Хэ Ци кивнул, отодвинулся к краю и, откинув одеяло, жестом пригласил Сюй Фана лечь рядом.
— Я еще не хочу спать, пойду приму душ, ложись пока, — Сюй Фан потрепал его по голове и велел побыстрее закрывать глаза.
Мальчик кивнул с большим энтузиазмом, но когда Сюй Фан вернулся из душа, тот всё еще лежал в постели, хлопая ресницами. От навалившейся сонливости у него даже выступили слезы, однако засыпать он наотрез отказывался.
Сюй Фан вздохнул, подошел и присел на краешек кровати:
— Что такое? Хочешь что-то сказать?
Хэ Ци посмотрел на него и кивнул.
— Говори, а как скажешь — сразу ложись спать.
— Братишка.
— Мм?
— Ты не грусти.
Слова прозвучали невпопад, словно вырванные из контекста, но Сюй Фан сразу всё понял.
Мальчик говорил о Чжао Мэнсинь. Он знал, что Чжао Мэнсинь — его мать, и понимал, что от этой матери толку ровно столько же, сколько от ее отсутствия.
Сюй Фан изначально не хотел, чтобы Хэ Ци знал обо всем этом. Ребенок и так хлебнул немало лиха, ему не стоило из-за подобных вещей терзаться и расстраиваться.
Но он забыл, что мальчик далеко не так беззаботен, каким кажется. В конце концов, Хэ Ци лишь потому вновь обрел короткую уверенность в том, что может быть счастливым, что встретил его с отцом.
Глядя в глаза ребенка, Сюй Фан почувствовал, как сердце сжалось от жалости и нежности. Он протянул руку, пригладил челку на его лбу и тихо произнес:
— Я не грущу.
Хэ Ци кивнул: старший брат никогда его не обманывал. Получив желаемый ответ, мальчик наконец потерял последние силы, его голова бессильно качнулась, и он крепко заснул.
Сюй Фан взглянул на время, тоже забрался под одеяло и, протянув руку поверх него, осторожно обнял Хэ Ци. Лунный свет пробился сквозь окно и серебристой россыпью лег на пол.
— Сяо Ци, с днем рождения.
Ранним утром следующего дня Сюй Фан проснулся спозаранку. Хэ Ци спал очень спокойно, за всю ночь едва ли пару раз перевернулся. Старший брат постарался подняться и одеться как можно тише, но все равно случайно разбудил мальчика.
Сюй Фан наклонился и погладил его по голове:
— Я пойду кое-что возьму, спи дальше, а как вернусь — встанешь.
Заметив, что ребенок пытается подняться, Сюй Фан добавил:
— Послушайся, поспи еще немного.
Хэ Ци потл глаза и в конце концов снова провалился в сон.
Когда он проснулся во второй раз, Сюй Фан уже вернулся. Сонный Хэ Ци спустился вниз и как раз застал Сюй Чаожуна и Сюй Фана за расстановкой тарелок на столе.
Увидев спускающегося Хэ Ци, Сюй Чаожун улыбнулся:
— Проснулся? Как раз вовремя. Фан-Фан, отведи младшего умыться, будем обедать.
Сюй Фан подошел, потрепал мальчика по волосам и тихо сказал:
— Оставь немного места для торта, скоро будем есть.
Хэ Ци кивнул, чувствуя, как к горлу подступают слезы.
После ухода отца он больше никогда не справлял день рождения. Пока отец был жив, у него тоже выдавалось немало счастливых дней. Тогда мама готовила для него любимый торт и накрывала огромный стол с вкуснейшей едой, а папа дарил чудесные подарки и порой возил в парк аттракционов.
Он уже начал подзабывать, как выглядел отец, помнил лишь, что тот был очень-очень высоким — почти как дядя Сюй. Говорил отец тоже очень мягко, совсем как старший брат, и, беседуя с ним, всегда любил слегка потрепать его за ухо.
Он хорошо помнил их последнюю встречу: перед уходом из дома отец пообещал, что сегодня вечером они все вместе пойдут в ресторан на праздничный ужин, но так и не вернулся.
Сюй Фан молча смотрел на него, замечая, как в глазах Хэ Ци блестят слезы:
— Веселей, скоро пойдем смотреть твой подарок.
Хэ Ци шмыгнул носом и тяжело кивнул. Какой же подарок приготовил для него старший брат? Во время еды и поедания торта Хэ Ци только об этом и думал.
Заметив рассеянность мальчика, Сюй Чаожун подтолкнул Сюй Фана локтем:
— Ну всё, давайте-ка посмотрим, что мы приготовили для нашего малыша.
Сюй Фан поднялся со стула и улыбнулся Хэ Ци:
— Надеюсь, тебе понравится.
Спустя десять минут Хэ Ци уже сполна оценил ценность этого подарка.
Стоя перед совершенно новой комнатой, соединенной проходом со спальней Сюй Фана, Хэ Ци ошеломленно заглянул внутрь. Основная гамма была такой же, как в комнате Сюй Фана, но здесь появилось множество новых вещей. Помимо большой кровати, шкафа и письменного стола, на полу лежал темно-синий ковер, создававший ощущение, будто ступаешь по морскому дну и смотришь на небо.
Хэ Ци растерялся, его пальцы судорожно вцепились в косяк двери. Подарок, о котором говорил брат, находился в этой комнате или...
Сюй Фан присел на корточки, легко потянул его за ухо и негромко произнес:
— Это подарок, который приготовил для тебя папа, Сяо Ци. Мы долго думали: раз мы дарим тебе что-то в первый раз, то даже не знаем, с чего начать. Поэтому решили подарить тебе твой собственный маленький дом.
Сюй Чаожун смотрел на обоих мальчишек со слезами на глазах. Он наблюдал за тем, как двое одиноких детей постепенно привязываются друг к другу.
Он улыбнулся, и в голосе его прозвучала привычная мягкость:
— Сяо Ци, раз Фан-Фан так тебя зовет, то и я буду звать тебя так же.
— Ты прекрасный ребенок, и я уверен, что твой папа очень, очень сильно любил тебя.
— Не окажет ли дядя такой чести — продолжить эту отцовскую любовь вместо него?
Хэ Ци плакал так сильно, что не мог вымолвить и слова. Долго сдерживаемые слезы хлынули ручьем, смешивая в себе накопившиеся за эти годы невысказанные обиды, горечь и невероятное счастье с трепетом от столь бурного проявления любви.
Тогда, будучи еще совсем ребенком, он искренне считал свое рождение ошибкой — ошибкой для отца и ошибкой для матери.
Но теперь кто-то снова и снова повторял ему: твое появление на свет бесценно, ты — самый любимый и заслуживающий любви ребенок.
— Сяо Ци, отныне мы — твоя семья.
Глава девятая. Новый год
Подмести хижину, смыть суету земную, воскурить благовоний праху небесному.
Багровые очаги раскаляют бамбуковые стволы до громких взрывов, встречая новый год под звонкие поздравления и чаши с пряным вином.
Каждый дом в Гуэйчэне пестрил праздничными фонарями и украшениями. Сюй Чаожун заблаговременно купил парные надписи и красные фонари, а сегодня поднялся спозаранку и принялся за хлопоты.
В этом году он прикупил еще и хлопушек с фейерверками. Сюй Фан обычно недолюбливал подобные забавы, но нынче в их семье появился новый член, и всё было совсем иначе.
Раньше праздничный ужин в канун Нового года они ели втроем, и на этом торжество заканчивалось. Иногда Сюй Чаожун звал родителей Чжао Мэнсинь в Гуэйчэн, однако в последние годы старики ссылались на то, что не любят разъезжать, а то и вовсе не могут ходить, так что перестали наведываться.
Сюй Чаожун прекрасно понимал, что это лишь отговорки: оба старика были еще крепки здоровьем, а жили они в новой деревне неподалеку от Гуэйчэна. Доехать оттуда можно было в два счета, но, должно быть, они просто не желали сталкиваться с неудачным браком дочери и зятя — будучи одной семьей, те жили хуже чужих людей.
http://bllate.org/book/32117/3920900
Готово:
