Он привык видеть в глазах женщин либо восторженное обожание, либо алчное желание, но её взгляд был холоден — даже безразличен. Не высокомерен, нет, а по-настоящему равнодушен, будто он для неё не стоил и мгновения внимания.
Под таким взглядом Цинь Шэну было трудно определить, что именно он чувствует.
Всегда, когда на него смотрели, в глазах читалось обожание, страх, заискивание или отвращение, а порой — причудливая смесь самых разных чувств. Люди преследовали разные цели, и потому их взгляды менялись соответственно.
Однако он никогда раньше не встречал таких глаз — спокойных и прозрачных, будто в них не отражалось ничего в этом мире, и в то же время настолько прекрасных, что невозможно было отвести взгляд. Это заставляло его воображать: каково было бы увидеть в них отражение одного-единственного человека?
— Молодой господин, вы пришли.
Дворецкий, который только что провожал гостей, подошёл к мужчине, стоявшему во главе группы, и почтительно поклонился.
Мужчина кивнул и бегло окинул взглядом пятерых девушек, каждая из которых была не похожа на другую. Один из его подчинённых сделал полшага вперёд и чётким голосом начал перечислять их досье.
Цзянь Линьсюэ, слушая доклад подчинённого, одновременно сказала системе:
— Я чувствую, что у тебя появился соперник в сборе информации.
Система с презрением ответила:
— А он знает, сколько раз в день они ходят в уборную и сколько [бип] производят?
— Ты победил.
Цинь Шэн поднял руку, и доклад прекратился. Как только голос замолк, девушки, которые до этого боялись смотреть на него, снова начали тайком разглядывать его.
Он внимательно всматривался в её глаза, пытаясь уловить хоть какую-то эмоцию, но не находил ничего. Если бы пришлось всё же выделить хоть что-то, то, возможно, она смотрела на него как на забавную безделушку — что-то интересное, но не стоящее внимания. Взглянув один раз, она холодно опустила глаза.
Цинь Шэн слегка дернул уголком губ. Любопытно.
Цзянь Линьсюэ, как и остальные девушки, снова посмотрела на мужчину вдалеке и сказала:
— Как много у них театра! Не то чтобы императорский отбор невест, так ещё и «Сон в красном тереме» с участием Цзя Баоюя разыграть можно.
— Разве не нормально, что, увидев понравившегося человека, тайком на него смотришь?
Цзянь Линьсюэ поёжилась от этих слов, покрывшись мурашками:
— Откуда ты это знаешь? У систем тоже бывают симпатии к другим системам?
— О, вчера сериал посмотрел.
— Ты можешь смотреть сериалы?
— Конечно могу. А что мне делать, пока ты спишь?
— Интересный?
— Ещё не досмотрел. Говорят, по средам и четвергам выходят по две серии. Ужасно медленно! Я даже взломал сайт с сериалом — всё равно не нашёл следующих серий. Куда мне идти, чтобы посмотреть продолжение?
— Какой сериал ты смотришь?
Система назвала название.
— Как раз тот, что я раньше смотрела. Сейчас, наверное, уже пятнадцатая серия вышла. Попробуй поискать в внутренней системе компании «XX» — может, получится выйти на продюсерскую группу.
— Посмотрю.
Дворецкий, стоявший рядом с Цинь Шэном, осторожно спросил:
— У вас есть выбор?
Как только слуга произнёс эти слова, все присутствующие повернули головы в их сторону, включая Цзянь Линьсюэ.
Цинь Шэн заметил на её лице явное любопытство, граничащее с азартом, и вместо того чтобы отрицать, сказал:
— Она.
Цзянь Линьсюэ удивлённо посмотрела в направлении, куда указывал мужчина, и с изумлением обнаружила, что выбранная им девушка сидит совсем рядом с ней. Сдержав внутренний комментарий, она слегка отстранилась в сторону и краем глаза оглядела окружающих — все смотрели на неё.
Вместе с её движением переместился и палец мужчины.
Цзянь Линьсюэ: Что за чёрт!
— Система, система! 666666666666!
— Я только что нашёл продюсерскую группу сериала, а ты уже всё знаешь? Не-а, не-а, я обычный.
— Цинь Шэн выбрал меня! Ты же говорил, что он никогда не выберет меня!
— А?.. Подожди… Что ты сказала? Цинь Шэн выбрал тебя?
Цзянь Линьсюэ всё ещё питала слабую надежду:
— Посмотри скорее, нет ли кого-нибудь позади меня. Сейчас я не могу обернуться. Если никого нет — значит, это я.
Но ответ системы обрушился на неё, как ледяной душ:
— Никого нет.
Взгляды со всех сторон, будь они материальны, превратили бы Цзянь Линьсюэ в решето. Она проигнорировала любопытные глаза окружающих и встретилась взглядом с Цинь Шэном. В этот миг ей показалось, будто она заглянула в бездонное холодное озеро — ледяное и опасное.
Цинь Шэн, похоже, был очень занят: выбор невесты прошёл так же легко, как выбор кочана капусты. Выбрал — и ушёл, даже не оставив после себя взгляда.
Цзянь Линьсюэ, под пристальными взглядами, полными скрытого смысла, была лично отправлена домой дворецким семьи Цинь, старым Чжаном. Тот, кто ещё недавно держался сухо и официально, теперь смотрел на неё почти по-доброму, а перед тем, как она села в машину, особенно горячо пригласил её вновь посетить дом Цинь.
Цзянь Линьсюэ смотрела в зеркало заднего вида на дворецкого, машущего ей с ворот старинного особняка, и чувствовала, что этот мир полон злого умысла по отношению к ней, чужачке.
— Ты же говорил, что Цинь Шэн никогда не выберет меня.
Система возразила:
— Я так не говорил. Ты сама так решила.
— Мне кажется, в последнем взгляде Цинь Шэна была злоба.
Голос системы явно выражал злорадство:
— Ты не ошиблась.
(Раньше голос 666 звучал как холодный электронный тон, но теперь превратился в милый детский голосок, хотя содержание его реплик никогда не было милым.)
— Кажется, ты доволен.
— Нет.
— Есть.
— Ладно, есть.
— Есть ли шанс, что мы станем дружелюбными, гармоничными и любящими друг друга?
Система холодно ответила:
— Отказываюсь из-за внешности.
«Видимо, меня подбросил какой-то фальшивый системный модуль», — подумала Цзянь Линьсюэ.
Она всё ещё пыталась цепляться за надежду:
— Может, Цинь Шэн изначально и собирался выбрать прежнюю хозяйку этого тела в качестве невесты, но потом что-то случилось — отменил помолвку или просто забыл о ней? Просто в книге об этом не сказано.
— Можешь так себя утешать.
— Тогда почему он выбрал меня?
— Он слепой.
…
Старый Ван, сидевший за рулём, через зеркало заднего вида наблюдал, как девушка с самого начала поездки смотрит в окно и постепенно погружается в уныние и печаль. «Неужели она расстроена тем, что теперь, став невестой молодого господина Циня, больше не сможет быть с молодым господином Цзяном?» — подумал он.
В голове старого Вана уже разворачивалась целая драма: через несколько лет Цзянь Линьсюэ выйдет замуж за Цинь Шэна, но всё ещё будет любить Цзян Хэнаня; из-за вынужденного пребывания рядом с Цинь Шэном и холодности Цзян Хэнаня она будет плакать день и ночь. Представив возможную любовную драму, старый Ван с тревогой посмотрел на девушку, которая выглядела так, будто потеряла всякий интерес к жизни, и наконец не выдержал:
— Мисс…
Цзянь Линьсюэ подняла голову и увидела старого Вана с озабоченным лицом. Она подумала, что он просто за неё волнуется, и не догадывалась, что в его голове уже разыгрывается целая мелодрама.
Она попыталась улыбнуться, чтобы успокоить его, но не успела ничего сказать, как старый Ван заговорил с отеческой заботой:
— Я знаю, вы всё ещё любите молодого господина Цзяна, но послушайте меня, мисс: молодой господин Цинь во всём превосходит молодого господина Цзяна. Не говоря уже о внешности и происхождении — это всё пустое, — по крайней мере в вопросах чувств он гораздо серьёзнее и ответственнее. Я прожил столько лет, что могу ошибаться в многом, но в людях редко ошибаюсь.
Увидев, что Цзянь Линьсюэ всё ещё выглядит растерянной, старый Ван вздохнул и продолжил:
— Я понимаю, вы, возможно, боитесь молодого господина Циня и считаете его слишком жестоким. Но все главы семьи Цинь проходят через это. С детства его воспитывал старый глава семьи Цинь, а потом в семье произошли те события… Тогда он поступил так вынужденно. По крайней мере, он оставил в живых всю семью своих родителей, а это говорит о том, что он всё же человек с чувством долга и верности…
Цзянь Линьсюэ молча сжала губы, будто всё ещё не могла смириться. Старый Ван с болью посмотрел на неё, но больше не стал настаивать.
Он не знал, что в голове Цзянь Линьсюэ уже начался внутренний монолог:
«Что значит „оставил в живых всю семью своих родителей“?!»
«„Человек с чувством долга и верности“ звучит как что-то из криминальной хроники!»
«Хотя… выражение лица старого Вана действительно показалось странным…»
«Подожди-ка! Мне же ещё совсем немного лет! Почему этот псих Цинь Шэн выбрал именно меня?! Я же самая младшая из всех! Неужели у него педофильские наклонности?!»
«Боже, как страшно! Я хочу домой!»
Система отреагировала на её театральную внутреннюю панику с полным безразличием:
— Так ты выбираешь смерть?
Цзянь Линьсюэ мгновенно вернулась к своему обычному спокойному тону:
— Станет ли помолвка с Цинь Шэном помехой для моего задания?
— Это зависит от тебя. Хочешь — будет влиять, не хочешь — нет.
— Ладно. Цинь Шэн выглядит опасным. Лучше избегать с ним контактов.
Система ответила не сразу:
— Боюсь, это не получится. Цинь Шэн уже проверяет твоё досье.
— Это же нормально.
— Но они проверяют только то, что с тобой происходило вчера и до этого.
Цзянь Линьсюэ на мгновение напряглась, но тут же расслабилась:
— Они ничего не найдут.
— Сейчас — нет. Но если ты и дальше будешь вести себя не по характеру, тебя могут отправить в исследовательский институт. Насколько мне известно, у семьи Цинь есть свой собственный институт.
Цзянь Линьсюэ сменила позу:
— Разве ты не говорил, что не можешь получить данные о семье Цинь? Откуда ты тогда знаешь про их институт?
В голосе системы прозвучала редкая неуверенность:
— Ну… я тогда подумал, что тебе не очень-то нужно знать все подробности о семье Цинь.
— А как же информация о девушках в доме Цинь? Там у тебя было всё расписано до мелочей! Ты считал, что это полезнее?
— Просто мне тогда было нечего делать, вот и дал тебе подробные данные.
Цзянь Линьсюэ вспомнила, как система в тот момент необычно молчалива, и в голове у неё возникло подозрение:
— Неужели ты тогда смотрел сериал?
Система: …
«Лучше иметь гениального врага, чем глупого союзника!»
— Я услышал.
— Я так и хотела.
Долгое время 666 молчал, и Цзянь Линьсюэ решила, что система хоть немного стыдится. Она великодушно сказала:
— Ладно, я тебя прощаю.
— Извините, вы ещё не добавлены в друзья системе 666. Хотите отправить запрос на добавление?
Цзянь Линьсюэ: …Теперь я точно верю, что подобрала фальшивую систему.
Когда машина остановилась у ворот дома Цзянь, уже был четвёртый час пополудни. Цзянь Линьсюэ вышла и сразу увидела стройную девушку с изящными чертами лица, выходящую из особняка семьи Цзянь.
В глазах Цзянь Линьсюэ мелькнул холодный блеск. Она подошла к служанке, провожавшей девушку, и с наигранной невинностью спросила, наклонив голову:
— Это новая горничная? Она прошла собеседование? Мне как раз нужна служанка. Можно её мне?
Служанка, заметив, как покраснело лицо девушки рядом, поспешила ответить:
— Мисс, это не соискательница на должность горничной. Эта мисс — репетитор молодого господина, фамилия Бай.
Только теперь Цзянь Линьсюэ перевела взгляд на главную героиню. Осмотрев её с ног до головы, она с видом наивного ребёнка сказала:
— Сестра, ты забыла застегнуть пуговицу на воротнике.
Услышав это, Сюэ Бай, и так покрасневшая, стала ещё краснее. Увидев взгляд служанки, она, сжав губы, ответила:
— Я не специально… Просто пуговица оторвалась. Я обнаружила это уже на выходе и не успела переодеться…
Цзянь Линьсюэ кивнула с пониманием:
— Тогда зайди ко мне в комнату и переоденься. Ведь так возвращаться домой не очень…
Она не договорила, но все поняли, что имела в виду. Взгляды окружающих на Сюэ Бай изменились.
Сюэ Бай опустила голову ещё ниже, и в её голосе послышались слёзы:
— Не надо…
Цзянь Линьсюэ спросила систему:
— Что я ей сделала? Почему она вдруг расплакалась?
— Извините, вы ещё не добавлены в друзья системе 666. Хотите отправить запрос на добавление?
Цзянь Линьсюэ: …
Ответа от системы не последовало, но тяжёлые шаги позади всё объяснили.
http://bllate.org/book/3215/355906
Готово:
