прекрасно встретить праздник и в одиночестве.
Повесив трубку, Тан Ши долго смотрела на падающие с неба снежинки. Лёгкий холод на лице заставил её тихо рассмеяться, и она неторопливо зашагала домой.
«Бабушка, знаешь ли ты? Даже в этот раз, вернувшись домой, я не нашла для себя ни одного оставленного огонька, никто не приготовил мне горячего супа. Но у меня есть лампа и суп, полные тепла и счастья».
— Бабушка, она уже повесила трубку? — Дуань Ци обернулся и увидел, что телефон уже отключён. Он поспешил спросить.
— Какая «та девчонка»? Таньтань — твоя сестра! — слегка рассердилась бабушка Дуань, но тут же удивилась: — Она давно положила трубку. Разве ты не закончил разговор с Таньтань?
— Я не… — начал было Дуань Ци.
— Ах да, Таньтань уже всем пожелала с Новым годом! Тебе же не так много сказать ей, верно? Зачем держать трубку? — бабушка Дуань махнула рукой и снова уселась за карты с тремя невестками.
Е Хуа взглянула на сына, чьи эмоции явно читались на лице, и улыбнулась:
— Что, А-Ци, тебе что-то хотелось сказать Таньтань? Давай, скажи вслух — разве это секрет?
Все в доме Дуаней повернулись к Дуань Ци с одинаковым выражением: «Нечего скрывать!»
Уши Дуань Ци покраснели, но он сохранял невозмутимое выражение лица:
— Кто сказал, что мне есть что сказать Тан Ши? Ничего подобного!
Е Хуа серьёзно кивнула:
— Ага, мама поняла.
Бабушка Дуань добавила:
— Вот и отлично! Раз нечего сказать, то я правильно повесила трубку. Надо экономить — ведь звонок стоит недёшево.
Дедушка Дуань одобрительно кивнул:
— Ага.
Дуань Ци без выражения лица вернулся на своё место и взял карты.
Дуань Чанцзя прищурился, глядя на племянника, и спокойно произнёс:
— А-Ци, ведь послезавтра ты едешь встречать Таньтань?
— Да, — ответил Дуань Ци, всё ещё недовольный. Он ведь ещё ничего не сказал! Лучше бы он не злился из-за того, что та девчонка не позвонила ему лично, а обратилась к бабушке!
Он ведь даже не успел пожелать ей с Новым годом!
Во время игры Дуань Ци постоянно ошибался и проиграл много денег. Когда Дуань Чанцзя выиграл последнюю партию, он небрежно заметил:
— А-Ци, так дело не пойдёт.
Фраза была многозначительной, но Дуань Ци, всё ещё думающий о том, что не успел поздравить Тан Ши, воспринял это лишь как замечание по поводу игры и равнодушно кивнул.
Тан Ши чихнула два раза подряд, потерла нос и продолжила вязать шарф. Сегодня ей было нечего делать, поэтому она вышла прогуляться и принесла домой целую кучу пряжи.
В прошлой жизни Таньтань немного умела вязать, а в этой жизни, живя рядом с бабушкой Дуань, она поднаторела и уже могла сама связать простой шарф. Ведь вязать шарф — дело несложное, если только не выбирать слишком замысловатый узор.
Семья Дуаней была большой, и Тан Ши не собиралась дарить каждому что-то сделанное своими руками. Она решила связать два шарфа для старших Дуаней, а остальным подарить местные деликатесы из Цзянши. В конце концов, Дуань Ци будет помогать с багажом, так что ей не придётся одной таскать все посылки на поезде.
Поскольку Дуань Ци должен был приехать за ней, Тан Ши задержалась в Цзянши ещё на несколько дней — ведь дорога туда и обратно занимала несколько суток. Она не спешила и каждый день занималась рукоделием, пила чай и читала книги. Жизнь текла очень уютно и спокойно.
Дуань Ци сошёл с переполненного поезда и, окинув взглядом толпу, сразу же заметил Тан Ши. Она была одета в светлую стёганую куртку, под ней — тёплые штаны, волосы распущены, щёчки румяные, а ноги нетерпеливо постукивали по полу.
Он быстро направился к ней, почти побежал, но, подойдя совсем близко, замедлился и стал идти обычным шагом, уставившись куда-то в сторону, будто любовался огромной толпой людей.
Когда Тан Ши заметила Дуань Ци, тот был уже в шести-семи шагах от неё. Увидев, что он оглядывается по сторонам, Тан Ши замахала рукой и крикнула:
— Дуань Ци! Сюда!
Услышав её голос, Дуань Ци почувствовал облегчение. Он медленно повернул голову в её сторону, остановился, словно только что её заметил, и неспешно подошёл.
Тан Ши, увидев его скромный багаж, улыбнулась:
— Как хорошо, что ты сам пришёл сюда! Теперь мне не придётся искать тебя в толпе.
Дуань Ци:
— …Хм!
«Знала я, что эта девчонка не заметит меня первой!» — подумал он с досадой, но внешне остался невозмутимым.
— Пойдём домой, здесь так холодно, — сказала Тан Ши, взяв его за рукав.
Дуань Ци послушно пошёл за ней и, опустив глаза на её перчатку, сжимающую его рукав, почувствовал, как на душе стало сладко и тепло. Вся досада мгновенно испарилась.
Тан Ши и не подозревала, что за эти короткие мгновения Дуань Ци успел пройти путь от радости через раздражение к новой радости.
— Приехали? — Дуань Ци выглянул в окно на дом.
— Да, выходи, — сказала Тан Ши.
Она повела Дуань Ци к дому и по пути встретила Фан Хуа, выходившего выносить мусор. Увидев Дуань Ци, Фан Хуа тут же насторожился и принялся внимательно разглядывать незнакомца с ног до головы.
— Сестрёнка Таньтань, а кто этот братец?
Тан Ши ничего не заподозрила и представила:
— Это Дуань Ци. Можешь звать его братом Дуанем.
Дуань Ци промолчал, сверху вниз глянул на Фан Хуа и бросил три слова:
— Коротышка.
«Только не думай, что я не заметил твоей враждебности!»
Фан Хуа:
— …Хочется укусить кого-нибудь, особенно этого Дуань Ци!
Дуань Ци взглянул на Тан Ши и отвёл лицо:
— Хм!
Тан Ши растерялась, глядя на них обоих. Она никак не могла понять, почему эти двое сразу начали враждовать. Вроде бы ничего особенного не происходило… Но ощущение странности не покидало её, хотя она и не могла понять, в чём дело.
Теперь, когда они остановились, ей повезло — так она избежала необходимости драться с Дуань Ци. Ведь если бы пришлось драться… Нет, лучше об этом не думать!
— Ладно, — сказал Фан Хуа, взглянув на Дуань Ци. — Этот парень может пойти с тобой. Бабушка обрадуется, если за столом будет больше людей.
Он великодушно согласился.
— Дуань Ци, ты хочешь подождать меня дома, пока я приготовлю ужин, или пойдёшь со мной к Фан Хуа? — спросила Тан Ши.
В доме Фаней были другие люди, и Тан Ши не хотела нарушать их ужин — в то время куриный бульон был роскошью, а условия семьи Фаней были лишь немного лучше средних.
Глаза Дуань Ци блеснули:
— Никуда не пойду. Готовь сама.
— Хорошо. Фан Хуа, сегодня всё, иди домой пить бульон, — сказала Тан Ши, погладив мальчика по голове.
Фан Хуа злился: «Как же так! Этот тип будет есть еду, приготовленную сестрёнкой Таньтань!»
Но он понимал, что не может этому помешать, и, ворча, ушёл домой.
Тан Ши провела Дуань Ци в дом Танов. Тот бегло осмотрел комнату и, увидев фотографии в гостиной, остановился. Его миндалевидные глаза уставились на снимки, особенно на те, где была Тан Ши.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурился. Человек на фотографиях… не она.
— Дуань Ци, оставь багаж здесь. Сегодня ты будешь спать в этой комнате, — сказала Тан Ши, заранее подготовив гостевую.
Дуань Ци очнулся, ещё раз взглянул на сияющую улыбку Тан Ши на семейном портрете и направился к ней:
— Хорошо.
— Может, сначала поспишь? Когда ужин будет готов, я разбужу тебя.
Дуань Ци поставил чемодан и посмотрел на неё сверху вниз:
— Не хочу спать. Просто голоден.
— …Ладно, сейчас пойду на кухню готовить. Что хочешь?
Тан Ши направилась к кухне.
Дуань Ци последовал за ней:
— А что ты умеешь готовить?
— Много чего. В доме ещё полно продуктов.
Чистая и аккуратная кухня говорила о том, что хозяйка часто убирается. Всё было разложено по местам. Дуань Ци подумал и спросил:
— Всё это время ты сама варила и жарила?
http://bllate.org/book/3218/356199
Готово:
