Атмосфера в Старшей школе Янчэн никогда не отличалась строгостью, скорее, в ней царила некоторая расслабленность.
Там, где собираются дети богатых родителей, всегда процветает пресмыкательство перед сильными и унижение слабых. Для большинства здешних подростков успеваемость была важна, но происхождение из семьи с весом значило куда больше, а потому это явление ощущалось особенно остро.
Вчерашний Се Нин был лишь зубрилой из семьи нуворишей, но сегодня всё изменилось. В глазах всех учеников школы на его лбу словно светились шесть слов:
«Парень Дуань Лина».
— Это он?..
— Угу, именно он.
— Он что, из нашей школы? Почему мне кажется, что я вижу его впервые...
— Пф-ф, да это же тот невзрачный богатейчик. Выглядит... ну, так себе. Его семья держит ту самую компанию Сеши Даймонд Кэнди, знаешь?
Не будет преувеличением сказать, что с того момента, как Се Нин переступил порог школы, он постоянно чувствовал на себе пристальные взгляды.
Смотрят — пусть смотрят, но после того как эти люди переводили взгляд, они либо начинали насмешливо фыркать, либо прикрывали лица руками, шепчась с приятелями. Сам Се Нин был человеком робким, и хотя он всю дорогу старался смотреть строго перед собой, кончики его ушей, предательски покрасневшие от смущения, выдавали его с головой.
Ощущение, что за тобой постоянно наблюдают, было странным — неловко, неприятно и совершенно безнадёжно.
Во время урока ему даже показалось — или, может, это было лишь его воображение? — что даже преподаватели то и дело косятся в угол, где он сидел.
Се Нин поневоле отвлёкся: если ему так не по себе от титула «парня всеобщего любимчика», то каково приходится самому Дуань Лину, которого каждый день буравят взглядами? Неудивительно, что тот постоянно хочет кому-нибудь врезать.
«Любимчик хочет драться» — автор оригинала определённо мастер давать названия.
Се Нин учился в третьем классе выпускной параллели, а Дуань Лин — в первом. Раньше оригинал набирался смелости и устраивал случайные встречи в коридорах, но нынешний Се Нин не только великодушно отказался от вечерних провожаний, но и днём старался без лишней надобности не покидать класс.
Во-первых, чтобы не попасть в окружение, а во-вторых, чтобы избежать встречи с «парнем».
Первые дни большинство учеников просто прощупывали почву, наблюдая из тени, и никто не осмеливался открыто лезть с неприятностями. Се Нин делал вид, что ничего не замечает, и дни проходили вполне терпимо.
Однако спустя несколько дней спокойствия в Старшей школе Янчэн началось брожение.
Если эти двое и правда встречаются, то почему они не перекидываются и словом за весь день? Можно сказать, что у них вообще нет точек соприкосновения. И не было заметно, чтобы Дуань Лин проявлял к нему хоть какой-то интерес. Но если всё это лишь блеф, то Дуань Лин признал их отношения при всех.
На третьем этаже, где занимались второкурсники, Хэ Маньцзюань сидел на парте, болтая длинными ногами.
— Я вот подозреваю, что Брат Лин его не особо-то и любит, может, просто прихоть на одну минуту!
— Тогда почему он не нашёл себе девчонку? — пробурчал Чжоу Чэнтянь, чью парту заняли.
— Дурачок! С девчонками столько мороки! Да и к тому же, у этого маленького женоподобного парня такая мордашка, что он кого угодно обведёт вокруг пальца.
Хэ Маньцзюань моргнул своими кошачьими глазами и принялся рассуждать с самым серьёзным видом:
— Точно просто играет. Они даже в разных классах, почти не пересекаются, как они вообще могли начать встречаться?! Где основа для чувств?!
Хэ Маньцзюань считался грозой второго курса. Внешностью он напоминал кота, ловкостью — тоже, и даже ругался не иначе как «твою ж кошку». Окружающие скорее потакали ему, как глупенькому и милому, чем по-настоящему слушались.
— Кот, раз ты так говоришь, значит так оно и есть. Хотя, кто знает, может, это любовь с первого взгляда? Раньше я не видел, чтобы Брат Лин с кем-то встречался.
— Чушь собачья! Брат Лин даже не смотрит ни на кого нормально, откуда тут любви взяться?
Несколько человек обменивались мнениями, и в конце концов, до окончания перемены, они решили отправить кого-нибудь на пятый этаж — на разведку.
Хэ Маньцзюань, грозный предводитель второкурсников, сам того не ведая, повёлся на провокацию и полез по лестнице. Когда он добрался до пятого этажа, то, надо признать, выбрал самый удачный момент.
В эту утреннюю перемену наконец нашелся смельчак, решивший первым съесть «ядовитого краба».
Пришли даже не один, а целая группа. Все как один разодетые, словно в деловые костюмы, они плотным кольцом окружили Се Нина прямо за его партой.
Впереди стояла девушка с лицом-яблочком, а по бокам от неё — Гу Цзычжэнь, с которым Се Нин уже пару раз пересекался.
— Прошу прощения, Се Нин, мы из студсовета.
Се Нин как раз спрашивал совета у отличника в очках с соседней парты, но тут тёмная фигура заслонила свет. Он мельком глянул на одинаковые изысканные зажимы на их галстуках, и за те две секунды, что он потратил на это, отличник уже успел исчезнуть.
— Вы... меня ищете?
То, что должно было случиться, случилось. Се Нин отложил ручку. Внешне он выглядел невозмутимым, но внутри уже запаниковал.
Всего десять минут на перемену! Как они умудрились сбиться в кучу и прийти именно сейчас?!
Даже зная, что находится внутри книги, Се Нин, который в школьные годы всегда был любимцем учителей и учеников, никогда не сталкивался с подобными сценами.
— В общем так, ради обмена опытом с другими школами и демонстрации уникального духа Янчэн, в этом семестре мы запустили новую программу, ориентированную на учеников с выдающимися комплексными показателями.
Девушка с лицом-яблочком была ростом меньше метр шестидесяти, но держалась так, будто была под метр восемьдесят. Ученики, тайно наблюдавшие за происходящим из-за парт, посчитали, что зажатый в углу Се Нин выглядит ещё более слабым, жалким и беспомощным, и многие злорадствовали.
Когда она произнесла слово «ориентированную», на лице низкорослой девушки расцвела сладкая улыбка, а слова стали звучать чётко и ясно:
— После тщательных проверок мы пришли к выводу, что Се Нин, стабильно входящий в тройку лучших в параллели, является одним из самых подходящих кандидатов. Именно поэтому мы пришли побеспокоить тебя сегодня.
На данный момент сюжет основной книги ещё не развился, а подобные крупные события обычно привязаны к хронологии главного героя. Се Нин не смог вспомнить ничего подходящего, а поскольку он и так нервничал, то молча ждал продолжения, не зная, что ответить.
Заодно он мельком глянул в широкий зазор между партами справа, который выходил прямо на дверь в класс.
Видя, что Се Нин молчит, девушка с лицом-яблочком не изменила выражения лица, но в её голосе убавилось семь долей сладости:
— Впрочем, можешь не беспокоиться, программа обмена рассчитана на неделю в конце месяца, когда учебная нагрузка будет не такой интенсивной, так что это никак не помешает твоему учебному процессу.
В её тоне слышалось так, будто он уже дал своё согласие?!
— Спасибо, но я не собираюсь записываться, — поспешно уточнил Се Нин.
— Се Нин, ты, кажется, неправильно понял.
Девушка наклонила голову и кокетливо улыбнулась, сладость в её голосе вернулась, обнажая две милые ямочки на щеках:
— Ради репутации школы кандидатов выбираем не мы сами, а выдвигаем список подходящих людей, из которых потом вся школа выберет наиболее достойного путём голосования.
...Голосование учеников? Надо же было такое придумать.
Ещё при упоминании «студента по обмену» лицо Се Нина переменилось.
Этот сюжетный поворот, который главный герой через месяц использует, чтобы сбежать от назойливых поклонников в Янчэн, почему вдруг навязывают ему? Или этот эпизод был в планах изначально, просто автор не успел его прописать?
Если подумать, план, составленный в период, пока они ещё не расстались, выглядел логичным: избавиться от «парня Дуань Лина», выкинув его из школы.
Частная школа Янчэн наполовину находилась под контролем студенческого совета. Подумав об этом, Се Нин посмотрел на Гу Цзычжэня, который стоял рядом с девушкой и, улыбаясь, хранил молчание.
Всё равно через месяц право на поездку присвоит себе Дуань Лин, так что сейчас голосование не имело ровным счётом никакого смысла.
Но Се Нин внезапно разозлился.
Это было вовсе не уведомление — они пришли под предлогом студсовета, чтобы открыто досадить ему. По сравнению с травлей за спиной, публичное унижение на глазах у всех было куда более желанным для этих людей.
Нервное напряжение постепенно улеглось. Се Нин хотел было отказаться снова, но, увидев едва уловимые насмешливые выражения на лицах присутствующих, прикусил язык.
— ...И кто ещё?
Улыбка девушки с лицом-яблочком на мгновение замерла:
— Что?
— Вы же сказали, что кандидатов несколько. Кто ещё, кроме меня?
— Ещё... человек четыре.
Се Нин продолжил допрос:
— Ты тоже среди них?
— А?
— Раз уж программа для тех, у кого выдающиеся показатели, ты наверняка в списке.
Как и в жизни, Се Нин говорил мягко и тихо. Его нежный голос, слетавший с алых губ, в сочетании с чистым и невинным взглядом миндалевидных глаз, не позволял определить — хвалит он или издевается.
Щёки девушки окрасились густым румянцем, она теребила край юбки и с растерянным, молящим о помощи видом посмотрела на Гу Цзычжэня.
Се Нин мгновенно понял, откуда исходит злоба.
В классе на мгновение воцарилась тишина. Кто-то из учеников за спиной Гу Цзычжэня прошептал ему что-то на ухо. Улыбка Гу Цзычжэня застыла, и он оглянулся на коридор.
Через зазор между партами Се Нин заметил проходящего мимо третьего класса Дуань Лина. Хэ Маньцзюань, жестикулируя, что-то рассказывал ему, а кроме них был ещё один высокий парень с бесстрастным лицом.
Надо же, пришли досадить ему, а сами не забыли выставить дозорных.
Однако напряжённая атмосфера продержалась всего несколько секунд. Дуань Лин едва заметно бросил взгляд в сторону их класса и прошёл мимо, как ни в чём не бывало. Только Хэ Маньцзюань внезапно замолчал и вытаращил глаза.
Где-то в глубине души Се Нин, кажется, услышал вздох облегчения, прокатившийся по всему классу.
— Разумеется, мы в числе кандидатов, — Гу Цзычжэнь обернулся и уверенно подхватил тему.
На его лице сияла ласковая, как весенний ветерок, улыбка, но в глубине глаз больше не было скрытого холода — лишь неприкрытое презрение.
И не только у Гу Цзычжэня, у большинства присутствующих было такое же выражение лица, лишь девушка с лицом-яблочком открыла рот, словно собираясь что-то добавить.
— Временной школой-партнёром выбран Старшая школа Наньгао. Такую возможность для обмена опытом не хочется упускать. Коллега-кандидат Се Нин, надеюсь на сотрудничество, — со значением произнёс Гу Цзычжэнь и протянул руку.
Се Нин не ответил на рукопожатие. Он пристально посмотрел на него, затем поднялся со своего места и сказал:
— Я понял. Не могли бы вы меня пропустить?
Гу Цзычжэнь не успел ответить, как другой парень поспешно спросил:
— Ты куда? В первый класс?
Се Нин бросил на него равнодушный взгляд:
— Я в туалет.
— ...
Зачем идти в первый класс? Искать главного героя?
Он — лишь второстепенный персонаж, о котором в книге написано две строчки, и через секунду может случиться расставание. Тратить время на него этим людям было совершенно бессмысленно.
Раздражение постепенно сходило на нет. Стоило Се Нину вспомнить, что перед ним, включая Гу Цзычжэня, лишь второстепенные персонажи, чья судьба заранее определена автором, как он даже проникся к ним некоторым сочувствием.
Впрочем, главному герою тоже несладко. Через месяц, из-за запутанных отношений с несколькими главными героями, Дуань Лин, не выдержав, сам присвоит себе место по обмену, чтобы сбежать в другую школу и обрести покой. Кто бы мог подумать, что и там он наживёт себе кучу «диких» воздыхателей.
Когда Се Нин вышел из класса, Дуань Лин и остальные прислонились к окну в коридоре. Со стороны казалось, что они беседуют, но на деле рот открывал только Хэ Маньцзюань.
Директор У Пэй в это время патрулировал пятый этаж. Он уже прошёл мимо группы Дуань Лина, но, видимо, профессиональная привычка взяла верх, и он, заложив руки за спину, вернулся.
— Вы знаете, как за пределами школы отзываются о наших порядках? Называют помойкой, такой же, как Старшая школа Наньгао! Сказано носить форму — так нет, обязательно надо нарушить! Посмотрите на свои пуговицы, застёгнуты не до конца! На улице что, так жарко?
В Старшей школе Янчэн не только ученики были из знатных семей, учителя здесь тоже были не простыми людьми. Самым загадочным из них был этот наполовину лысый директор У Пэй.
Хотя обаяние всеобщего любимчика было велико, всегда находились враги, которые не смотрели на лица. Ученики за глаза называли У Пэя «попугаем» — не из уважения, а чтобы подчеркнуть его болтливость.
Было известно, что директор обожает цепляться к Дуань Лину и писать доносы. И непонятно почему, но стоило их родителям, которые всегда во всём потакали детям, получить звонок от «попугая», как они тут же превращались в разъярённых демонов. С этой стороны «попугай» был врагом номер один для всей школы, за исключением Се Нина.
— Здравствуйте, директор.
Хэ Маньцзюань, обычно дерзкий, на этот раз промолчал, но застёгивать пуговицы на рубашке не стал.
Если не застегнуть рубашку до самой шеи считается «помойкой», то, наверное, кроме правильных ребят из студсовета, в Янчэн только «помойки» и остались.
Пока не грубили, «попугай» обычно лишь ворчал, и большинство учеников просто послушно отмалчивались. Дуань Лин же даже глаза не поднимал, просто игнорируя его.
— На днях мальчишки из Старшая школа Наньгао приходили устроить дебош, это тоже из-за вас, школа превратилась в...!
Не успел У Пэй договорить, как Дуань Лин внезапно вытащил руку из кармана. Одно это движение заставило пятидесятилетнего мужчину втянуть голову в плечи, и слова оборвались на полуслове.
Директор уже не раз сталкивался с последствиями, когда Дуань Лин начинал буянить: тот не признавал никаких старших и авторитетов, мог разбить даже антиквариат в кабинете директора. Кто угодно стал бы остерегаться такого человека.
Однако Дуань Лин всего лишь вытянул из кармана галстук от формы.
— ...
— Пф-ф.
Хэ Маньцзюань, наблюдавший за всем этим, отвернулся, сдерживая смех. Директор У, почувствовав, что потерял лицо, покраснел и бросил на него яростный взгляд.
— Хэ Маньцзюань! У тебя десять минут перемены, и ты, второкурсник, припёрся на пятый этаж караулить? Тебе книг мало или учёба слишком лёгкая? Может, позвонить твоему отцу и рассказать о твоих успехах? С такими данными тебе прямая дорога в спорт!
Теперь Хэ Маньцзюаню было уже не до смеха.
Дорога в туалет обязательно пролегала мимо первого класса. Когда Се Нин подошёл ближе, он как раз увидел перекошенное от злости, но вынужденное молчать лицо Хэ Маньцзюаня. Ему стало любопытно, что происходит, как вдруг Дуань Лин, молчавший всю перемену, внезапно подал голос:
— Иди сюда.
До начала урока оставалась минута, коридоры почти опустели, большинство учеников уже сидели по местам или выглядывали в окна, так что вокруг было довольно тихо.
Голос Дуань Лина был негромким, но достаточно отчётливым для всех, кто следил за ним.
Нотации У Пэя прервались, Гу Цзычжэнь и остальные, вышедшие из третьего класса, направились к лестнице. Хэ Маньцзюань в недоумении обернулся. И без того тихий коридор стал казаться ещё безмолвнее.
Се Нин замер на месте, не будучи уверенным, что обращаются именно к нему.
— Не тяни, я ведь уже сказал.
Тон Дуань Лина становился всё более раздражённым. Тёмные, глубокие глаза, в которых бушевала невидимая буря, неотрывно смотрели на ошарашенное лицо Се Нина.
Алый галстук от формы висел у него в руке. Дуань Лин слегка склонил голову, обнажив красивую белую шею, выглядывавшую из воротника с расстёгнутой верхней пуговицей. У стоящих рядом людей перехватило дыхание.
— Се Нин, завяжи мне его.
http://bllate.org/book/32073/3915533
Готово:
