На лице Ши Чаньюаня было написано нечто вроде: Ты слишком уж привлекаешь к себе внимание.
Линь Лин поспешно кивнул, полностью соглашаясь.
И правда, он ведь гриб, замаскированный под человека. Чем тише и незаметнее он будет, тем лучше — лишь бы никто не раскрыл его тайну.
Вскоре Шуньдэ принес комплект одежды.
Раньше император объявлял всем, что этот юноша — его тайный страж, но их манеры и тон общения выдавали гораздо более близкие отношения. Главный евнух был крайне проницателен и не стал приносить обычное тряпье — ткань была самого высшего качества.
Линь Лин вытянул шею, пробормотал «спасибо» и тут же перехватил лаковый поднос с одеждой.
Шуньдэ застыл в недоумении, но, поймав взгляд Ши Чаньюаня, отошел в сторону и замер, словно столб.
Линь Лин с подносом в руках привычно направился во внутренние покои Кабинета Императора — туда, где Ши Чаньюань обычно отдыхал и спал, — намереваясь переодеться самостоятельно.
Ши Чаньюань остался за ширмой и, услышав доносящийся изнутри шорох, невольно заинтересовался.
— Ты знаешь, как это надевать?
— Знаю! — Линь Лин был в этом совершенно уверен. — Я часто видел, как тот человек по имени Шуньдэ помогает тебе одеваться.
Ши Чаньюань никак не ожидал такого ответа и на мгновение лишился дара речи.
Главный евнух, услышав свое имя, постарался стать еще незаметнее. Он не знал, кто этот таинственный юноша и что его связывает с Его Величеством, но, будучи человеком, которого император лично возвысил, он прекрасно знал свое место.
У Линь Лина были ловкие руки, и он справился с одеждой в два счета.
Правда, поскольку он впервые облачился в человеческую одежду, обувь и носки, он почувствовал себя непривычно. Ему казалось, что всё это слишком тяжелое и грубое, отчего кожа начинала покалывать и чесаться.
Выйдя из-за ширмы, Линь Лин был явно расстроен.
— Оказывается, ваша одежда совсем неудобная, — Линь Лин опустил уголки глаз и посмотрел на Ши Чаньюаня.
— М?
Ши Чаньюань наблюдал, как гриб перед ним дергает то за одно, то за другое, пытаясь поправить воротник, отчего на шее и ключицах уже проступили красные следы от трения.
Ши Чаньюань перехватил его беспокойные руки.
Встретившись взглядом с недоумевающим грибом, он беззвучно вздохнул:
— Шуньдэ.
— Раб виноват! — Главный евнух упал на колени, едва успев услышать свое имя.
— Ничего, принеси ткань получше, — Ши Чаньюань бросил взгляд на евнуха и нарочно сказал, обращаясь к Линь Лину: — Это всё его недосмотр.
Гриб почувствовал, что его как будто отругали. Он замер, пытаясь понять, всерьез ли это, но тут же услышал:
— Капризный.
Гриб, которого назвали капризным, возмутился: почему, если человеческая одежда неудобная, обвиняют его?
Когда Шуньдэ выходил, он услышал, как внутри Кабинета Императора юноша и император затеяли перепалку.
Он сделал себе пометку и отправился в кладовую выбирать самую мягкую и легкую ткань. Это был редчайший дар, который обычно полагался лишь императору да императрице, — такой драгоценный, что каждый отрез был на вес золота.
Долго сомневаясь, он все же остановил свой выбор на этом полотне.
Не прошло и трех дней, как для Линь Лина было готово новое одеяние. Это не был громоздкий наряд с широкими рукавами, как любили аристократы Далюй, а узкий костюм, почти не отличимый от одежды тайных стражей.
Это идеально соответствовало его официальному статусу.
Только вот…
Цвет ткани был вызывающе серебристо-белым, к тому же по ней струился едва заметный узор.
Разве может тайный страж выглядеть настолько приметно? Весь вид этого костюма кричал о том, что его пытаются выдать за нечто иное.
Но Шуньдэ угадал: молодой господин Линь был в восторге, да и Его Величество остался доволен.
Что же касается обеспокоенных сановников…
Шуньдэ был уверен в своей правоте. Вскоре они поймут: какой же это страж? Это будущая императрица!
Глава 5
Линь Лин сидел на балке под потолком, болтая ногами, и открыто занимал место, где и положено быть тайному стражу, наблюдая за тем, как Ши Чаньюань отчитывает своих подчиненных.
— Он всегда такой свирепый.
Линь Лин видел, как Ши Чаньюань одним резким движением выхватил меч, прислоненный к столбу, и направил его прямо в голову одного сановника. Толстяк в ужасе рухнул на колени, заливаясь слезами и непрерывно кланяясь в пол.
На той же балке притаился настоящий тайный страж. Линь Лин подполз поближе и стал спрашивать его обо всем, чего не понимал.
Страж был молчалив, но на все вопросы Линь Лина отвечал терпеливо, даже если они казались… слишком наивными.
В конце концов, это был личный приказ Его Величества.
— Его Величество заботится о простом народе, — ответил страж.
— Далюй объединено всего три года. Если Его Величество не будет использовать абсолютную военную мощь, то в отдаленных регионах, где закон не писан, у людей могут возникнуть дурные мысли.
— Как только кто-то затеет недоброе, народ, который только обрел покой после вековых распрей, снова окажется в огне страданий.
— Затеет недоброе? Что это значит? — продолжал допытываться Линь Лин.
Страж взглянул на него с крайним изумлением — неужели он и этого не знает? Стражу даже показалось, что юноша намеренно ставит его в тупик. Слово «мятеж» вертелось на языке, но он никак не мог его произнести.
— Вам лучше спросить об этом лично у Его Величества, — сказал страж, скрылся в тени и тихо перебрался в дальний угол, подальше от Линь Лина.
Видя, что страж не хочет больше с ним общаться, Линь Лин надул губы и решил, что обязательно спросит во всех подробностях у Ши Чаньюаня, когда тот закончит свои дневные дела.
Как только сановники покинули Кабинет Императора, Ши Чаньюань поднял голову и позвал Линь Лина вниз.
— Кто тебя обидел? — глядя на недовольное лицо юноши, вскользь спросил он.
— Никто, — Линь Лин задумался. Его действительно никто не обижал, но настроение было так себе. — Просто мне кажется, что тот страж, с которым я работаю, немного меня недолюбливает.
Получив статус тайного стража, Линь Лин действительно старался добросовестно выполнять свои обязанности. У него даже появился собственный график дежурств, пять дней через один выходной.
http://bllate.org/book/32035/3911557
Готово:
