Тело Сюэ Бай уже заметно дрожало. Спина, что даже в наклоне обычно держалась прямой, теперь изогнулась дугой. Цинь Ваньвань взглянула на часы, увидела, что прошло почти три минуты, и наконец неспешно произнесла:
— Пусть и не видно, искренне ли ты раскаиваешься, но раз уж отношение к признанию вины у тебя всё же приемлемое, я, пожалуй, прощу тебя.
Сюэ Бай медленно выпрямилась. Вставая, она пошатнулась — после долгого поклона кровь едва достигала мозга, и голова закружилась. Лишь через несколько мгновений она обрела равновесие.
Цинь Ваньвань дождалась, пока Сюэ Бай полностью выпрямится, и добавила:
— Сюэ Бай, я знаю, ты умна. Но дам тебе один совет: некоторые прекрасно видят твои хитрости, просто считают твои попытки привлечь внимание забавной игрушкой. Людям важно знать меру и понимать своё место. Не думай, будто ты одна умна, а все вокруг — глупцы. Осторожно: однажды можешь навлечь на себя гнев того, кого не следовало трогать. Такие люди действительно могут сотворить с тобой всё, что захотят — уничтожить тебя так же легко, как раздавить муравья.
После этих слов у Сюэ Бай сломалось несколько ногтей. Она чувствовала боль в кончиках пальцев, но она была ничем по сравнению с унижением, которое вызвали слова Цинь Ваньвань. Даже когда её разоблачили в клевете на Цинь Ваньвань, ей не было так больно, как сейчас. Потому что Цинь Ваньвань точно попала в самую уязвимую и болезненную точку её души.
Почему все требуют от неё «знать своё место»? Разве она не имеет права стремиться вверх, используя собственные усилия и методы? Почему все мешают ей? Потому что они с рождения получили всё, о чём другие могут только мечтать, и потому могут безнаказанно насмехаться над чужими мечтами? Придёт день — и она заставит всех, кто её унижал и оскорблял, заплатить сполна. В тысячи и тысячи раз больнее!
В этот момент Сюэ Бай уже не думала о том, чтобы выяснить, кто именно столкнул её в воду. Она колеблясь взглянула на Цзянь Циньцана, но тот даже не смотрел в её сторону — он, казалось, был погружён в свои мысли. Сжав губы, она тихо сказала Цзянь Линьсюэ:
— Я уйду. Прости за сегодняшнее.
И, выпрямив спину, покинула зал под всеобщими взглядами.
Цзянь Линьсюэ, заметив в глазах Сюэ Бай настоящую обиду и злобу, вздохнула. Она ведь заранее предупреждала Цинь Ваньвань не провоцировать Сюэ Бай — та была не по зубам Цинь Ваньвань, чей уровень игры был слишком низок. Цинь Ваньвань тогда кивнула и пообещала, но, очевидно, не послушала ни слова.
Когда вечеринка закончилась и они вернулись в комнату Цзянь Линьсюэ, маска обиженной и несчастной жертвы, которую Цинь Ваньвань так убедительно носила перед другими, мгновенно исчезла. Её лицо буквально сияло от восторга.
Она одним прыжком оказалась у кровати Цзянь Линьсюэ, запрыгнула на неё и, уютно устроившись, принялась мять подушку, не в силах сдержать радостного смеха.
— Ахахахаха… Как же сегодня здорово! Ты видела, как у Сюэ Бай чуть лицо не перекосило от злости? Ахахахаха…
Цзянь Линьсюэ тоже села на кровать и сказала:
— Я же просила тебя не провоцировать Сюэ Бай.
Цинь Ваньвань моргнула:
— Не удержалась! Увидела её такую — и не смогла не добить.
Цзянь Линьсюэ закатила глаза:
— Сколько раз я тебе говорила — надо сдерживать свою болтливость! Сегодня ты окончательно поссорилась с Сюэ Бай, и когда она отомстит, тебе придётся плакать.
Цинь Ваньвань надула губы и равнодушно отмахнулась:
— Что она может мне сделать? У неё вообще есть такие возможности?
Цзянь Линьсюэ холодно ответила:
— Завоевать сердце Цзянь Циньцана. Как думаешь, способна ли она на это?
Руки Цинь Ваньвань замерли на подушке. Она обиженно надулась:
— Я всё равно не верю, что брат Циньцан на самом деле её любит! В его взгляде нет и тени настоящего чувства. Да и сам он мне говорил: если у него появится девушка, которую он полюбит, он обязательно мне скажет.
Цзянь Линьсюэ осталась непреклонной:
— Тогда зачем ты ревнуешь? Зачем тайком плачешь?
Цинь Ваньвань выпрямилась и с полной уверенностью заявила:
— Конечно, ревную! Даже если формально, я всё равно его невеста — и имею полное право ревновать!
Цзянь Линьсюэ не захотела продолжать этот разговор. Устроившись поудобнее, она задумалась об успешности сегодняшней операции. Если задача состояла в том, чтобы публично унизить Сюэ Бай, то она, безусловно, выполнена. Но суть задания — не в унижении, а в том, насколько Цзянь Циньцан снизил свою симпатию к Сюэ Бай.
На самом деле, по её пониманию, Сюэ Бай совершенно не в его вкусе. Однако Цзянь Циньцан всё же влюбился в неё. Хотя его поведение временами казалось странным, в большинстве случаев он явно проявлял к ней интерес. Эта неоднозначность сбивала Цзянь Линьсюэ с толку.
Более того, сегодня, когда Цинь Ваньвань публично унизила Сюэ Бай, Цзянь Линьсюэ ожидала, что Цзянь Циньцан, по своей привычке защищать своих, хотя бы что-то скажет в её защиту. Но он молчал всё время. Единственные два замечания, которые он сделал, были даже в пользу Цинь Ваньвань.
Цзянь Линьсюэ вспоминала все странные поступки Цзянь Циньцана последнего времени, но так и не могла понять, что с ним происходит и действительно ли он испытывает чувства к Сюэ Бай. Без ясности в этом вопросе дальнейшее выполнение задания будет крайне затруднительно.
Цинь Ваньвань, заметив, что Цзянь Линьсюэ задумалась, достала телефон и, подобрав несколько ракурсов, сделала с неё подряд больше десятка фотографий. Когда Цзянь Линьсюэ так и не очнулась от размышлений, Цинь Ваньвань толкнула её:
— Линьсюэ? О чём задумалась?
Цзянь Линьсюэ давно заметила, что её фотографируют, но не стала мешать. Лениво ответила:
— Ни о чём. Просто витаю в облаках.
Цинь Ваньвань кивнула, убрала телефон и вдруг спросила:
— Линьсюэ, я помню, камера у бассейна у вас давно сломана и не заменялась. Почему сегодня вдруг заработала?
Цзянь Линьсюэ всё так же лениво ответила:
— Несколько дней назад старый Ван велел поставить новую. Наверное, решил, что стена у бассейна слишком низкая и кто-нибудь может легко перелезть через неё.
Цинь Ваньвань кивнула и продолжила:
— А как ты угадала время, когда меня столкнут в воду? И как так точно вовремя отправила запись Шэну Е? Шэн Е ведь тот парень, который звал меня на улицу.
Цзянь Линьсюэ безразлично ответила:
— Я видела, как ты выходила. Решила, что примерно в это время всё и случится.
Заметив из уголка глаза восхищённое выражение лица Цинь Ваньвань, Цзянь Линьсюэ фыркнула:
— Ты правда поверила? Да ты просто глупышка! Я просто видела тех двоих, кто посылал за тобой человека.
Цинь Ваньвань всё поняла:
— Ах, вот оно что! Я чуть не поверила тебе.
Цзянь Линьсюэ бросила на неё усталый взгляд:
— Есть ещё вопросы? Задавай все сразу.
Цинь Ваньвань покачала головой:
— Нет, всё, что хотела спросить, спросила.
Она и не подозревала, что на записи те двое вообще не упоминали, кого именно пошлют за ней. Откуда же Цзянь Линьсюэ знала, кто это будет?
После инцидента на вечеринке почти все думали, что Сюэ Бай больше не появится перед людьми. Однако в следующую субботу ровно в девять часов пятьдесят минут утра она вовремя появилась у входа в дом Цзянь. Поздоровавшись с Цзянь Линьсюэ, которая как раз разговаривала по телефону в гостиной, она легко и непринуждённо поднялась наверх.
Старый Ван мрачно смотрел ей вслед, пока её фигура не исчезла на лестнице. Только тогда он поставил на журнальный столик перед Цзянь Линьсюэ стакан сока. Та как раз закончила разговор и поблагодарила, сделав глоток.
Старый Ван остался рядом и, подбирая слова, начал:
— Мисс, если будет время, поговорите с молодым господином. В последние дни после занятий он куда-то исчезает и возвращается очень поздно. Да и настроение у него явно неважное.
Цзянь Линьсюэ ожидала, что старый Ван заговорит о Сюэ Бай, и была удивлена, услышав о другом. Она и сама заметила, что брат стал поздно возвращаться. Сразу же спросила у системы, и та сообщила, что Цзянь Циньцан не встречался со Сюэ Бай, поэтому Цзянь Линьсюэ не стала копать глубже. Но теперь, вспомнив, она поняла: настроение у него и правда было подавленное, он постоянно хмурился, будто о чём-то глубоко задумавшись.
Цзянь Линьсюэ кивнула:
— Хорошо, поговорю с братом.
Старый Ван, наконец успокоившись, ушёл.
Как только он вышел, Цзянь Линьсюэ мысленно обратилась к системе:
— Ты можешь определить, куда ходил Цзянь Циньцан в эти дни?
Система сразу выдала адрес — это был район элитной жилой застройки.
Цзянь Линьсюэ просмотрела адрес и не нашла в нём ничего подозрительного. Возможно, это просто дом друга. В конце концов, семнадцати-восемнадцатилетнему парню не запрещено ходить в гости к друзьям и возвращаться домой в девять-десять вечера. А плохое настроение, скорее всего, связано с какими-то проблемами у друзей.
Она озвучила свои выводы системе, и та долго молчала, прежде чем ответить:
— Я замечаю, что к тем, кто тебе безразличен, ты не хочешь тратить ни капли внимания.
Цзянь Линьсюэ была озадачена:
— А что тут такого? Парень в этом возрасте задержался у друзей — разве это повод для беспокойства?
Система спросила:
— А если с Цзянь Циньцаном что-то случится, ты будешь переживать? Уверена ли, что потом не пожалеешь?
Цзянь Линьсюэ не поняла:
— Что с ним может случиться? В романе его жизнь всегда была гладкой и безоблачной.
Система долго молчала, а затем ответила серьёзным и даже немного испуганным тоном:
— …Ты ведь знаешь, что я могу измерять силу души каждого человека в этом мире. И должна тебе напомнить: как главный герой, Цзянь Циньцан должен обладать самой мощной душой в этом мире.
Цзянь Линьсюэ спросила:
— Разве ты не говорила, что сила души Цинь Шэна выше, чем у Цзянь Циньцана?
Система пояснила:
— В каждом мире бывают души-исключения, не подчиняющиеся обычным законам Вселенной. Поэтому существование Цинь Шэна неудивительно.
— Но странно то, что в последнее время сила души Цзянь Циньцана постепенно снижается. Каждый раз — на ничтожно малую величину, почти незаметную. Однако моя аналитическая программа не ошибается. И в истории никогда не было случая, чтобы сила души главного героя уменьшалась.
Цзянь Линьсюэ, до этого расслабленно сидевшая на диване, резко выпрямилась:
— К чему это может привести?
Система ответила:
— Возможно, твоя миссия изменится. А возможно… это приведёт к полному коллапсу этого и без того нестабильного мира.
Цзянь Линьсюэ нахмурилась:
— Что значит «полный коллапс»?
Система с трудом подобрала слова:
— Мир потеряет равновесие и будет поглощён хаотическими стихиями, разрушаясь на части. Проще говоря, все в этом мире исчезнут. Включая тебя.
В глазах Цзянь Линьсюэ мелькнула тень. Она спросила:
— Что ты имеешь в виду под «и без того нестабильным»?
Система удивлённо воскликнула:
— Я так сказала?
Цзянь Линьсюэ поняла, что система притворяется. Она сосредоточилась и начала выстраивать логическую цепочку:
— Ты раньше никогда не упоминала, что этот мир нестабилен. Говорила лишь, что если я провалю задание, мир исчезнет. Но с самого начала меня это смущало. Ведь если это книжный мир, то главные герои должны следовать канону — их отношения и судьба должны развиваться по сюжету. Значит, моя задача должна была бы помогать им быть вместе, а не мешать. Если мир построен вокруг главных героев, разве логично препятствовать их союзу?
Система, услышав первые слова Цзянь Линьсюэ, чуть не вышла из строя от страха — данные внутри неё едва не рассыпались. Но, дослушав до конца и убедившись, что Цзянь Линьсюэ не угадала главного, система успокоилась.
«Хотя она и не угадала суть, — подумала система, — но интуиция у неё чертовски острая. Если однажды она докопается до правды, мне конец».
Она мысленно напомнила себе: «Впредь меньше смотреть сериалов и поменьше болтать».
Цзянь Линьсюэ, не дождавшись ответа, поняла: она не угадала всё, но и не ошиблась полностью. По крайней мере, теперь она уверена в одном — её попадание в книгу и нестабильность этого мира как-то связаны. Очень вероятно, что эта связь и является причиной дисбаланса.
Разобравшись в этом, Цзянь Линьсюэ решила не мучить систему дальше и спросила:
— А как снижение силы души повлияет на самого Цзянь Циньцана?
http://bllate.org/book/3215/355919
Готово:
