Сун Чэнсюэ стояла за дверью машины, колеблясь, но всё же забралась внутрь. Внутри было немного теплее. Цинь Цинцы откинулась на спинку сиденья, её голова слегка клонилась набок, глаза были закрыты, а дыхание — очень лёгким. Она уже сняла респиратор.
Сун Чэнсюэ заметила за её ушами два бледных красных следа — должно быть, их оставили ремни маски от долгого ношения. Глядя на эти отметины, она вдруг подумала: неужели Цинь Цинцы не отдыхает ни днём, ни ночью?
В период эпидемии большинство магазинов и частных предприятий были закрыты, а на улицах почти не было прохожих, но такие работники передовой, как она, вставали затемно и работали допоздна без единого выходного.
Как же ей тяжело.
Сун Чэнсюэ почувствовала, как её сердце слегка защемило.
Цинь Цинцы спала, её брови были нахмурены, словно ей снился кошмар. Губы шевельнулись, но не издали ни звука. Сун Чэнсюэ по движению губ поняла, что это было одно слово, но разобрать его не смогла.
Плед на ней сполз — тонкое серое одеяльце из полицейской машины теперь сбилось ниже талии.
Сун Чэнсюэ протянула руку, желая поправить его, а заодно воспользоваться моментом, чтобы чуть ближе придвинуться и прислушаться к её бормотанию во сне — что же это было за слово?
Едва её пальцы коснулись пледа и приблизились совсем немного, глаза Цинь Цинцы внезапно распахнулись.
В следующее мгновение весь мир Сун Чэнсюэ перевернулся.
Она оказалась прижатой к сиденью: одна её рука была заведена за спину, а другую крепко удерживали, лишая всякой возможности двинуться. Лицо Цинь Цинцы оказалось прямо перед ней, а во взгляде читался такой же холод, как тогда, когда та скрутила того мужчину.
Сун Чэнсюэ, никогда прежде не видевшая такого взгляда, невольно вздрогнула от холода.
Цинь Цинцы смотрела на неё, соображая секунды две, прежде чем признать:
— Это ты.
Её голос звучал слегка охрипшим — то ли она только что проснулась, то ли не спала уже очень давно.
Ледяное выражение в её глазах медленно отступало, подобно отливу, обнажая залегавшую на дне усталость.
Мозг Сун Чэнсюэ завис. Она судорожно пыталась вспомнить те немногие фразы на кантонском, что знала, но с её сорвавшихся с языка губ снова слетел путунхуа:
— Я… я хотела накрыть тебя пледом, твой плед упал, прости, я не хотела тебя будить.
— Прости, — в голосе Цинь Цинцы послышалось раскаяние. — Я думала…
Сун Чэнсюэ растерянно лежала пластом, её сердце всё ещё бешено колотилось, отдаваясь болью в рёбрах. Она подумала, что человеку всё-таки нельзя замышлять дурное — возмездие приходит быстро.
Мысленно она твердила себе, что ничего страшного, это она сама хотела подслушать чужой бред во сне, да только за что боролась, на то и напоролась — затея не удалась, а её саму уложили на лопатки как подозреваемую. Стыдоба-то какая.
Сун Чэнсюэ уткнулась лицом как можно ниже, её щеки пылали, и ей хотелось провалиться сквозь землю.
Заметив, что та опустила голову и молчит, Цинь Цинцы решила, что довела человека до слёз, и мгновенно растерялась. Её взгляд упал на тонкое белое запястье пленницы, где красовался красный след от её собственной хватки, и она уже собиралась разжать пальцы.
Дверь машины распахнулась.
Сян Вэньлан заглянул внутрь, бросил взгляд на открывшуюся картину, на секунду замер, а на его лице появилось крайне двусмысленное выражение.
Сун Чэнсюэ от жуткого смущения была готова сгореть со стыда. В панике она выскочила наружу, выпрыгнув из машины, и умчалась прочь, словно испуганный крольчонок.
— Ого, капитан Цинь, — Сян Вэньлан залез в салон и закрыл дверь, протягивая гласные и ехидно улыбаясь. — Не знал, что ты любишь ролевые игры?
Цинь Цинцы бросила на него косой взгляд:
— Жить надоело?
Сян Вэньлан тут же поднял руки над головой, сдаваясь с невиннейшим видом.
Уже рассвело, и солнце пробивалось сквозь щели между домами, расчерчивая землю полосами света.
Цинь Цинцы опустила взгляд на собственную руку — на ладони в том месте, где она сжимала чужое запястье, всё ещё сохранялось тепло.
Тот самый хват на самом деле был совсем не крепким: стоило ей почувствовать, что перед ней Сун Чэнсюэ, как сила в пальцах исчебла сама собой. Казалось, если бы она тогда чуть сильнее сдавила ладонь, та просто рассыпалась бы.
В стекле машины отразилось её лицо. Цинь Цинцы смотрела на собственное отражение, а крошечная капелька тепла на ладони всё ещё не рассеялась.
Какая же она мягкая, подумала она.
Побежав всю дорогу назад, Сун Чэнсюэ толкнула дверь квартиры и прислонилась спиной к полотну. Она погладила себя по запястью — кожа там казалась раскалённой от оставшегося чужого тепла, обжигая ей сердце.
Телефон вибрировал, и Сун Чэнсюэ, достав его, увидела сообщение в чате.
Результаты тестов на нуклеиновые кислоты поступают постепенно, пожалуйста, проверяйте свои личные кабинеты. У кого отрицательный — могут свободно выходить и возвращаться, у кого положительный — ждите уведомления о домашнем карантине.
Сообщалось, что сегодня придут результаты тестов, нужно их проверить. С отрицательным результатом разрешалось свободно выходить и возвращаться, с положительным — ожидать уведомления о домашнем карантине.
Сун Чэнсюэ снова легла на кровать, прижав телефон к груди. Сердце всё еще не успокоилось, колотясь так сильно, что даже телефон в руках подрагивал.
Она подумала, что на этом их связь должна закончиться — это было слишком неловко, а продолжать общение насильно выглядело бы уже неприлично.
Спустя несколько дней тестирование на нуклеиновые кислоты эволюционировало: от взятия мазка из горла перешли к мазку из носа. Эффективность сбора проб выросла, а пользовательский опыт стал ещё более «бодрящим».
То ли из-за недавнего инцидента с устроенным кем-то дебошем, то ли из-за жалоб и недовольства жильцов, вынужденных каждое утро рано вставать и стоять в очереди, прежние стационарные пункты тестирования отменили. Вместо этого сотрудники стали ходить по домам, раздавая назальные зонды, а после сбора возвращались, чтобы забрать готовые пробы.
Сама процедура была довольно заботливой, вот только когда ватная палочка забиралась внутрь, неизменно казалось, что тебе аккуратно ковырнули макушку.
Днём Сун Чэнсюэ дремала после обеда, как вдруг телефон снова зазвонил. Боясь пропустить важное сообщение, она торопливо схватила его.
В чате скинули информационную таблицу жильцов и попросили всех заполнить её и отправить обратно. Сун Чэнсюэ принялась тыкать в экран, прилежно заполняя пункт за пунктом, а отправив готовое, бросила телефон на тумбочку и принялась тупо пялиться в потолок.
Спать уже не хотелось. Сун Чэнсюэ ворочалась в постели туда-сюда, чувствуя себя настоящей ленивой рыбиной, причём из тех, что даже со сковороды не соскользнут.
Тук-тук-тук.
Раздался стук в дверь. Сун Чэнсюэ вздрогнула, села и, доковыляв до прихожей, заглянула в глазок.
На лестничной площадке стояла Лу Янцзя в кепке, с изогнутыми в улыбке глазами.
Сун Чэнсюэ открыла дверь.
Лу Янцзя только собралась заговорить, как, увидев открывшегося человека, на секунду замерла. Её взгляд скользнул сверху вниз, задерживаясь на пару секунд в определённом месте, после чего она молча отвела глаза, уставившись в потолок, а уголки её губ начали бешено ползти вверх.
Сун Чэнсюэ почувствовала себя совершенно сбитой с толку таким взглядом:
— Чего это ты?
— Да ниче, — голос Лу Янцзя слегка плыл. — Просто… малышка, ты что, только проснулась?
Сун Чэнсюэ лениво бросила в ответ:
— Ага, разбудил тут кое-кто.
Лу Янцзя прислонилась плечом к косяку двери, засунув руки в карманы брюк, и расплылась в ехидной улыбке:
— Ну как? Как прошла та ночь?
Сун Чэнсюэ опешила:
— Какая ночь?
— Ну, в тот раз, — в интонациях Лу Янцзя так и сквозило праздное любопытство. — Цинь Цинцы ведь привезла тебя домой, ничего такого не произошло?
Сун Чэнсюэ не поняла:
— Чего «такого»?
Лу Янцзя цокнула языком:
— Судя по твоему виду… у вас и впрямь ничего не было, или ты притворяешься?
Сун Чэнсюэ парировала вопросом:
— А что вообще должно было произойти?
Лу Янцзя хлопнула себя по лбу, её плечи затряслись от смеха:
— Ладно-ладно, ничего не произошло.
Она сменила тему:
— Скучно дома? Я специально пришла спросить: не хочешь пойти со мной в волонтеры? Поможем развозить припасы, заодно и развеешься.
Сун Чэнсюэ раздумывала ровно ноль секунд:
— Пойду!
Лу Янцзя не удержалась от смеха:
— Так сильно мне доверяешь? Не боишься, что я тебя украду?
Сун Чэнсюэ ответила с предельной искренностью:
— У тебя доброе сердце, ты хороший человек.
Где-то в глубине души Лу Янцзя слегка кольнуло, но она быстро взяла себя в руки, снова надев на лицо шутливую маску.
У Сун Чэнсюэ были чистые-чистые глаза, абсолютно без всяких задних мыслей — она просто и искренне сказала: «Ты хороший человек». До ужаса глупая и донельзя милая.
Лу Янцзя пожала плечами:
— А я вот вовсе не хорошая.
Сун Чэнсюэ смотрела на неё. Лу Янцзя небрежно опиралась на дверной косяк, её брови и взгляд излучали дерзкую уверенность. Сама она выглядела дикой и крутой, в бейсболке, с блестевшей на хрящике уха серёжкой. Хотя внешне она совершенно не походила на хорошего человека, Сун Чэнсюэ знала, что у неё вовсе не дурное сердце.
Подумав немного, Сун Чэнсюэ всё же серьёзно произнесла:
— Для меня ты — хороший человек.
Лу Янцзя окончательно сдалась. Улыбаясь, она шагнула вперёд:
— Ладно-ладно, хороший человек советует тебе одеться потеплее, я жду тебя внизу.
Сун Чэнсюэ озадаченно опустила взгляд — и в тот же миг окаменела.
На ней была длинная белая футболка оверсайз, а под ней — ультракороткие пижамные шорты. Футболка была достаточно длинной, чтобы полностью скрывать шорты, и на первый взгляд казалось, будто на ней надето только платье, но под этим платьем… не было вообще ничего.
В последние дни Сун Чэнсюэ привыкла сидеть дома одна, расслабившись. Чуть свободнее себя почувствовав, она сняла бюстгальтер и больше не надевала его — лень было, ведь дома всё равно никого, кроме неё. И вот только что она столько времени простояла с распахнутой дверью, болтая с Лу Янцзя.
Сун Чэнсюэ зажмурилась, вспомнив, почему Лу Янцзя только что так весело улыбалась.
Черт! Лу Янцзя!
***
Сбор волонтёров проходил у входа в общественный центр района.
Сун Чэнсюэ и Лу Янцзя попали в одну группу и отвечали за доставку гуманитарной помощи в район полугорья.
Первый дом, десятый этаж, лифт не работает.
Сун Чэнсюэ посмотрела на зияющий темнотой лестничный пролёт и глубоко вздохнула.
Лу Янцзя похлопала её по плечу:
— Держись.
Её тон звучал так, будто она провожала на эшафот храброго воина.
Третий этаж — ерунда.
Пятый этаж — руки уже начали ныть.
Седьмой этаж — Сун Чэнсюэ захотелось выбросить этот мешок с рисом.
Десятый этаж — Сун Чэнсюэ захотелось выбросить саму себя.
Лу Янцзя шла впереди лёгкой, пружинистой походкой, то и дело оглядываясь на неё. В её глазах плескалось чистое веселье:
— Жива ещё?
Сун Чэнсюэ сквозь зубы процедила:
— Жива.
Сама же Лу Янцзя выглядела абсолютно невозмутимой — ни единой капли пота, ни одышки. Одной рукой она несла груз, а второй успевала ещё и поддерживать напарницу.
— Ты вообще спортом занимаешься? — поинтересовалась Лу Янцзя.
— Ходить из комнаты на балкон белье сушить, — задыхаясь, ответила Сун Чэнсюэ, — считается?
Лу Янцзя громко рассмеялась.
Закончив разносить заказы последней семье, Сун Чэнсюэ была готова просто лечь на пол и скатиться вниз по лестнице.
Добравшись до первого этажа, она чувствовала, что ноги ей больше не принадлежат. Лу Янцзя протянула ей бутылку воды. Сун Чэнсюэ уселась на тележку, не имея сил даже на то, чтобы сказать «спасибо».
Веселье в глазах Лу Янцзя было уже невозможно скрыть:
— Слабовата твоя физическая форма, надо тебе побольше тренироваться в будни.
— Наложнице такое не под силу.
Лу Янцзя согнулась пополам от смеха:
— Ну, считай, что сегодня я устроила тебе тренировку.
Немного передохнув и собираясь вернуться за следующей партией заданий, они услышали оклик ответственного лица:
— Погодите, здесь есть ещё одна партия.
http://bllate.org/book/32112/3920285
Готово:
