Тан Сюэлю виновато улыбнулся, достал из-под подставки для цветов маленький табурет, уселся перед цветочным ящиком и сказал:
— Играйте сами, а я займусь цветами.
А вот тот парень со счётом ноль-десять обладал куда более толстой кожей.
Ню Мугэ исподтишка толкнул локтем Чэнь Цяньюнь:
— Давай ещё катку, ну возьми меня с собой.
Чэнь Цяньюнь посмотрела на него с натянутой улыбкой:
— Зачем тебя брать? Опять всех подставишь? Лучше сделаю что-нибудь хорошее и накоплю карму.
Ню Мугэ:
— …
Ему пришлось молча убрать телефон, развернуться, взять маленький табуретик и усесться рядом с Тан Сюэлю.
Тан Сюэлю поднял голову, они встретились взглядами и одновременно рассмеялись.
— Ты тоже в играх полный ноль.
Ню Мугэ вздохнул:
— Эх, руки не слушаются, ничего не поделаешь.
Он взял веточку эвкалипта:
— Как с этим вообще обращаться, научи.
— А ты переверни её и попробуй.
Ню Мугэ перевернул ветку, поднажал, и в мгновение ока от неё остался лишь голый прут.
— Ну у тебя и силеща, — Тан Сюэлю не знал, смеяться ему или плакать. — Эвкалипт есть эвкалипт, если с него все листья ободрать, куда его потом девать?
Он протянул Ню Мугэ несколько пучков зелени:
— Обрывай с них листья. Сухие, пожелтевшие — всё убирай.
— Сделаем!
Пусть над его игровыми навыками только что и посмеялись, на душе у Ню Мугэ было неожиданно легко. Наконец-то нашлось хоть что-то, в чём Тан Сюэлю был таким же, как он.
Послушно взяв пучок золотарника, он произнес:
— Наконец-то я увидел то, что у тебя получается плохо.
Тан Сюэлю к этому моменту уже забыл, что нужно поддерживать образ холодного красавца, и просто глуповато улыбался:
— Я с детства в игры особо не умел. А ты? Чем занимаешься, раз не играешь?
— Да в баскетбол гоняю, в онлайн-игры почти не лезу. На телефоне разве что в китайские шахматы могу сыграть.
— Чего ж раньше не сказал! — обрадовался Тан Сюэлю. — И не знал, что ты умеешь в шахматы. Ну-ка, давай сгоняем пару партий.
Ню Мугэ тут же бросил золотарник и вытащил телефон:
— Обязательно устроим бойню на триста раундов! Первый игрок деревни Нюцзя, тупика Калагяо и залива Баньцзы официально принимает твой вызов!
— Ха-ха-ха… Что за бред? Тогда я… игрок номер один с улицы Сянлю, 126, района Наньwэн города Юйчэн, официально принимаю твой вызов.
Десять минут спустя первый игрок залива Баньцзы с минимальным счётом уступил первому игроку улицы Сянлю.
Ню Мугэ не смирился с поражением, и они сыграли снова.
— У кого ты научился играть? — Тан Сюэлю посмотрел на доску и искренне похвалил: — Эта жёсткая атакующая манера чего-то да стоит.
— Ещё бы. Мой прадед в своё время мог девятерых одновременно разнести.
— Ого! — глаза Тан Сюэлю засияли. — В сеансе одновременной игры?
— Вроде того.
Тон Ню Мугэ был весьма гордым, а воспоминания о старике сразу развязали ему язык.
В год его рождения дед был ещё очень крепким. Тогда их семья держала огромное стадо из двухсот голов скота, остальные домочадцы целыми днями возились с быками, так что за ним и его старшей сестрой Ню Цинчжо, разумеется, присматривал старик.
Он души не чаял в внуках: куда ни пойдёт — одного за руку ведёт, другого за спиной несёт. Отправляясь пасти скот, он всегда выбирал ровную, защищённую от ветра лужайку, устраивал их там, а сам затягивал старинные песни и рассказывал историю о том, как Сунь Укун трижды побеждал Белого Костяного Демона.
Ню Мугэ рос у деда за спиной до семи лет, пока не научился бодаться с месячными телятами и бороться с ними, после чего вся их семья переехала в посёлок.
Лишь старик остался в деревне.
Посёлок находился в десяти километрах от деревни Нюцзя, и семилетний Ню Мугэ не прошёл и километра, как натёр на ногах кровавые мозоли. Он сидел под большим деревом и плакал, плакал, а когда выплакался и вернулся домой, как раз поспел к обеду.
Вся семья была занята в новооткрытой лавке с говядиной, и беззаботные родители даже не заметили, что он потерялся больше чем на час. И только Ню Цинчжо, только что перешедшая в четвёртый класс, шепнула ему на ухо:
— Ты что, к прадеду ходил?
Стоило Ню Мугэ услышать слово прадед, как слёзы и сопли ручьями хлынули из глаз.
— Угу, — он затянул губёнку и закивал. — Хочу к прадеду.
— Ну, пешком тут не обойтись, тебе нужен велосипед, — Ню Цинчжо уже строила в уме далеко идущие планы. — Пойди к папе с мамой и скажи, что хочешь велосипед.
Ню Мугэ радостно побежал к родителям, после чего глава семьи — госпожа Цуй — отходила его метёлкой из перьев так, что он снова ревмя ревел.
Мечты Ню Цинчжо рухнули. Ей надоело слушать его плач, она ткнула его носом в пузырь из соплей карандашом, измазав ему всё лицо, и, схватившись за живот, рассмеялась:
— Да прекрати ты ныть, слезами делу не поможешь. Лучше ешь как следует и расти быстрее: вырастешь — сможешь делать всё, что захочешь.
Ню Мугэ запомнил эти слова и с тех пор ел за обе щеки.
Не прошло и нескольких дней, как у порога показалась сгорбленная фигура.
Старик опирался на трость: выйдя в пять утра, он добрался до посёлка лишь к двум часам дня, весь вспотевший от усталости, а несколько сливочных ирисок в его кармане почти растаяли на палящем солнце.
Пробыв в посёлке пару дней, перед самым отъездом деда, Ню Мугэ вцепился ему в ноги и горько заплакал. Семье пришлось дождаться, пока он крепко уснет, и тогда госпожа Цуй отвезла старика обратно на трёхколёсном грузовичке для перевозки мяса.
— Почему прадеду обязательно нужно возвращаться? — донимал Ню Мугэ сестру расспросами. — Почему ему не остаться жить с нами?
Ню Цинчжо, у которой уже тогда проявился талант изъясняться крылатыми фразами, призадумалась на мгновение, поправила очки и ответила:
— Потому что корни прадеда там. Там есть то, ради чего он обязан вернуться. Понял?
Ню Мугэ покачал головой.
Погладив его круглую макушку, Ню Цинчжо назидательно произнесла:
— Ты ещё маленький, вот вырастешь — всё поймёшь.
И тогда Ню Мугэ начал страстно ждать, когда же он вырастет.
Он ждал и ждал: пока дорастет до метра шестидесяти, пока появится первый велосипед, пока начнутся зимние и летние каникулы, пока не настала осень его второго года в средней школе — и тогда он ждать перестал.
Удивительно, но в тот прохладный поздний осенью день он почти не пролил слёз. Он подумал, что его старшая сестра была права: прадед просто перестал существовать прежним способом.
Его незыблемые биологические часы, дисциплина, железная исполнительность, жизнерадостный и оптимистичный нрав, а также широта взглядов и рассудительность Ню Цинчжо — все эти привычки и качества, определившие всю их жизнь, были заложены прадедом.
— А ещё наши с сестрой имена — они смогут сопровождать нас всю жизнь вместо него самого.
Рассказчик замолчал, но тот, кто слушал, ещё долго не мог прийти в себя.
http://bllate.org/book/32116/3920840
Готово:
