Только-только взяв книгу в руки, он почувствовал, как его в левое плечо кто-то потыкал. Оглянувшись направо, он, предсказуемо, увидел Лу Яня, стоявшего с правого бока и глуповато хихикавшего ему в лицо.
– Как ты догадался, что я стою справа? Неужели это та самая духовная связь, когда сердца бьются в унисон? Мы точно созданы друг для друга!
Да тут и гадать на мизинцах не нужно было. В конце концов, во всей округе только Лу Янь и вился за ним неотступно, обладая при этом на редкость странной манерой поведения.
Забрав книгу, Цзян И направился на своё привычное излюбленное место. Лу Янь неотступно следовал по пятам, тихонько бубня себе под нос:
– Почему это игроки должны соблюдать тишину даже в библиотеке? Разве мы, игроки, не боги?
– …… – Да будь тут сам бог, и то пришлось бы сидеть тихо! – мысленно возмутился Цзян И.
– Цзян Сяо И, Цзян Сяо И, Цзян Сяо И, Цзян Сяо И, Цзян Сяо И… – затянул было заунывную песню прямо у него над ухом Лу Янь.
Не выдержав этого шума, Цзян И, превозмогая зарождающуюся злость и понизив голос, бросил:
– Чего тебе?
– Мне скучно. Пойдем отсюда, хочешь, я отведу тебя в одно местечко, поразвлечемся? – Лу Янь прижался плечом к его руке и принялся бешено хлопать ресницами.
От его болтовни у Цзян И начала раскалываться голова. Тяжело вздохнув, он захлопнул книгу и поднялся:
– Пошли.
– Правда? И куда мы направимся? – у Лу Яня мгновенно загорелись глаза, и он тут же пристроился рядом, семеня за ним следом вприпрыжку.
– Ты же сам вызвался меня вытащить, с чего вдруг спрашиваешь, куда идти? – Цзян И бросил на него косой взгляд. Сдав книгу на место, он зашагал к выходу на первый этаж. – Просто прогуляемся куда глаза глядят.
В любые другие места он, простой NPC, всё равно отправиться не сможет, мысленно добавил он.
– Слушаюсь! – Лу Янь в полном воротве покачал головой.
Они вышли из библиотеки и бесцельно побрели вдоль улицы. Стоял полдень воскресенья, народу на улицах было немного, и тёплое солнце разливало вокруг какую-то ленивую негу.
Всю дорогу рот Лу Яня не закрывался ни на секунду: он мог битый час рассуждать о каком-нибудь упавшем с дерева листике.
Цзян И отзывался через раз, рассеянно скользя взглядом по витринам магазинов.
Внезапно его шаг замер.
У входа в магазин чай с молоком на противоположной стороне улицы стояли двое. Один – мужчина средних лет в повседневном костюме, крепкого телосложения, с квадратным лицом, густыми бровями и большими глазами; вид у него был самый простодушный и честный.
Второй – худенькая девочка с низким хвостом, бледным лицом и темными кругами под глазами. Она опустила голову и о чем-то сосредоточенно думала.
– Это же… – Цзян И прищурился. – Учитель физкультуры?
Лу Янь тут же проследил за его взглядом и тоже опешил:
– А девчонка рядом с ним кто?
Понаблюдав за девочкой пару секунд, Цзян И вдруг вспомнил, кто это:
– Разве это не Су Нянь?
– И правда она. – Выражение лица Лу Яня изменилось. Он затащил Цзян И за ближайший телеграфный стол и принялся воровато вытягивать шею, высматривая их оттуда.
– С чего это они вместе? – нахмурился он. – Разве у Су Нянь на следующей неделе не выпускные экзамены? Чего ей слоняться по магазинам с этим учителем физкультуры, очень смахивающим на маньяка?
Цзян И тоже находил это странным. Вглядываясь в лицо Су Нянь, он чувствовал, что что-то здесь не так.
Су Нянь всё время смотрела в землю, слегка вжав плечи в туловище, и от всей ее фигуры исходило какое-то неуловимое напряжение.
– Ей страшно, – тихо произнес Цзян И.
Лу Янь присмотрелся внимательнее:
– Да? У этого персонажа даже моделька прорисована нечетко, я и не разглядел. Ой, куда это они? Быстро-быстро, побежали следом, посмотрим.
Выдерживая определенную дистанцию, они тихонько двинулись за парочкой.
Чжоу Цзяньго шел впереди широким шагом, а Су Нянь плелась позади, успевая за ним разве что бегом.
Они свернули на торговую улицу. Возле входа в магазин одежды Чжоу Цзяньго остановился, бросил через плечо пару слов, Су Нянь кивнула, и они вместе вошли внутрь.
Цзян И и Лу Янь спрятались в соседней лавке с аксессуарами, наблюдая за происходящим через стеклянную витрину.
Внутри магазина одежды Чжоу Цзяньго снял с вешалки платье, протянул Су Нянь и знаком велел идти в примерочную. Та взяла вещь и, помедлив секунду, скрылась за шторкой.
Чжоу Цзяньго остался снаружи, скрестив руки на груди и улыбаясь, но от этой улыбки у любого мороз по коже пошел бы.
– Картина маслом – жуткое зрелище, – пробормотал Лу Янь. – Кто не знает, подумал бы, что он ее папаша, только вот на лице Су Нянь не увидишь и тени радости от встречи с родней.
Цзян И ничего не ответил. Он не сводил глаз со спины Чжоу Цзяньго, чувствуя, что от этого человека исходит какое-то необъяснимое отторжение.
Вскоре Су Нянь вышла из примерочной в том самом платье. Чжоу Цзяньго окинул ее оценивающим взглядом с ног до головы, кивнул, судя по всему, бросил какую-то реплику и направился к кассе расплатиться.
Покинув магазин одежды, они продолжили путь.
Цзян И и Лу Янь продолжили слежку.
Пройдя еще немного, те остановились перед вывеской ресторана морепродуктов со шведским столом. Су Нянь подняла голову, посмотрела на вывеску, повернулась и сказала Чжоу Цзяньго что-то в лицо – и в тот же миг выражение Чжоу Цзяньго резко переменилось.
Его добродушная физиономия в один миг помрачнела, брови сошлись на переносице, а в глазах вспыхнула такая свирепая злоба, что от одного взгляда становилось не по себе. Он резко выбросил руку вперед и наотмашь вцепился в запястье Су Нянь – с такой силой, что девочку качнуло и едва не сбило с ног.
– А-а! – испуганная Су Нянь испустила крик, ее голос задрожал.
Сердце Цзян И сжалось, он инстинктивно дернулся вперед, но Лу Янь намертво вцепился в него, удерживая на месте.
– Не горячись, – успокаивающе похлопал его Лу Янь. – Сначала разберемся, что к чему.
Чжоу Цзяньго тащил Су Нянь за запястье, изрыгая ругательства. Из-за расстояния разобрать слова было трудно, доносились лишь обрывки вроде «морепродукты», «не смей» и «сколько раз я тебе говорил».
Су Нянь было так больно от его хватки, что на глазах выступили слезы. Она отчаянно мотала головой и что-то бормотала, то ли оправдываясь, то ли умоляя о пощаде.
Но Чжоу Цзяньго и слушать ее не желал. Разозлившись еще сильнее, он в конце концов яростно оттолкнул ее, и Су Нянь рухнула на землю.
Прохожие вокруг стали то и дело коситься на них, но стоило Чжоу Цзяньго свирепо зыркнуть на зевак, как те мгновенно отводили глаза, делая вид, будто ничего не заметили.
Поднявшись с земли, Су Нянь закрыла лицо руками и в слезах убежала прочь.
Чжоу Цзяньго так и стоял на месте, глядя вслед убегающей девочке, а на лице его играли смутные тени. Спустя долгое время он наконец развернулся и большими шагами зашагал в противоположную сторону.
Лу Янь и Цзян И переглянулись.
– Разделимся? За кем ты пойдешь?
Глава 12
Цзян И на секунду замер и посмотрел на него.
– Ты иди за Су Нянь, – Лу Янь разжал пальцы на его запястье. – А я прослежу за этим физруком, посмотрю, куда направится он.
Цзян И кивнул и, больше ничего не говоря, развернулся и бросился в ту сторону, куда убежала Су Нянь.
Бежала она не слишком быстро, и вскоре Цзян И настиг ее в каком-то глухом переулке.
Только вот сейчас Су Нянь ни капельки не походила на ту жалкую и запуганную плаксу: она с абсолютно холодным выражением лица яростно стучала по экрану телефона. Услышав шаги, она настороженно подняла голову:
– Кто здесь?
Цзян И стоял у входа в переулок, разглядывая эту совершенно другую девочку, и в его взгляде мелькнуло замешательство.
Не заходя вглубь, он остался стоять на месте и ответил:
– Я ученик второй школы, меня зовут Цзян И.
– Ты всё видел? – Су Нянь помрачнела и уставилась на него жутким взглядом.
Сообразив, что дело пахнет керосином, Цзян И решил сыграть в дурака. Хлопнув ресницами с невинным видом, он наклонил голову:
– В смысле?
Су Нянь ничего не ответила. Она долго сверлила его глазами – так долго, что Цзян И уже почти готов был выйти из роли, – и наконец заговорила:
– Слы ваши, парень: плевать мне, дурак ты на самом деле или прикидываешься, но в чужие дела не суйся.
С этими словами она двинулась из переулка прочь. Проходя мимо Цзян И, она бросила через плечо:
– И передай своему уроду, чтобы больше за мной не хвостом ходил.
Услышав это, Цзян И окаменел. Проводив взглядом спину Су Нянь, скрывшуюся в конце переулка, он ощутил, как внутри него поднимается волна странного, трудно объяснимого беспокойства.
Своему уроду?.. Она ведь имела в виду Лу Яня? Но как самый обычный NPC может знать, что за ней следит игрок?
Цзян И никак не мог взять это в толк. Простояв в задумчивости добрую половину дня, он наконец повернул назад.
Вернувшись к входу в тот самый ресторан морепродуктов, он уселся на заранее присмотренное местечко и принялся ждать Лу Яня. Однако шло время, а тот всё не появлялся – черт знает, куда вообще запропастился этот тип. Цзян И раздраженно нахмурился.
– Эй, смотри-ка, это случайно не тот самый популярный NPC из обсуждений на форуме по имени Цзян И? – раздался неподалеку чей-то удивленный голос.
Второй тут же подхватил:
– Похоже, он! Пойдем-пойдем, проверим, удастся ли запустить диалог.
Услышав это, Цзян И поднял глаза и увидел направляющихся к нему двоих парней в заурядных белых футболках и черных джинсах.
Цзян И, который уже давным-давно не встречал людей в столь нормальной одежде, аж прослезился отминувшего умиления, и его приподнявшийся было зад тут же бесшумно вернулся на скамейку.
– На него надо нажать, чтобы начался диалог? – Блондин ткнул Цзян И пальцем в висок. – Сюда? Чего это реакции ноль?
А парень с фиолетовыми волосами обошел вокруг него:
– Может, шкала расположения недостаточно заполнена? Я на форуме читал, что этот NPC жутко высокомерный, вечно игнорит всех и из себя недотрогу строит.
…Какого черта вообще пишут про него на этих форумах?!
Внутри Цзян И бушевал ураган ярости, но внешне он не выдал ни единой эмоции. Натянув на лицо вежливую улыбку, он осведомился:
– Здравствуйте, чем могу помочь?
Парни переглянулись. У блондина моментально загорелись глаза:
– Заговорил, заговорил! Я же говорил, что тыкать в висок полезно!
– …Дело не в том, что тыкать в висок полезно, он просто изначально умел говорить, – закатил глаза фиолетоволосый, а затем подступил вплотную к Цзян И: – Слушай, дружище, а у тебя нет для нас какого-нибудь квеста? Мы тут уже два дня околачиваемся, а еще ни единого задания не получили.
Цзян И, не теряя улыбки, покачал головой:
– Простите, ничего не понимаю. Я всего лишь обычный школьник, поищите кого-нибудь другого.
– Обычный школьник? – блондин окинул его скептическим взглядом с ног до головы. – И где же твоя моделька обычная? Кого ты лечишь?
– Во-во, – поддакнул фиолетоволосый. – На форуме все пишут, что с такой моделькой ты просто обязан быть ключевым NPC. Хватит ломаться, выкладывай любое задание, мы мастера на все руки!
Цзян И: «……»
Да что они вообще на этом форуме про него расписали?!
– Серьезно, заданий нет, – поднялся он, собираясь уходить, но те тут же заступили ему дорогу с обеих сторон.
http://bllate.org/book/32032/3911330
Готово:
