Но сейчас всё было совершенно иначе. Шан Янь больше не наносил этот кричащий макияж, а его глубокие черты лица заставляли окружающих невольно терять голову. Подстригшись и облачившись в солидный костюм, он выглядел собранным и деловым, а каждое его движение сочилось благородной сдержанностью.
Не будь в его прошлом тех низких поступков, он, пожалуй, мог бы напрямую претендовать на звание идеала в сердцах всех местных девушек.
Но даже несмотря на это, приближаться к преобразившемуся Шан Яню никто не спешил — прежнее презренное поведение слишком глубоко въелось в память людей.
Пожалуй, единственной, кто не чурался Шан Яня, была пухленькая девушка в черной оправе. Особой симпатии она к нему никогда не испытывала, но иногда, угощаясь снеками, даже делилась с ним, и их отношения всегда оставались ровными, хоть и прохладными.
Шан Янь поправила очки и, подбежав к Шан Яню, тихо произнесла:
— Ты чего пришел? Говорят, ты принял вызов Гу Юня на поединок?
Шан Янь остановился и посмотрел на Шэнь Лань. Ее пухленькое личико выглядело очень мило.
Раньше, услышав подобный вопрос, он бы обязательно сначала покрасовался, похвалился и только потом ответил, но сейчас он лишь коротко бросил:
— Угу.
Окружающие не просто изумились — даже Шэнь Лань чуть не лишилась дара речи.
Этот человек изменился слишком сильно. Нет, он словно вообще стал другим человеком.
Решив, что ей мерещится, Шэнь Лань сняла очки в черной оправе, усердно протерла глаза, а затем надела их обратно:
— Ты хорошо подумал? Сейчас Гу Юнь — один из лучших специалистов компании, если ты примешь вызов, тебя точно используют как ступеньку для взлета.
Шан Янь не испугался, а лишь усмехнулся:
— Чего боятся? Разве там нет ограничения в девяносто баллов?
— Девяносто баллов?
Следующие слова вконец разрушили все представления Шан Яня о Вэнь Хэньи.
Шэнь Лань уже казалось, что этот конкурс комиксов лишен всякого смысла:
— Директор Вэнь поднял проходной балл до девяноста восьми! Случай невиданный. Скажи, разве это не странно? Всех только запутал. И против кого директор Вэнь это затеял? Если говорить о тебе, то всем прекрасно известно, что ты и до шестидесяти баллов дотянуть не в силах. Какая тебе вообще разница, насколько повысят планку?
Хотя в ее словах о холодном главном герое не было и намека на тепло, самого Шан Яня они втаптывали в грязь. Он беспомощно приподнял брови:
— Вэнь Хэньи что, совсем крышей поехал?
— Кхм.
Сзади послышался знакомый окрик. Шан Янь обернулся и увидел Цин Юя, который всё еще изображал кашель с крайне неловким выражением лица. Позади него стоял Вэнь Хэньи с мрачной тучей на лице.
— ...
Лёгок на помине, но быть застигнутым за обсуждением начальства за спиной — поистине неловкое дело.
Обладая бесстыдством, равным его собственному, он без малейшего смущения и покраснения бросил мимолетный взгляд на главного героя, после чего зашагал вперед с абсолютно невозмутимым видом.
Когда он занял свое место, стрелки часов как раз подбирались к девяти. Справа от него сидел его главный соперник — Гу Юнь, чья уверенность в том, что он растопчет Шан Яня, ничуть не пошатнулась даже после повышения планки до девяноста восьми баллов.
Позади сидела старая знакомая Шэнь Лань. Она легонько ткнула его в спину и шепотом спросила:
— Чего это директор Вэнь заявился? Раньше же всегда пара редакторов за всё отвечала, разве нет?
Ты спрашиваешь меня, а я у кого должен спросить?
Шан Янь пожал плечами, показывая, что ничего не знает:
— Наверное, просто крышей поехал.
После того как участникам раздали фирменные бумагу и письменные принадлежности, главный редактор объявил тему соревнования: создать иллюстрацию на тему Процветания и подъема.
Требовалось подготовить лишь черновой вариант, но он обязательно должен был включать в себя пять элементов: задний фон, персонажей, окружение, действие и сюжет.
Тема была крайне абстрактной, а воплотить все пять требований — задачей сложнейшей из сложных.
Шан Янь долго сидел без движения, не прикасаясь к кисти, чем тут же вызвал злорадство у сидевшего рядом Гу Юня. Тот изначально знал, что эта ничтожная дрянь ничего из себя не представляет, и раз уж у него хватило наглости припереться сюда, то это была чистой воды смерть от собственной глупости.
Главный редактор уже привык к бездарностям вроде Шан Яня: если такой человек не берется за работу, он хотя бы сохраняет остатки разума, ведь стоило ему начать — и тут же прольется кровь, зрелище будет жалким и кровавым. Поэтому, пока не нарушалась дисциплина, на это предпочитали закрывать глаза.
Вэнь Хэньи находился не в общем зале, а в отдельной комнате. Откинувшись на спинку мягкого кресла и попивая легкий чай, он неотрывно смотрел на экран камеры, уставившись на Шан Яня, который так и не сделал ни единого мазка.
Человек может быть ничтожным, но он никак не ожидал, что кто-то способен пасть так низко: в голове пусто, а всё туда же — полез на рожон.
Воистину, сам напросился, и никакой пощады не заслуживает.
А он-то еще думал, что в этом парне действительно что-то изменилось. Оказалось — просто тупой и убогий глупец.
Потеряв всякий интерес, Вэнь Хэньи опустил чашку с чаем и собрался уходить, но стоило ему подняться, как он заметил на экране, что парень наконец взял в руки инструменты.
Он всё-таки начал рисовать.
Прошло уже полчаса, а этот малый и впрямь увлеченно взялся за рисунок — у него что, мозги на место встали, или он решил действовать по принципу была не была?
Независимо от причины, это вновь успешно привлекло внимание холодного главного героя.
Вэнь Хэньи вернулся в кресло, и его взгляд снова приковался к экрану.
Раньше он этого не замечал, но если присмотреться, этот парень был поистине хорош собой. Лишенный вычурного макияжа, он выглядел куда свежее и чище, так что на него хотелось смотреть всё ближе и ближе.
Вэнь Хэньи подумал, что в улыбке этот человек наверняка еще очаровательнее, впрочем, и его сосредоточенное выражение лица затягивало с головой.
Когда состязание перешло в самую жаркую фазу, Гу Юнь бросил косой взгляд на погруженного в работу Шан Яня. Тот был невероятно сосредоточен, да и рисунок получался красивым.
Гу Юнь невольно задержал на Шан Яне взгляд: какую еще пакость затеяла эта ничтожная дрянь? У него же отродясь не было никаких талантов, почему его рисунок выглядит таким живым и гармоничным? Даже будучи лишь наброском, он почему-то казался глубже и выразительнее его собственной работы, которая уже подходила к концу!
Гу Юня захлестнула паника. Мало того, что повышение планки до девяноста восьми баллов на этом конкурсе само по себе казалось безумием, так эта ничтожная дрянь еще умудрялась выдавать вполне стоящую работу! Такого он стерпеть не мог.
Охваченный злобой, Гу Юнь солгал, что ему приспичило в туалет. Проходя мимо Шан Яня, он незаметно смахнул в слепой зоне необходимые для финальной доработки рисунка корректирующую ручку и ретушный карандаш. Добравшись до уборки, он поспешно уничтожил улики, чтобы хоть как-то унять сжигавшую его ненависть.
Оставшись без необходимых инструментов, Шан Янь растерянно хлопал глазами. Из-за того, что он слишком увлекся рисованием, он вовсе не заметил мелких пакостей соседа справа, но, взглянув на пустующее место, он в общих чертах уже догадался, в чем дело.
И впрямь, береженого бог бережет, а от подлых людей всегда нужно держать ухо востро.
Теперь проблема приобрела серьезный характер: без нужных инструментов рисунок неизбежно выйдет грубым, и даже самое блестящее мастерство не спасет общую картину. Сдай он этот полуфабрикат, на проходной балл, пожалуй, и наскребет, но о призовых можно было даже не мечтать.
http://bllate.org/book/32106/3919178
Готово:
