Но я быстро сообразил, что на самом деле это он сейчас нервничает и переживает. Я не боялся, что кто-то узнает о присутствии моего брата в этом бизнесе, а вот он точно не хотел бы, чтобы коллеги увидели его младшего брата среди работающих здесь парней.
Внезапно я почувствовал себя уверенно, словно мне впервые в жизни удалось ухватить его за слабое место. Уж я-то не упущу шанс ущипнуть его пару раз и посмотреть на его растерянную физиономию.
— Этот господин, на моем лице что-то есть? Почему вы все время на меня смотрите?
Чи Исюань сначала прислонился к спинке дивана, но при этих словах словно испугался и слегка широко раскрыл глаза:
— Ничего.
— Кто из нас вам нужен?
Он выпрямился:
— Никто.
Я приложил указательный палец к губам и слегка улыбнулся:
— Ой, застеснялся.
Вокруг кто-то хихикнула. Мужчина в центре дивана уперся одной рукой в бедро, повернулся ко мне и взглянул:
— Сяо Чи, не стесняйся. Сегодняшний вечер — в честь успешного завершения проекта, все расходы за счет компании!
В узком проходе столкнувшись лбами, Чи Исюань, скорее всего, полагал, что я буду вести себя тише воды ниже травы, и никак не ожидал, что я перейду в наступление. Его изящные брови невольно сошлись на переносице, но тут же разгладились от усилия лицевых мышц; с трудом выдавив улыбку, он сжал кулаки.
Ох, блин, как же хорошо.
Учитывая, что среди клиентов преобладали мужчины, они выбирали девушек, которые хорошо умеют петь. Женщина-коллега, сидевшая рядом с Чи Исюанем, несколько раз перевела взгляд на меня и Хань Сяоюня. Я понял, что ей любопытно, но самой спросить неудобно, поэтому произнес:
— Сестрички еще не выбрали себе пару, может, найдем и для них кого-нибудь?
Говоря это, я посмотрел на мужчину в центре дивана: он был старше всех, и при разговоре остальные явно ориентировались на его реакцию. Я догадывался, что он здесь самый главный начальник.
Мои слова словно подсказали ему идею, и он спросил коллег-женщин:
— Каких вам хочется? — затем повернулся к нам: — Мы тут все трудоголики, почти никуда не выбираемся и понятия не имеем, чем нынче увлекается молодежь.
Женщина-клиент смущенно замахала рукой, продолжая говорить, что ей ничего не нужно.
Я заметил:
— На случай, если в игре проиграете, вам в любом случае понадобится бедолага, который сможет прикрыть вас от лишней рюмки.
Эта фраза заставила ее рассмеяться. Она перекинулась пара слов с сидевшей рядом подругой, а затем посмотрела на меня.
Мы с Хань Сяоюнем были оставлены.
Как же хорош центральный кондиционер — можно вообще ничего не говорить, а тебя всё равно выберут.
Босс Хуан увел остальных коллег из отдельной кабинки, и Хань Сяоюнь тут же бросился к музыкальному автомату расспрашивать всех о музыкальных предпочтениях. Женщина-клиент, выбравшая меня, уступила мне место, и я, поздоровавшись, непринужденно уселся.
Теперь по левую руку от меня сидела она, а по правую — мой брат.
— Тебя зовут Сяо Бай? — спросила она.
Я кивнул:
— А вас?
— Синди.
Я подал ей планшет и порекомендовал здешние куриные наггетсы и запеченный сыр.
Кто-то внезапно включил зеркальный шар на потолке, и разноцветные световые пятна закружились по стенам. Мужчины постарше засучили рукава и с пивными бутылками направились к микрофонам. На большом экране позади дивана заиграл клип группы Little Tigers; они радостно обнимали друг друга за плечи, радость от успешного завершения проекта так и рвалась наружу, а их руки изо всех сил складывались в сердечки, стараясь связать твое и мое сердце в один счастливый клевер.
Я протянул планшет Чи Исюаню, вежливый донельзя, словно мы были незнакомцами при первой встрече.
— Желаете что-нибудь заказать поесть?
Он презрительно покосился на меня и отвернулся в другую сторону.
Я знал, как заставить его заговорить со мной: я втянул Синди в это дело. Повернувшись к ней, я спросил с громкостью, достаточной для того, чтобы нас услышали все трое:
— Этот господин с самого начала со мной так холоден, он что, в дурном настроении?
Синди заглянула через плечо:
— Исюань, тебе нездоровится?
Чи Исюань наконец подал признаки жизни, поджал губы и негромко ответил:
— Нет.
Синди успокоила меня:
— Наверное, сильно устал над проектом, это не против тебя.
— Вот и хорошо. — Я снова протянул планшет ему под руку, профессиональный, как официант в ресторане: — Если вы устали, у нас есть латте, эспрессо и капучино.
— Исюань, закуски, что я заказала только что, не хватит на всех нас, посмотри, может, нужно что-то добавить?
Чи Исюань в упор посмотрел на меня, его взгляд тут же скользнул на Синди, и он наконец взял планшет, принявшись водить пальцем по экрану.
Песня Ода героям неожиданно прогремела над моим ухом, заставив барабанные перепонки зазвенеть. Среди присутствующих было немало мужчин лет сорока-пятидесяти, и они заказывали вовсе не современные хиты.
— Сяо Чи, иди сюда со мной! Ты же умеешь петь? — внезапно выкрикнул мужчина под зеркальным шаром.
Чи Исюань, не до конца разобравшись с заказом, отложил планшет, взял микрофон и поднялся на возвышение. Мужчина, назвавший его имя, напился до того, что его лицо покраснело до печеночного оттенка; закинув руку на плечо Чи Исюаню, он вроде бы пел, но на самом деле просто кричал в микрофон.
Тусклый свет отдельной кабинки падал на Чи Исюаня; опустив глаза в текст, он запел вслед за ними, и хотя голос его был негромким, мое ухо уловило его совершенно отчетливо.
Его горло, раздраженное сигаретами и алкоголем, стало чуть более хриплым, чем прежде.
Синди без устали смеялась и говорила мне, что Чи Исюань обычно выглядит донельзя неприступным, а оказывается, умеет горланить Оду героям вместе с менеджерами.
— Каков он обычно в жизни? — спросил я ее.
— Первое впечатление — к нему трудно подступиться, но когда пообщаешься ближе, оказывается, что человек очень даже неплохой...
Она достала телефон и принялась снимать, приговаривая, что такое редкое зрелище обязательно нужно запечатлеть.
Я откинулся на спинку дивана, наблюдая за тем, как мой брат, крепко сжимая микрофон, с невозтимым видом кричит в микрофон. Он по-прежнему был здесь чужаком, но изо всех сил старался влиться в компанию, а когда коллеги смотрели на него, даже выдавливал из себя вежливую улыбку.
Не зря говорят: деньги зарабатывать трудно, словно дерьмо есть.
Воспользовавшись тем, что Синди увлеклась съемкой, я забрал у нее из рук планшет, нашел песню Back to Black и незаметно закрепил ее на верхних строчках очереди.
Ода героям наконец подошла к концу, клиенты захлопали, нахваливая обоих за прекрасное исполнение и подзадоривая Чи Исюаня спеть еще. Чи Исюань, всё с той же вежливой улыбкой на губах, отложил микрофон так, будто это раскаленная картофелина.
Следом зазвучало блюзовое вступление; шаги его на миг замерли, он бросил на меня взгляд, отвел глаза, подошел к свободному месту рядом и опустился на диван.
http://bllate.org/book/32094/3917484
Готово:
