Большому Чёрному вдруг стало невероятно легко — будто та самая тягость, что давила на сердце, растаяла в воздухе, словно вчерашний снег. Опомнившись, он снова взглянул на Янь Си и почувствовал, как его взгляд начал меняться.
В тот самый миг, когда Янь Си открыла рот, она сразу поняла: система снова подставила её.
В мире бывают люди с прекрасной внешностью, бывают — с изысканной аурой, а бывают и такие, чей один лишь голос способен ослепить мир. Уникальный, ни на что не похожий тембр заставлял забыть обо всём земном.
Сяо Сы, стоявший позади, услышав, как заговорила Янь Си, вдруг понял, почему именно в миске Сяо Ци всегда оказывалось больше всего подаяний. Тот, хоть и не умел читать и писать, всё же чувствовал разницу между приятным и неприятным звуком.
За все годы, проведённые среди тысяч людей, Большой Чёрный не слышал ничего подобного голосу Сяо Ци.
[После надевания амулета «Певчий горловой» параметр «Голос» достиг максимального уровня. Активирован особый эффект. Пожалуйста, изучите его самостоятельно.]
Теперь она, кажется, наконец поняла, в чём заключался этот особый эффект. [Улыбка]
Большой Чёрный, к изумлению всех присутствующих, встал и подошёл прямо к Янь Си. Он сжал её подбородок, пристально вгляделся ей в глаза, затем отпустил и вытер пальцы, испачканные чёрной грязью, о её лохмотья.
— Забираю.
Янь Си не ожидала такого поворота. Неужели он раскусил её настоящее происхождение? Какой бы ни была причина, при всех этих людях ей оставалось лишь подчиниться.
Она молча шла за ним, не задавая лишних вопросов, но в глазах её явно читалась тревога и растерянность. Она крепко сжимала край одежды и то и дело нервно поглядывала в окно машины.
Большой Чёрный всё это видел в зеркале заднего вида. Его подозрения рассеялись, но в душе осталось сожаление: такой характер — и такой голос… Жаль.
Машина медленно свернула с главной дороги и остановилась у особняка. Янь Си едва успела осмотреться, как её уже вели в ванную комнату и велели хорошенько вымыться.
Грязная маленькая нищенка послушно кивнула. Как только слуги ушли, она, до этого сгорбившаяся и покорная, медленно выпрямилась. Подойдя к двери ванной, она заперла её на ключ и неторопливо сняла свои лохмотья.
Под струями воды обнажилось стройное, белоснежное тело юной девушки. Изящные лопатки, плавные изгибы талии, два маленьких углубления над крестцом и тонкая, будто тростинка, талия — всё это отразилось в зеркале.
Среди шума воды прозвучал лёгкий, почти неслышный вздох. Янь Си потрогала свои рёбра — тело восемнадцатилетней девушки было так истощено, что казалось, будто ей не больше тринадцати. За эти годы, проведённые среди нищих, первоначальная хозяйка этого тела, должно быть, жила в ужасных условиях: то ли голодала, то ли постоянно боялась, что её секрет раскроют. Бедняжка, всего восемнадцать лет…
Но и её собственное положение сейчас было не лучше. Зачем Большой Чёрный привёз её сюда? Она не могла понять. Оставалось лишь действовать по обстоятельствам.
Когда она закончила с туалетом и надела приготовленную мужскую длинную тунику — хоть и болтающуюся на ней, зато лучше нищенской робы, — её сразу же повели в одну из комнат особняка и оставили одну.
К счастью, вскоре дверь снова открылась. Вошли двое мужчин. Впереди шёл тот, у кого лицо пересекал шрам, а за ним следовал Большой Чёрный. Очевидно, статус шраматого был куда выше.
— Это он?
— Да.
Мужчина внимательно осмотрел Янь Си и через мгновение фыркнул:
— Да ещё молокосос.
Янь Си мысленно выдохнула с облегчением. Её голос пока не окреп, а внешность и вовсе напоминала мальчишку-подростка, так что никто и не заподозрил, что она девушка.
— Скажи что-нибудь.
Янь Си на миг замерла, но тут же сообразила, как себя вести.
— Господин… я… я простой человек, не знаю, что говорить…
Её голос дрожал, был неясен и неопределён, но в то же время невероятно запоминался.
— Любопытно, — сказал шраматый, хлопнув Большого Чёрного по плечу. — Я ценю твою преданность. Подарок принимаю. Оставайся здесь. Через некоторое время ты займёшь место А Линя на причале.
Лицо Большого Чёрного расплылось в широкой улыбке — он был вне себя от радости.
Шраматый бросил последний взгляд на робко стоящую Янь Си и тихо произнёс:
— Жаль…
…Жаль?
Большой Чёрный ничего не услышал, но Янь Си расслышала отчётливо. Жаль чего?
Какой бы ни была причина этого «жаль», Янь Си осталась в особняке господина Лю. За три дня она кое-что выяснила. Шраматого звали Лю, в Шанхае его называли «Шраматый Лю» — он был одним из главных людей у Третьего господина и пользовался немалым авторитетом в подпольном мире.
Но зачем он её сюда привёз? Она никак не могла понять. Лишь на третий день всё прояснилось: её оставили для участия в праздновании дня рождения Третьего господина!
Вечером третьего дня Янь Си, одетая в длинную тунику, следовала за Шраматым Лю в резиденцию легендарного Третьего господина.
В самом сердце Шанхая, где каждый клочок земли стоил целое состояние, особняк Третьего господина занимал лучшее место — уединённое, но в центре города, с огромной территорией. Каждая травинка и каждый куст здесь были тщательно подобраны и ухожены мастерами. Восточная изысканность гармонично сочеталась с западной роскошью, создавая впечатление настоящего небесного дворца.
Янь Си шла за Шраматым Лю, не поднимая глаз, стараясь быть как можно незаметнее.
Весь вечер она не проронила ни слова. Шраматый Лю и не требовал от неё разговоров. Каждый раз, когда кто-то интересовался, кто она такая, он ловко уходил от ответа, и в итоге никто так и не узнал, кто этот юный парень, следующий за ним.
Хозяин вечера появился с опозданием. Лишь спустя долгое время после начала банкета Третий господин наконец вышел к гостям.
— Благодарю всех за то, что почли своим присутствием мой скромный праздник. Цзи Яосянь искренне признателен. Надеюсь, сегодняшний вечер принесёт вам радость.
Едва он замолчал, как в наступившей тишине раздался внезапный женский голос:
— А? Где это я?
Гости в изумлении оглянулись. Все искали источник этого голоса и увидели женщину в ярко-красном платье-ципао, которая лежала у стены, одной рукой придерживая поясницу в крайне неприличной позе.
На банкет Третьего господина приглашали только самых влиятельных людей. Эта женщина явно не из их числа — её платье было грубой работы, ткань дешёвая. И всё же она, похоже, даже не осознавала, насколько неуместно её появление.
Цзи Яосянь улыбнулся шире — наконец-то в этом году его день рождения стал интересным.
— Пусть та девушка поднимется ко мне наверх.
— …Слушаюсь.
Второй этаж особняка Третьего господина был запретной зоной для посторонних. Но эта загадочная женщина без труда ступила на его священные ступени. Люди невольно задумались: удача — вещь странная. То, о чём другие мечтают всю жизнь, кому-то достаётся легко и просто.
Ян Гулюй не понимала, как она, работая официанткой в отеле, вдруг очутилась на этом роскошном приёме. Гости смотрели на неё так странно… Хотя её ципао, конечно, не такое изысканное, как у других, но и не настолько ужасное, чтобы вызывать такое презрение. Она чувствовала себя чужой, словно нарушительница, не имеющая права здесь находиться.
Подожди… Почему все мужчины здесь в длинных туниках?
Она внимательнее осмотрела интерьер. Да, дом роскошен, но что-то в нём… не так.
Что именно?
— Мисс, господин Третий просит вас наверх.
Девушка? Господин Третий?
Ян Гулюй вдруг поняла. Она вскочила на ноги и огляделась — всё подтверждало её догадку: она попала в другой мир, причём в очень непростое место.
— Прошу вас.
Старый управляющий протянул руку. Толпа молча расступилась, образуя проход. В полном замешательстве Ян Гулюй последовала за ним наверх.
Янь Си наблюдала за всем происходящим, сохраняя прежнее покорное выражение лица. Но никто не заметил, как её губы превратились в тонкую прямую линию.
Ян Гулюй поднялась вслед за управляющим. Она не знала, насколько особенным был второй этаж в этом доме, и просто шла за ним, пока не оказалась в комнате, где у дивана сидел мужчина и неторопливо пил чай.
— А, пришла. Садись где хочешь.
Его тон был так дружелюбен, будто они старые знакомые. Такая простота и тёплый голос невольно располагали к доверию.
Управляющий незаметно исчез, оставив Ян Гулюй одну. Она, словно под гипнозом, села и только потом опомнилась, обнаружив в руках чашку с горячим чаем. Тепло от фарфора постепенно растопило лёд в её груди.
После этого они больше не разговаривали. Только доносившиеся снизу голоса гостей и лёгкий пар от чая стирали границу между двумя совершенно незнакомыми людьми.
Позже весь Шанхай узнал, что на банкете Третьего господина появилась загадочная женщина. Говорили, будто она была необычайно красива, но одета в лохмотья. И всё же Третий господин позволил ей подняться на второй этаж. С тех пор она поселилась в его особняке.
Эта история вошла в десятку самых невероятных событий Шанхая.
Янь Си, в отличие от всех, прекрасно понимала, что произошло, ведь её тоже оставили в особняке. Только Ян Гулюй жила в главном корпусе, а её поселили в пристройке.
Шраматый Лю преподнёс Янь Си Третьему господину в качестве подарка, и тот, как вежливый хозяин, не мог отказать. Так Янь Си оказалась среди прочих «подарков» — прекрасных женщин, присланных различными влиятельными лицами. Однако по счастливой случайности управляющий не распознал её пол и не поселил вместе с другими красавицами, а выделил отдельную библиотечную башенку неподалёку от главного здания. Янь Си была рада такой уединённости.
Правда, кроме Ян Гулюй, ни она, ни другие женщины так и не видели Третьего господина ни разу. Дни шли. К счастью, в башне было полно книг, и Янь Си не скучала. А вот красавицы в пристройке томились в ожидании, надеясь хоть мельком увидеть своего хозяина, но так и не получали доступа к главному корпусу.
[У вас есть одна попытка крутить «Колесо удачи». Срок действия истекает. Хотите использовать её сейчас?]
Янь Си чуть не выругалась. С каких пор у системы есть срок годности?
[До окончания срока действия «Колеса удачи» остаётся три минуты.]
Хорошо, хорошо, крутите уже! [Улыбка :) ]
[Начинается вращение «Колеса удачи».]
Перед глазами Янь Си возникло огромное колесо. Названия призов выглядели странно, но она не ожидала, что выиграет самый странный из них. :)
[Поздравляем! Вы получили приз «Ангел среди демонов». Выберите: «Демон» или «Ангел»?]
…Она выбрала «Демон».
[Поздравляем! Вы получили постоянный навык «Тело демона». После активации ваша фигура станет поистине демонической.]
…
[Идеальные пропорции, гибкость, будто без костей, соблазнительная грация и… обладание редчайшим даром.]
…Редчайшим даром?
[Пожалуйста, самостоятельно изучите дополнительные эффекты навыка «Тело демона». (Улыбка Дораэмон)]
…Система, привет. Система, пока!
Можно ли выбрать «Ангел»? Наверное, «Лицо ангела» было бы не так ужасно… :)
[Вращение завершено. Пожалуйста, сосредоточьтесь на выполнении заданий и отбирайте у главной героини её удачу.]
…Отлично. Система сегодня особенно настойчива.
http://bllate.org/book/3214/355859
Готово:
