То был первый раз, когда Ю Цинь увидел Хэ Ли: тот был одет в чёрную ветровку, на которой красовались три буквы — LTE.
Солнечный свет пробивался сквозь оконное стекло и палками ложился прямо в магазине. Немного смущенное и юношеское лицо подростка навсегда запечатлелось в памяти Ю Циня — так они встретились впервые.
Второй раз они столкнулись лицом к лицу уже на игровой арене, причем в самый последний день соревнований.
Зрители на трибунах приветствовали аплодисментами каждого выходящего игрока. В этот заключительный день одиночных соревнований атмосфера стояла потрясающая, и настроение Хэ Ли, само собой, было превосходным — наконец-то ему больше не придется играть в команде с этим тупицей.
За двадцать минут до начала матча, едва войдя в зал, Куан Юйян неизменно держался на расстоянии примерно двух метров от Хэ Ли, Хаймы и Сяо Юэ.
События прошлой ночи заставили его изрядно испугаться; он не смел смотреть прямо им в глаза. От того взгляда веяло жуткой холодной властностью, незримыми оковами и тяжелым давлением. Уж лучше бы они избили его, честное слово.
После выхода на сцену ситуация только ухудшилась. Прислушиваясь к гулу китайских зрителей на трибунах и не в силах вынести всестороннего давления, Куан Юйян в конце концов задрожал, поднялся с места и, сочтя это нарушением правил, покинул свое кресло.
Судья, шедший следом, вывел его из игровой зоны — прочь из места, внушавшего ему страх, прочь от людей, которых он так боялся.
Мозоливший глаза тип наконец-то ушел, и Хэ Ли выплеснул всю свою ярость прямо на арене. Будь то Эрангель или Мирамар — если Хэ Ли куда-то направлялся, никто не мог его остановить, да и не нашлось бы безумца, способного помешать ему.
Комментатор А: Игрок Force из команды LTE уже второй раз подряд завоевывает чемпионский титул в личном зачете! Интересно, удастся ли ему взять третий кубок подряд в этом году? Я жду этого с огромным нетерпением.
Комментатор С: Уверен, зрители в зале тоже ждут этого с неменьшим трепетом. Я до сих пор помню, как в первый раз, когда игрок Force выиграл личное первенство, крики радости из соседней с нашей студии звукозаписи чуть не заглушили наши собственные голоса.
Комментатор А: Прозвище Бог Ли он носит абсолютно заслуженно. Когда он впервые стал чемпионом страны в одиночном разряде, нашему Богу Ли едва исполнилось восемнадцать — он только-только стал совершеннолетним. А в двадцать один год он взял мировой титул в личном зачете. Три года шлифовки сделали игрока Force еще более зрелым, а его мастерство — еще более грозным.
Многие профессиональные игроки на зрительских трибунах, наблюдая за своими кумирами, вспоминали то время, когда имя Force впервые прогремело на всю страну. Именно через одиночные матчи все узнали и запомнили Force, узнали Хэ Ли и команду LTE.
Самый первый мировой чемпион в китайском регионе был воспитанником команды LTE — им стал игрок Force. Пусть это был всего лишь титул в соло-режиме, но это был первый отечественный чемпионский трофей, и он обладал огромным весом.
Армия поклонников Хэ Ли росла с каждым днем, и команда LTE привлекала к себе все больше внимания.
Начался первый раунд матча. Хэ Ли, сметавший всех на своем пути подобно богу, что убивает Будду, шел вперед без малейших колебаний — для него не существовало товарищей по команде, были лишь враги. Одержав победу две игры подряд, Хэ Ли сегодня был невероятно горяч, а его игровая форма — просто превосходна.
Никто не мог перестрелять его в честной дуэли. Пока его не выслеживали крысы по углам и затаившиеся в траве змеи, в одиночном зачете он был непобедим.
Если только не случались какие-нибудь непредвиденные случайности или если выбранное им место не оказывалось с дурной энергетикой по фэншуй.
В третьем раунде Хэ Ли, прощупывая зону, угодил под снайперский огонь. Будучи в шлеме второго уровня, он схватил хэдшот с первого же выстрела. Взглянув на ник стрелка, он понял, что тот точь-в-точь совпадал с именем вчерашнего обидчика. Какая ирония судьбы — надо же было так удачно с ним столкнуться.
Преждевременно выбывший из игры Хэ Ли продолжал следить за ID под названием YZ-Surplus. Рассчитывать на то, что его оставшиеся в живых тиммейты возьмут топ-1, пожалуй, было маловато шансов — в конце концов, на поле боя остались сплошь суровые волки, особенно в соло-режиме, где змеи в траве и крысы поджидали на каждом шагу: враг мог оказаться как в самом очевидном, так и в самом немыслимом месте.
Когда на экране всплыл этот ник Surplus, на холодном и суровом лице Хэ Ли уголки губ чуть заметно и невольно поползли вверх.
Этот парень чертовски силен, у него прекрасное игровое чутье. Было бы здорово заполучить такого игрока к себе в команду.
В начале четвертого раунда Хэ Ли высадился в Пикадо и мирно соседствовал с близлежащими соседями. Отыскав привычное оружие, Хэ Ли вдруг, словно разъяренный бунтарь, ворвался в дом к соседу и нокаутировал его.
Всю дорогу Хэ Ли благодаря опыту и технике ловко уходил от засад крыс, затаившихся в траве, но когда сужалась зона, его подловили в спину — враг сыграл по классике: богомол ловил цикаду, а позади поджидал чиж.
Хэ Ли убрал руки с клавиатуры, уставился на монитор и подумал, что действовал слишком опрометчиво. Ему нужно быть еще осторожнее: в любой ситуации нельзя проявлять излишнюю спешку, ведь одна неверная ошибка тянет за собой цепь новых промахов.
Многие игроки придерживались менталитета лишь бы победить в самом конце, в то время как другие выходили на поле с единственной установкой — прикончить противника любой ценой.
Хэ Ли же сочетал в себе обе эти черты: если чего-то хотел он, это должно было принадлежать ему.
Взглянув на изменения в турнирной таблице, он подсчитал: если команды, занимавшие второе и третье места, не возьмут куриный ужин, то первое место останется за ним с железобетонной надежностью.
В финальном раунде, полностью успокоив нервы и выстроив железобетонную тактику, Хэ Ли больше не высовывался в жилых квартах и не скакал по открытым полям — он методично двигался по самому краю зоны.
Сталкиваясь с врагами, он сначала выжидал, нет ли кого поблизости, а затем устраивал безумную разведку боем прямо перед их носами. Даже проклятая зона не смогла сбить его ритм.
Хладнокровно и расчетливо дожав последнего противника, он наконец одержал победу.
Хэ Ли неторопливо снял наушники, поднялся на ноги и обвел взглядом зал, где люди скандировали его имя, а над головами реял красный флаг с пятью звездами.
В этот раз не было ни слез на глазах, ни того дикого восторга, что сопровождал его первую победу, не было и бешеного адреналина второй. Глядя на своих товарищей по команде, он почувствовал лишь умиротворение.
Его тревожное сердце наконец-то обрело покой. Если бы на этот раз им не удалось привезти домой чемпионский кубок, он бы просто не знал, как смотреть в глаза собственным родителям и преданным фанатам, поддерживавшим их команду. К счастью, этот титул удалось отстоять.
Во время совместного фотографирования с кубком и чеком на солидные призовые Хэ Ли, ставший трехкратным чемпионом одиночного турнира, попал на первые полосы ведущих СМИ, в очередной раз прогремев из Китая на весь мир.
И тем не менее, некоторые команды и издания по-прежнему скептически отзывались о команде LTE, в которой состоял Хэ Ли.
В конце концов, сила одного отдельного игрока не означает силу всего коллектива в целом.
Завершив просмотр турнира, Ю Цинь бросил взгляд на стоящего на сцене юного чемпиона, тронутого легкой улыбкой благословения, и подумал про себя: должно быть, это останется весьма занятным воспоминанием.
Попрощавшись с ребятами из команды YZ и вернувшись в отель, он еще раз проверил свой багаж, который почти полностью собрал. Завтра он сможет уехать, и весь этот кошмар наконец подойдет к концу.
Официальный аккаунт LTE в соцсетях первым опубликовал пост с поздравлениями в адрес Хэ Ли по случаю его третьей победы. Спустя десять минут появился новый ролик, а в комментариях прикрепили несколько скриншотов — все они касались Куан Юйяна. Число комментариев и репостов стремительно росло:
[Еле-еле терплю: Безумно жаль нашего капитана, который столько времени терпел этого типа.]
[Обиженная сплетница: Этот тупица срубил столько бабла, да только вряд ли ему удастся хоть ченть потратить.]
[Юэ-Юэ очень рад: С виду человек, а на деле за спиной такие мерзости творил.]
[Десятиступенчатый бессмертный: Внезапно так жалко нашего капитана и Сяо Юэ... Это же турнир, которого они так долго ждали.]
[Бог Ли не берет 98K: Помимо грусти, все же стоит поздравить капитана с третьим чемпионством.]
Вернувшаяся в отель троица игроков застала Сяо Юэ, бережно прижимавшего к груди выигранный кубок. Во время недавнего послематчевого интервью Хэ Ли прямо заявил, что они ни сном ни духом не ведали о грязных делишках своего бывшего товарища по команде. Он знал лишь то, что они сражаются ради самих себя, ради родного коллектива и за честь страны, но никак не ожидал появления предателя в собственных рядах.
И хотя он выразил радость по поводу своего триплого чемпионства, на душе у него скребли кошки — веселиться не хотелось от слова совсем.
Ему даже хотелось обругать этого ублюдка прямо в микрофон. Доволен возвращением на родину? Тебя там ждет кое-что поинтереснее.
Сяо Юэ, глядя на кубок в своих руках, только теперь в полной мере осознал его истинный вес. Их капитан в одиночку тащил эту ношу все три года, отдав столько сил ради заветного трофея. На сердце было тяжело от стыда и жгучего чувства вины.
Добравшись до своего номера, Хэ Ли принял душ, но телефон в руке продолжал вибрировать — сообщения в командном чате сыпались непрерывным потоком.
[Менеджер: Завтра возвращаемся на родину, будьте аккуратны, проверьте вещи.]
[Тренер: Всем отдохнуть пару дней после прилета, прийти в норму.]
[Сяо Юэ: Какая к черту норма, мне она не нужна!]
[Хайма: Кто это тут вчера тайком ревел в подушку?]
[Сяо Юэ: Наверняка тренер, потому что мы упустили командный кубок.]
[Сяо Юэ: Довел тренера до слез.]
[Капитан: Кто завтра сам не проснется — летит домой в одиночку.]
Стоило подать голос капитану, как в чате мгновенно воцарилась гробовая тишина — авторитет главного деспота команды все-таки давал о себе знать.
Высушив волосы феном, Хэ Ли лег на кровать и принялся листать свежие новости и статьи о себе. Очистив экран от этого информационного мусора, он открыл стриминговую платформу и включил запись той самой третьей игры, где его подловил снайпер.
На момент сужения зоны он слушал комментаторов, параллельно вглядываясь в игровой монитор.
— Неужели Surplus снова попытается снять Бога Ли? Попадет ли он на этот раз? На Хэ Ли ведь надет шлем второго уровня.
— И правда, от снайперского прицела американского вундеркинда не уйти никому... Бог Ли падает, какое упущение.
Проявлять такую дерзость даже при передислокации — этот Surplus определенно чего-то да стоит.
Последняя ночь на чужбине выдалась беспокойной для всех: дома ребят ждали новые испытания — и речь шла не только ожесточенном хейте в интернете, но и о суровой прозе реальной жизни.
Фандомы дежурили в аэропорту битый час, встречая своих героев. Ну и что с того, что не взяли кубок в командном зачете?
Профессиональные игроки не совершали преступления, проиграв турнир — сейчас им как никогда требовались поддержка и утешение.
Проведя почти двенадцать часов на борту лайнера, команда LTE, преодолев всю накопившуюся усталость и недомогание, наконец ступила на твердую землю. Непередаваемое ощущение — парить в небесах, когда под ногами нет привычной опоры.
Но стоило им увидеть толпы преданных фанатов в зоне прилета, как тяжесть в мышцах куда-то испарилась. Ззнать, что столько людей продолжают верить в них и стоять за спиной до конца, было невероятно приятно и трогательно.
После долгого и изнурительного переезда уставшие парни наконец погрузились в автомобили и вернулись на тренировочную базу команды LTE в городе C.
Целый комплекс из трех соединенных друг с другом вилл в элитном районе целиком принадлежал организации LTE. Для их подразделения по PUBG была выделена двухэтажная резиденция с собственной небесной террасой на крыше.
Соседнее трехэтажное здание занимало подразделение по LOL — хотя этажей было три, народу там водилось видимо-невидимо, учитывая составы второго эшелона и запасных игроков.
Еще одна трехэтажная вилла служила резиденцией для второго состава по PUBG, тренеров, стажеров молодежной академии, менеджеров и вспомогательного персонала.
Устало волоча за собой чемоданы, процессия переступила порог базы. До боли знакомая обстановка встретила их с таким теплом, что даже воздух казался родным. Единственным исключением был капитан Хэ, который с изможденным видом шел с закрытыми глазами прямо на диван.
Хайма и Сяо Юэ на автопилоте затащили чемоданы наверх, прихватив заодно и багаж капитана — в конце концов, погонять тиммейтов входило в прямые обязанности любого порядочного капитана.
Пока он несколько дней изучал предоставленные дядей материалы, его внимание привлек тот самый Surplus. Находка оказалась поистине сюрпризом.
Взглянув на китайское имя, Хэ Ли обнаружил в самом конце графы приписку об отсутствии текущего контракта, и в этот момент его посетило странное чувство, будто на голову с небес свалилась манна небесная.
Ну надо же было такому случиться, чтобы этот лакомый кусочек прилетел пряком в руки Хэ Ли, да еще и с начинкой из чистейшего таланта.
http://bllate.org/book/32124/3921830
Готово:
