Обед я приготовлю себе сам, а вечером вернусь и побуду с тобой. С этими словами он протянул руку и легко похлопал Ши Юйчэня по макушке, после чего вышел из дома, оставив того растерянно смотреть на закрытую дверь.
Пообедав, Ши Юйчэн вернулся в спальню и немного поспал. Когда он проснулся, на стоявших рядом западных часах было чуть больше двух часов дня, но спать больше не хотелось. Приведя себя в порядок с помощью служанки и усевшись в гостиной, он не знал, чем заняться, и мог лишь отрешенно смотреть на золотых рыбок в аквариуме.
— Молодой господин Чэн, вас вызывает старший молодой господин.
Минчжу, крутившаяся днем неподалеку от него девочка-служанка, держала в руках телефон. Протянув трубку Ши Юйчэню, она почтительно застыла рядом.
— Проснулся?
Голос на том конце провода казался каким-то нереальным, но в то же время звучал так близко, будто говорящий прижался губами прямо к его уху. Несмотря на то, что Ши Юйчэн пользовался телефоном уже не в первый раз, привыкнуть к этому он всё еще не мог.
— Угу.
— Если тебе скучно, попроси Минчжу отвести тебя в малую библиотеку почитать, — Ло Шучэн на том конце провода, казалось, легко усмехнулся, отчего у Ши Юйчэня слегка запылали уши.
— Угу.
Положив трубку и отогнав странное чувство, затаившееся в груди, Ши Юйчэн вслед за Минчжу поднялся на второй этаж в малую библиотеку, располагавшуюся в дальнем конце коридора. Хотя ее и называли малой, она была вовсе не крошечной. Нетрудно было представить, насколько огромным должен быть рабочий кабинет Ло Шучэня.
Книг здесь оказалось множество. Помимо письменного стола, гарнитура с диваном и пары изящных безделушек, две стены от пола до самого потолка занимали стеллажи. На одном ряду стояли исключительно книги на иностранных языках, а на другом — на китайском. Имелись и шкафы поменьше, доверху заставленные китайской литературой.
Книг было много, но расставлены они аккуратно, без малейшего беспорядка.
Ши Юйчэн бросил взгляд на полки: чтива собралось действительно немало, и самого разного толка. Здесь нашлись и глубокие научные труды, и народные романы, и даже попался один экземпляр Цзинь Пин Мэй. Заметив его, он невольно покраснел, мысленно выругался на Ло Шучэня, а затем сделал вид, что ничего не заметил, и принялся искать другую книгу.
Вот только мысли то и дело возвращались к тому запретному тому, взгляд упрямо скользил вверх, а на душе скребли кошки.
Промучавшись так добрую половину дня и не разобрав в руках ни единой строчки, Ши Юйчэн спровадил Минчжу из комнаты, после чего, сгорая от стыда, все-таки снял злосчастную книгу с полки.
Поначалу он со вздрагиванием поглядывал на дверь, опасаясь, что кто-нибудь зайдет, но вскоре позабыл обо всем на свете, целиком погрузившись в чтение.
Актёр — такая уж у него судьба
— Мистер Ямада, что вы можете сказать по поводу того, что ваши подчиненные избили студента?
Ло Шучэн сидел в отдельном кабинете западного ресторана, глядя на сидящую напротив компанию с абсолютно беспристрастным выражением лица.
— Генерал Лоу, это просто недоразумение.
Ямада Сёдзи ни в грош не ставил этого генерала, который, судя по всему, еще недавно сам учился за школьной партой. Предыдущий японский консул перед отъездом, правда, советовал ему проявлять осторожность, но сам Ямада провел здесь больше трех месяцев и искренне считал, что изучил Чжуннэй вдоль и поперек.
Иначе с чего бы ему делать вид, будто он ничего не заметил, когда его солдаты избили какого-то сопляка? Ведь в других местах японские вояки действовали куда свободнее и проще, не то что здесь — шагу ступить нельзя, просто курам на смех.
— Недоразумение?
Ло Шучэн ничуть не рассердился, заметив в глазах Ямады Сёдзи явное презрение.
— Мой адъютант передал, что вы хотите обсудить со мной этот инцидент?
— Именно так, Генерал Лоу.
Ямада Сёдзи прищурился, лихорадочно соображая, как извлечь максимальную выгоду из предстоящего разговора.
— Мистер Ямада, судя по всему, желает поговорить о чем-то другом.
Ло Шучэн расслабленно откинулся на спинку стула, давая понять, что только что упомянутый инцидент не стоил и ломаного гроша.
— Совершенно верно, Генерал Лоу.
Ямада Сёдзи ерзнул на месте — впрочем, без особой пользы, — но все же подался чуть вперед, словно это могло придать его словам большей убедительности.
— До меня дошли слухи, что жители Хуася питают большую страсть к табаку. Недавно один мой знакомый выпустил партию превоглубинной махорки, и мы хотели бы предложить Генералу Лоу взаимовыгодное сотрудничество.
Ло Шучэн молчал, подперев висок пальцем и делая вид, будто обдумывает перспективы такого союза. Ямада Сёдзи внутренне закипел от досады, но ради общего дела сдержался.
— Каково же мнение Генерала Лоу на этот счет?
— И в чем же будет заключаться наше сотрудничество?
Чжао Сяньмин сидел рядом, чувствуя, как у него от страха замирает сердце — он до смерти боялся, что Ло Шучэн сейчас молча вытащит пистолет и пристрелит собеседника на месте.
— Ну, скажем так…
Ямада Сёдзи потер гладко выбритый подбородок.
— Об этом мы еще успеем договориться, спешить некуда.
Ло Шучэн кивнул, а затем резко выхватил кобуру и пристрелил стоявшего за спиной японца подчиненного.
Лицо Ямады Сёдзи мгновенно переменилось, и обе стороны в едином порыве вытащили оружие.
Воздух в комнате наэлектризовался, казалось, от малейшей искры вспыхнет пламя.
— Мистер Ямада, позвольте заметить: это моя территория, и раз уж вы сюда пожаловали, извольте безропотно следовать установленным мной правилам.
Ло Шучэн, словно в упор не видя нацеленных на него дул, положил пистолет на стол и вальяжно откинулся назад.
— Если ваши солдаты вздумали домогаться местных студентов, вам следовало хотя бы спросить моего согласия. Да, международные договоры запрещают убивать консулов.
Ло Шучэн сделал небольшую паузу, поднял взгляд на посиневшего от злости Ямаду Сёдзи и, сложив руки домиком, уперся в них подбородком:
— Но бумаги и международные законы мертвы. Вашему предшественнику прекрасно известно, на что был похож этот город в прошлом году.
— Ты…
Ямада Сёдзи попытался было что-то возразить, но сидевший позади переводчик дернул его за рукав и шепнул несколько слов на ухо. Вмиг побледнев, Ямада перевел на Ло Шучэна взгляд, полный неподдельной ненависти и страха, а по его лбу покатились капли холодного пота.
— Обдумали?
Ло Шучэн кивком велел остальным распахнуть двери.
— Раз всё поняли — можете катиться.
…
— Ты не врешь?
Ямада Сёдзи еще раз окинул мрачным взглядом фасад ресторана, после чего приказал водителю трогаться с места.
— Чистая правда, мистер Ямада, — кивнул бледный переводчик. — В прошлом году Ло Шучэн как раз принял Чжуннэй из рук Ло Тяньмина. Тогда здесь еще существовала японская концессия, но он безжалостно сровнял ее с землей. Все находившиеся там солдаты до единого принесли присягу на верность Императору, включая подоспевшие на помощь регулярные войска.
— Бацюга!
— Все дома?
Ло Шучэн швырнул пальто дежурившей в прихожей служанке, попутно расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, и решительно направился наверх.
— Молодой господин Чэн из малой библиотеки еще не спускался.
Доложив обстановку, служанка прижала к груди чужую одежду и, не рискуя следовать за хозяином, поспешила передать вещи другим слугам, чтобы распорядиться насчет ужина.
http://bllate.org/book/32081/3916043
Готово:
