Физическая форма Го Цзыцзюня и впрямь оставляла желать лучшего: он пролежал целых пять дней, прежде чем смог подняться с постели. Перспектива угодить в тело какого-то сопляка сама по себе наводила на него страшную тоску, а необходимость целых пять дней провести прикованным к постели едва не свела Го Цзыцзюня в могилу от скуки. Едва оправившись, он тут же вскочил с кровати, горя желанием выйти наружу, глотнуть свежего воздуха и заодно посмотреть, на что похож Чжаньцзян в конце эпохи Цин.
Однако стоило Го Цзыцзюню переступить через порог одной ногой, как вторая еще даже не успела оторваться от пола, а дядя Чжан уже окликнул его:
— Пятый молодой господин, ты это куда собрался?
С самого детства Го Цзыцзюнь, хоть и рос тугодумом, никогда не баловался и не устраивал проказы, хлопот никому не доставлял. Поэтому ни его мать, ни дядя Чжан почти никогда не ограничивали его свободу. Но сегодня дядя Чжан почему-то решил поинтересоваться его планами. Го Цзыцзюнь удивился, однако ответил прямо:
— Дядя Чжан, я просто хочу выйти и проветриться! За столько дней в четырех стенах меня чуть не задушило!
Привычки взрослой жизни, формировавшиеся добрые три десятка лет, оказалось не так-то просто изменить в одночасье. Го Цзыцзюнь совершенно не осознавал, что его тон и манера держаться ни капли не напоминают тринадцатилетнего ребенка, да и прежний тупой и непонятливый мальчишка никогда бы не смог изъясняться подобным образом.
Заметив столь странную перемену в поведении Го Цзыцзюня, дядя Чжан на мгновение остолбенел и лишь спустя добрую минуту пришел в себя:
— Пятый молодой господин, давай ты сегодня не будешь никуда уходить? Я отведу тебя в одно место, там столько всего вкусного, и еще будут давать большое представление, хочешь?
Услышав столь типичные уговоры для маленьких детей, и без того раздраженный Го Цзыцзюнь помрачнел и несколько нетерпеливо бросил:
— Я сейчас ничего не хочу есть, я просто хочу прогуляться и подышать свежим воздухом. Дядя Чжан, если у тебя есть какое-то срочное дело, говори прямо, я подумаю.
Тут дядя Чжан и вовсе лишился дарвиной речи. Неужели это и вправду их вечно молчаливый и нерасторопный Пятый молодой господин? Если бы дядя Чжан не видел, как Го Цзыцзюнь рос на его глазах, он бы непременно подумал, что стоящий перед ним парень — совершенно другой человек.
Возможно, беда принесла благо, и Пятый молодой господин наконец-то прозрел? — мысленно утешил себя дядя Чжан и обратился к Го Цзыцзюню:
— Пятый молодой господин, сегодня у Четвертого молодого господина день рождения, ему исполняется четырнадцать лет. Глава клана устроил в поместье пышный пир в его честь. И пусть отец до сих пор не слишком тебя жаловал, ты все-таки член клана Го, так что он воспользовался случаем и велел тебе вернуться.
Судя по всему, сказывалось влияние прежнего Го Цзыцзюня: услышав это, он почувствовал глухое раздражение и холодно произнес:
— Член клана Го? С каких это пор я стал считать себя частью клана Го? На праздничном банкете от моего присутствия ни горячно, ни холодно, так что я туда не пойду!
Дядя Чжан уже решил для себя, что Го Цзыцзюнь поумнел, поэтому подобное отношение его ничуть не удивило. Тем не менее он принялся терпеливо уговаривать парня:
— Пятый молодой господин, послушай моего совета, возвращайся. Такова была прямая воля главы клана, к тому же он намерен отправить тебя на учебу в частную школу клана Го.
Частная школа клана Го никогда не принимала посторонних учеников — она служила исключительно для первоначального обучения и просвещения детей самого клана. Судя по этим словам, Го Тяньвэй, похоже, действительно вознамерился вернуть Го Цзыцзюня в лоно семьи. Жалость ли это или просто попытка спасти лицо клана Го?
Вернись он в клан, титул Пятого молодого господина, может, на что-то и сгодился бы. Но с тем положением, какое он занимал в сердце Го Тяньвэй и во всем клане Го в целом, рассчитывать на хоть какую-то поддержку семейного влияния не приходилось вовсе. Напротив, оказавшись дома, он неизбежно окажется связан по рукам и ногам, а его действия станут невозможными. В конце концов, то, чем он собирался заняться, могло повлечь за собой казнь всего рода, и сородичи наверняка станут чинить ему всяческие препятствия. К тому же, заставлять его, дипломированного специалиста из престижного университета, зубрить сыны и чжоу в частной школе клана Го — это все равно что прирезать его без ножа, так было бы даже легче.
Взвесив все за и против, Го Цзыцзюнь решительно покачал головой:
— Дядя Чжан, мне и здесь неплохо, я не вижу никакой необходимости поступать в частную школу клана Го.
Учеба в частной школе клана Го несомненно сулила величайшее благо, но раз уж Го Цзыцзюнь проявил такую твердость, дядя Чжан при всей своей растерянности не находил слов, чтобы его переубедить. Оставалось лишь сказать:
— Пятый молодой господин, раз ты наотрез отказываешься учиться там, будет лучше, если ты всё же вернешься и лично объяснишься с главой клана. Как-никак, это было его прямое указание.
Похоже, отделаться от визита и не выразить почтения этому Четвертому братцу не удастся. Желая избежать излишней шумихи, Го Цзыцзюнь согласился вернуться в поместье Го вместе с дядей Чжаном.
Клан Го по праву считался самым могущественным родом в провинции Гуандун, и одно лишь грандиозное поместье Го превосходило всё, чем мог владеть обычный человек. Даже Го Цзыцзюнь, привыкший к небоскребам двадцать первого века, не мог не воздать должное этому великолепию. Первое, что бросалось в глаза перед парадным входом, — это два огромных выразительных каменных льва. У этих ворот всегда толпился самый разный люд, а сегодня, в день пышного приема, движение и вовсе не прекращалось ни на минуту.
Сразу за воротами путников встречала высокая стена-экрана, в которую были вмурованы два иероглифа: мир и гармония. Это со всей очевидностью подчеркивало стиль и величие знатного рода.
За стеной раскинулся обширный передний двор — традиционное место проведения масштабных сборов клана Го. Именно здесь сегодня проходил праздничный банкет в честь дня рождения Четвертого молодого господина.
Пройдя передний двор, гости попадали в приемный зал. Темные резные балки и мебель густо-вишневого цвета источали непередаваемый аромат старины. В центральной части зала принимали визитеров, а в двух боковых комнатах по обе стороны от нее проводились семейные советы и обсуждения важнейших дел, почему там круглый год дежурила прислуга.
Миновав приемный зал, можно было выйти к жилым дворам ветвей клана Го. На севере располагались основные покои, а по сторонам — жилища остальных родственников. Дворы отдельных ветвей не примыкали вплотную друг к другу, разделенные просторным садом. По центру сада возвышалась искусно сложенная горка из озерного камня. Валуны эти были непростыми — их доставили сюда прямиком из Сучжоу. Изящно обработанные тайхуские камни поражали воображение причудливыми, плавными изгибами: казалось, здесь потрудилась сама природа, хотя в это велось с трудом. Зрелище было поистине восхитительным.
Вокруг искусственной горы тянулся неглубокий водоем, засаженный множеством лотосов. Хотя цветы еще не раскрылись во всем своем мимолетном великолепии, они легко настраивали проходящих мимо людей на умиротворенный и безмятежный лад.
— Пятый молодой господин, подожди здесь, я пойду доложу о твоем прибытии главе клана, — бросил дядя Чжан и скрылся во дворе главных покоев.
Оставшись один, Го Цзыцзюнь от нечего делать принялся бродить вокруг, любуясь видами усадьбы.
Пока он предавался эстетическому наслаждению садово-парковым искусством конца эпохи Цин, какая-то хрупкая фигурка с размаху врезалась ему в спину и тут же отлетела назад, рушившись на землю от сильнейшего толчка.
http://bllate.org/book/32086/3916580
Готово:
