Вэнь Синь никогда раньше не бывал в таких фешенебельных местах, поэтому перед выходом даже молча подготовился.
Он украдкой снова взглянул на Чэнь Кэчэна. Внешность Чэнь Кэчэна оказалась именно такой, какой он себе и представлял — очень привлекательной.
Незадолго до этого Вэнь Цзинсяо обмолвился ему, что у матери Чэнь Кэчэна наполовину кровь из страны L.
Если присмотреться, он действительно выглядел метисом, хоть эта примесь и бросалась в глаза не сразу.
Вэнь Синь не посмел разглядывать его дальше, опустил голову и тихонько встал у входа. Вскоре подошли еще несколько человек; большинство из них Вэнь Синь не знал, но одного дядю он уже видел, лицо показалось ему очень знакомым. Он стоял в стороне, и когда прибывшие гости уселись, Вэнь Синь тоже не смел сесть, лишь посмотрел на Вэнь Цзинсяо.
— Вэнь Синь, садись скорее, — знакомый дядя заметил, что Вэнь Синь всё еще стоит, и пригласил его сесть.
За круглым столом оставалось всего одно свободное место — рядом с сыном Чэнь Ли, Чэнь Кэчэном, и его оставили специально для него.
С момента появления в отдельном кабинете и до подачи блюд Чэнь Кэчэн не произнес ни слова. На попытки старших завести разговор он отвечал лишь зажатой улыбкой, словно красивый немой. Когда все угощения были расставлены, он даже не притронулся к палочкам.
Заметив, что его отец Чэнь Ли выглядит недовольным, Вэнь Синь немного подвинулся к нему и шепотом произнес:
— Я дважды обдал столовые приборы кипятком.
Только тогда Чэнь Кэчэн поднял на него взгляд.
Они сидели очень близко, и Чэнь Кэчэн уловил от Вэнь Синя легкий аромат, напоминающий засахаренный лимон.
Вэнь Синь был очень красив: его слегка изогнутые глаза, уголки губ, согнутые в идеальной пропорции, мягкий голос, четкая речь и приятное для слуха произношение. Чэнь Кэчэн почувствовал, как некое теплое облако медленно подплыло и окутало его со всех сторон.
Вэнь Синь общими палочками положил ему немного еды на тарелку:
— Ты только что вернулся на родину, наверное, еще не привык к китайской кухне? Здесь очень вкусно, попробуй.
Вэнь Синь чувствовал, как у него горят щеки: в этом ресторане он сам никогда не был и эти блюда не пробовал.
— Спасибо, — наконец произнес Чэнь Кэчэн свои первые слова. Произношение у него хромало, тон казался несколько резким, а выражение лица — простоватым и заторможенным.
Чэнь Кэчэн взял палочки в левую руку, а ложку в правую, и попытался столкнуть ложкой кусок тонкю-рою с жировыми прослойками.
Вэнь Синь наконец понял, почему Чэнь Кэчэн так долго не притрагивался к еде.
Он не умел пользоваться палочками.
Вэнь Синь сходил к дезинфекционному шкафу, принес Чэнь Кэчэну нож и вилку. Тот в растерянности принял их и снова поблагодарил. Вэнь Синь с улыбкой ответил, что не стоит.
Видя, что Чэнь Кэчэн съел немало, Вэнь Синь поинтересовался:
— Ну как, вкусно?
— М-м, очень... вкусно, — Чэнь Кэчэн неуверенно выдержал паузу.
Обед перевалил за половину, а Вэнь Синь уже несколько раз успел обойти стол с кувшинами для вина и воды. Две креветки в тарелке Чэнь Кэчэна оставались нетронутыми, однако он то и дело тыкал в них вилкой, вид у него был такой, будто ему безумно хочется, но он не смеет прикоснуться.
Вэнь Синь спросил:
— У тебя аллергия на креветки?
Лицо Чэнь Кэчэна заметно помрачнело, глаза слегка покраснели. Старшие вовсю выпивали и оживленно беседовали, никто не обращал внимания на сидевших в углу двоих.
— Нет, не аллергия, — ответил Чэнь Кэчэн. На самом деле он просто не знал: ему никогда в жизни не доводилось их есть.
Вэнь Синь надел одноразовые перчатки, взял лежавшие в тарелке Чэнь Кэчэна креветки и, очищая их на ходу, произнес:
— Не хочешь пачкать руки? Ничего страшного, я почищу.
Чэнь Кэчэн поджал губы и принялся смотреть на руки Вэнь Синя. Руки у него были красивыми — длинными, тонкими и белыми. Сквозь одноразовую перчатку просвечивали розоватые кончики пальцев с аккуратными ногтями.
Он прикусил губу и с неуклюжим акцентом произнес:
— Дедушка не разрешал мне их есть.
В голосе отчетливо слышалась обида.
Сказав это, он посмотрел на Вэнь Синя, словно ожидая каких-то слов.
Очистив креветку, Вэнь Синь обмакнул ее в соус, положил на тарелку Чэнь Кэчэна, встретился с ним взглядом и продолжил чистить следующую:
— Ничего страшного, теперь ты ешь, он этого не видит.
Чэнь Кэчэн вернулся на родину именно для того, чтобы притворяться тихим и послушным, но с этого момента он словно захмелел: ему вдруг захотелось заплакать и даже излить душу Вэнь Синю.
Это было совсем на него не похоже.
Чэнь Кэчэн ненавидел себя за такую слабость, но совладать с эмоциями не мог.
Вэнь Синь был прав: Пань Чжэнцюань этого не увидит. Его уже нет в живых.
Он подцепил креветку вилкой, отправил в рот и отвернулся, не желая, чтобы Вэнь Синь видел его лицо.
Чэнь Кэчэн оказался совсем не таким, каким представлял его Вэнь Синь. Внешне холодный и неприступный, на деле он напоминал ребенка, который отчаянно жаждет утешения, но из-за своей заносчивости и неумения подобрать слова заставляет других догадываться обо всем самим.
Весь обед Вэнь Синь провел в хлопотах и почти ничего не съел, но когда он вернулся после разлива напитков, его тарелка была с горкой наполнена едой.
Чэнь Кэчэн сидел с опущенной головой и ковырялся в телефоне.
Вэнь Синь произнес:
— Спасибо тебе.
Чэнь Кэчэн даже не поднял головы, глухо отозвался и больше ничего не сказал.
После окончания трапезы, проводив остальных, Вэнь Цзинсяо сказал Вэнь Синю в машине:
— Ты справился неплохо, но этот парень Чэнь Кэчэн... давай посмотрим, что будет дальше.
Вэнь Синь ответил, что понял.
Поведение Чэнь Кэчэна старшие заметили все до единого: он сидел сычом, ничего не говорил и палец о палец не ударил. Уходя, Чэнь Ли был чернее тучи.
И только Вэнь Синь, сидевший ближе всех, знал, что на душе у того скребли кошки. Во время обеда он, должно быть, тайком плакал — глаза покраснели совсем как у промокшего под дождем зверька.
Вэнь Синь прижался щекой к стеклу машины, приоткрыв окно на узкую щелочку. Внутрь полился воздух с ароматом омытой дождем земли и травы. Вэнь Синь невольно задумался: а каков Чэнь Кэчэн, когда его ругают? И если он плачет, то как именно? Прячется ли под одеялом, дает ли волю слезам?
Вэнь Синь не понимал, откуда у него вообще взялись такие мысли — это было странно.
Он закрыл окно, отрезая запах дождя, и прикрыл глаза, чтобы немного вздремнуть.
— Чэнь Кэчэн, какого черта ты творишь? — допытывался в машине Чэнь Ли.
Чэнь Кэчэн шмыгнул носом и, смешивая китайскую и английскую речь, выдавил:
— Я сам не знаю, пап, прости. Мне было немного страшно, я нервничал...
Чэнь Ли от злости едва не терял рассудок; он зажмурился, пытаясь взять себя в руки. Он невольно подумал о том, что ребенок, выросший вдали от дома, битый и пуганый, обделенный нормальным воспитанием, да еще с хромающим китайским и запинками в речи... Наверное, он и вправду слишком давил на него.
Однако Чэнь Ли никак не мог взять в толк: Пань Чжэнцюань слыл мудрым и расчетливым стариком, как же он ухитрился вырастить из внука никчемную пустышку? Вспомнив про Вэнь Синя, который в последнее время помогал Чэнь Луую с китайским языком, Чэнь Ли вдруг подал голос, пытаясь успокоить сына:
— Ладно, забудь. Это я слишком тороплюсь, давай постепенно. Для начала найду тебе преподавателя китайского.
http://bllate.org/book/32164/3926258
Готово:
