Появление пшеницы
Когда они добрались до дома Карла, там уже собралось множество людей. Что поделать, отсутствие хоть каких-то развлечений — это существенный минус! Только взгляните: стоит появиться малейшей сплетне, как все тут же сбегаются. Насколько же у вас пустые души, раз вы так отчаянно нуждаетесь в пище для сплетен!
Ино неторопливо плелся в самом хвосте. Мм? Вдруг ему показалось, что он обо что-то споткнулся. Опустив голову, он увидел какую-то траву, которая показалась ему смутно знакомой... Черт возьми! Какая еще трава! Да это же чистейшая пшеница! Посмотрите, на ней даже виднелись примятые колосья, причем почти созревшие!
Как гласит пословица, сто пар обуви истопчешь в безуспешных поиски, а найдешь всё само, без малейших усилий! Вот же оно! Ино бережно прижал к груди этот пучок пшеницы, его руки дрожали от возбуждения. Мои любимые паровые булочки! Пельмени! Я иду к вам!
Забыв обо всем, Ино в два-три шага протиснулся вперед и бросился к раненому зверолюду:
— Благодетель мой!
Харри как раз о чем-то беседовал со зверолюдом из этого селения, как вдруг перед ним выскочил какой-то маленький самочек и схватил его за руку:
— Благодетель мой!
Хотя самоку было приятно, что его взяли за руку, взгляд юноши пылал такой безумной страстью, что Харри даже немного испугался. Впрочем, к самочкам следовало относиться мягко и обходительно, поэтому Харри торопливо озарил лицо ласковой улыбкой:
— Ты кто?
Однако Джес и Они с удивительным единодушием шагнули вперед и оттащили Ино в сторону, виновато поясняя Харри:
— Простите, наш младший сын совсем не умеет себя вести, не обращайте внимания!
Лиан тоже поспешил подойти и, не привлекая лишнего внимания, заслонил Ино спиной. Еще чего не хватало! Ему совсем не улыбалось, чтобы Ино привлекал к себе лишнее внимание посторонних!
Оказавшись за спиной Лиановской защиты, Ино тут же разъярился и попытался отпихнуть Лиана в сторону. Но разве мог Ино тягаться с ним в силе? Разумеется, нет. Жутко рассердившись, Ино принялся тыкать Лиана пальцем в бок:
— Ты чего! Я еще не все расспросил у этого человека!
— Хочешь о чем-то спросить? Спроси меня! — безапелляционно заявил Лиан, не собираясь отступать.
Лугэ, только что ходивший за Эваном, тоже подошел и с крайне суровым видом оттащил Ино назад, преграждая ему путь. Сейчас было куда безопаснее держать Ино подальше от этого незнакомца. Даже Эван с тревожным видом ухватил Ино за край одежды:
— Ино...
— Ну отпустите же меня! — Ино было совершенно всё равно, он продолжал рваться вперед. — Да вы же ничего из этого не знаете! — с этими словами он потряс у них перед носом зажатым в руке растением. — Знаете, что это такое? Я вам сейчас объясню...
— Ты про это хотел спросить? — перебил его Лиан.
— А, да, — ошарашенно глядя на помрачневшего Лиана, моргнул Ино. — А что такое? Ты...
— Да этого добра полно на восточном берегу реки, совсем недалеко от деревницы! — чуть ли не сквозь зубы процедил Лиан.
Лиан быстро перевел взгляд на стоявшего рядом Лугэ, и тот молча кивнул. Тут подоспели Джес и Они, и Ино тут же сунул растение под нос Джесу:
— Апа, ты видел когда-нибудь такое?
Джес взял стебель, окинул его изумленным взглядом и переспросил:
— Да этого полно на окраинах племени!
— ... — Ино окаменел.
Черт подери! Он прожил здесь больше десятка лет, а пшеница, оказывается, всё это время была прямо у него под носом! А он метался повсюду, выглядывая ее с видом полного дурака! О-о-о... вот она, горькая плата за домашний арест! С момента попадания в этот мир он искренне верил, что все съедобные растения, которые он знал, здесь уже давно открыты и собраны! Но что, черт побери, происходит сейчас?! Какого черта, спрашивается, прикажете делать его гордости?!
— Ино? — Они заметил, что младший сын выглядит так, будто по нему проехал каток, и поспешил успокаивающе похлопать его по плечу, попутно бросив недовольный взгляд на остальных. Что вы ему такого наговорили, что Ино вдруг расстроился?!
Впрочем, крушение всех надежд сменилось диким восторгом! Ино сияющими глазами уставился на Джеса:
— Апа, тогда отведи меня туда, я хочу посмотреть на нее!
— Исключено! — не успел Джес и рта открыть, как Они наотрез отказался.
— Почему это?! — теперь уже Они было не до смущения перед толпой, и он повысил голос.
В ту же секунду все взгляды обратились на младшего самочка из семьи Джеса. Кто-то из соплеменников поспешил извиниться перед Харри и одновременно знаком предложил выйти на улицу — в конце концов, устраивать такие сцены перед гостем было крайне неприлично.
Как раз к этому времени семейный ужин и последовавшая за ним прогулка подошли к концу. Ино висел камнем на шее у Они:
— Апа, послушай меня! Вот здесь, смотри, внутри спрятаны зерна! Их можно смолоть в муку, а из нее приготовить столько всего вкусного!
— Вот это? — Джес взял из рук Ино пучок травы и озадаченно уставился на него. — Ино, ее и правда полно в тех местах, мы знаем, что она дает семена. В деревне ее даже пробовали собирать в самом начале, но она на вкус такая жесткая, да и есть там особо нечего, совсем невкусная!
Стоявшие рядом Лугэ и Лиан дружно закивали в знак согласия.
— ... — Разве шелушеное зерно может быть невкусным?! Дикари с сильными телами и напрочь отсутствующими мозгами!
С бесстрастным лицом повернувшись к Они, Ино тут же нацепил на лицо угодливую улыбку:
— Апа, ну отпусти меня туда, я принесу ее! Апа, апа! Апа-а!
Они с не менее бесстрастным выражением лица посмотрел на сына:
— Нет.
— Апа, апа... Ну ладно, тогда пусть Аэчэ сначала сходит и принесет немного. А если окажется, что это очень вкусно... хэ-хэ-хэ! — в подтверждение своих слов он издал несколько заговорщических смешков.
— Трес! — Они легко шлепнул Ино по макушке. — Прекрати эти ужимки!
— Так можно мне пойти или нет?! — Ино недовольно потер ушибленное место и умоляюще уставился на апу большими блестящими глазами.
— Апа, ну согласись уже ради Ино, в следующий раз, когда мы с Аэчэ пойдем на охоту, мы просто захватим немного по пути, — вступился за брата Лугэ.
Ино остался крайне доволен поведением старшего брата и решил пока простить ему этот грешок — то, что этот тип явно променял брата на возлюбленного.
— Апа...
Они поджал губы и с беспомощным вздохом посмотрел на Джеса:
— Ладно уж! Пусть твой аэчэ захватит немного на обратном пути с охоты, хорошо?
— Ура! Чмок! — Ино звонко чмокнул Они в щеку. — Больше всех люблю апу!
Вернувшись домой, Ино со всей возможной угодливостью вытащил плетеные кресла. Лугэ уже отлично поработал над шлифовкой, поэтому сидеть на них было невероятно удобно, а высокая спинка позволяла по-настоящему расслабиться.
— Апа, попей воды! — Нет, раньше у них просто не было условий, но в следующий раз, когда они пойдут за фруктами, надо будет обязательно набрать каких-нибудь съедобных трав для заваривания. Ах да, дома вроде бы была сушеная трава, которую он заготовил от нечего делать; Морей из семьи Карла говорил, что она отлично помогает при жаре в теле! Замечательно, завтра же заварит немного и попробует.
Джес с улыбкой наблюдал за тем, как Ино увивается вокруг Они, и весело заметил:
— Видишь, Ино всё-таки такой заботливый, в первую очередь думает о тебе. К тому же выдернуть пару пучков травы не так уж тяжело, так что не переживай понапрасну.
— Я и не переживаю, ты только посмотри на него! — Они указал на Ино, который сейчас о чем-то болтал с Лугэ, улыбаясь с абсолютно глупым видом, и тяжело вздохнул. — Вечно он капризничает, вечно придумывает всякие странные вещи. Если бы он не был моим собственным сыном, я бы всерьез сомневался, точно ли это мой ребенок! Ладно в племени — тут я за него не боюсь, но перед чужаками... Я вовсе не хочу этого. В деревне все видели, как растет Ино, поэтому я за него спокоен, но... — он с тревожным выражением лица посмотрел на Джеса.
Джес вздохнул и успокаивающе потрепал его по плечу:
— Всё в порядке, не переживай. Сегодня, когда Ино обо всем рассказывал, тот зверолюд даже толком не расслышал ничего, так что можешь не волноваться. К тому же у нас в селении все люди хорошие.
— Да, я знаю, — Они бросил еще один взгляд на Ино, который всё еще шушукался с Лугэ, и снова вздохнул.
Впрочем, сам Ино об этих терзаниях не имел ни малейшего понятия и вовсю подбивал Лугэ притащить побольше этой пшеницы:
— Братец, хочешь отведать кое-чего невероятно вкусного?
Будучи мужчиной в прошлой жизни, Ино всегда придерживался принципа благородному мужу нечего делать на кухне, однако пельмени неизменно украшали каждый новогодний стол, и каждый год его привлекали к лепке. Так что лепить пельмени Ино умел неплохо. Он не ел их уже больше десятка лет, и теперь его охватила дикая тоска по этому вкусу!
— ...Ино, у тебя слюнки текут.
Видя глуповатое выражение лица брата, Лугэ был вынужден сделать ему замечание.
— ...В общем, братец, вся надежда на тебя! — Ино смахнул слюну и продолжил обрабатывать брата.
— Я понял! — Последнее время он и правда уделял младшему брату не так много внимания, так что это отличный шанс искупить вину! К тому же он еще ни разу не ел в доме Эвана, так что нельзя позволять Лиану брать верх!
Правда, на следующее утро Ино снова принялся донимать Лиана напоминаниями, и тот с готовностью пообещал всё сделать, что доставило Ино огромную радость. Но это уже совсем другая история. ╮(╯▽╰)╭
Домашние овощные грядки как раз нуждались в поливе. Они заметил, что Ино каждые несколько минут бегает к воротам проверить, не вернулись ли охотники, отложил работу и окликнул сына:
— Ино, пойдем, польем грядки.
Закончив с поливом, они вернулись в дом, прибрались и пообедали, после чего Ино отправился на дневной сон. Теперь Они не мог не признать, что привычка Ино спать днем — просто великолепная вещь: по крайней мере, стоило пробить определенному часу, как у Ино мгновенно кончались все силы и он послушно шел в кровать, переставая мельтешить перед глазами.
Вернулись охотники. Джес тащил на плечах туши добычи, а Лугэ и Лиан, обернувшись в звериные ипостаси, волокли за собой огромные охапки колючей травы. Они поспешил помочь им скинуть поклажу и велел как следует отряхнуться — эта трава жглась от любого соприкосновения, и именно из-за ее колючести никто в селении не любил с ней возиться.
Они заглянул во внутреннюю комнатку к Ино: тот, как и ожидалось, крепко спал. Этот сорванец вел себя примерно только во сне, хотя, если не считать его вечных странных затей, спать он любил больше всего на свете.
— Ино, вставай! — подумав немного, позвал Они. — Джес, Лугэ и Лиан принесли эту траву!
Ино сонно заворочался, поморгал пару раз и распахнул глаза:
— Правда?
— Давай, поднимайся!
Стоит упомянуть об уникальном режиме сна Ино: по вечерам, после ужина, он неизменно тащил домашних на прогулку и болтовню, а когда все наконец укладывались в постель, этот неугомонный тип еще долго ворочался и катался по кровати. Ничего не поделаешь — ложиться спать слишком рано ему не хотелось. Впрочем, за прошедшие годы он привык засыпать примерно за полчаса. Зато днем, во сколько бы он ни проснулся утром, после обеда он был обязан вздремнуть, неукоснительно следуя правилу: поспишь в обед — не сойдешь с ума к вечеру. ╮(╯▽╰)╭
Ино быстренько оделся, умылся и, выбежав во двор, уставился на целую гору пшеницы. Ого, да тут набралась целая мини-гора!
— Аэчэ, вы просто невероятны! — глаза Ино сияли от восторга, когда он смотрел на этот холм.
— Ну раз так, значит, хорошо! — Джес привычно принимал похвалы младшего сына, совершенно игнорируя сердитые взгляды Лугэ и Лиана.
Хотя по времени уже наступила земная осень и пшеница созрела отлично, перед переработкой ее всё равно нужно было хорошенько просушить. А если говорить о лущении зерен, тут возникала новая проблема... Ино прикрыл глаза, пытаясь вспомнить, как выглядела та самая каменная мельница, которую он видел у входа в деревню в прошлой жизни. Пусть у него и не было мудрости жены Чжугэ Ляйна, способной смастерить деревянных роботов для автоматизации всего процесса, но соорудить обычную каменную мельницу по памяти и заставить аэчэ ее высечь — это было вполне выполнимо... Правда, изначально он планировал блеснуть умениями и приготовить что-нибудь уже сегодня, но теперь придется подождать еще несколько дней.
Впрочем, эти дни сушки пшеницы можно как раз потратить на подготовку жерновов, заодно смастерить еще парочку плетеных кресел, а главное — обязательно сделать кресло-качалку! ...Хотя на самом деле Ино собирался лишь давать руководящие указания, а всю тяжелую работу выполняли Джес и остальные. ╮(╯▽╰)╭
http://bllate.org/book/32024/3910291
Готово:
