Полдень.
Солнце палило нещадно.
Поддерживая жару, способную растопить человека, Чи Юй в одиночку дошел до небольшого магазинчика у фабрики.
Внутри хозяйка со своей дальней родственницей только что пообедали и, попивая газировку из бутылок перед вентилятором, лениво перекидывались словами.
У входа стояла самодельная табличка: Мороженое — один юань, Ледяная газировка — пять мао, Общественный телефон — три мао в минуту.
Чи Юй сжал пересохшие губы и взял трубку таксофона.
Он набрал длинную последовательность цифр.
Вскоре из трубки раздался механический электронный голос:
Китайский язык: 121 балл; Математика: 135 баллов...
Чи Юй сам того не замечая, начал наматывать спиральный провод телефона на палец, затягивая его всё туже.
Общий балл: 621.
Чи Юй прикрыл глаза.
Опустив голову, он тихо положил трубку и вытащил из кармана брюк одноюаневую купюру.
Хозяйка подошла к двери, выдвинула ящик и, отыскав монетку в один мао, бросила её перед Чи Юем.
В обычное время хозяйка ни за что не стала бы первой заводить разговор с Чи Юем.
Но сегодня всё было иначе.
В конце концов, сегодня был особенный день.
Поэтому, почмокав губами, хозяйка всё же спросила:
— Узнавал результаты? Ну и как, сколько?
Услышав вопрос хозяйки, её дальняя родственница тоже вытянула шею, с любопытством разглядывая стоявшего перед ними подростка:
Тот был невысокого роста, на вид шестнадцати-семдцати лет, с характерной для юношей нежной и бледной кожей, чьи щеки слегка покраснели от палящего солнца.
Лицо крошечное, черты изящные. Хоть он и подрабатывал на фабрике, старая одежда выглядела чистой и аккуратной, так что он казался школьником, способным в любой момент вернуться за парту.
На «проявление заботы» со стороны хозяйки юноша отвечать не стал.
Он медленно разгладил мятую монетку в один мао, одновременно ответив:
— Не поступил.
Сказав это, он аккуратно слогнул банкноту пополам, сунул её в карман и снова зашагал под знойным солнцем вглубь фабричной зоны.
Когда он отошел далеко, хозяйка презрительно цыкнула языком:
— Этот мелкий ублюдок, было бы удивительно, поступи он в институт.
Родственница удивилась:
— Сестрица, а паренек-то выглядит вполне смирным. Чего это ты так о нем?
Мордашка миловидная, голос тихий — с чего вдруг он стал для кузины «мелким ублюдком»?
На лице хозяйки проступило выражение, в котором смешались презрение и злорадное предвкушение.
Она подмигнула родственнице:
— Ой, ты же обычно не бываешь в этом городке, вот и не знаешь. Мамаша этого мелкого ублюдка, когда была жива, занималась тем самым...
Хозяйка показала непристойный жест.
— Да девкой продажной она была.
Родственница испуганно охнула, мгновенно оживившись.
Хозяйка продолжила:
— Почему я зову его мелким ублюдком? Да потому что, пока его мать в комнате клиентов обслуживала, он снаружи на стреме стоял! Скажи, разве это не прирожденная мразь?
— Я тебе вот что скажу, как-то раз ей показалось, что заплатили мало...
Хозяйка увлеченно сыпала подробностями, брызгая слюной.
Родственница слушала с восторгом на лице.
Никого не волновало, были ли эти правдоподобные слухи правдой или ложью и откуда вообще они взялись.
http://bllate.org/book/32070/3915320
Готово:
