Поскольку все ведущие актеры собирались вхзодить в рабочий процесс именно сегодня, Гектор предложил вечером сходить поужинать, чтобы все получше познакомились. На съемочной площадке он вел себя очень строго, но вне работы был человеком простым и даже слегка небрежным.
Се Чао ни с кем здесь близко не был знаком, но в итоге именно с Гектором общался больше всего. Он немного поразмыслил: нужно обязательно поддерживать общение, иначе эти несколько месяцев съемок покажутся невыносимо скучными.
Место выбрали рядом с отелем, где остановилась съемочная группа. К удивлению, это оказался бар, правда, они забронировали отдельный кабинет. Наверное, Гектор хотел, чтобы все расслабились, поэтому и привел команду в такое заведение.
Се Чао про себя сомневался: неужели Гектор не боялся, что главные актеры напьются и завтра на съемках у них будет помятый вид? Завтра ведь предстояла сцена драки, и камера будет снимать Ангуса крупным планом прямо в лицо, малейшая оплошность недопустима. Гектор действительно слепо верил в актерское мастерство короля экрана, раз рискнул вытащить его выпивать.
Хотя в фильме была главная героиня, ее роль оказалась не слишком значительной, примерно такой же, как у Се Чао на второстепенных позициях. Однако ничего не поделаешь — героиня была невероятно хороша собой. Бывшая венесуэльская супермодель, прелестное личико в сочетании с фигурой соблазнительницы — лучшее орудие для привлечения мужской аудитории. Гектор пригласил ее именно ради этого: в конце концов, это фильм ради кассовых сборов, и фасад должен выглядеть безупречно.
Впрочем, Гектор руководствовался собственными соображениями: живое украшение нужно было разместить в самый раз, чтобы не вызвать раздражения у зрителей, поэтому экранное время Эврики сильно сократили.
Вся компания погрузилась в машину Ангуса и вместе отправилась в бар. Оказавшись на месте, Се Чао понял, что это заведение вовсе нельзя назвать обычным баром — точнее было бы назвать его частным клубом с прекрасной конфиденциальностью. Неужели Гектор осмелился привести их сюда.
Ангус, казалось, отлично знал эти места: едва они вошли в отдельный кабинет, официант принес ему бутылку красного вина, заявив, что это угощение от некоего босса.
Се Чао не разбирался в марках такого вина. Он в целом не любил выпивать, да и в их семье никто к алкоголю не тянулся. Особенно Ян Ли стоило увидеть, как двое взрослых мужчин в доме прикладываются к бутылке, как она тут же заводила долгие нравоучения. Хотя она работала всего лишь стоматологом, это, наверное, была общая черта всех врачей: насмотревшись в больницах на чужие болезни и смерти, они особенно помешивались на здоровом образе жизни, вечно норовя контролировать рацион — то нельзя, это нельзя. Цзайцзай страдал от этого больше всех: бабушка не разрешала ему лишнего съесть ни по какому пункту из его любимых лакомств.
Но то, что Се Чао не разбирался, не означало, что остальные были профанами. Главная героиня Эврика отлично разбиралась в подобных вещах. Едва завидев бутылку красного вина, протянутую официантом, она тут же восторженно ахнула: — Ого, да это вино безумно дорогое. Впрочем, дело даже не в цене — его просто так не достанешь, каждый год выпускают лишь ограниченную партию. Сегодня нам несказанно повезло оказаться в тени Ангуса и попробовать такое вино.
Произнося эти слова, она прижалась к Ангусу, и ее пышная грудь придавила его руку, державшую бутылку.
Се Чао отчетливо заметил, как у Ангуса слегка дернулась бровь. Тот молниеносно выдернул руку, незаметно отстранился от Эврики и быстрыми шагами направился к Гектору.
Исполнители главных ролей и без того приковывали к себе всеобщее внимание, и хотя Ангус действовал не слишком демонстративно, этого хватило, чтобы все всё прекрасно поняли. К тому же собравшиеся здесь были тертыми калачами — каждый годами крутился в шоу-бизнесе, где все поголовно страдают манией величия, так что подобные интриги они считывали на лету.
Эврика слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки и снова защебетала с сидевшей рядом актрисой второго плана.
Ангус уже влился в компанию Гектора, а Се Чао сидел чуть в стороне, прислушиваясь к их разговорам о злосчастной бутылке. Говорили, что это вино принадлежало к королевским запасам, некогда поставлявшимся исключительно ко двору; после розлива по бутылкам его бережно хранили в погребах, выставляя на стол лишь ради масштабных мероприятий. Сейчас монархия существовала лишь номинально, так что теперь такое красное вино доставалось тому, кто больше заплатит, хотя за королевской семьей все еще сохранялось право первоочередной покупки.
Се Чао нашел это забавным: кто бы мог подумать, что у столь простого на вид вина такая солидная история? Ой, ладно, пожалуй, стоить сделать глоточек-другой, раз уж я выбрался в свет посмотреть на мир — я же не алкаш, от одного бокса ничего не будет.
Пока он предавался размышлениям, в желудке засосало под ложечкой — перед выходом он совсем забыл перекусить хоть какими-нибудь снеками. Однако Гектор и остальные вовсе не выглядели голодными, затеяв оживленное обсуждение сортов вина и не выказывая ни малейшего намерения сделать заказ. Се Чао, уловив лишь обрывки беседы, мог лишь молча гладить себя по исхудавшему животу.
Спустя изрядное количество времени главный реквизитор устроился рядом с Се Чао. Тот действительно сильно проголодался и тихонько спросил соседа: — Ты не голоден?
Саймон, отвечавший за реквизит, пошутил в ответ: — Боюсь, это у тебя в животе бунтует пустота.
Се Чао честно признался: — И правда проголодался, соскучился по домашней китайской кухне.
— Ты и сейчас думаешь о еде? В такой обстановке никто не ест, — весело рассмеялся Саймон.
— У нас в Китае есть старая поговорка: еда — это металл, рис — это сталь, не поешь хоть раз — и ноги от голода подкашиваются. Я же не могу глушить один алкоголь, мне нужно съесть что-то основательное. — Се Чао покачал бокал, золотистое шампанское заплескалось внутри, покрываясь кругами ряби.
Саймон хмыкнул: — Вы, китайцы, все такие прямолинейные? До чего же забавно.
Се Чао уже собирался возразить, как Ангус внезапно повернулся к ним: — Все, наверное, проголодались? Давайте сначала закажем основные блюда. Здешние мини-стейки просто бесподобны, и маленькие булочки тоже ничего, а после ужина можно будет пригубить и это вино.
Эврика кивнула первой.
Се Чао на мгновение замер. Ну ладно, раз накормят — и на том спасибо, сейчас он был готов съесть слона от голода. В последнее время его рацион оставлял желать лучшего: изо дня в день гамбургеры с картошкой фри, щедро сдобренные кетчупом. Он до безумия тосковал по китайской стряпне, по горячим супам, которые подавали после трапезы.
Когда пришло время делать заказ, Се Чао отлучился в уборную. Вернувшись, он обнаружил, что свободными остались лишь места по обе стороны от Ангуса. Куда делись сидевшие рядом люди, оставалось загадкой; Се Чао точно помнил, что прямо перед его уходом по соседству сидели Гектор и та горячая исполнительница главной роли.
Впрочем, раз уж так вышло, Се Чао спокойно занял место и приготовился ждать еду. Кто бы мог подумать, что за то время, пока он застрял в туалете, Ангус с компанией еще не закончили выбирать блюда. Наклонившись к нему, актер поинтересовался: — Что бы тебе хотелось съесть?
Затем он одарил всех улыбкой и с легкой шуткой бросил: — Мы должны проявить заботу об иностранном госте и дать ему прочувствовать все гостеприимство местных жителей.
Се Чао вежливо поблагодарил его и с улыбкой отозвался: — Я ем всё, у меня нет особых капризов. Под этой улыбкой скрывалась глубокая тошнота — боги знают, как ему опротивели эти проклятые бургеры и картошка. Прошло всего несколько дней, а впереди еще долгие месяцы съемок. Мамочка моя, сущее наказание.
Ангус принялся листать меню: — Раз у тебя нет конкретных пожеланий, я выберу за тебя. Посоветую пару блюд: когда-то я некоторое время провел в Китае, думаю, эта еда должна прийтись по вкусу китайцам, попробуй.
Его английский был безупречным, с четким произношением и невероятно приятным носовым оттенком. Слушая, как Ангус говорит прямо у него над ухом, Се Чао подумал, что из него вышел бы великолепный ведущий. Но, скосив глаза на его смазливую мордашку, тут же передумал: нет, пусть лучше остается актером, глаз радуется.
Заметив взгляд Се Чао, Ангус улыбнулся, и на щеках проступили легкие ямочки, смывшие его обычную суровую мужественность и придавшие образу непринужденность мальчишки.
Се Чао проникся к нему симпатией. Разглядывая васильковые глаза Ангуса, он поймал себя на мысли: когда мой Цзайцзай вырастет, он наверняка будет таким же красавцем, до чего же красивые глаза. Впрочем, малыш у него кудрявый, он точно будет еще симпатичнее Ангуса, хи-хи-хи.
А еще он подумал, что раз Ангус бывал в Китае, у них наконец нашлась общая тема для разговоров, и в перерывах между работой они не будут неловко молчать.
— Мистер Лесли ездил в Китай с промокампанией фильма?
— Нет, я просто путешествовал ради удовольствия, хотелось прочувствовать местные обычаи.
Се Чао с пониманием кивнул: — Китай — страна огромная и богатая на красоты, там есть где развернуться. Если соберешься в Китай снова, я могу устроить тебе экскурсию. Се Чао сказал это просто из вежливости, ради поддержания непринужденной беседы.
Ангус подхватил его мысль: — Договорились. Наверное, во время рекламной кампании этого фильма я как раз поедем в Китай с мероприятиями, тогда и сможем встретиться.
— И перестань называть меня мистер Лесли. Все зовут меня просто Ангус, можешь обращаться ко мне так же. От твоего официального тона мне как-то не по себе. — Он шутливо пожал плечами с комично-беспомощным выражением лица.
Се Чао понимающе улыбнулся. Ангус пробился наверх благодаря происхождению, причем с самого начала ничего не скрывал. Позже, когда он уже гремел на весь мир, общественность раскопала его корни: оказалось, он принадлежит к британской аристократии. Причем не просто к знати — он внук нынешней королевы. Если ничего не изменится, в будущем трон перейдет к нему. Хотя в Британии нынче конституционная монархия и королевская власть носит чисто декоративный характер, титул принца оставался мощным знаком престижа.
К тому же обыватели всегда питали слабость к подробностям королевского быта, что добавляло к образу Ангуса на актерском поприще ореол недосягаемости в глазах фанатов.
Се Чао решил, что слова Ангуса насчет встречи в Китае — обычная светская любезность, брошенные слова, к которым никто не отнесется серьезно. К тому же как две медийные персоны могли бы спокойно разгуливать по улицам? Шагу ступить не дадут — тут же щелкнет затвор камеры. Впрочем, впоследствии Се Чао никак не ожидал, что во время промотура они действительно выберутся погулять по Пекину.
Пока они беседовали, подоспел заказ.
Ангус велел принести Се Чао стейк и целую тарелку мини-булочек. Едва тарелка очутилась перед Се Чао, как Эврика ехидно заметила: — Ангус, ну это совсем несерьезно. Гость приехал издалека, а ты подсовываешь ему булки, да еще и молоком запивать заставляешь — максимум, на что тебя хватило, так это на кусок мяса.
Се Чао к тому времени уже изрядно проголодался и был рад любой съедобной вещи. Отрезав кусок стейка, он украдкой запихнул его в рот. Освободив язык, он тут же отозвался: — Ангус очень даже заботливый, эти булочки потрясающе вкусные.
Начинка внутри булочек оставалась для него загадкой, но сочетание давало умеренную сладость без малейшего намека на приторность. Се Чао хвалил их совершенно искренне — они казались в сто раз вкуснее той сухой корки, что шла на гамбургеры.
http://bllate.org/book/32158/3925643
Готово:
