Сюй Фан поначалу не сообразил, в чём дело, а Чжао Сеи уже вихрем подлетела, собираясь обнять Хэ Ци:
— А-а-а! Какой милый малыш! Сестричка поведёт тебя купаться!
Сюй Фан отступил на шаг назад:
— Что за манеры, ты же напугала ребёнка.
— Как ты разговариваешь? Твоя сестричка такая красавица, братик будет только рад, правда же? — С этими словами она вздернула подбородок, обращаясь к Хэ Ци. Сюй Фан и Шэнь Яочуань рассмеялись.
Увидев, что старший брат улыбается, Хэ Ци тоже расплылся в улыбке, обнажив два маленьких клыка, да так, что от смеха у него из носа надулся пузырь.
— Почему так поздно? Еда уже… — Сюй Чаожун обернулся на звук открывающейся двери, но, не договорив, заметил перепачканного Хэ Ци, которого держали на руках, и торопливо поднялся. — Что случилось?
— Ничего, упал, я отведу его помыться, вы пока садитесь за стол. — Сюй Фан, прижимая к себе Хэ Ци, направился в спальню, выбрал чистую рубашку, подумал немного и всё же взял чистые трусы и брюки.
Даже в ванной комнате Хэ Ци продолжал цепляться за Сюй Фана и отказывался его отпускать, обвив его шею двумя тонкими ручонками. Сюй Фан невольно усмехнулся:
— Ну всё, совсем как котёнок, давай сначала помоемся.
Сюй Фан посадил его на табурет, снял с него обувь и носки, а затем нашёл в шкафчике пару тапочек, чтобы тот поставил на них ноги.
— Я пойду настрою воду, а ты снимай одежду. — Сюй Фан тщательно проверил температуру воды и, решив, что она в самый раз, обернулся, чтобы позвать Хэ Ци. Но, обернувшись, увидел, что тот по-прежнему сидит на табурете с прямой спиной, сжимая в пальцах край одежды, а его босые ножки перекрестились и беспрестанно подёргивались.
Сюй Фан подошёл и ущипнул его за щеку:
— Смущаешься?
Услышав это, Хэ Ци густо покраснел:
— Н-нет.
Сюй Фан улыбнулся и, глядя на его застенчивый и милый вид, решил подразнить его:
— Чего тут смущаться? Давай-ка раздевайся, заодно посмотрю, как ты развиваешься.
Естественно, на этот раз покраснела даже шея.
Ишь ты, возрастом совсем мал, а стыдливости не занимать. Сколько детей в его годы бегают дома с голым задом и ничуть не стыдятся.
Сюй Фан перестал его дразнить, подумав о том, что нужно поскорее его вымыть и накормить, и хлопнул его по руке:
— Сам разденешься или мне помочь?
Услышав это, Хэ Ци тут же живо стянул с себя рубашку.
Сюй Фан уже собирался рассмеяться, но вдруг заметил полосы шрамов у него на груди — следы, похожие на маленьких змеек, залегли на белой коже Хэ Ци.
Сюй Фан резко вскочил, уставившись прямо на его грудь, чувствуя, как в нём поднимается чудовищная ярость.
Хэ Ци испугался такого взгляда старшего брата, немного сжался и потянул Сюй Фана за руку:
— Уже не болит, братец.
Кулаки то сжимались, то разжимались, но Сюй Фан всё же сдержал свой гнев. Усилием воли успокоив сердце, он опустился на корточки и заговорил с Хэ Ци:
— Слишком много всего, всё перепуталось, я даже не знаю, с чего начать.
Поразмыслив добрую минуту, Сюй Фан всё же выбрал самый главный вопрос:
— Это мама била? Отвечай.
Хоть это и прозвучало как вопрос, в его тоне слышалась полная уверенность.
Сюй Фан не понимал. Даже такая холодная и равнодушная Чжао Мэнсинь никогда не обращалась с ним с подобной жестокостью. Он думал, что Чжао Мэнсинь — худшая мать из всех, что он видел, и никак не ожидал, что спустя столько лет столкнется с ещё большим безумцем. Какую же нужно питать ненависть, чтобы вымещать её подобным образом на ребенке?Хэ Ци кивнул, и, боясь, что Сюй Фан разозлится, поспешно добавил:
— Братик, не сердись, она в последнее время меня больше не бьет.
Сказав это, он опустил глаза, словно чувствуя себя виноватым и ожидая наказания.
Сюй Фан тяжело вздохнул, сглотнув нахлынувшую к горлу горечь — глаза нестерпимо защипало. Он протянул руку и потрепал Хэ Ци по голове:
— Я не сержусь.
Зажмурившись на секунду, Сюй Фан продолжил расспросы:
— Почему она тебя бьет?
Хэ Ци покачал головой — он и сам не знал. Он не понимал, почему мама начала его бить, почему он растал ей мил, ведь раньше она относилась к нему так хорошо.
Сюй Фан вспомнил кое-что. Раньше он боялся сделать Хэ Ци больно и не смел расспрашивать, но теперь ему нужно было во всем разобраться.
Мысленно подбирая слова, он размышлял, как бы расспросить так, чтобы по возможности не тревожить болезненные воспоминания:
— Мама... с каких пор она начала тебя бить?
Хэ Ци моргнул, словно припоминая:
— После того, как умер папа...
Он все еще стоял раздетым, чувствуя прохладу, и слегка зябко повел плечами:
— Я ведь тоже не знаю почему. В один день к нам домой пришла тетя, а когда она ушла, мама принялась все крушить. Я побежал обнять ее, а она стала ругать меня и побила. Она говорила...
На этих словах Хэ Ци замолчал.
Сюй Фан превозмог стиснувшую сердце боль, поднялся, взял банное полотенце и плотно закутал мальчика, легко потрогав его за ухо:
— Что говорила?
— Говорила, что все это ложь, и что ей не следовало меня рожать.
Произнеся это, Хэ Ци опустил голову и снова уставился на собственные ноги.
Не следовало тебя рожать.
Эти же слова когда-то произносила Чжао Мэнсинь. Когда Сюй Фану исполнилось шесть лет, Сюй Чаожун и Чжао Мэнсинь сильно поссорились. В его памяти Сюй Чаожун всегда оставался мягким человеком: и с близкими, и с друзьями, и даже с незнакомцами он всегда был искренен и доброжелателен.
Он почти никогда не повышал голос на Чжао Мэнсинь, а о том, чтобы злиться, не было и речи, поэтому тот скандал так врезался Сюй Фану в память.
Сюй Чаожун уехал в командировку, а мальчик остался дома один и голодал два дня и две ночи. К возвращению отца он уже едва держался на ногах от истощения.
Чжао Мэнсинь работала клерком в какой-то компании и те два дня после работы домой не возвращалась — никто не знал, где она пропадала. В тот вечер, когда она вернулась и стала командовать Сюй Чаожуном, требуя, чтобы он приготовил ужин, Сюй Чаожун не выдержал и сорвался, швырнув тарелки с обеденного стола на пол.
В той надрывной, кричащей ссоре Сюй Фану больше всего запомнилось, как Чжао Мэнсинь верещала во всю мочь, заявляя, что зря вышла замуж за Сюй Чаожуна и еще больше — что родила ему ребенка. Она кричала, что самое большое ее сожаление в жизни — это появление на свет этого мальчика.
Сюй Фан слегка сжал заднюю часть шеи Хэ Ци:
— Если она еще раз тебя ударит, приходи ко мне. Постучи в мою дверь снаружи, и я сразу пойму.
Помолчав, он добавил:
— И не только мама — никто не смеет тебя обижать. Если кто-то обижает тебя, ты должен дать сдачи, понимаешь?
— В любое время ты можешь прийти к брату. Но сейчас я должен тебя пожурить: они ведь уже давно над тобой издеваются, верно? И ты мне ничего не сказал, а это неправильно.
http://bllate.org/book/32117/3920896
Готово:
