«Остальные» — у Ли Юэтяня не было внешних ран, но урон души оказался куда тяжелее. Он продержался на ногах на три секунды дольше Вэй Сюэ, но и он в конце концов рухнул.
Он упал лицом вперёд, однако, к счастью, прямо перед тем, как коснуться земли, его подхватил внезапно появившийся Цзи Тинфэн.
— Младший брат Юэ, что с тобой?! — воскликнул Цзи Тинфэн, испуганно и встревоженно.
Ли Юэтянь лишь одним последним взглядом убедился, что все трое его учеников целы и невредимы, после чего безмятежно отключился в руках Цзи Тинфэна.
Взгляд последнего, словно иглы, пронзил каждого из троих — от Ди У Цяо до Гу Ляня и Вэй Сюэ.
— Что произошло?!
Рядом с ним Юй Нань, чьи глаза на миг вспыхнули при виде Ди У Цяо, теперь нахмурился, заметив их измождённый вид и обширные пятна крови на одежде.
— Сестра, вы тоже здесь? Что случилось?
Ди У Цяо и Гу Лянь оглянулись и лишь тогда осознали: хоть они и вышли из Душевного Мира, но не вернулись во Врата Яогуан.
Вокруг расстилалась небольшая влажная зелёная полянка. Цветочные бутоны, слегка смоченные дождём, прижались к траве. Позади виднелась небольшая роща, а впереди начиналась дорога к утёсу Чаоси.
— Мы на Внешней горе, — удивилась Ди У Цяо, внимательно разглядывая суровые и настороженные лица Юй Наня и Цзи Тинфэна. — Старший брат, что вы здесь делаете?
Юй Нань нахмурился:
— Это долгая история.
Ди У Цяо:
— И у нас тоже долгая история.
Юй Нань: …
Цзи Тинфэн взглянул на без сознания Ли Юэтяня:
— Пойдёмте. По дороге расскажете. Сначала нужно найти укрытие и устроить раненых.
Гу Лянь сказал:
— Тогда я отнесу сестру и Учителя обратно во Врата Яогуан.
— Пока вернуться не получится, — вздохнул Цзи Тинфэн. — Это место запечатано щитом Душевного Мира. Впереди есть временное убежище — пока разместим их там.
Гу Лянь тревожно посмотрел на женщину в своих руках и кивнул.
По дороге Ди У Цяо вкратце рассказала Цзи Тинфэну и Юй Наню, как их втянуло в Душевный Мир прямо во Вратах Яогуан, умолчав при этом о старой вражде между Ли Юэтянем и кланом Ди У.
Тем не менее Юй Нань уловил намёк:
— Какое совпадение, что всё это случилось именно во время закрытой медитации старшего Юэ… Неужели демоны изначально целились именно в него?
— Демоны?! — удивилась Ди У Цяо.
Юй Нань бросил взгляд на Цзи Тинфэна, который собирался его остановить:
— Дядя, раз уж место запечатано, они всё равно скоро всё узнают.
Оказалось, что последние два дня на Внешней горе обнаружили множество теневых змей. Эти змеи изначально происходят из демонического племени. Хотя внешне они почти неотличимы от обычных чёрных змей, их можно призывать и управлять с помощью демонических заклинаний. Сила их атаки зависит от уровня культивации заклинателя. Кроме того, они обладают огромной плодовитостью и численностью — в древние времена один лишь демонический вождь мог уничтожить целый клан, управляя теневыми змеями.
Значит, появление атакующих учеников теневых змей на Внешней горе означало, что здесь появился демон. Чтобы не вызывать панику и не спугнуть врага, Цзи Тинфэн и Юэ Бусянь договорились временно распустить учеников и частично запечатать Внешнюю гору для расследования.
Пока Ди У Цяо и Юй Нань разговаривали, Гу Лянь, неся Вэй Сюэ, молча шёл позади.
Дождь шуршал, падая на землю.
Его мысли уже давно унеслись в иной мир.
Рана Вэй Сюэ была глубока. Хотя кровотечение остановили и угрозы для жизни не было, её состояние оставалось крайне тяжёлым.
Всё её тело горело.
Гу Лянь чувствовал, будто держит раскалённый уголёк, который при этом жалобно стонал от холода.
— Холодно… Так холодно… — Вэй Сюэ крепко прижималась к груди Гу Ляня.
На ней был плащ Гу Ляня, волосы слегка намокли, а щека, красная, как рассветный туман, прижималась к его груди.
— Сестра, потерпи немного, скоро придём, — тихо прошептал Гу Лянь, склонившись к ней.
Рука Вэй Сюэ, спрятанная под плащом, не переставала искать тепло, цепляясь за него то здесь, то там.
Иногда её прикосновения щекотали, иногда заставляли Гу Ляня затаивать дыхание и глубоко вдыхать прохладный воздух.
Вдруг её рука, словно сама собой, расстегнула его одежду и скользнула внутрь, прижавшись к коже у поясницы.
Гу Лянь: …
Он застыл на месте, не в силах сделать ни шагу.
Почувствовав, как его тело вдруг стало горячим, Вэй Сюэ в бреду осталась довольна и вскоре крепко уснула.
Гу Лянь долго стоял под дождём, глубоко вдыхая. Затем он снял общий защитный барьер, прикрывавший их обоих от дождя, и оставил его только над Вэй Сюэ, позволив себе промокнуть под мелким дождиком, чтобы прийти в себя.
Дождь помогает очистить разум!
Добравшись до временного бамбукового домика, все разместили Ли Юэтяня и Вэй Сюэ в двух отдельных комнатах. Цзи Тинфэн вызвал ученицу из Врат Тяньсюань, чтобы та помогла Ди У Цяо ухаживать за ранеными.
Ученица закрыла дверь, чтобы перевязать раны Вэй Сюэ.
Гу Лянь остался ждать за дверью. Через некоторое время изнутри раздался пронзительный крик:
— Змея! А-а-а!
Гу Лянь мгновенно ворвался внутрь.
— Простите… показалось… — ученица прижимала руку к груди, глядя на связку верёвок. — Ужасно испугалась… показалось, будто змея…
Гу Лянь: …
Случайно бросив взгляд на кровать, он увидел Вэй Сюэ.
Она лежала на животе, рана на спине уже была перевязана, но верхняя одежда снята, обнажив белоснежную спину, плечи и руки…
Вдруг он вспомнил, как она прижималась к нему в бреду: румяное лицо, маленький носик, рука, запущенная под одежду…
Лицо Гу Ляня вспыхнуло ярко-красным.
Он быстро выскользнул наружу, прежде чем ученица заметила его замешательство.
Сестра ещё не пришла в себя… О чём я только думаю?
Лучше пойду под дождь!
Юй Нань и Цзи Тинфэн шли по лесу.
Они искали с самого утра и до глубокой ночи. Скоро должен был наступить новый рассвет.
Вокруг них парили несколько жемчужин, сияющих мягким, лунно-белым светом, окружая обоих защитным коконом. Однако странно было то, что этот свет освещал только их самих — со стороны казалось, что там лишь кромешная тьма.
Время от времени белый свет жемчужин слегка окрашивался алыми нитями, едва уловимо отливая багрянцем.
— Дядя, смотри, — Юй Нань указал на жемчужины.
Цзи Тинфэн ничуть не удивился:
— Как только появляется демоническая энергия, «Жемчужины Четырёх Символов» краснеют.
Но сейчас изменение цвета было слабым, что означало: демоническая энергия действительно присутствует, но её источник скрывается, не выдавая себя.
Территория Внешней горы была обширной. Это знакомое место теперь казалось чужим и незнакомым. Им не оставалось ничего, кроме как продолжать поиски.
— Не ожидал, что в самый ответственный момент Врата Яогуан подвергнутся нападению, и даже старший Юэ получит ранения. Неужели демоны изначально целились именно в старшего Юэ, а остальное — лишь прикрытие? — размышлял Юй Нань, затем покачал головой. — Осмелиться напасть прямо на территории Секты Тяньцюнь… Это же наглость!
— Раз осмелились напасть так открыто на землях Секты Тяньцюнь, значит, заранее продумали план, — ответил Цзи Тинфэн. — К тому же демоны не впервые охотятся на старшего Юэ. С детства он был гением, и на его руках — кровь множества демонов. Даже та самая демоническая наследница, что проникла в Секту Тяньцюнь, была уничтожена старшим Юэ с помощью Меча Истребления Богов…
— Демоническая наследница…
— Это история столетней давности. Но с тех пор, как была убита эта наследница, демоны направили свою злобу на Секту Тяньцюнь, и первым в их прицеле оказался Юэ.
Юй Нань понял: демоны, хоть и пришли в упадок за последние столетия, всё ещё хранили честь. Смерть своей наследницы в стенах Секты Тяньцюнь заставляла их вновь и вновь посылать мстителей.
— Хотя старший Юэ и обладает выдающейся силой, бывают моменты, когда его могут застать врасплох. Помнишь, несколько лет назад демоны уже заманили его в ловушку, из-за чего он сошёл с пути и обрёл демонов разума… Жаль, что я тогда не пошёл с ним…
Юй Нань заметил: каждый раз, когда речь заходила о Ли Юэтяне, Цзи Тинфэн говорил необычно много.
Цзи Тинфэн продолжил:
— Эта демоница причинила столько бед… Из-за неё пострадали сразу два старейшины Секты Тяньцюнь…
— Два?! — удивился Юй Нань. — Кто второй?
— О втором лучше не упоминать, — холодно ответил Цзи Тинфэн.
Юй Нань: … Действительно, кроме старшего Юэ, дядя совершенно не заботится о других.
Внезапно Юй Нань подал знак глазами и тихо указал на тёмные заросли травы.
Там, бесшумно скользя, проползла чёрная змея.
Оба переглянулись и незаметно последовали за ней.
Змея подкралась к женщине.
Сквозь листву и тени её силуэт медленно повернулся, и при лунном свете обрисовался прекрасный профиль.
Тьма вокруг словно посветлела.
Цзи Тинфэн застыл, как окаменевший.
— Дядя, кто эта женщина?
— Помнишь, я только что упоминал ту самую демоническую наследницу? — Цзи Тинфэн с трудом перевёл дыхание. — Она выглядит точно так же… И только она, кроме самого демонического бога, погибшего тысячу лет назад, способна вновь повелевать теневыми змеями…
— Но разве ты не сказал, что та наследница… погибла? — изумился Юй Нань, снова глядя на женщину.
После короткого общения со змеёй она развернулась и ушла.
Цзи Тинфэн сначала подумал, что это просто кто-то, похожий на ту наследницу, но теперь, увидев, как она повелевала змеёй… Как такое возможно? Он собственными глазами видел, как она пала от Меча Истребления Богов! Неужели она воскресла?!
Цзи Тинфэн резко посмотрел туда, куда направлялась женщина, подобрав юбку…
К бамбуковому домику!
Цзи Тинфэн:
— Плохо!
————————————————————————————————
Вэй Сюэ проспала почти целые сутки — от утра до следующего утра.
Хотя сон был глубоким, он был полон кошмаров.
Сначала ей приснилось, как демоны заполонили мир. Среди бесчисленных людей в чёрных масках она сразу узнала Гу Ляня. Она хотела схватить его за руку, но её окружили толпы демонов.
В панике она кричала ему:
— Младший брат, беги! Уходи от них! Не иди к демонам, младший брат!!
Но Гу Лянь не послушал и ушёл вместе с демонами.
— Младший брат… — в отчаянии прошептала она.
Внезапно всех демонов вокруг неё рассек меч, и они рухнули на землю.
Во сне появился Ли Юэтянь и временно спас её. Его меч пронзил последнего — женщину с миндалевидными глазами, которая с удивлением посмотрела на клинок в своей груди.
Но суть сна была не в этом.
Внезапно лицо пронзённой женщины изменилось — это оказался Гу Лянь.
Он тоже посмотрел на меч в своей груди, поднял глаза, и на лице читалась боль и изумление.
— Учитель, он же ваш ученик! — Вэй Сюэ упала на колени и обхватила ногу Ли Юэтяня.
— Он не мой ученик! — ответил Ли Юэтянь, глядя на неё. — Он из рода демонов.
— Нет, это не так!
Лицо Ли Юэтяня начало меняться и превратилось в Юй Наня:
— Сестра, он из рода демонов!
— Враньё!
Затем оно стало лицом Цзи Тинфэна:
— Как он посмел явиться в Секту Тяньцюнь, будучи демоном!
— Нет, всё не так…
Бай Шухуа держал свиток:
— Верно, он из рода демонов, да ещё и носитель крови демонического бога, в теле которого скрыт Серп Скелюэ.
…
Наконец, лицо превратилось в Юэ Бусяня:
— Раз он потомок демонического бога, остаётся лишь применить Меч Истребления Богов Секты Тяньцюнь.
Те, кого поражал Меч Истребления Богов, обычно обращались в прах.
Но Вэй Сюэ знала: он не умрёт.
Он посмотрел на меч в своём теле. Его лицо, некогда белое и прекрасное, изменилось: из глаз полилась багровая тьма, волосы растрепались, а уголки губ, окровавленные, искривились в зловещей улыбке… За спиной Серп Скелюэ превратился в огромную косу бога смерти, способную уничтожить небеса и землю…
Как… как всё дошло до этого…
http://bllate.org/book/3216/356015
Готово:
