Если бы эти слова произнёс кто-нибудь другой, Сун Минхао, скорее всего, почувствовала бы раздражение. Но когда их говорил Яо Цинянь, она не сердилась — глаза ведь не врут. Взгляд его в тот момент не выражал и тени самодовольства, только искренность.
Сун Минхао слегка сжала губы и тихо ответила:
— Это ведь твои честно заработанные деньги. Посмотри на себя — щёки совсем обветрились.
Яо Цинянь недовольно помолчал, а потом буркнул:
— Даже если лицо в коросте, всё равно один из самых красивых парней на свете.
После этого «самый красивый парень с обветренным лицом» настоял, чтобы Сун Минхао зашла с ним в отдел готового платья, и купил ей кашемировое пальто и пару туфель из натуральной коровьей кожи.
В те времена кашемир был настоящим кашемиром, а коровья кожа — настоящей коровьей кожей. Пусть фасон и показался Яо Циняню немного устаревшим, качество было безупречным — сто юаней потрачены не зря!
Купив одежду и обувь, они вышли из универмага — и как раз наткнулись на мастера Линя.
— Братан, да вы с учительницей Сун что тут делаете?
Яо Цинянь похлопал Сун Минхао по плечу и представил заново:
— Сунь Сяохао, моя невеста.
Мастер Линь сразу всё понял: дело идёт к свадьбе.
Раз уж они так далеко приехали, мастер Линь настаивал, чтобы они зашли к нему домой.
— Обедайте у нас! — воскликнул он. — Велю жене купить мяса. Братан, давай сегодня как следует выпьем!
На такое приглашение Яо Цинянь не стал отнекиваться и с готовностью согласился.
Мастер Линь жил в большом многоквартирном дворе на западной окраине города — это было старое здание префектуры времён до освобождения. Напротив него располагалась заброшенная типография, пустая и безлюдная.
Проходя мимо, Яо Цинянь невзначай спросил:
— А типография-то куда делась?
— Переехала на северный берег реки, — ответил мастер Линь. — Это место уже давно пустует.
Яо Цинянь кивнул, больше не расспрашивая.
За поворотом начинался многоквартирный двор — трёхсекционный, набитый десятками семей. Печи стояли прямо под навесами, а над головой в беспорядке тянулись верёвки для белья, увешанные лохмотьями.
Семья мастера Линя жила во дворе первой секции. Жена, повязав фартук, готовила обед у печи. Увидев гостей, она любезно пригласила Яо Циняня и Сун Минхао зайти в дом.
— Ты, наверное, брат Цинянь? — сказала она. — Муж дома всё время о тебе рассказывает!
К полудню обед у мастера Линя был готов.
Тушёная свинина с редькой, жареная капуста с перцем, купленный в государственном ресторане цыплёнок-гриль и бутылка сорго — мастер Линь откупорил её и налил Яо Циняню полный стакан.
Жена Линя насыпала Сун Минхао риса и велела не стесняться, есть вволю.
— Лин-гэ, всё ещё в транспортной бригаде работаешь? — спросил Яо Цинянь.
Мастер Линь покачал головой:
— В прошлом году уволился. Теперь сам наёмный грузовик вожу.
Затем он поинтересовался:
— А ты как, братан? Небось неплохо зарабатываешь? В прошлом году рис до восьми-девяти мао за цзинь подскочил!
— Не очень, — уклончиво ответил Яо Цинянь, не уточняя, сколько именно заработал. — Меня кто-то донёс.
— Донёс? — удивился мастер Линь, широко раскрыв глаза, но тут же понял и поспешил заверить: — Братан, я ни единому человеку не проболтался! И жена моя — не болтушка. Мы понимаем, насколько это серьёзно.
Увидев искренность на лице мастера Линя, Яо Цинянь чокнулся с ним и улыбнулся:
— Не на тебя гневаюсь. В деревне глаза на каждом углу — каждый день возим зерно, не утаишь.
Если бы донёс именно мастер Линь, он обратился бы не к секретарю Яо, а сразу в полицию — так было бы проще.
Мастер Линь вздохнул:
— Один рис, да сто характеров. В наше время всякого народу хватает. Не злись, братан, работай дальше. Я в тебя верю — ты человек с головой!
Эти слова звучали слишком громко, и Яо Цинянь, чувствуя себя неловко, просто опорожнил стакан.
Мужчины пили и ели не спеша. Сун Минхао давно наелась и сидела без дела. Жена Линя, заметив это, включила телевизор.
Новый чёрно-белый телевизор, четырнадцать дюймов, с двумя динамиками. По экрану шёл «Отряд Гарсона». Сун Минхао с интересом спросила:
— Сестра, где вы такой телевизор купили? Такой красивый! Отец тоже хочет, но уже несколько раз ездил в уездный город — всё без толку.
Жена Линя засмеялась:
— В нашем городе не так-то просто купить. В универмаге раз в полгода привозят несколько штук, и их сразу раскупают люди с нужными связями. Нам повезло — муж купил в Шанхае, когда туда ездил за грузом!
Мастер Линь весело вставил:
— В больших городах товаров много, но без знакомств всё равно не достанешь.
Яо Цинянь заинтересовался:
— Лин-гэ, а у тебя ещё есть связи? Не мог бы и мне одну штуку достать?
Когда новый дом построят, без телевизора не обойтись.
Мастер Линь без колебаний ответил:
— Другим — нет, а тебе — обязательно!
Это звучало приятно. Яо Цинянь одобрительно поднял большой палец:
— Лин-гэ, у тебя всегда пути найдутся!
Выпив пол-цзиня сорго, мастер Линь разговорился:
— У меня двоюродный брат работает на телевизионном заводе, даже старший смены. Через него и купил — двести восемьдесят юаней. В нашем универмаге такую штуку за триста сорок отдали бы.
Он не преувеличивал. В те годы транспортировка была дорогой, межрегиональные поставки — крайне затруднены. Электротовары, производимые в крупных городах — телевизоры, холодильники, вентиляторы — сначала распределялись жителям мегаполисов, а потом уже отправлялись в провинции.
К тому времени, как они добирались до маленьких городков, цены взлетали, а количество — резко падало, создавая постоянный дефицит.
— Я заранее предупрежу брата, — сказал мастер Линь. — Как только снова поеду в Шанхай, привезу тебе.
Яо Цинянь поблагодарил.
После обеда они не задерживались — выпили по чашке чая и распрощались.
В обратную дорогу Яо Цинянь уже не позволил Сун Минхао вести велосипед — теперь ехал сам. Попутный ветер помогал ему, и вместо двух часов пути они добрались до деревни за полтора.
Сун Минхао спрыгнула с велосипеда у дверей санчасти и уже собралась идти домой, как Яо Цинянь схватил её за воротник и остановил.
— Какой же ты неблагодарный человек! — возмутился он. — Сунь Сяохао, я чуть не умер, везя тебя сюда, а ты даже чаю не предложишь! Хочешь меня заморить жаждой, чтобы стать вдовой?
Сун Минхао мысленно уговорила себя не обращать внимания на его выходки и спокойно ответила:
— Я тебя не гоню. Отец дома — можешь с ним выпить.
При воспоминании о прошлом пьяном позоре Яо Цинянь потрогал нос и смущённо пробормотал:
— Ладно, пожалуй, не хочется пить.
Сун Минхао с трудом сдержала улыбку и серьёзно сказала:
— Отец вчера ещё спрашивал о тебе.
Услышав это, Яо Цинянь почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он быстро вскочил на велосипед и торопливо крикнул:
— Пока свадьба не сыграна, нехорошо часто ходить к вам! А то начнут сплетничать. Ладно, иди домой. Когда помолвимся — тогда и поговорим!
С этими словами он резко нажал на педали и умчался вдаль, оставив Сун Минхао смеяться на месте.
Яо Цинянь действительно испугался пьянок и долго не решался заходить в дом Сунов, боясь снова пить с будущим тестем. Но страх не помогал — на помолвку всё равно нужно было идти.
Время летело быстро, и вот уже настал восемнадцатый день первого месяца — день, назначенный для помолвки.
В этот день Яо Цинянь проснулся ещё до рассвета. За окном царила непроглядная тьма, в комнате горела керосиновая лампа. Яо Цифан сквозь сон приоткрыла мешковинную занавеску и увидела, как её второй брат перед зеркалом, висящим на стене, наносит на волосы душистое масло.
Аромат ночного жасмина наполнил всю комнату.
Яо Цифан поморщилась и не выдержала:
— Брат, ты ведь ещё не женишься!
В деревне женихи так не наряжаются.
Яо Цинянь даже не обернулся:
— Ты ничего не понимаешь. Сегодня мне радостно.
Он аккуратно зачесал волосы на три к семи, надел красный свитер, связанный Сун Минхао, под него — белую рубашку, на ноги — имитацию армейских брюк и кеды «Хуэйли».
Этот наряд считался самым модным в те времена, и на Яо Циняне он смотрелся особенно эффектно.
Через несколько десятилетий мы назвали бы такой образ вызывающим.
Тай Найюнь и Гунфу восхищённо хвалили его за красоту, а Яо Сыхай, более консервативный, недовольно проворчал:
— Цинянь, сколько же масла ты на голову вылил? Муха села — и та палочкой не устоит!
Но сегодня был хороший день, и Яо Цинянь решил не спорить с отцом.
На помолвку нужно было взять много вещей и людей. Кроме Яо Сыхая, пришла сваха тётка Лю. Так как тётка Лю была женщиной и не могла сидеть за мужским столом, её муж — дядя Лю — тоже отправился с ними. Четверо взрослых плюс приданое — на велосипедах не уедешь, а на бычьей телеге — неприлично.
Посоветовавшись, решили: Яо Цинянь поедет на тракторе.
Как оказалось, он был прав, вставая затемно, чтобы привести себя в порядок: несмотря на встречный ветер, его причёска осталась идеальной — три к семи, без единого выбившегося волоска.
Сун Минхао покраснела, увидев его.
Надо признать, Яо Цинянь без обветренного лица был по-настоящему красив.
В доме Сунов тоже собрались пожилые люди из санчасти — деды, дяди, все в сборе. Яо Цинянь обошёл всех, вежливо поздоровался и раздал сигареты. Лишь убедившись, что больше от него ничего не требуется, он направился к Сун Минхао.
Подойдя ближе, он тихо и с лёгкой издёвкой предупредил:
— Сунь Сяохао, спрячь свою влюблённую рожицу — слюни текут.
Весь романтический настрой Сун Минхао мгновенно испарился.
— От тебя пахнет ночным жасмином, — проворчала она. — Дома весь флакон перевернули?
Яо Цинянь бросил на неё презрительный взгляд — какая же она несведущая!
Ведь это знаменитое масло «Вожу за руку» — классика национальной косметики!
По сравнению со свадьбой помолвка была делом простым — от жениха и невесты почти ничего не требовалось. За обеденным столом родители вели беседы о жизни, а Яо Цинянь и Сун Минхао рано покинули трапезу. Нечего было делать, и они отправились осмотреть строящийся дом Яо.
В уезде Цзинхэ дома обычно строили в один ряд, с севера на юг: посередине — гостиная, по бокам — спальни. У более состоятельных — со двором, у бедных — вход сразу в гостиную.
Когда закладывали фундамент, Яо Цинянь сказал каменщикам: не будет он строить дом в один ряд. Он хочет четырёхугольный двор с четырьмя комнатами, а вдоль дороги — ещё три помещения: одно будет входом, а остальные — магазином.
В деревне Давэй до сих пор не было даже кооператива — за любой мелочью приходилось ехать в коммуну. Яо Цинянь давно мечтал открыть лавку и торговать разным товаром, чтобы Тай Найюнь или Яо Сыхай могли присматривать за ней, не прекращая закупки зерна.
Теперь он всё это рассказал Сун Минхао и, широко улыбаясь, добавил:
— Сунь Сяохао, скоро ты станешь мамой богатой наследницы.
Хотя слова его звучали нахально, в глазах читалась полная серьёзность.
Сун Минхао никогда не слышала слова «наследница», но поняла, что это комплимент. Она решительно кивнула:
— Хорошо. Я верю тебе.
Яо Цинянь недовольно поморщился:
— Реакция недостаточно горячая.
Сун Минхао на секунду задумалась, а потом начала хлопать в ладоши:
— Так достаточно горячо?
Яо Цинянь всё ещё был недоволен:
— Смотри, как умею я.
С этими словами он схватил её за руку и увёл в укромное место. Пока Сун Минхао не успела опомниться, он быстро чмокнул её в губы.
— Сунь Сяохао, теперь достаточно страстно? Достаточно горячо?
Лицо Сун Минхао вспыхнуло. Она подняла глаза и сердито уставилась на него.
Да, было и страстно, и горячо.
Яо Цинянь слегка ущипнул её за щёку:
— Ну же, повтори так же — дай мне ещё немного горячей реакции.
— Не буду, — отмахнулась Сун Минхао и поспешила отойти.
Неужели он собирается вести себя как уличный хулиган?
Именно из-за её отказа у Яо Циняня появилась навязчивая идея. Всю дорогу до коммуны он бубнил:
— Отмахиваешься от меня.
— Игнорируешь меня.
— Не любишь меня.
— Смотри, канава с вонючей водой! Прыгну туда и утону!
Сун Минхао зажала уши и делала вид, что глуха, пока не добралась до дома. Там никого не оказалось — отец куда-то исчез. Она поспешила закрыть дверь, но Яо Цинянь оказался быстрее: проскользнул внутрь, едва она приоткрыла дверь.
— Мерзкая Сяохао! Я уже собираюсь прыгать в канаву, а ты и руку не подашь!
Яо Цинянь редко проявлял настойчивость, но сейчас он решительно прижал Сун Минхао к двери.
Она ещё не осознала, насколько опасен этот жест, и продолжала спорить:
— Сам хочешь прыгать, я тебя не заставляю. Прыгай, если…
Она не договорила — её губы оказались плотно прижаты к его.
http://bllate.org/book/3202/354947
Готово:
