— Мужчины-оборотни, что ли? — тихо ахнул Фан Цзюэ.
Те двое выглядели совершенно как женщины: пышная грудь, окруклые бедра, прекрасный и изящный макияж. Но пропорции их роста и костной системы кардинально отличались от женских.
Услышав возглас Фан Цзюэ, остальные, сидевшие к ним спиной, невольно тоже обернулись.
— Ха, — усмехнулся Мэн Юань, глядя на эту сцену. Он повернулся обратно и уставился на Фан Цзюэ так, будто смеялся вовсе не над теми двумя псевдоженщинами, а над излишней впечатлительностью самого Фан Цзюэ.
— Что такое? — машинально спросила Вэй Сюэ.
— Ничего, — улыбнулся Мэн Юань и многозначительно окинул взглядом грудь Фан Цзюэ. Лишь спустя мгновение он произнес: — Пожалуй, кроме груди, ты от них мало чем отличаешься.
Его выражение лица было чересчур красноречивым, а слова отдавали ядовитым сарказмом — это явно была не безобидная шутка.
В тот же миг лицо Фан Цзюэ то заливалось краской, то бледнело, сменив за пару секунд несколько оттенков неловкости.
— Я не... — начал было он оправдываться, но тут же сообразил, что отрицать что-либо бессмысленно. Мэн Юань прекрасно понимал, что он не переодетый мужчина, а просто издевался над его внешностью и манерами.
За столом мгновенно воцарилось напряжение. Даже мастерски умевший разряжать обстановку Цзян Минжуй растерялся и не знал, что сказать, а Фан Цзюэ полностью уткнулся носом в тарелку, мечтая провалиться сквозь землю и немедленно сбежать.
Тук-тук. Крупная, узловатая ладонь постучала по столу.
Фан Цзюэ, похожий на испуганного птенца, вскинул голову и нос к носу столкнулся взглядом с Сюй Цзинъюем.
Под прямым носом залегла тонкая тень губ. Сюй Цзинъюй неожиданно серьезно, с редким спокойствием на лице произнес:
— Он просто делал тебе комплимент, говорил, что ты красивый.
Лицо Фан Цзюэ вмиг вспыхнуло, кончики ушей запылали, казалось, еще чуть-чуть — и он сгорит целиком.
Ему доводилось слышать бесчисленное множество комплиментов своей внешности, но только от слов Сюй Цзинъюя в сердце поднималась такая благодарность и трепет, заставляя тонуть в этом внимательном и серьезном взгляде.
Какое-то безумие.
Как человек, с которым они были знакомы всего два дня, мог так легко завладеть всеми его эмоциями? Он нервничал, когда тот принимал лимонный чай, и расстраивался, когда тот его выбрасывал.
Теперь же Фан Цзюэ умудрился услышать намек на романтику даже в самой простой похвале, отчего сердце колотилось где-то в горле, отказываясь успокаиваться.
— Да, я говорил, что ты красивый.
Пока Фан Цзюэ тупо хлопал глазами, Мэн Юань повторил слова Сюй Цзинъюя. Какими бы ни были его изначальные намерения, перед лицом столь явного покровительства со стороны Сюй Цзинъюя ему оставалось лишь запрятать свое презрение к Фан Цзюэ подальше.
Этот мелкий эпизод, пожалуй, никто, кроме самого Фан Цзюэ, не принял всерьез, и компания быстро вернулась к приятной трапезе.
Ужинали они морепродуктами, приготовленными на стыке тайских традиций и западной кухни. Все ингредиенты были высочайшего качества, а кое-что Фан Цзюэ прежде видел лишь на видео, даже не мечтая когда-нибудь попробовать это вживую.
Поскольку он сидел от Сюй Цзинъюя всего через один угол стола, Фан Цзюэ вел себя предельно осторожно, страшно боясь брызнуть соусом на Сюй Цзинъюя, пока чистит креветок или крабов.
К счастью, большую часть панцирных на кухне уже подготовили заранее с помощью специальных приспособлений, так что возиться с ними гостям почти не требовалось — можно было сразу есть.
Ужин постепенно подходил к концу.
Цзян Минжуй опустил бокал:
— Кстати, этот хмырь по фамилии Ван вчера со мной связывался, просил передать тебе кое-что. Хочет пригласить тебя искупаться в горячих источниках на Вилле Мочжу, когда вернешься в страну.
— Какие горячие источники среди лета? — Сюй Цзинъюй отложил нож и вилку, небрежно подхватил салфетку, чтобы вытереть руки, и всем своим видом показал, что поднятая тема ему совершенно неинтересна. — Пусть зовет тех, кому это надо.
— Понял-принял, без проблем.
Сюй Цзинъюй небрежно бросил салфетку обратно на стол и случайно бросил взгляд на Фан Цзюэ, который безуспешно пытался выковырять остатки крабового мяса из панциря.
— Не наелся?
— А? — Фан Цзюэ как раз зажал в левой руке клешню и замер: ни в рот отправить, ни положить обратно. Внутри всё сжалось от тревоги — неужели его манеры показались кому-то странными, раз Сюй Цзинъюй решил, что он голоден?
— Наелся, тут же еще столько осталось!
Он бросил беглый взгляд на тарелки: на каждой еще хватало еды, просто это были неудобные обрезки, до которых трудно добраться.
— Ладно, подожди секунду.
Сюй Цзинъюй не стал больше ничего объяснять и протянул руку к служебной кнопке у края стола.
Мгновенно согнувшись в полупоклоне у стола появился официант:
— Здравствуйте, вам требуется какая-то помощь?
— Очистите вот это, — Сюй Цзинъюй кивнул на тарелки с креветками, крабами и прочей твердопанцирной морской живностью.
— Сию минуту, пожалуйста, подождите.
Официант перенес всё на небольшой столик в стороне и на глазах у гостей профессиональными инструментами принялся ловко извлекать нежное мясо из панцирей, аккуратно складывая его на чистую тарелочку.
Фан Цзюэ отродясь не видел ничего подобного. Он-то думал, что предварительной подготовки перед подачей более чем достаточно, и мысленно восхищался высоким уровнем ресторана, но даже представить не мог, что сервис может быть настолько заботливым.
— Я... на самом деле я уже почти всё, — запоздало сообразил Фан Цзюэ, что снова выдал себя с потрохами, и смущенно опустил крабовую клешню.
— Никуда не спеши.
Сюй Цзинъюй держался непринужденно, в его взгляде не мелькнуло и тени презрения, а в голосе звучало какое-то необъяснимое успокоение, от которого Фан Цзюэ сразу оттаял.
Когда официант закончил и поставил перед Фан Цзюэ полную тарелочку нежнейшего мяса, Сюй Цзинъюй знаком указал на нее.
Хотя Фан Цзюэ и доводилось изредка испытывать на себе чужую заботу, еще никогда его тщеславие и тайные мечты не получали столь полного удовлетворения.
Сюй Цзинъюй — столь молодой, красивый, к тому же чертовски богатый и безупречно воспитанный, затмивший всех ухажеров, что у него когда-либо были, — оставлял так мало шансов устоять перед ним, что сопротивляться этому чувству было выше сил Фан Цзюэ.
Когда стемнело окончательно и исходивший от земли зной немного спал, компания не спеша покинула ресторан и направилась прогулочным шагом к Четырехликому Будде.
http://bllate.org/book/32054/3913720
Готово:
