Глядя на две гладкие, нежные и белоснежные ягодицы, он видел, как на них чётко отпечатались пять пальцев.
— Всё. Ты же взрослый мужчина, что за сопли и истерики, на что это похоже? — его тон был слегка раздражённым.
— Ты только и делаешь, что обижаешь ребёнка! — Янь Кеци в этот момент окончательно сломался, слёзы хлынули из глаз, словно прорвавшая дамбу река. Чем больше он думал об этом, тем сильнее чувствовал себя обиженным, а чем сильнее обижался, тем громче рыдал.
Если бы противник проявил жесткость, у Гу Цзяньцина нашлась бы тысяча способов справиться с ним, но в сложившейся ситуации… с этим действительно было трудновато совладать.
— Всё, перестань плать. — Говоря это, он уже достал из потайного отделения кровати два фарфоровых пузырька — синий и белый. Обмакнув кончик пальца в мазь, он прижал его к больному месту.
Кто бы мог подумать, что стоило ему только прикоснуться, как его руку яростно оттолкнули.
Видя такое упрямство, Гу Цзяньцин помрачнел и уже собирался отчитать его…
Как вдруг тот судорожно вдохнул, и его нежный, капризный голос был насквозь пропитан обидой:
— Больно… Ты так сильно меня ударил… Сделай потише.
Только тогда выражение лица Гу Цзяньцина смягчилось, а сила в пальцах сдержанно ослабла:
— Раз знаешь, что больно, запомни на будущее: беда приходит от языка. Что говорить можно, а чего говорить нельзя — взвешивай всё как следует, прежде чем раскрыть рот.
Янь Кеци повернул голову вбок, его лицо было умыто слезами, словно ветви яблони в весенний дождь. В голосе сквозила сплошная обида, и он глухо пробормотал:
— Сначала побил человека, потом сунул конфетку, да еще и нравоучения читает…
Он говорил всё тише и тише, бормоча сквозь слёзы:
— Если бы ты с самого начала нормально всё объяснил, разве стал бы я не слушать?
— О? Судя по твоему тону, ты вовсе не раскаиваешься. Похоже, этот князь ударил тебя недостаточно сильно.
Хотя он говорил так, его подушечки пальцев, покрытые легкими мозолями, невольно стали еще мягче и нежнее.
— Да с чего бы! Ужасно больно. Ты слишком жесток, поднял руку на какого-то ребёнка.
Янь Кеци терпел боль и недовольно надул губки.
Гу Цзяньцин больше ничего не сказал. Заметив, что выражение боли на лице парня было неподдельным, он всё же невольно убавил силу движений.
Оба больше не произнесли ни слова, в комнате был слышен лишь потрескивающий звук догорающей свечи.
Янь Кеци чувствовал, как на его пылающие ягодицы ложится прохладная мазь, а затем словно бы легонько касается птичье перо.
К тому же он и так устал за весь день, и постепенно его тело словно занесло в облака. Раздалось несколько блаженных вздохов: «М-м…»
Следом за этим сознание стало совсем туманным.
Гу Цзяньцин воочию наблюдал, как широко раскрытые глаза этого человека постепенно сужаются, звёзды в его зрачках медленно гаснут, а дыхание выравнивается.
— Всё-таки ребёнок, — покачав головой, тихо пробормотал он. — Умудрился уснуть даже в такой ситуации.
Он аккуратно надел на Янь Кеци нижние штаны, встал, взял ярко-красное шёлковое одеяло, сложил его вдвое и расстелил ровно на постели, после чего бережно поднял парня на руки и перенёс на внутреннюю сторону кровати.
Его руки ощутили тяжесть: человек в объятиях хоть и был стройным, но из-за высокого роста носить его оказалось довольно утомительно. Сняв с него свадебные одежды, он уложил его лицом вниз на мягкое постельное белье и тщательно подоткнул уголки одеяла.
После этого он не спеша направился к выходу.
Дверь приоткрылась, и двое людей, прислонившихся к ней, качнулись от неожиданности. Гу Цзяньцин уже протянул было руку, чтобы поддержать их, но матушка Юэ уже надежно придерживала госпожу Гу.
Глядя на них обоих, он тихо произнес:
— Матушка и матушка Юэ не ложитесь отдыхать среди ночи, а проявили такое любопытство, подслушивая под дверью. Если слуги увидят, разве это не повредит вашей репутации?
Госпожа Гу смущенно улыбнулась, но тут же придала лицу надлежащее выражение:
— Бесстыдник. Твоя матушка пришла посмотреть, не обижал ли ты Кеци.
— О? — бровь Гу Цзяньцина слегка приподнялась.
Эта его матушка лишь с виду казалась добросердечной, но на деле была проницательным человеком, не терпящим и соринки в глазах — если говорить прямо, старой лисой.
Все те люди, что прежде имели скрытые помыслы, — разве хоть один из них избежал ее разоблачения?
— Не прошло и полдня, а Второй принц уже успел покорить сердце матушки?
— Что за глупости ты говоришь, — мягко отчитала его госпожа Гу, однако ее тон стал серьезным. — Матушка видит, что этот ребёнок послушный и милый, совсем не похож на тех развратных шпионов. А свои штучки по манипулированию людьми не смей к нему применять.
— Кто из нас вообще ваш родной сын? — Гу Цзяньцин легко усмехнулся, его взгляд невольно скользнул в сторону постели, и он подумал про себя: А парень-то неплох, умеет расположить к себе.
— Меньше болтай. Только что матушка отчётливо слышала звуки, ты ведь ударил его безо всякой меры.
Госпожа Гу подняла руку и легко шлёпнула его по руке, тоже заглядывая в комнату:
— Цзяньцин, дела при дворе матушка контролировать не может, но она понимает, что полувзрослый ребёнок тут ни при чем. Я слышала, он натерпелся много тягот во дворце, и хоть императорская семья и сотворила такую глупость, раз уж он вошел в дом Гу через парадный вход законным браком, отныне в нашем клане Гу он — второй молодой господин, а я для него — наполовину мать.
Гу Цзяньцин с улыбкой ответил:
— Слушаюсь. Теперь, когда у Его Высочества есть такая опора, как вы, матушка, посмею ли я еще хоть пальцем его тронуть?
— Вот и славно, матушка пойдет к себе, и ты ложись пораньше. Хоть это и всего лишь видимость, но сегодня все-таки день твоей свадьбы.
— Слушаюсь, мать, ступайте осторожно. — Гу Цзяньцин отвесил поклон в пояс и уже собирался закрыть за ними дверь.
Но госпожа Гу протянула руку и прижала створку:
— Это ты куда собрался?
— В кабинет, — ответил Гу Цзяньцин так непринужденно и естественно, будто это было само собой разумеющееся.
— Совсем с ума сошел! — понизив голос, матушка толкнула его обратно в комнату. — Ты делаешь это нарочно, чтобы другие нашли повод для сплетен, или хочешь намеренно поставить Кеци в неловкое положение?
Не дожидаясь ответа Гу Цзяньцина, она отрывисто скомандовала слугам:
— Эй, охраняйте молодого господина. До рассвета никому не позволять и шагу ступить за порог комнаты!
— Есть! — двое стражников выступили вперед: один с мечом, другой с копьем, они встали по обе стороны дверей, словно стражи ворот.
Стоя во внутренних покоях, Гу Цзяньцин беспомощно повысил голос:
— Матушка, позвольте хотя бы кому-нибудь навести порядок в комнате.
— Куда спешить, ночь уже глубокая, успеется и завтра. — Госпожа Гу повернулась и с улыбкой сказала матушке Юэ: — Сяо Юэ, пойдем.
— Слушаюсь, госпожа, — улыбаясь, последовала за ней матушка Юэ.
Два стражника у двери, увидев, что те удалились на безопасное расстояние, тихо перемолвились:
— Молодой господин, дверь не заперта, не изволите ли выйти?
Ишь чего удумали, запереть Регулятора — у них и девяти голов на плечах не хватит, чтобы расплатиться.
Гу Цзяньцин посмотрел на плотно закрытую дверь и беспомощно вздохнул:
— Не нужно.
Он не спеша подошел к окну и свистнул тайным свистом, после чего за окном мелькнула черная тень:
— Владыка.
— Из людей в списке в живых не оставлять никого. — Записка, исписанная именами и пометами, была засунута в бамбуковую трубочку, которую протянули в окно чьей-то рукой с точёными суставами пальцев.
— Слушаюсь! — тень промелькнула под карнизом и тут же бесследно исчезла.
То, что на этот раз Гу Цзяньцин непреднамеренно был отравлен, действительно поставило его на волосок от смерти.
Эта клика становилась всё более дерзкой, и если этот шаг не послужит устрашению всех остальных, то хотя бы покажет обезьянам пример на убитом цыпленке.
Принести удачу браком? Судя по всему, мозги нынешнего императора и впрямь лязгнули под копытом коня, раз он стал настолько бестолковым.
Он сбросил верхнюю одежду и лег с краю постели.
Лежавший рядом человек повернул голову лицом к нему.
Только когда в комнате воцарилась тишина, он смог как следует разглядеть лицо этого парня.
Изумительное личико, словно выточенное из нефрита, длинные ресницы легко трепетали, напоминая порхающую бабочку, а детская припухлость щек еще не сошла.
Он машинально протянул руку, подушечками пальцев ущипнул парня за щеку и даже хулигански легонько помял её.
Затем он поднял руку и ущипнул себя за лицо — ощущения оказались совсем другими.
В тот же миг он осознал, какую глупость сотворил, и резко отдернул руку, словно обжегшись.
После чего отвернулся и тихо кашлянул, чтобы скрыть свое замешательство.
А тот тем временем спал крайне беспокойно: свернувшись калачиком, он бессознательно ворочался под шелковым одеялом, слегка выгнув бедра, и что-то невнятно бормотал себе под нос.
Гу Цзяньцин повернулся набок, чтобы взглянуть, и заметил, что обычно бледные щеки Янь Кеци покрылись неестественным румянцем. Его сердце сжалось, и тыльная сторона его ладони тотчас легла на лоб парня.
К счастью, жара не было.
В душе поднялось некое раздражение: с чего это он стал сводить счёты с ребенком.
В этот момент сидевший рядом внезапно всхлипнул:
— Матушка…
Гу Цзяньцин сначала не хотел обращать внимания, но видя, что тот плачет все сильнее, холодно произнес:
— Твоя матушка все еще заперта в Холодном дворце.
— Отец…
Взгляд Гу Цзяньцина потемнел: все-таки ребенок, раз даже во сне вспоминает бессердечного императора.
— Твой отец бросил тебя, — тихо проговорил он. — Он тебя продал.
— Гу Цзяньцин… Ты меня ударил! Мерзавец, извращенец. — Янь Кеци злобно выругался, словно перенеся величайшую обиду, и крупные капли слез одна за другой покатились на подушку.
— Ха. — Гу Цзяньцин невольно усмехнулся.
Он повидал немало мужчин — и с твердым стержнем, и с мягким характером, но доводилось ли ему когда-либо видеть такое зрелище? Мужчина должен сдерживать слёзы, да и трехлетний внук эконома, пожалуй, не плакал бы так горько, как Янь Кеци.
— Я так и знал… Отцу нет дела, матушки рядом нет, вы все только и делаете, что обижаете меня…
Услышав это, Гу Цзяньцин наконец понял: парню снится кошмар. Должно быть, во дворце ему немало доставалось от прислуги.
Ощущая, что тело в его объятиях по-прежнему время от времени слегка подрагивает, он невольно протянул руку и принялся легко похлопывать его по спине.
Янь Кеци, казалось, почувствовал это: слёзы на глазах еще не высохли, а уголки рта уже приподнялись.
Он бессознательно перевернулся, высунул руку из-под одеяла и обвился вокруг тонкой талии Гу Цзяньцина. Уткнувшись ему в грудь, он мягко потерся о неё, точно маленький зверек.
Гу Цзяньцин не привык к такой близости с людьми, нахмурившись, он слегка отстранился.
Но кто же знал, что этот парень обвился вокруг него и руками, и ногами.
Одна нога зацепилась за его талию, и весь он целиком прижался к его груди, намертво зафиксировав мужчину.
Гу Цзяньцин всем телом замер. Тело совершенно лишенное костей — ну точно бесхребетный!
Этот фарфоровый кукольный человечек оказался куда сложнее в обращении, чем те красавицы-шпионки, что намеренно бросались в объятия.
— Матушка… как вкусно пахнет… — раздался нежный и сладкий голос из его объятий.
Взгляд Гу Цзяньцина мгновенно потемнел.
Среди глубокой ночи дыхание Гу Цзяньцина оставалось ровным и размеренным.
Лежавший в его объятиях человек медленно открыл глаза, пальцы рук, обвивших талию мужчины, бессознательно сжались, а затем расслабились.
Он затаил дыхание, сдерживая даже легкую дрожь, боясь спугнуть того, кто был в его объятиях.
Он прежде слышал, что этот человек убивает без моргнувшего глазом.
Матушка и наставник раз за разом наставляли его притворяться глупым и тупым, только так можно сохранить жизнь.
Матушка говорила, что стоит ему лишь покапризничать, как ради него даже луну готовы будут достать с неба.
Покапризничать?!
Он поднял взгляд, глазами легко скользя по бровям и глазам этого мужчины. Внезапно он тихо подался вперед, прижался лбом к его шее и потёрся, точь-в-точь как котенок:
— Холодно…
Голос звучал так мягко и вкрадчиво, что дыхание Гу Цзяньцина на миг оборвалось.
http://bllate.org/book/32061/3914445
Готово:
