Чжао Я поспешно зажала ей рот ладонью:
— Тише…
Ханьдань неловко спросила:
— А ты… как же Его Величество?
Чжао Я вздохнула:
— Мы с Нин Мочжэнем поменялись душами.
— Как такое вообще могло случиться?
Чжао Я беспомощно развела руками:
— Кто его знает! Может, какой-то божественный ритуал дал сбой, может, где-то что-то пошло не так — короче говоря, теперь я в теле Его Величества, а Нин Мочжэнь — в теле Вань-эр.
— А разве нельзя всё вернуть обратно?
Чжао Я закатила глаза:
— Даже если бы у меня был способ, я бы всё равно не сказала. С телом Его Величества куда удобнее мстить за Вань-эр.
Ханьдань задумалась и согласилась: действительно, будучи Его Величеством, отомстить за принцессу будет гораздо проще.
— Это знаем только мы с тобой и Его Величество, — наставительно сказала Чжао Я. — Ни единой душе больше не проболтайся.
— Поняла, — кивнула Ханьдань.
— Я не сказала Нин Мочжэню, что ты в курсе. Так что веди себя как обычно. Если понадобится помощь — я тебя позову.
— Слушаюсь.
Чжао Я спросила:
— А Чанълэ и Аньи где?
— Я велела Фуцюй проводить их погулять.
— На Нин Мочжэня надежды нет, — сказала Чжао Я, понизив голос. — Так что за Чанълэ и Аньи я надеюсь именно на тебя.
— Даже если бы вы не сказали, я всё равно за ними присматривала бы, — заверила Ханьдань.
Чжао Я выпрямилась и нарочито громко, чтобы услышали все вокруг, объявила:
— Когда тайфэй вернётся, передай ей: Я отправился во дворец Юнься.
Ханьдань поняла намёк:
— Провожаю Его Величество.
Глядя на удаляющуюся спину, Ханьдань вспомнила, что раньше относилась к Чжао Я с долей сомнения. Но теперь, видя, как та ставит интересы принцессы превыше всего и заботится о её младших сёстрах, служанка почувствовала облегчение.
☆
Увидев, что «тайфэй» вернулась во дворец Чжаоян, Ханьдань поспешила доложить:
— Принцесса, Его Величество сказал, что отправился во дворец Юнься.
Нин Мочжэнь вздрогнул и, не раздумывая, тут же побежал обратно к дворцу Юнься. Хунлянь и Фуцюй решили, что на этот раз нельзя оставлять госпожу одну, и бросились следом.
Фуцюй, недовольная, упрекнула Ханьдань:
— Сестра Ханьдань, зачем ты нарочно отправила принцессу во дворец Юнься? О чём вы сегодня тайно беседовали с Его Величеством?
Ханьдань спокойно ответила:
— Так повелел Его Величество. Мы всего лишь слуги — нам положено исполнять волю господ.
— Не забывай, мы все из государства Чжао, и у нас одна-единственная госпожа — принцесса Чжао Хуэй!
Ханьдань невозмутимо возразила:
— Однако теперь у принцессы есть и другое положение — она тайфэй государства Чу. Как я могу ослушаться Его Величества?
Фуцюй больше не стала спорить, но никак не могла догнать «тайфэй» — та бежала слишком быстро. «С каких пор у принцессы такая выносливость?!» — недоумевала Фуцюй.
А во дворце Юнься по-прежнему звучала нежная мелодия. Лэ Цинъгэ, перебирая струны циня, бросила взгляд на «Его Величество» — тот, прислонившись к колонне павильона, мирно посапывал.
«Бам!» — резко оборвалась музыка. Чжао Я вздрогнула и открыла глаза.
Лэ Цинъгэ холодно произнесла:
— Не думала, что мои мелодии обладают таким снотворным действием.
Чжао Я потёрла сонные глаза:
— А? Простите… Я просто устал — вчера не спал всю ночь.
Не то чтобы её можно было винить: музыкальные вкусы древних и современных людей слишком различались. Она не особо понимала эту древнюю музыку, да и такие медленные напевы были идеальны для сна.
Лэ Цинъгэ стала ещё недовольнее:
— Мочжэнь, помнишь, что обещал мне когда-то?
Чжао Я потянулась и зевнула:
— Я обещал тебе многое. Уточни, о чём именно идёт речь?
В голосе Лэ Цинъгэ прозвучала горькая ирония:
— Полагаю, так и есть. Ты ведь говорил, что никогда не станешь принуждать меня, если я сама не захочу. Но прошло два года… Наверное, даже твоё терпение иссякло.
Чжао Я была совершенно озадачена:
— Цинъгэ, о чём ты?
— Наверное… сестра Чжао Хуэй вчера хорошо позаботилась о тебе… раз ты… — голос Лэ Цинъгэ становился всё тише, но Чжао Я всё яснее понимала, к чему клонит эта «главная героиня».
Дело в том, что два года назад Нин Чэньси и Чжао Хуэй совместными усилиями уложили Лэ Цинъгэ в постель к Нин Мочжэню. Однако между «главным героем» и «главной героиней» ничего не произошло: Нин Мочжэнь тогда чётко заявил, что не станет ничего делать без её согласия. Поэтому во дворце Чу Лэ Цинъгэ по-прежнему звали просто «девушка Цинъгэ» или, в лучшем случае, «сестра Цинъгэ» или «сестрёнка Цинъгэ».
А вчера Нин Мочжэнь впервые за долгое время остался на ночь во дворце Чжаоян, и теперь по всему дворцу ходили слухи, что Его Величество и тайфэй провели ночь в страсти.
Чжао Я поняла: Лэ Цинъгэ ревнует. «Как говорится: капризная особа — вот и всё», — подумала она про себя. Эта Лэ Цинъгэ сначала была влюблена в своего детского друга, и Нин Мочжэнь долго сводил их вместе. Но однажды Нин Мочжэнь и Лэ Цинъгэ проснулись в одной постели — и как раз в этот момент их застал Нин Цзиньюй. К тому времени Нин Мочжэнь уже начал испытывать к Лэ Цинъгэ нежные чувства, но теперь чувствовал вину перед другом и одновременно старался завоевать расположение девушки. Самое досадное в этой книге было то, что Чжао Я сначала считала главным героем Нин Цзиньюя, а потом автор вдруг объявил, что настоящий главный герой — Нин Мочжэнь!
На данный момент оба уже испытывали взаимную симпатию, но всё ещё сохраняли формальную дистанцию. Столкнувшись с такой «мэри-сью» героиней, которая к тому же была такой обидчивой, Чжао Я не могла не посмеяться про себя. Хотелось бы подразнить Лэ Цинъгэ, но, вспомнив о могущественном главном герое и его загадочных «теневых стражах», она решила всё-таки объясниться.
— Цинъгэ, ты неправильно поняла. Я так устал, потому что вчера вообще не спал…
Прекрасные миндалевидные глаза Лэ Цинъгэ тут же наполнились слезами. Она отвела взгляд и томным голосом прошептала:
— Зачем Его Величество говорит мне об этом? Во дворце Чу столько правил… Наверное, только сестре Чжао Хуэй позволено всю ночь не давать тебе уснуть.
Действительно, в древности существовало множество ограничений: чтобы предки не роптали на развратных потомков, даже императорам разрешалось проводить с наложницами ограниченное время. То же касалось и правителей уделов, хотя многие из них игнорировали эти правила.
Хотя Нин Мочжэнь ещё не дал Лэ Цинъгэ официального статуса, судя по его расположению к ней, во дворце уже многие объяснили ей эти тонкости.
— Цинъгэ, всё не так, как ты думаешь! — Чжао Я взяла её за рукав и терпеливо пояснила: — Цинъгэ, поверь, всё не так. Ты же знаешь, как я отношусь к сестре Чжао Хуэй все эти годы. Просто вчера она подвернула ногу из-за меня, и мне стало неловко. Поэтому я и остался на ночь во дворце Чжаоян… и так и не сомкнул глаз.
Лэ Цинъгэ отстранилась и фыркнула, явно дуясь, как маленькая девочка. Но даже в гневе она оставалась ослепительно прекрасной, вызывая сочувствие и нежность. Жаль только, что перед ней стояла не мужчина и даже не «лесбиянка», а Чжао Я в теле Нин Мочжэня.
Чжао Я продолжила уговаривать:
— Ну не злись.
Лэ Цинъгэ надула губки — вид был необычайно мил:
— Раньше, когда мы были одни, Мочжэнь никогда не называл себя «Я».
Чжао Я задумалась — и вправду, так было. Она усмехнулась:
— Просто я так устал, что сбился.
Не дав Лэ Цинъгэ ответить, она добавила:
— В ближайшие дни я, скорее всего, не смогу проводить с тобой столько времени, как раньше. Буду заходить лишь ненадолго. Надеюсь, ты не обидишься.
Услышав такие объяснения, Лэ Цинъгэ уже почти простила его. Хотя ей и было немного обидно, она всё же кивнула:
— Я понимаю.
— Вот и славно. Мне нужно вернуться и немного поспать, а потом ещё куча дел с документами. Я пойду?
Чжао Я улыбнулась — вежливо, но сдержанно.
По привычке Нин Мочжэня, после утренней аудиенции он обычно проводил полдня во дворце Юнься, а остаток дня — в кабинете, разбирая дела и встречаясь с министрами.
То, что он уснул, было случайностью, но зато теперь у главной героини появится повод для лёгкого недовольства главным героем — от этой мысли Чжао Я стало веселее. Покинув дворец Юнься, она направилась в кабинет.
Благодаря воспоминаниям принцессы Чжао Хуэй, Чжао Я могла свободно читать письмена государства Чу. Возможно, ей просто надоело бездельничать в этом мире, поэтому даже разбор официальных бумаг не казался ей обузой. Или, может, сегодняшнее настроение было особенно хорошим — когда человек счастлив, любое дело идёт легко.
Чтобы Чанълэ и Нин Цзиньюй могли быть вместе, ей предстояло ещё многое сделать: с одной стороны, помочь им сблизиться, с другой — через любовь к Чанълэ заставить Нин Цзиньюя и Нин Мочжэня не питать неприязни к государству Чжао. Только так союз Чанълэ и Нин Цзиньюя пройдёт гладко.
А значит, ей нужно было и Нин Цзиньюя расположить к себе, и Нин Мочжэню помочь с делами. Чжао Я тщательно выделила в документах ключевые моменты, чтобы Нин Мочжэню было проще разбирать бумаги.
Древние люди и правда не боялись хлопот: чтобы донести суть, они сначала писали длинное вступление, полное изысканных сравнений, и лишь потом переходили к делу.
Так Чжао Я, находясь в теле Его Величества, то и дело вмешивалась в отношения главных героев, то поддразнивала наложниц Нин Мочжэня, то старалась расположить к себе главного героя, а заодно подыскивала подходящие партии для Чанълэ и Янь Сюаньжуня. «Видимо, небеса действительно возлагают на меня великую миссию», — подумала она с иронией.
Пока Чжао Я в кабинете разбирала документы, Нин Мочжэнь в теле тайфэй уже мчался во дворец Юнься.
— Цинъгэ! — ещё не войдя в покои, крикнул он.
— Цинъгэ приветствует тайфэй, — Лэ Цинъгэ учтиво поклонилась «тайфэй», но без прежнего тепла.
Нин Мочжэнь оглядел комнату — всё осталось без изменений, и выражение лица Лэ Цинъгэ было совершенно обычным.
— Тайфэй… то есть, сестрёнка Цинъгэ, где Его Величество?
— Не знаю.
— А Его Величество сегодня не вёл себя странно?
Лэ Цинъгэ усмехнулась:
— Сестра, не волнуйся. Его Величество плохо спал прошлой ночью, наверное, сейчас где-то отдыхает. А вот ты, сестра Чжао Хуэй, у тебя же ещё не зажила нога — зачем так бегаешь?
Нин Мочжэнь хотел бы сесть, но после всего случившегося утром ему было не до покоя. Да и зачем он спешил сюда, как не из-за тревоги за неё? Теперь, оказавшись в женском теле, ему приходилось учиться говорить и вести себя как женщина.
Он всё ещё не был спокоен:
— А Его Величество не говорил ничего необычного?
Лэ Цинъгэ покачала головой:
— Его Величество лишь сказал, что устал. Больше ничего особенного. Что случилось?
Нин Мочжэнь горько усмехнулся:
— Мне срочно нужно поговорить с Его Величеством. Раз его нет, я пойду. Загляну позже, чтобы поболтать с сестрёнкой Цинъгэ.
Женская ревность — удивительная вещь. Лэ Цинъгэ и сама не понимала, почему вдруг позавидовала Чжао Хуэй, хотя Нин Мочжэнь провёл с ней всего одну ночь.
Опершись на дверной косяк и глядя на цветущие персиковые деревья, она тихо вздохнула:
— «Персики пышно цветут, алые, как пламя. Та, что выходит замуж, принесёт гармонию в дом». Сад уже так пышно цветёт… Мочжэнь, не пора ли мне облачиться в свадебные одежды для тебя?
☆
— Доложить Его Величеству: тайфэй желает видеть вас, — тихо произнёс Сяо Лицзы.
В кабинете было сумрачно — плотно закрытые ставни пропускали лишь тонкие лучи света. Чжао Я, пользуясь ими, внимательно читала документы и, не поднимая головы, приказала:
— Впустить.
Сяо Лицзы забеспокоился: судя по настроению Его Величества, появление тайфэй сейчас может вызвать гнев.
Услышав приближающиеся шаги, Чжао Я наконец подняла глаза. Перед ней стояла прекрасная женщина с чистыми, как у принцессы Чжао Хуэй в её снах, миндалевидными глазами. Но теперь в них читалась резкость. «Как же Нин Мочжэнь способен так расточительно обращаться с такой красотой», — подумала Чжао Я про себя.
— Всем выйти! — приказала она слугам, затем встала. — Как раз вовремя. Сегодня документов немного, я уже всё просмотрела и отметила главное. Потрать немного времени и подпиши.
Нин Мочжэнь долго смотрел на неё, потом взял один из документов и холодно произнёс:
— Я не разрешал тебе входить в мой кабинет.
— А? — Чжао Я не обиделась, а лишь насмешливо улыбнулась. — А если министры узнают, что документы подписывает тайфэй, как они отреагируют? Театр должен быть полным. К тому же я ничего не нарушила — просто отметила главное. Если не нравится, впредь не буду смотреть.
http://bllate.org/book/3206/355250
Готово:
