— Ладно уж, раз вы так настаиваете, то коек в общежитии для вас не останется, а уже уплаченные за проживание деньги вернутся на прежний счёт.
— Спасибо, преподаватель.
Юй Тао снова выглядела послушной, прямо как ученица начальной школы.
Сидящая напротив молодая преподавательница хотела что-то сказать, но в итоге промолчала и лишь знаком показала, что они могут идти.
Как только обе ушли, в кабинете сразу же зашумели.
— Ой-ой, та, что всё это время молчала, и есть Наследник древних шаманов из Куаньчжоу, верно? Выглядит такой холодной, точь-в-точь как в легендах.
— Ага-ага, но именно поэтому она такая колоритная.
— Ой, подумать только, специальность магии ву открыли столько лет назад, и наконец-то набрали законных преемников — какое трогательное событие.
— А эта Юй Тао кем приходится Наследнику древних шаманов? Похоже, будто бы опекунша.
— Насчёт этого я тут кое-какие слухи слышала...
В этот момент дверь кабинета с грохотом распахнулась, и в него, спотыкаясь, вбежала студентка.
— Преподаватель, беда!
Девочка запыхалась так, что не могла выговорить ни слова, и остановилась, чтобы отдышаться.
— Что такое? Чай не маленькая, чтобы по пустякам жаловаться. Вы же цвет нации — ну-ка быстро, что стряслось?
— Там... Ци Ечжи, она с кем-то подралась.
— Разве она не вечно со всеми дерётся? Эка невидаль. Из написанных ею объяснительных уже можно целую книгу издать.
— На этот раз всё по-другому, на этот раз она сошлась в жестокой схватке с Культиватором Меча из военного училища, да к тому же членом императорской семьи...
Студентка не успела договорить, как половина людей в кабинете испарилась. Потоптавшись в растерянности пару секунд, она подумала: неужели они все владеют техникой мгновенного перемещения?
На территории кампуса.
Юй Тао держала Нин Хуайжун за руку, идя по аллее, укрытой густой тенью деревьев. Пекинская Академия Самосовершенствования оказалась поистине громадной; здесь всё было совсем не так, как у главных ворот, и открывавшиеся виды тоже немного отличались.
Шаньлицзы послушно семенило следом: тамошние студентки отличались чересчур бурной возобновляемой энергией, от которой коту становилось немного не по себе. К тому же он боялся, что его украдут, поэтому старался не отставать от хозяйки и той женщины.
— Жунжун, а ведь сейчас я и вправду похожа на твою опекуншу, на законного представителя.
Только послушайте, эта женщина опять говорила вещи, которых кот совершенно не понимал.
Нин Хуайжун ничего не отвечала, лишь чуть сильнее сжала руку, давая Юй Тао прочувствовать своё отношение.
— Ой, ты посмотри на неё, если против — так и скажи. Что ты, онемела, что ли?
—...
Хватка продолжала усиливаться, грозя скоро перерасти рамки шутки. Нин Хуайжун сердито зыркнула на спутницу и выдернула руку, больше не позволяя себя вести.
— Хм! Какая жадина.
Юй Тао обошла вокруг Нин Хуайжун и шепнула ей на ухо.
Нин Хуайжун сохраняла беспристрастное выражение лица и продолжала идти вперёд.
Шаньлицзы пребывало в глубоком недоумении: только коты имеют привычку кружить вокруг предметов, с каких это пор люди тоже овладели столь великим мастерством?
Вдвоём и с котом они немного побродили по кампусу, в общих чертах изучая расположение учебных корпусов. Пекинская Академия Самосовершенствования и правда отличалась широким размахом: по целому зданию на каждую специальность, не говоря уже о множестве специализированных учебных корпусов, куда просто так было не войти.
— На занятиях-то мы будем в разных местах. Скажи, будешь ли ты скучать по мне в разлуке?
— Буду.
— О? Как это ты вдруг ответила?
— Не буду.
— Чего это ты вдруг передумала?
Нин Хуайжун остановилась и уставилась на Юй Тао.
Шаньлицзы зазевалось и врезалось прямо в идущую впереди девушку. Оно уже собиралось было возмутиться, но, заметив хозяйку, тут же притихло.
Они снова вышли через главные ворота.
— Ци Ечжи опять сошлась с кем-то в драке, вы только не видели, как быстро среагировали преподаватели.
— И что с того? Разве они смогли её остановить? В конце концов просто перенесли место драки на тренировочную арену, вот и всё.
— Да я к тому, что на этот раз всё было иначе! Тц.
Эти голоса залетели с порывом ветра прямо в уши Юй Тао, и у неё мелькнуло ощущение, будто она упустила шанс поглазеть на зрелище. Ну и ладно, упустила так упустила, возвращаться и выспрашивать она не стала.
Время было ещё раннее, так что Юй Тао вместе с Нин Хуайжун отправились выбирать электромопед. Походив по магазинам и сравнив цены, они приобрели зелёного контёра и сразу же покатили на нём домой.
Усадьба Аньцзюй.
— Ау-у~
Шаньлицзы спрыгнуло с передней корзинки. Ему очень нравилось ощущение, когда не нужно перебирать лапами самому. К тому же кот сидел в самомпереди, и обзор ничто не загораживало.
Заходя во двор, Юй Тао достала телефон. Она только что добавилась в несколько чатов, и в одном из студенческих вовсю сыпались сообщения.
Старшая сестра Икс-Икс: Самые свежие и горячие новости! Легендарная личность нашей академии, Ци Ечжи, в только что завершившемся поединке с военным Культиватором Меча одержала тяжёлую победу. Видео прилагается.
Ниже шла видеозапись с места событий.
Юй Тао открыла файл: на арене размером с футбольное поле то и дело раздавались возгласы изумления. Фигура, стоявшая на ногах — это и была упомянутая Ци Ечжи. В руках она сжимала тяжелый меч, а вокруг неё клубились бесчисленные вспышки мечевого света.
Что же до её противника, то Юй Тао поняла лишь в самом конце: оказывается, та мелькавшая с самого начала остаточная тень вовсе не была иллюзией от мечевого света, а являлась живым человеком. Человеком, чья техника передвижения походила на молнию, и который тоже держал в руке длинный меч, но при этом атаковал исключительно в ближнем бою.
Разве это Культиватор Меча? Чистокровный убийца.
Стиль боя Ци Ечжи являлся традиционным — из тех, где мечевой свет заполняет всё небо. Этот метод давным-давно утратил статус мейнстрима, превратившись в часть Древней культивации. В современности всё ещё находились желающие возродить его и вернуть ему былое величие, вкладывая в это немалые ресурсы, вот только результаты оставляли желать лучшего.
А вот современный мечник, владеющий техникой ближнего убийства, был тесно связан с нынешней императорской фамилией Государства Юй. Поскольку им предстояло удерживать власть в стране, где обитают практики, императорский дом просто обязан был обладать мощной силой, и в ходе долгого отбора естественным образом выбрал именно этот путь меча.
В сети не утихали споры о том, какой же из подходов лучше, и Юй Тао тоже когда-то задумывалась над этим. Теперь же, глядя на видео, весы в её душе качнулись и встали ровно.
Выйдя из видео, она обнаружила, что за это короткое время появилось ещё несколько сотен сообщений. Бегло просмотрев их, Юй Тао заметила, что кто-то раскрыл личность мечника, сражавшегося с Ци Ечжи.
Цзян Пэйю, прямой член императорской семьи, курсант военного училища.
Поразмыслив немного, Юй Тао вышла и заглянула в чат с отключенной возможностью отправки сообщений, где администрация опубликовала с десяток «важных объявлений». Единственным, куда, по её мнению, стоило отправиться, была завтрашняя вечерняя встреча первокурсников.
— Завтра в шесть вечера встреча первокурсников, ещё нужно забрать учебники. М-м, Жунжун, а у тебя?
— Примерно так же.
— Хочешь, я составлю тебе компанию?
— Ты и вправду вознамерилась стать моей матушкой?
— Разве я шутила?
Нин Хуайжун ничего не ответила, лишь оставила Юй Тао любоваться своей спиной, направляющейся в комнату.
Юй Тао догнала её у дверей и бросила вслед:
— Я же пошутила, не принимай близко к сердцу!
Нин Хуайжун бросила на неё косой взгляд и промолчала.
Этот человек вечно так: вечно выведет кого угодно из себя, а потом устраивает балаган. Если выразиться одним словом — избаловали.
Юй Тао весело направилась в чайную комнату.
Шаньлицзы покрутило головой по сторонам, тихонько мяукнуло вслед хозяйке, после чего трусцой вбежало в чайную и устроилось на излюбленном мягком месте.
— Шаньлицзы, ну-ка, сделай мне массаж.
Юй Тао уселась на кушетку, похлопала себя по коленям, призывая кота подойти.
— Ау-у...
Шаньлицзы отозвалось, но с места не сдвинулось.
Юй Тао извлекла пачку свиного вяленого мяса — всего из двух ломтиков.
— Пять минут — одна пачка.
— Ау!
Шаньлицзы мгновенно вскочило, запрыгнуло на кушетку и взгромоздилось на колени к Юй Тао, начиная перебирать лапками.
На лице Юй Тао отразилось блаженство.
Будь на её месте обычный кот, такой массаж с выпусканием когтей вышел бы невыносимо болезненным. Но Шаньлицзы — кто? То ведь котейка, лично воспитанный Юй Тао, с высочайшей кошачьей моралью, способный тонко улавливать потребности людей и идеально дозировать усилие. Так что боли не было и в помине, а ощущалось всё просто великолепно.
— И впрямь хороший кот.
Юй Тао погладила Шаньлицзы по голове. За это мгновение в чате первокурсников набежало уже более 999 новых сообщений.
Поединок Ци Ечжи и Цзян Пэйю оброс новыми видеороликами, а какой-то тип, утверждавший, что он и есть сама Ци Ечжи, устроил в чате словесную перепалку со всеми подряд. Суть сводилась к оправданиям, что она всего лишь баловалась, с чего бы вдруг победа далась ей с трудом?
У неё нашлось немало как фанатов, так и хейтеров, так что народ обменивался колкостями, а в ход шли самые разнообразные стикеры, от которых глаза разбегались.
Юй Тао отметила одну деталь: язык в чате оказался на редкость культурным — никаких личных оскорблений, зато точечные удары по оппоненту наносились мастерски. И правда, все вокруг были образованными, вежливыми и выдающимися студентами.
Как новоиспеченный член этой большой семьи, Юй Тао испытала гордость.
— Ладно, Шаньлицзы, натикало двенадцать минут, округлим в твою пользу до десяти. Две пачки вяленого мяса, оплата на месте.
Юй Тао положила на стол обе пачки. Шаньлицзы радостно подпрыгнуло, уцепилось зубами за упаковку и подтащило к Юй Тао, выпрашивая помощи с открыванием.
Вообще-то эта кошка умела вскрывать подобные пакеты самостоятельно — делов-то разок полоснуть когтем или проткнуть клыком. Но ей нравилось просить об этом людей, отчего кошачья душа наполнялась счастьем.
Нин Хуайжун уже несколько минут как стояла в дверях чайной. Она молча наблюдала за развернувшейся сценой, думая о том, до чего же этот человек бессовестен — бессовестно обманывает кота, который не умеет считать.
— Шаньлицзы, три ломтика мяса, поделишься со мной?
— Ау~
— Давай так: мне один, тебе один, мне один... Ой? А оно кончилось.
Юй Тао держала в руках пустые пальцы, изображая крайнее удивление.
Шаньлицзы посмотрело на свой единственный ломтик. Пусть коты и не сильны в математике, но в этот момент оно всё же почувствовало неладное.
Глава 6. Отказ
На первой кураторской встрече Юй Тао подумала только об одном: как же здесь много народу. С первого взгляда — целое море голов, а если приглядеться, наберётся под сотню человек.
http://bllate.org/book/32140/3923788
Готово:
