Туалет в аэропорту Сунсин был просторнее и роскошнее кабинета директора её школы. Смеситель с автоматическим датчиком воды смутил её на мгновение, но, внимательно понаблюдав за человеком поблизости, она быстро сообразила, в чём дело.
Она словно попала в другой мир.
Мир, с которым никогда прежде не сталкивалась, диковинный, просторный и ждущий, пока она его исследует.
Рёв взлетающего самолёта вызвал краткий звон в ушах и ощущение невесомости. Непривычные ощущения заставили Бо Цинцы напрячься, пальцы рук, лежавших на коленях, судорожно сжались.
Она закрыла глаза, снова открыла, после мгновения растерянности повернула голову и неожиданно встретилась взглядом с улыбающимися глазами Минь Си, чистыми, как вода.
Словно напряжение вдруг отпустило, и сердце тоже успокоилось.
Минь Си зарегистрировалась на рейс заранее и специально купила место у окна.
По мере того как самолёт плавно набирал высоту, Бо Цинцы прижалась к крошечному иллюминатору и посмотрела вниз: бескрайние горные хребты сливались в единую линию, постепенно уменьшаясь и превращаясь в зелёные значки гор из учебника географии, которые исчезали под мягкими белыми облаками.
Вскоре стюардессы начали разносить еду, толкая перед собой тележки.
За два с половиной часа полёта Бо Цинцы успела увидеть короткий, чудесный сон.
Ей приснилось, что она превратилась в птицу, вылетела из Деревни Наньцзян, со всех сторон окруженной горами, и взмыла высоко в небо.
Она снова открыла глаза — за окном уже царили сумерки.
Когда они приземлились в Цзяшуе, было половине восьмого вечера, и Ю Кэ уже давно ждала их в аэропорту.
Увидев её, она не смогла скрыть выражение лица:
— Это… та самая… младшая сестра, о которой ты говорила? — она сбивчиво пропустила несколько определений.
Истощённая, с жёлтым от недоедания лицом? Совсем не то, что она себе представляла.
В воображении Ю Кэ у детей из горных районов, получавших помощь, всегда был чёрт-кодный образ. Кто-то вроде Бо Цинцы — с выдающейся внешностью, красивыми и изящными чертами лица — совершенно не соответствовал её стереотипам, и это даже удивило её.
— Она и есть Ю Кэ.
Минь Си, укладывая багаж, повернула голову и подмигнула Бо Цинцы.
Пару раз во время их предыдущих созвонов Ю Кэ как раз оказывалась рядом.
Бо Цинцы тут же вспомнила её, скованность мгновенно спала с плеч, её миндалевидные глаза изогнулись в полумесяцы, и она сладко поздороваласть:
— Сестра Ю Кэ.
— Какая послушная младшая сестра, — Ю Кэ была в полном восторге от того, как Бо Цинцы назвала её сестрой. — Садитесь скорее в машину! Сегодня я устрою вам обеим встречу по случаю приезда. Минь Си, поедем в тот дорогой ресторан морепродуктов с шведским столом, куда ты всё время хотела попасть.
Минь Си легко приподняла брови и задала вопрос на засыпку:
— Чего это ты вдруг стала такой щедрой?
— Да вовсе не ради тебя. Разве не видишь, что сегодня я познакомилась с новой младшенькой?
Парой слов они окончательно определились с местом ужина.
Бо Цинцы всё это время стояла рядом и слушала их разговор, не произнося ни звука, но от одних слов «шведский стол с морепродуктами» её сердце уже начало замирать от тревоги — она никогда не была на шведских столах и тем более не пробовала морепродукты.
Минь Си открыла заднюю дверь машины, пропуская Бо Цинцы вперёд, а затем села сама.
Ю Кэ была немного простовата, и, заметив в салонное зеркало заднего вида, как обе они устроились на заднем сиденье, тут же повернулась с недовольным видом:
— Минь Си, ты что, и правда решила использовать меня как личного водителя?
— А как же иначе? — Минь Си озаряюще улыбнулась, бросив на Ю Кэ косой взгляд, и в шутку ответила: — Конечно, я лучше поговорю с Сяо Цы, чем с тобой, мы ведь не виделись несколько лет.
Ю Кэ запоздало сообразила, в чём дело, поспешно закрыла рот и больше не возражала.
Подумать только, она совсем не учла этого.
Девочка впервые выбралась издалека, из гор, ей наверняка неуютно, и оставлять её одну на заднем сиденье было бы бессовестно.
Машина выехала из аэропорта.
Всю дорогу Ю Кэ не затыкалась, проявляя всё гостеприимство, присущее коренным жителям Цзяшуя. Сама Минь Си, бывшая главной целью поездки, оказалась затмена и на заднем сиденье превратилась в простой фон.
Ощущение скованности у Бо Цинцы постепенно рассеивалось под шутки Ю Кэ.
В салоне машины разговор зашёл о предстоящем ужине.
Когда её спросили об этом, Бо Цинцы немного смутилась:
— У нас кругом одни горы, редко удаётся увидеть морские деликатесы, я их никогда не пробовала.
— Ну и отлично, как раз попробуешь. Говорю тебе, наш Цзяшуй у моря, все эти дары моря здесь невероятно свежие! А если непривычно есть морепродукты, можно попробовать что-нибудь другое. Шведский стол ведь, бери что хочешь, говорят, шеф-повар по западной кухне у них тоже отличный.
Ю Кэ принялась расписывать особенности ресторана: часть дорогих продуктов доставляется самолётом в день заказа, стандарты найма поваров тоже очень высоки, есть как китайская, так и западная кухня.
Её внимание было сосредоточено на дороге впереди, и она не заметила, как после её слов Бо Цинцы умолкла, лишь тихонько отозвавшись:
— Хорошо.
Минь Си словно что-то почувствовала.
Она скосила взгляд и действительно заметила, что пальцы девушки, лежавшие на коленях, бессознательно переплетены и сцеплены вместе.
Блеск мигающих за окном уличных фонарей падал на Бо Цинцы, и она казалась растерянным маленьким зверьком.
Впереди как раз загорелся красный свет светофора, и машина плавно остановилась.
Минь Си отвела взгляд.
Воспользовавшись паузой на светофоре, она вдруг тихонько произнесла «а», изобразив крайнее беспокойство:
— Знаешь, я сегодня что-то совсем не хочу морепродуктов. Ю Кэ, давай лучше в ресторан «Ли».
Сидевшая рядом девушка удивленно подняла на неё глаза.
Ю Кэ не совсем понимала, что опять удумала Минь Си, и нахмурилась:
— Чем ты занимаешься? Мы же почти приехали…
Минь Си стояла на своём:
— Пару дней назад съела что-то не то, живот болит, не до морепродуктов.
Закончив говорить, она повернулась к Бо Цинцы и с улыбкой состроила жалобное лицо:
— Сяо Цы, тебе ведь будет меня жаль? Давай перекусим чем-нибудь другим, ладно? Сестра сегодня сводит тебя попробовать домашнюю кухню Цзяшуя, идёт?
— Хорошо.
Бо Цинцы тихонько выдохнула — шведский стол вполне можно отложить и на потом.
Она с радостью подхватила слова Минь Си, и даже её голос стал намного легче и веселее:
— Сестра Кэке, я хочу попробовать местные блюда Цзяшуя, можно?
Два голоса против одного.
В тот момент, когда красный свет сменился зелёным, Ю Кэ смиренно крутанула руль, направляя машину в другую сторону.
-
Когда она только приехала учиться в уездный центр, Бо Цинцы думала, что это и есть бурная жизнь.
Там были торговые центры и ночной рынок.
Лишь приехав в Цзяшуй вместе с Минь Си, она поняла, что такое настоящее буйство красок и роскошь.
Сегодня реальность вновь перевернула её представление об этих словах.
Изысканные блюда, поданные к столу, стоили трёхзначные суммы всего за две-три порции.
Деньги, которые проходящие мимо посетители тратили на один обед, возможно, составляли доход от работы на полях большинства жителей их деревни за полгода.
В девять вечера троица вышла из ресторана «Ли».
Улицы по обеим сторонам не теряли своего оживления, толпы людей бурлили, а над головой сиял ослепительный неон.
Проносившиеся по широкой дороге автомобили поднимали потоки ветра, и свойственная летним ночам духота, смешавшись с ветром, ударила Бо Цинцы в лицо. Её неспокойное озеро души заволновалось, и она вновь со всей очевидностью ощутила мощный удар большого шумного мегаполиса.
По сравнению с Цзяшуем её родной уездный городок казался просто пылинкой рядом с яркой луной, даже до звёзд ему было далеко.
И потому в эту ночь Бо Цинцы, вполне закономерно, снова страдала бессонницей.
Следующие два дня Минь Си взяла отгулы на работе и специально водила её по магазинам, чтобы купить всё необходимое, попутно заглядывая в знаковые достопримечательности Цзяшуя.
Они купили новый смартфон и предметы первой необходимости, а еще сходили в кинотеатр на недавно вышедший в прокат 3D-фильм.
Бо Цинцы проявляла живой интерес ко всему этому.
В её ярких тёмных глазах Минь Си видела пылающий огонёк.
Короткая двухдневная поездка в Цзяшуй завершилась посещением Университета Цзи.
В предзакатный час, когда солнце уже почти скрылось, тускло-желтый свет разливался по каждому уголку кампуса, а белые облака на краю неба были окрашены в мягкий красный оттенок, словно объятые пламенем.
Минь Си шла по памятному маршруту, ведя за собой Бо Цинцы, и они обошли почти весь университет.
Стояла летняя жара, но зонт от солнца над головой спасал от зноя.
Проходя мимо второй столовой, Бо Цинцы увидела открытый небольшой магазинчик на первом этаже и вызвалась добровольцем:
— Там магазин, сестра, я схожу куплю две бутылки воды.
— Хорошо, — кивнула Минь Си и отошла в тень раскидистого камфорного дерева, чтобы передохнуть.
Ожидая, она спокойно оглядывала знакомый до боли кампус.
Прошло пять лет после выпуска, но университет остался прежним, ни капли не изменился.
Она простояла так какое-то время, а Бо Цинцы всё не возвращалась.
Минь Си удивилась, обернулась и заметила, что девушку преградил высокий парень с баскетбольным мячом в руках, стоявший недалеко от входа в магазин.
Неудивительно, что её так долго не было.
— В чём дело?
С легким и небрежным вопросом эти три слова донеслись сзади.
Услышав этот голос, Бо Цинцы словно внезапно обрела опору под ногами, и вся её скованность с тревогой вмиг испарились.
Она сжала в руке бутылку с водой, подошла к Минь Си и смущенно произнесла:
— Сестра, он хочет мой Уичат, но я уже сказала, что у меня его нет.
И правда, в эту эпоху всеобщей цифровизации утверждать, что у тебя нет Уичата, звучало нелепо. Но за последние три года единственным назначением крошечного телефона Бо Цинцы была связь с Минь Си.
Его не было, да и давать она его не хотела, просто стоявший перед ней парень оказался невероятно привязчивым.
Минь Си даже не нужно было спрашивать — в студенческие годы ей доводилось бывать в подобных ситуациях бесчисленное количество раз.
Она слегка приподняла брови, и её взгляд на мгновение задержался на парне.
— Купила воду? — изогнула губы Минь Си, обращаясь к Бо Цинцы.
— Купила.
— Тогда пошли, слишком жарко, погуляем в другой раз.
Она отвела взгляд, не добавляя лишних слов, но исходившая от неё холодная отрешенность заставила назойливого парня замереть на месте.
Немного пометавшись, он в конце концов так и не сделал движения, чтобы последовать за ними.
Бо Цинцы мысленно цокнула языком.
Мда? Оказывается, так можно было — просто взять и уйти?
Она догнала Минь Си, собираясь что-то сказать, но замялась.
Минь Си заметила её маленькие махинации, невольно улыбнулась и повернулась к ней:
— Ты хотела дать ему свои контакты?
— Конечно нет, — поджала губы Бо Цинцы.
— Тогда почему ты не отказала ему сразу?
— Он был очень вежлив, а если бы я отказалась прямо… не сочли бы меня невоспитанной? — в голосе девушки сквозила абсолютная наивность.
http://bllate.org/book/32107/3919281
Готово:
