Глаза этого малыша в нынешней жизни стали еще яснее.
Фу Сан разглядывала ребенка, а Чун Мин в свою очередь разглядывала стоящую перед ней красавицу. Прожив целую жизнь, она повидала бесчисленное множество женщин — и дерзких, лихих воительниц из мира цзянху, — но в этой женщине суровая отвага удивительным образом сочеталась с редкой холодностью.
Три доли мужественности, две доли благородства, а в каждом движении руки и малейшем взмахе чувствовалась какая-то невыразимая элегантность.
Вот только меж бровей этой красавицы залегла глубокая печаль.
Она слегка улыбнулась и попыталась встать, но кровать оказалась слишком мягкой, в ногах не было сил, и подняться никак не получалось. Стоявшая перед ней красавица хранила суровое молчание и вовсе не собиралась ей помогать.
Ну надо же, слово матушка было выкрикнуто зря.
Чун Мин немного расстроилась, кое-как уперлась ручками, заставила себя подняться и, с детской бесцеремонностью покачиваясь, побрела к красавице.
Фу Сан все же протянула руки и подхватила ребенка, коснулась ее нежной щеки и произнесла с серьезным видом: — Отныне тебя будут звать Нань Ян.
Чун Мин нахмурилась: Нань Ян — это же название местности, с какой стати оно стало ее именем?
До чего же отвратительное имя!
Она покачала головой, зашевелила гуבами и постаралась выговорить: — Нехорошо.
Фу Сан удивилась и подсознательно посмотрела на кормилицу: — Она уже умеет говорить?
Та тоже потрясенно вытаращила глаза: — Маленькая высочество умеет звать только папу и маму, больше ничего не говорит.
Фу Сан пристально вгляделась в белолицего младенца, ее глаза наполнились сомнениями, а во взгляде читалось подозрение — Чун Мин поняла все с первого же взгляда.
Похоже, Женщина-Императрица не слишком-то жаловала эту свою дочь.
Чун Мин вовсе не была обычным младенцем — она прекрасно осознавала свое положение и понимала, что в будущем ей придется рассчитывать на милость этой крошки, к тому же еще нежной-нежной, хрупкой Женщины-Императрицы.
Если хочешь жить хорошо, придется наладить с Женщиной-Императрицей хорошие отношения.
Чун Мин беззастенчиво подползла к Женщине-Императрице, обхватила ее за шею ручонками и изо всех сил потянулась губками, легонько коснувшись щеки Вашего Величества.
А затем еще и потерлась о нее щекой.
— Ой… Маленькая высочество, выходит, любит Ваше Величество! — испуганно ахнула кормилица и тут же принялась выслуживаться перед императрицей за двоих.
Чун Мин прищурилась, ожидая похвалы от Женщины-Императрицы.
Однако сомнения в глазах Фу Сан стали только глубже. Она разомкнула детские ручки на своей шее, оттолкнула маленькое тельце и холодно произнесла: — Нань Ян, я — твоя мать, и отныне с Поместьем князя Сян ты больше не связана.
Чун Мин на мгновение замерла: какое еще Поместье князя Сян?
Сказано было как-то смутно и непонятно, но Чун Мин все же решила кивнуть: ладно, поняла так поняла.
Только после этого Фу Сан наклонилась и подхватила ее на руки: — Я забираю тебя во дворец.
Прильнув к плечу Женщины-Императрицы, Чун Мин жадно втягивала носом воздух — аромат от маленькой императрицы исходил совершенно особенный, легкий и в то же время сладковатый. Сделав еще пару жадных вдохов, она повернула голову за угол и прямо перед собой увидела ту самую женщину, которая перед сном пыталась ее задушить.
Женщина была одета в распашное платье с широкими рукавами и узором из бегоний, на груди пестрели крупные вышитые цветы. Ее темные волосы были собраны в скромную высокую прическу, которую украшала лишь одна заколка с подвесками, покачивавшаяся в такт каждому шагу, пока та приближалась.
— Ваше Величество, Нань Ян еще совсем крошка, молю, проявите милосердие, — женщина низко опустила голову, почти не смея поднять взгляд и встретиться глазами с Фу Сан.
Сидевшая на плече Фу Сан Чун Мин приподняла крошечную головку и озадаченно посмотрела на женщину напротив. Странно дело: еще недавно та чуть до смерти ее не зажала, а теперь вдруг стала такой сговорчивой.Истинные женские мысли — как игла на дне моря, их не разгадать.
Фу Сан даже не взглянул на женщину, прижал к груди ребенка и зашагал прочь.
Женщина опустилась на колени позади Фу Сана, закрыла лицо руками и зарыдала:
— Ваше Величество, она ведь еще ребенок, я не могу решать, куда ей отправиться.
Слушая этот надрывный голос, Чун Мин оглянулся на женщину. Та стояла на коленях, согнувшись всем телом, словно нечто безжалостно давило на нее, не позволяя поднять головы.
Величие монарха, императорская власть Женщины-Императрицы — быть может, именно это бремя не позволяло женщине распрямить спину.
Чун Мин последовал за Женщиной-Императрицей Фу Саном во дворец, где ему даровали имя Нань Ян, и с тех пор все звали его маленькая высочество Нань Ян.
Женщина-Императрица жила во Дворце Цзычэнь. Поскольку она была еще юна и не могла решать многие вопросы самостоятельно, бразды правления удерживал ее дядя, регент — Князь Сян.
Она только недавно взошла на престол, ситуация при дворе была неясной, и во многом ей приходилось полагаться на дворянина-дядю.
Войдя во дворец, Чун Мин поселился вместе с Женщиной-Императрицей во Дворце Цзычэнь: она жила в главной зале, а его устроили в небольшой комнатке в задней части.
Эта надворная постройка выходила окнами на юг, и здесь было очень светло. Чун Мин отнюдь не отличался тихим нравом, и после переезда то и дело норовил забраться наверх: стоило кормилице отвлечься, как он карабкался по лестнице на второй этаж.
Он лишь недавно научился ходить, кости в ногах были еще совсем слабыми, и после каждых нескольких шагов его покачивало из стороны в сторону. И хотя он боялся большой высоты лестницы, в мгновение ока он все же взбирался наверх, из-за чего кормилица то и дело едва не лишалась чувств от страха.
Спустя полмесяца после прибытия во дворец Женщина-Императрица не заглянула к ним ни разу, но прислуживающие евнухи и служанки не смели проявлять небрежность, так что жилось Чун Мину весьма вольготно.
Однако сегодня Женщина-Императрица пожаловала сама, принеся с собой комплект новой одежды, и приказала кормилице переодеть Чун Мина.Яркий красный цвет подчеркивал нежную кожу ребенка, а крошечное тело излучало то самое наивное очарование. К сожалению, волос на ее головке было маловато — всего лишь несколько редких волосков. Фу Сан с нежностью погладила ее по голове и слабо улыбнулась: Матушка берет тебя на пир, веди себя послушно.
Чун Мин моргнула на Фу Сан и протянула ручки, просясь на ручки: Матушка.
Женщина-Императрица была очень занята, настолько занята, что у нее даже не было времени навестить ее. Как жаль, что ей одной было невероятно скучно.
Подняв ребенка на руки, Фу Сан бросила холодный взгляд: У тебя появится папа.
Чун Мин слегка вздрогнула в объятиях Фу Сан, ее черные ресцы затрепетали еще сильнее, а глаза сосредоточенно уставились на Женщину-Императрицу. Внутри у нее все заледенело от ужаса: неужели Женщину-Императрицу собираются растоптать?
Пожалуй, из-за того, что ее взгляд был слишком уж близким, Фу Сан наконец улыбнулась, потрепала девочку по затылку и спросила кормилицу: Нань Ян в последнее время вела себя послушно?
Кормилица опустила голову, вспомнив, как маленькая высочество день и ночь карабкалась по лестнице, невольно задрожала, а подняв взгляд, тут же встретилась с суровыми глазами Женщины-Императрицы и мгновенно запаниковала: Маленькая высочество любит лазать по лестницам, и эта служанка не смела оставлять ее ни на мгновение.
Лазать по лестницам? Фу Сан невольно нахмурилась: неужели Нань Ян в прошлой жизни была такой же непоседой? Однако она совершенно не могла отыскать в памяти ничего подобного — в те времена она была занята возвращением власти и у нее просто не оставалось времени уделять внимание этой приемной дочке.
Прижав маленькую Нань Ян к груди, Фу Сан шлепнула ее по маленькой попке и предупредила: Еще раз полезешь — отлуплю. Если упадешь, отделаешься не просто шлепками.
http://bllate.org/book/32036/3911582
Готово:
