— Сяосяо-цзе, ты тоже вышла прогуляться? — Тан Ши теперь могла улыбаться Су Сяо без тени смущения. Как бы то ни было, Су Сяо просто не любила её — и в этом не было ничего удивительного: она ведь не юаньская купюра, чтобы всем нравиться. Пусть общаются спокойно и без напряжения — всё равно им не суждено провести вместе всю жизнь.
Су Сяо бросила на Тан Ши мимолётный взгляд и подумала, что та осталась прежней. Но в ту же секунду почувствовала лёгкое несоответствие: будто Тан Ши сбросила с плеч тяжёлое бремя и теперь стала легче, свободнее. В ней ещё ярче проявилась та самая спокойная, умиротворённая аура — и теперь она казалась ещё… притягательнее.
— Ага, гуляю с бабушкой, — ответила Су Сяо, улыбаясь, но внутри всё больше убеждалась, что Тан Ши — не такая простая, как кажется.
— Ах, моя внучка такая заботливая! — сказала бабушка Дуань, усаживаясь на скамейку и весело посмеиваясь. — Вот бы мой Ци-гэ был таким же внимательным! Но ладно, теперь у меня есть Таньтань, и я совершенно счастлива. Девочки — настоящие подушки-грелки для бабушек!
Её слова тут же нашли отклик у другой пожилой женщины:
— Верно подмечено! Внучки — самые родные! А мальчишки — одни неприятности! Вечно шалят, совсем невыносимы!
— Таньтань, пойдём прогуляемся? — пригласила Су Сяо, и в её взгляде не было и тени сомнения — скорее, лёгкий приказ.
Тан Ши подумала и кивнула.
Они прошли молча небольшой отрезок пути, пока не оказались в тихом месте, где почти никого не было. Тогда Су Сяо будто между делом спросила:
— Говорят, кроме тебя, вся твоя семья — герои, погибшие за страну?
Тан Ши резко подняла глаза на Су Сяо, и в её взгляде читалось замешательство.
Су Сяо продолжила:
— Прими мои соболезнования, Таньтань. Сейчас у тебя всё хорошо, у тебя есть поддержка семьи Дуань, и тебе больше не о чём беспокоиться.
Тан Ши остановилась и слегка опустила глаза на Су Сяо:
— Сяосяо-цзе, почему ты вдруг об этом заговорила? И откуда ты вообще узнала?
Она не собиралась скрывать свою историю, но если слухи уже пошли — зачем Су Сяо специально поднимает эту тему?
К тому же, здесь, в этом доме, о её прошлом знали только сами Дуани… Хотя вряд ли они стали бы рассказывать об этом посторонним…
— Дуань Ци рассказал мне ещё до твоего приезда, — ответила Су Сяо, будто не замечая напряжённого лица Тан Ши. — Он даже переживал, не окажется ли новая девушка в доме капризной или неприятной. Ты же знаешь, Дуань Ци всегда был в центре внимания и терпеть не мог девчонок. Но ты, Таньтань, оказалась замечательной — и теперь он спокоен.
— Я просто хотела убедиться, что ты не грустишь, — добавила она. — Хотела поддержать. Но, кажется, ты уже всё преодолела? Ты ведь каждый день улыбаешься и выглядишь такой счастливой… Мне стало спокойнее.
Закончив, Су Сяо будто только сейчас заметила, как изменилось лицо Тан Ши, и тут же приняла виноватый вид:
— Прости, Таньтань! Наверное, мне не следовало говорить об этом… Прости, что снова всколыхнула твою боль. Но помни: мёртвых не вернуть. Не каждому выпадает такой шанс, как у меня — вернуться в прошлое и обрести пространство с целебным источником!
Тан Ши молчала. Она смотрела на Су Сяо, не моргая. От этого пристального взгляда Су Сяо почувствовала, как сердце её дрогнуло, и поспешно отвела глаза:
— Таньтань, уже поздно. Пора возвращаться.
— Хорошо, — ответила Тан Ши, но не двинулась с места, пока Су Сяо сама не развернулась и не пошла обратно. Лишь тогда она медленно последовала за ней, но её шаги уже не были лёгкими — теперь они звучали тяжело, будто она вдавливала в землю весь свой гнев.
Никто не заметил перемены в ней. Если Тан Ши не хотела, чтобы кто-то видел её эмоции, она умела прятать их безупречно.
Когда наступила тьма, Тан Ши лежала с открытыми глазами и смотрела в окно, на небо, усыпанное звёздами. Где-то там, в этой бездне, смотрела ли на неё семья Тан?
***
Тан Ши вернулась с пробежки, быстро приняла душ, чтобы смыть жар, подхватила рюкзак и взглянула в зеркало. Её длинные волосы рассыпались по плечам. Подумав, она стянула их высоко в хвост, открывая чистый, белоснежный лоб.
Теперь она выглядела бодрее, ярче, увереннее. Улыбнувшись своему отражению, она вышла из комнаты и прямо в коридоре столкнулась с зевающим Дуань Ци.
— Доброе утро, — вежливо кивнула она.
Дуань Ци, похоже, ещё не до конца проснулся и, возможно, даже не услышал её приветствия. Но Тан Ши и не ждала ответа — она решительно направилась вниз по лестнице.
Лишь когда хвостик на её голове исчез за поворотом, Дуань Ци, наконец, открыл свои слегка запотевшие миндалевидные глаза. Взгляд его прояснился — и он моментально пришёл в себя!
Выпрямившись, он зашагал следом за её хвостиком.
Внизу Тан Ши уже завтракала. С ней за столом сидели дедушка и бабушка Дуань. Увидев внука, старики переглянулись с удивлением.
— Ци-гэ, — подняла бровь бабушка, — неужели сегодня солнце взошло с запада?
Дедушка, как всегда придерживаясь правила «за едой не говорят», молча продолжал есть.
Дуань Ци пододвинул стул напротив Тан Ши и, мельком взглянув на неё, погружённую в свою кашу, лениво усмехнулся:
— Бабушка, солнце, как обычно, встало на востоке. Просто сегодня мне нужно сыграть в баскетбол.
— Ой, а разве баскетбол обязательно играть так рано? — удивилась бабушка. — Раньше ты всегда играл после занятий и только потом возвращался домой. Получается, после игры тебе снова придётся принимать душ?
Она отлично знала привычки внука, поэтому и спросила.
Дуань Ци на миг замер. Бабушка же, решив, что угадала его замысел, одобрительно закивала:
— Ага! Ци-гэ, ты встал пораньше, чтобы пойти в школу вместе с Таньтань? Молодец! Настоящий старший брат. Так и держать — привычка рано вставать пойдёт тебе только на пользу!
Улыбка Тан Ши тут же погасла. Взглянув на лицо Дуань Ци, которое явно не выражало радости, она вдруг почувствовала, что это всё-таки приятнее, чем слова бабушки.
Допив последний глоток каши, она поставила миску на стол и, заметив, что у Дуань Ци ещё больше половины завтрака нетронуто, с улыбкой сказала:
— Дедушка, бабушка, сегодня я дежурная, мне нужно пораньше прийти и убраться в классе. Ци-гэ ещё не доел, пусть спокойно завтракает — завтрак очень важен. Я пойду в школу.
Дедушка, уже закончивший есть и попивающий чай, одобрительно кивнул:
— Разумеется, нужно приходить заранее и приводить всё в порядок.
Бабушка хотела что-то добавить, но, увидев почти полную миску внука, передумала:
— Конечно, Таньтань. Вот тебе обед. Будь осторожна по дороге. Вечером возвращайся вместе с Ци-гэ.
Она не имела в виду ничего особенного — просто в доме появилась единственная девочка, и её следовало поберечь. Бабушка боялась, что с Тан Ши что-нибудь случится по дороге, хотя район и был безопасным. Но на всякий случай лучше, чтобы Дуань Ци её сопровождал.
— Хорошо, бабушка, я пошла! — Тан Ши обулась, помахала рукой и, взяв рюкзак и ланч-бокс, быстро вышла из дома.
По дороге она встретила Чжэн Сяоси, и они весело болтали всю дорогу до школы.
Полностью проигнорированный Тан Ши, Дуань Ци посмотрел на свою недоеденную кашу и, пока бабушка отвернулась, быстро проглотил остатки. Схватив рюкзак, он бросил:
— Бабушка, дед, я пошёл!
Бабушка вздрогнула и обернулась — на столе стояла уже пустая миска, а внука и след простыл.
Когда Дуань Ци увидел Тан Ши, та вместе с Чжэн Сяоси как раз входила в школьные ворота. Он инстинктивно шагнул вперёд, но, завидев её живое, оживлённое лицо в профиль, резко остановился. Он стоял у ворот и смотрел, как она медленно исчезает из виду.
Что-то не так.
Дуань Ци нахмурился, глядя на то место, где она скрылась. Его интуиция не подводила — что-то действительно изменилось.
— Дуань Ци, доброе утро, — мягко произнесла Су Сяо.
Она наблюдала за ним всё это время.
Дуань Ци обернулся, увидел Су Сяо и тут же стёр с лица все эмоции:
— Утро.
— Почему ты сегодня так рано пришёл в школу? — спросила она, идя рядом с ним к классу.
Дуань Ци опустил на неё взгляд:
— Просто рано проснулся.
— Ого, редкость! Ты же всегда приходишь ровно к звонку. Удивительно, что ты так долго сохраняешь эту привычку… Ты просто молодец, Дуань Ци!
— Ага.
— Насчёт вчерашнего… Я могу объяснить. Я просто случайно встретила Гу Ли, и мы пошли домой вместе.
На лице Су Сяо появилось тревожное выражение, и она тревожно посмотрела на Дуань Ци.
Тот молча взглянул на её встревоженные глаза:
— Понял.
— Дуань Ци, на самом деле я…
— Дуань-гэ! — раздался голос ещё до появления самого человека. За ним последовал топот бегущих ног.
Чэнь И подбежал и хлопнул Дуань Ци по плечу:
— Да это же мой Дуань-гэ!
Он слегка запыхался.
Дуань Ци сбросил его руку и бросил на него холодный взгляд. Чэнь И хихикнул:
— Прости, прости! Я просто так обрадовался, что забыл — ты же чистюля! Хотя, честно говоря, зачем мужчине быть таким чистоплотным?
Каждый раз после баскетбола Дуань Ци обязательно принимал душ, и Чэнь И этого никак не понимал. Сам он просто поднимал футболку и вытирал пот — и готово!
Дуань Ци не ответил. Чэнь И уже привык и, поздоровавшись, наконец заметил Су Сяо:
— Су Сяо! С чего это ты идёшь в школу вместе с Дуань-гэ? Неужели… — Его глаза засверкали от намёка на романтику.
Су Сяо только что была прервана в самый ответственный момент и злилась на Чэнь И. Но, услышав его слова, решила простить ему всё.
Быстро взглянув на Дуань Ци, она поспешила объяснить:
— Чэнь И, не выдумывай! Между мной и Дуань Ци ничего нет. Мы просто встретились у ворот школы.
Упомянув ворота, она вспомнила утреннюю сцену и почувствовала, как внутри всё сжалось от горечи.
Чэнь И хихикнул, явно не веря:
— Ладно-ладно… А где же наша Таньтань? Почему её не видно?
Дуань Ци наконец взглянул на Чэнь И, но в его глазах читалась такая ледяная злость, что тот инстинктивно обхватил себя руками и дрожащим голосом спросил:
— Что? Я что-то не так сказал? Или… — вдруг осенило его, — Дуань-гэ, ты злишься, потому что Таньтань пошла в школу без тебя?!
Попал в точку!
Дуань Ци пнул его ногой. Чэнь И еле успел отпрыгнуть и больше не осмеливался болтать. Теперь он был абсолютно уверен: Дуань-гэ действительно зол из-за Таньтань! Даже Су Сяо рядом — и то не замечает!
Когда Тан Ши вошла в класс, все взгляды учеников были совсем не такими, как вчера. Кто-то смотрел с сочувствием, кто-то — с завистью, а кто-то — с злорадством.
Школа Цинъгао, будучи одной из лучших в Пекине, собирала множество талантливых и усердных учеников. Во втором классе старшей школы многие приходили задолго до начала занятий, чтобы учиться.
Тан Ши спокойно прошла к своему месту, положила рюкзак и присоединилась к команде дежурных. Всё это время Чжэн Сяоси бросала на неё многозначительные, полные сомнений взгляды, и Тан Ши становилось всё любопытнее: что же такого она натворила, о чём сама не знает?
Неужели из-за того, что вчера Дуань Ци пришёл за ней? Но в таком случае реакция была бы совсем другой… Так что же произошло?
— Сяоси, что с вами всеми? Почему вы так на меня смотрите? — спросила она, когда они вышли выбрасывать мусор.
Это чувство, когда все знают, а ты — нет, было невыносимо!
Чжэн Сяоси помедлила:
— Таньтань, ты правда ничего не знаешь?
Тан Ши покачала головой.
Поняв, что подруга искренне в неведении, Чжэн Сяоси осторожно сказала:
— Все уже знают… о твоей семье.
Она не понимала, почему кто-то стал обсуждать это. Ведь вся семья Тан Ши — герои, погибшие за Родину. Разве не следует уважать Тан Ши? Почему все ведут себя так странно?
— Что именно? — спросила Тан Ши, но тут же поняла. — Кто распространил это?
— Из Большого двора. Ты же знаешь, там ничего не утаишь. Всегда найдутся болтуны, которым нечем заняться. А в школе учится много ребят из двора, так что слухи быстро разнеслись. Сегодня дошли и до нас.
— Есть ещё одна версия… — добавила Чжэн Сяоси, понизив голос. — Говорят, будто Дуань Ци недоволен, что ты живёшь в его доме, и специально рассказал об этом, чтобы ты сама поняла и ушла.
http://bllate.org/book/3218/356174
Готово:
