— Значит, получается, на следующей неделе ты уходишь, и мне придётся сидеть одной? — жалобно протянула Чжэн Сяоси, уткнувшись лицом в парту.
— Да, — ответила Тан Ши и погладила её по волосам. Те оказались удивительно мягкими, и она не удержалась — провела рукой ещё раз.
Сяоси было не до того, чтобы отмахнуться, и она лишь глубже зарылась лицом в предплечья.
— Хм!
— Может, куплю тебе сладкого супчика? — Тан Ши могла придумать только такой способ подкупить подругу и утешить её.
— Даже сладкий супчик не исцелит моё глубоко раненное сердце.
Тан Ши вздохнула с досадой — похоже, её умение утешать оставляло желать лучшего.
Сяоси повернулась к ней:
— Без красавицы рядом я буду скучать, грустить и злиться!
— Тан Ши, правда прыгнешь сразу в выпускной класс? — спросил Гао Шань, сидевший позади них. Услышав жалобные нотки в голосе Сяоси, он немного занервничал.
— Да, а что? — кивнула Тан Ши.
Гао Шань посмотрел на Сяоси с выражением «не знаю, что и сказать»:
— Я бы очень хотел, чтобы ты, Сяоси, всегда оставалась в таком прекрасном состоянии. Потому что Сяоси без вдохновения — это страшное зрелище.
Тан Ши заинтересовалась. Слова Гао Шаня напомнили ей, что в самом начале учебного года, когда весь класс шумел и веселился, никто не осмеливался приближаться к Сяоси. Вокруг неё всегда царила тишина.
Сяоси сердито уставилась на Гао Шаня, ясно давая понять: «Если посмеешь ещё что-нибудь ляпнуть — получишь!»
Гао Шань замолчал, но всё же добавил:
— Тан Ши, ты, наверное, ещё не видела её в таком состоянии. В средней школе она прославилась своей буйностью — все боялись её. Хотя, если честно, когда Сяоси не впадает в художественный транс, она вполне милая.
Услышав это, Тан Ши подумала, что действительно никогда не видела Сяоси в подобном состоянии.
— Гао Шань! Ты врёшь! Был только один раз! Какой ещё «транс»? Просто вы, придурки, устроили возню и испортили картину, над которой я трудилась несколько месяцев! Кого ещё мне было бить, как не вас? Да и потом, вы же — парни, а я — девчонка. Как вы могли проиграть мне в драке и ещё об этом рассказывать?
— Ну так мы же боялись тебя поранить! Поэтому и позволили тебе нас отлупить, — смущённо ответил Гао Шань. Тогда они действительно не подумали о том, что Сяоси рисует в задней части класса. Получили по заслугам. К счастью, Сяоси сама сумела всё исправить.
Сяоси: «……» Ха! А ведь я тогда думала, что действительно такая крутая!
Тан Ши не удержалась и рассмеялась, за что тут же получила обиженный взгляд от подруги. Она быстро сдержала улыбку.
— Сяоси, мне бы очень хотелось увидеть тебя именно такой, — сказала Тан Ши серьёзно и искренне.
— Ни за что! Это же полный провал имиджа! — возмутилась Сяоси.
— Ладно, не буду дразнить. Больше не злишься?
Сяоси надула губы:
— Сладкий супчик всё равно купишь.
— Хорошо.
Сяоси снова улыбнулась.
— Таньтань уже точно переходит в выпускной класс. В понедельник она переедет в 11-й «А», — сообщил Чэнь И. — Дуань-гэ, получается, нам теперь надо звать её «старшей сестрой»?
Дуань Ци только сейчас осознал, что Тан Ши станет на год старше его, и лицо его потемнело.
— Если хочешь — зови, — буркнул он.
Чэнь И хитро ухмыльнулся:
— Дуань-гэ, а ты сам будешь называть её «старшей сестрой»? Теперь, когда мы увидим Таньтань, всем придётся так её называть. Хотя она младше нас, в Цинъгао принято уважать старших по курсу.
В школе Цинъгао свято чтут традиции: старшекурсники заботятся о младших, а младшие проявляют уважение к старшим, особенно в обращениях.
Чэнь И лично не возражал, но представив, как его Дуань-гэ будет называть Таньтань «старшей сестрой», он едва сдерживал смех — зрелище обещало быть восхитительным!
Дуань Ци бросил на него долгий, пронзительный взгляд своими миндалевидными глазами:
— Чэнь И, ты хочешь, чтобы я стал для тебя «старшим братом»?
Чэнь И тут же сник:
— …Дуань-гэ, прости… Лучше не надо! Хотя я с радостью зову тебя «гэ», слово «старший брат» звучит как-то… не очень.
«Странно… Кто бы мне писал?»
Когда Тан Ши получила письмо и увидела надпись «Редакция журнала „Детектив“», всё сразу стало ясно. Но зачем редакция прислала ей письмо? Она ведь давно не отправляла новых работ.
Пробежав глазами содержимое, Тан Ши не знала, смеяться ей или плакать. Письмо было написано официально, но она почему-то почувствовала в нём настойчивую срочность.
Стать штатным автором — именно этого она и добивалась. Просто не ожидала, что редакция так быстро протянет ей руку.
Подсчитав дни, она поняла: с тех пор, как закончила оформлять переход в выпускной класс, прошло уже немало времени. Теперь у неё появится больше свободного времени для писательства. Однако ей ещё не исполнилось восемнадцати, а значит, для подписания контракта потребуется согласие опекуна. А её опекунами сейчас являются семья Дуаней. Значит, ей нужно подумать, как сообщить об этом двум старейшим членам семьи.
— Таньтань, ты снова писала той бабушке Фан? — предположила Сяоси, увидев письмо в руках подруги.
— Нет, это прислала редакция журнала.
— Редакция?
— Да. Я отправляла им рассказ, его приняли, и теперь они предлагают мне стать штатным автором.
— Таньтань, ты просто молодец! Какой журнал? Обязательно куплю, чтобы поддержать тебя!
Сяоси удивилась, но быстро пришла в себя. Если уж она приняла тот факт, что Тан Ши переходит в выпускной класс, то чему ещё удивляться?
Она знала, что Тан Ши пишет, но не подозревала, что та уже прошла отбор. Как и Тан Ши никогда не заглядывала в альбом Сяоси без разрешения, так и Сяоси никогда не подсматривала за текстами подруги. В этом они были удивительно похожи!
Неудивительно, что они так быстро подружились.
Тан Ши решила больше не скрывать:
— «Детектив». Помнишь, я дарила тебе один выпуск?
Когда её первый рассказ напечатали, редакция прислала ей несколько экземпляров, и Тан Ши отдала один Сяоси. Та тогда подумала, что подруга просто купила журнал, и не задавала лишних вопросов.
— Таньтань, ты мастер скрывать вещи! — восхитилась Сяоси.
Тан Ши слегка покашляла, смущённо:
— Просто я не люблю рассказывать о делах, пока не уверена в результате.
Она предпочитала делиться планами, только когда всё уже было готово.
— Значит, «Триста стихотворений Таньтань» — это ты? — уточнила Сяоси, и, получив подтверждение, добавила: — Теперь всё понятно. Я ведь сразу почувствовала твой стиль!
Посмотрев на Тан Ши, Сяоси вдруг сказала:
— Таньтань, если у тебя в будущем возникнут сомнения, приходи ко мне. Хотя я и не такая надёжная, как ты, но могу дать совет или просто поднять тебе настроение. В любом случае, это лучше, чем мучиться в одиночку.
Тан Ши замерла, глядя на искреннее лицо подруги. Она не знала, что сказать — привыкла справляться сама.
— Не смотри на меня так! А то я решу, что ты в меня влюбилась! — Сяоси обняла руку Тан Ши и игриво прижалась к ней.
Тан Ши улыбнулась:
— Да, пожалуй, я уже в тебя влюбилась.
Как раз в этот момент подошли Чэнь И и Дуань Ци:
— …
Сяоси прижалась щекой к плечу Тан Ши:
— Ой, как неловко! Таньтань мне призналась в любви!
Чэнь И остолбенел и дрожащим пальцем указал на них:
— Вы… вы что, правда…?
Сяоси обернулась:
— …Дурачок!
Дуань Ци кашлянул и спросил, внимательно изучая обеих:
— Вы что там делали?
— Признание в любви! Разве не видно? — парировала Сяоси.
— Чжэн Сяоси, — произнёс Дуань Ци.
— Да, Дуань-гэ…
— Хм?
— Мы просто шутили с Таньтань, — быстро сдалась Сяоси. В душе она поклялась: «Когда-нибудь Таньтань обязательно поставит тебя на место, Дуань Ци! Посмотрим, кто тогда будет так задирать нос! И не рассчитывай на мою помощь!»
— Раз развилка, — заметил Дуань Ци, глядя на Тан Ши.
Тан Ши помахала рукой Чэнь И и Сяоси на прощание.
Они прошли немного молча. Наконец Дуань Ци небрежно спросил:
— Что у вас с Сяоси?
Хотя тон его был рассеянным, миндалевидные глаза неотрывно следили за Тан Ши.
Вместо ответа она протянула ему письмо.
— Это мне? — Дуань Ци не взял конверт, а настороженно посмотрел на неё.
Его реакция рассмешила Тан Ши:
— Не волнуйся, это точно не любовное письмо. Можешь быть спокоен.
— С чего ты взяла, что я так подумал? — нахмурился Дуань Ци.
— Просто однажды я проходила мимо школьной рощи и видела, как одна девочка вручила тебе розовое письмо…
— Хватит! — резко перебил он.
Тан Ши улыбнулась:
— Как ни странно, в наше время уже есть такие смелые и страстные девушки. И я точно не ожидала увидеть, как тебе вручают любовное письмо.
Дуань Ци покраснел, будто его поймали на месте преступления:
— Я не получал никаких любовных писем!
— Конечно, конечно, — серьёзно кивнула Тан Ши. «Малыш разозлился!» — подумала она про себя.
Она ведь не специально подглядывала, просто Дуань Ци отказался от письма так эффектно, что невозможно было не заметить.
— Ты всё это видела? — уточнил Дуань Ци, всё ещё не веря.
— Э-э… да, — призналась Тан Ши.
Дуань Ци немного успокоился, бросил взгляд на письмо в её руке — обычный жёлтоватый конверт с надписью «Редакция журнала „Детектив“, редактор Ли Цуньхай».
С подозрением он вскрыл письмо, прочитал и посмотрел на Тан Ши странным взглядом:
— Ты пишешь рассказы? Хочешь стать штатным писателем?
— Да.
— Почему рассказываешь мне? — вырвалось у него. Он забыл даже про своё привычное «малыш», и пальцы крепко сжали письмо — в них чувствовалось напряжение.
— Ты всё равно скоро узнаешь. А пока мы идём домой и нам не о чем говорить, лучше покажу тебе это, чем молчать.
Её слова прозвучали искренне и честно.
Дуань Ци бросил на неё сердитый взгляд: «Как это „нечего говорить“? Просто ты сама не хочешь разговаривать!»
«Не злись, не злись… Я же терпимый и великодушный».
— Получается, я первый, кто узнал об этом?
— Нет, Сяоси уже знает.
Дуань Ци вдруг понял и с хитрой усмешкой в глазах спросил:
— Ты хочешь, чтобы я поддержал тебя, верно?
Увидев удивление на лице Тан Ши, он скрестил руки на груди и продолжил:
— Ты переходишь в выпускной класс, нагрузка возрастёт. А теперь ещё и писательская карьера… Бабушка с дедушкой разрешат?
Тан Ши не стала отрицать — Дуань Ци был не глуп. За несколько секунд он всё правильно угадал.
Но её спокойная улыбка почему-то разозлила его:
— Ты так уверена, что я встану на твою сторону?
— Дуань Ци, ты встанешь на мою сторону, — сказала она уверенно.
— Малыш не станет!
— …
— Ты же умеешь утешать людей. Утешь меня, и, может, малыш вдруг согласится.
Когда они вернулись в дом Дуаней, Тан Ши поняла: её умение утешать действительно оставляет желать лучшего!
http://bllate.org/book/3218/356186
Готово:
