Повзрослевший на целых пару шагов
Они обнял Ино и разрыдался. Это зрелище напугало Ругэ и самого Ино не на шутку:
— Апа, не плачь, я знаю, что был неправ… У-у-у…
Ругэ тоже растерялся, подбежал и обхватил Они:
— Апа, апа…
Почувствовав объятия двоих детей, Они немного успокоился, вытер слезы и принялся осматривать Ругэ и Ино. Убедившись, что на них нет ни царапины, он наконец смог перевести дыхание. Заодно поблагодарил Лиана:
— Лиан, спасибо тебе! Ты уже стал настоящим маленьким мужчиной!
Ино, только сейчас вспомнивший, что Лиан видел его слезы, с недовольством уставился на него. Но Лиан, к его удивлению, не улыбнулся в ответ, а смотрел на него с такой суровостью, будто Ино совершил нечто ужасное.
— Хм, чего такой важный? — буркнул Ино.
Лиан был очень зол. Ино впервые вышел из деревни и сразу оказался в такой опасной ситуации. Когда они с Ругэ почуяли запах крови дикого зверя, то сразу бросились на помощь, но вскоре Лиан почуял запах Ино и, мгновенно обернувшись зверем, со всех ног помчался вперед. Только благодаря тому, что они с Ругэ взяли зверя в клещи, удалось его убить. Он даже боялся представить, что было бы, если бы они опоздали хоть на миг… Лиан сжал кулаки, продолжая серьезно смотреть на Ино, который привык видеть его улыбающимся.
Он знал, что внешне Ино кажется ленивым и беспечным, но на деле он человек с характером. Чего стоит хотя бы тот факт, что, столкнувшись со зверем, Ино не растерялся и выстрелил из той штуковины, которую называл луком, причем попал дважды… Хоть Лиану и хотелось, чтобы Ино получил урок, но, увидев результат, он почувствовал себя ужасно. Ино с детства носили на руках, разве мог он выдержать такой страх?
Подумав об этом, Лиан поджал губы и направился к Ино, который о чем-то болтал с Ругэ:
— Ино…
— Брат, давай соберем эти штуки и заберем домой! — Ино, пользуясь тем, что Они отвлекся, уговаривал Ругэ помочь ему собрать соевые бобы. О том, умеет ли он их готовить, он даже не задумывался.
Ругэ увидел приближающегося Лиана, подумал немного и подтолкнул Ино:
— Ино, иди поблагодари Лиана!
— Брат… Ладно-ладно, я понял! — Ино повернулся к Лиану, который смотрел на него с тревогой, и, улыбнувшись, произнес: — Лиан, я в порядке, спасибо тебе.
— Да, всё хорошо, — Лиан тоже улыбнулся. Ничего, он станет сильнее, и тогда Ино больше не придется пугаться. Маленький Лиан принял твердое мужское решение, но это было делом будущего.
Они поблагодарил остальных, люди потрепали Ино по голове, и, когда плоды были собраны, группа отправилась домой.
Как только они вернулись, Они заставил Ино переодеться. На самом деле Ино всё еще поражался: здесь были развиты и быт, и одежда, и дома, но питание оставалось крайне примитивным — жареное мясо да вареные листья в глиняном горшке. Ну, хотя бы погреба появились, но всё равно это было трудно принять.
Ругэ и Лиан помогли занести принесенное Ино добро. После первого эксперимента Они, узнав о пользе плодов, попросил всех заказать большой железный котел и заодно научил соседей жарить еду. Наверняка уже сегодня, нет, завтра кто-нибудь захочет попробовать.
Переодевшись, Ино пошел помогать Они. Его мучило чувство вины: если бы он сразу сказал апа, этого бы не случилось. Кто бы мог подумать, что он так привяжется к ним всем?
Подумав об этом, Ино обнял отца:
— Апа, не волнуйся! Я вообще не пострадал. Видишь, брат и Лиан подоспели очень быстро!
Они обнял Ино, следя, чтобы тот не упал:
— Понял, понял, но…
— Но? — у Ино нехорошее предчувствие подтвердилось.
— Теперь до пяти лет тебе запрещено выходить из деревни!
— Что?!
Крик, пронесшийся по дому, заставил Ругэ встревожиться, но он решил, что апа наказывает Ино, так что лучше туда не лезть.
Ино продолжал упрашивать Они смягчить наказание, но тот был непреклонен, а когда Ино начал ныть, пригрозил продлить срок до шести лет. Ино поспешно попросил пощады: пять лет так пять лет, лишь бы не меняли условия на ходу!
Они отправил Ино поиграть с Ругэ, а сам взялся за жарку мяса: после пережитого страха сил на сложные блюда не было. Ино во дворе принялся за бобы. Стояла осень, солнце палило нещадно, стручки уже почти лопались, поэтому достать семена было легко. Ино нашел кусок ткани, рассыпал бобы, чтобы они остыли…
Ему нужно было как следует подумать. Как там бабушка делала тофу и соевое молоко? Вроде бы нужен был каменный жернов… Точно, он знает, как это выглядит. Отлично, подождет, пока вернется а-де, о да!
А еще грибы. Нужно будет после ужина найти Бите, старшего брата Лиана. Бите уже ходил на охоту, можно попросить его принести какого-нибудь мелкого зверька, чтобы проверить, не ядовиты ли они. Всё здесь было совсем не так, как в прежнем мире!
Джес сегодня вернулся домой в приподнятом настроении, но едва вошел в деревню, как Рик сообщил ему: его маленький самочка, кажется, встретил зверя и получил ранения… Джес, даже не забрав свою долю добычи, помчался домой. Что значит «кажется, получил ранения»? Для взрослого зверя такой противник — пустяк, но для юного зверолюда, который только учится охотиться, это тяжкое испытание. Обычно нужно двое-трое, чтобы одолеть зверя, а тут был один Ино!
Рисуя в воображении картины, как Ино лежит в луже крови, израненный и шепчущий последние слова, Джес бежал еще быстрее. Фиса, жена Рика, отвесила мужу подзатыльник:
— Ты почему не сказал ему, что маленький Ино просто упал и немного поранился?
— Хи-хи, я не успел, он сам убежал, — Рик пожал плечами с невинным видом. Ой, давно он не видел Джеса таким встревоженным, забавно было посмотреть.
— Ино!
В этот крик Джес вложил все свои силы, а после просто повалился на землю. Он не смел войти, боясь увидеть Ино на пороге смерти. Но…
— А-де, зачем ты кричишь?
— … ( ⊙ o ⊙)
Они тоже вышел из дома:
— Чего орешь?! — хотя сам подошел и помог Джесу подняться.
Ино подбежал следом. Ой, а-де тоже плачет? Такой огромный, грубый мужчина проливает слезы.
— А-де, я в порядке, не нужно волноваться!
Джес внимательно осмотрел его, убедился, что Ино получил лишь царапины, которые уже были обработаны, и только тогда успокоился. Однако сразу же отдал приказ:
— Ино, до пяти лет ни шагу из деревни!
Вообще-то, пять лет — это не так уж и сурово, все самочки выходили из деревни в этом возрасте, но, подумав, что ждать еще два года, Ино скривился:
— А-де…
Джес отвернулся, не желая слушать этого несносного ребенка.
Время летело быстро. В мгновение ока прошло десять лет. Ино исполнилось тринадцать, Ругэ — шестнадцать, Лиану — пятнадцать, Эвану — четырнадцать, а Бите, которому стукнуло восемнадцать, готовился к испытанию.
Так называемое испытание заключалось в том, что зверолюды, достигшие восемнадцати лет, тянули жребий и отправлялись в дальний путь, чтобы поймать зверя. Испытание было строгим: требовалось действовать в одиночку, ведь в жизни всякое бывает. Обычно на всё давалось три месяца, и этого времени хватало, чтобы найти и принести добычу — ведь порой только до места пути занимал уйму времени.
Глядя, как Бите тянет жребий, Ино тревожно переглянулся с Колуном и Бейсом. Они тоже волновались, но в них было больше веры. Ино вспомнил, как когда-то просил Бите поймать ему маленького зверька, и тот принес крошечного, похожего на мышь зверя. Но, благодаря этому, они попробовали грибы, и теперь в каждой семье в деревне умели жарить еду в котлах. Ино должен признать: нельзя недооценивать изобретательность зверолюдов. Появилось столько новых блюд: тушеная рыба, жареная свинина, мясо в остром соусе… Даже тофу научились делать, причем, судя по всему, куда нежнее и вкуснее, чем у самого Ино. Теперь готовили и мапо тофу, и многое другое — им просто нужен был толчок.
Голоса провожающих вернули Ино к реальности. Он посмотрел на брата — тот о чем-то ворковал с Эваном. Хм! Брат в последние годы стал таким любвеобильным: как увидит Эвана, так готов на него наброситься! Хм! Ино ни за что не признается, что ревнует!
Взгляд упал на Бите, который что-то обсуждал с Колуном и Бейсом. Рядом стоял Лиан. Сейчас Лиан был уже выше метра восьмидесяти. Ино, хотя и вытянулся до метра семидесяти — что для Земли было очень даже неплохо, — всё равно чувствовал досаду. А-де говорил, что Лиан — один из лучших среди сверстников. Цыц, будь он мужчиной, он бы тоже справился не хуже… Ах, простите Ино, у ребенка была типичная психология «зеленого винограда».
Впрочем, Ино тоже многому научился: шить, готовить, вести хозяйство — всё, что положено самочке. Но, черт возьми, ему совсем не хотелось заниматься этими «женскими» делами!
Снова взглянув на Лиана и Ругэ, Ино почувствовал укол раздражения. Как же это бесит!
Мужчины, отправившиеся на испытание, ушли. Ино стоял на месте, погруженный в глубокие мысли.
— Ино? — Джес и Они с тревогой смотрели на него. Опять он задумал что-то странное? Хотя Ино и научил их готовить, его мысли часто витали где-то в облаках, что совсем не давало покоя.
— А-де, а брат тоже скоро пойдет на испытание? — Ино немного волновался.
— Да, — Джес выдохнул, — не волнуйся, Ругэ справится отлично.
Ино посмотрел на Ругэ, который неподалеку с глупой улыбкой смотрел на Эвана, и в его душе закрались большие сомнения.
http://bllate.org/book/32024/3910287
Готово:
