Рядом с банком располагался универмаг. Яо Цинянь, уперев руки в бока, опустил глаза на свои сандалии «колодезный люк» — из дыр вот-вот должны были выглянуть пальцы. Решил купить новые.
В ту пору повсюду носили пластиковые шлёпанцы: и мужчины, и женщины, по всем улицам и переулкам. Пара стоила пять юаней и не требовала промышленных талонов.
Пусть они и воняли пластиком, но зато были лёгкими и прохладными. Яо Цинянь купил себе чёрные и по паре для невестки с младшей сестрой.
— Пятнадцать юаней за три пары, — улыбнулась продавщица.
Когда он расплачивался, вдруг передумал и взял ещё одну — бледно-жёлтые, с закрытыми носками, такие, что идут только белокожей девушке. Сун Минхао, например, подошли бы, а вот его сестре Цифань, смуглой, как уголь, — ни в коем случае.
Купив сандалии, Яо Цинянь не задержался и сразу вернулся в педагогическое училище. Мастер Линь уже ждал его под китайской софорой возле грузовика. Увидев молодого человека, он спросил:
— Братец, ещё что-то нужно? Пора в путь?
Яо Цинянь сжал в руке бумажный пакет с обновками, кашлянул и ответил:
— Подождите пару минут, заскочу в общежитие.
Мастер Линь, человек бывалый, сразу всё понял и добродушно махнул рукой:
— Иди, иди.
Общежитие училища представляло собой отдельный двор с одноэтажными домиками. Мужское и женское крылья разделяла решётчатая ограда, а северную часть занимали женские комнаты — большие спальни, где на одной палате ютилось по семь-восемь человек.
Как раз у входа во двор Яо Цинянь столкнулся с Сун Минхао. Она несла термос и собиралась идти за кипятком.
— Тебя только что не было, — сказала она, поставив термос у стены и подходя ближе. — Мастер Линь говорил, вы скоро уезжаете.
На улице стояла жара, и Сун Минхао надела цветастое платье. Её косы по-прежнему перевязывали красные нитки — выглядело это по-деревенски, но на ней смотрелось неожиданно мило.
Правда, даже самая простая одежда идёт красивому человеку.
Яо Цинянь невольно опустил взгляд на её ноги. Увидев чёрные пластиковые шлёпанцы, он неловко пробормотал:
— Твои сандалии уродливые.
— …
Сун Минхао хотела спокойно поговорить, но этот человек умел выводить из себя. Она уже собиралась ответить, как вдруг он добавил:
— Лишнюю пару купил. Возьми, носи.
С этими словами он швырнул ей в руки бумажный свёрток.
Щёки Сун Минхао медленно залились румянцем. Она подняла на него глаза, полные недоумения.
— Честно, лишняя пара, — засуетился Яо Цинянь, уперев руки в бока и начав кружить на месте. Наконец он опустил глаза и буркнул: — Или давай деньги за них.
— Это же принуждение к покупке, — возразила Сун Минхао.
Яо Цинянь тут же сдался:
— Ладно, пусть будет дешевле. Просто размер не тот — хотел отнести Фанфань, но велики.
Сун Минхао кивнула, мол, дальше ври.
Яо Цинянь и сам больше не мог врать. Он почесал затылок и вздохнул:
— Ладно, признаю — купил тебе.
Сун Минхао улыбнулась, и в её глазах заиграл свет.
Их взгляды встретились. Яо Цинянь тоже смутился, но вместо улыбки вытаращился и, вытянув два пальца, пригрозил:
— Ещё раз улыбнёшься — в глаза ткну!
Сун Минхао поспешила отступить на два шага:
— …
Какой же он человек! Она уже хотела вернуть сандалии…
Но Яо Цинянь не дал ей такого шанса — сразу ушёл, сославшись на срочную необходимость возвращаться и строить амбар. Его шаги были сбивчивыми, а спина — поспешной.
О, какое благородное оправдание.
Боясь снова нарваться на разбойников, мастер Линь выбрал обратный путь по более широкой и ровной дороге. Яо Цинянь откинулся на сиденье пассажира, заложив руки за голову, и почувствовал жар в лице.
Он пожалел, что не пошёл на свидание, когда тётка Лю предлагала познакомить. Если бы тогда встретился с Сун Минхао, сейчас она уже была бы его невестой.
— Эй, приглянулась тебе девчонка? — с хитрой улыбкой спросил мастер Линь, явно понимая всё как бывалый человек.
Яо Цинянь смутился, почесал затылок и невнятно пробормотал что-то в ответ.
Мастер Линь ещё шире улыбнулся:
— Девушка хорошая: красива и не стеснительна. Если уж понравилась — скорее посылай сваху свататься, а то другому парню достанется!
Яо Цинянь всерьёз задумался: может, снова обратиться к тётке Лю?
Они замолчали. Обратная дорога прошла удачно — разбойников не встретили, и вскоре они благополучно въехали в уезд Цзинхэ.
Яо Цинянь вышел в деревне Ванъин. Во время сельской передышки многие крестьяне ремонтировали пристань. Поговорив с ними, он узнал, что пристань будет готова не позже конца августа.
Значит, в этом году рис можно будет отправлять водным путём.
Но для этого нужно найти грузовое судно. Яо Цинянь сразу вспомнил одного человека.
Он не стал торопиться домой, а направился в деревню Ванъин, расспрашивая, где живёт Дунцзы.
— Идите на запад до конца улицы, там увидите ряд краснокирпичных домов — это и есть дом Дунцзы, — подсказал ему один из местных.
В те времена мало кто мог похвастаться краснокирпичным домом. Яо Цинянь быстро нашёл нужное место: шесть комнат под одной крышей, большой двор и во дворе — полуприличный трактор.
Яо Цинянь хорошо помнил этот трактор. Он вошёл и окликнул хозяина.
— О! Братец, пришёл за трактором? — Дунцзы сразу его узнал, вытащил из дома длинную скамью и пригласил садиться.
Яо Цинянь сразу перешёл к делу:
— С трактором пока подождём. Я пришёл спросить: как у тебя с дядей расчёт за перевозку груза на барже?
Дунцзы почесал голову:
— Куда везти и сколько тонн?
— Шесть тонн в провинциальный центр, — ответил Яо Цинянь.
— Недорого выйдет. Внутри провинции берём по два юаня за тонну. А когда груз доставим на пристань, сами договоримся с водителем грузовика — но его плату ты уже сам оплачиваешь.
Яо Цинянь прикинул: поездка в провинциальный центр на грузовике обошлась ему в тридцать с лишним юаней — с учётом бензина, платы мастеру Линю и «пошлины» разбойникам. Это почти вдвое дороже, чем водным путём.
— Дунцзы, у меня в сентябре будет груз для провинциального центра. Когда баржа пришвартуется в Ванъине, дай знать.
В те времена баржи перевозили до тысячи тонн за раз. Такие, как Яо Цинянь, с несколькими тоннами, считались мелкими клиентами и просто «дозаполняли» груз.
Дунцзы был только рад набрать побольше таких «дозаполнителей»:
— Договорились! Приду сам. Ты ведь из деревни Давэй?
Яо Цинянь кивнул.
— Кстати, братец, — Дунцзы начал теребить руки, — а трактор мой… не хочешь всё-таки взять? Цена уступчивая — шестьсот юаней.
По правде говоря, шестьсот юаней — это честная цена. Если бы Дунцзы не нуждался в деньгах, он бы ни за что не расстался с машиной так дёшево.
— Дай подумать, посоветуюсь с семьёй. Ответ дам позже, — сказал Яо Цинянь.
Он и сам был заинтересован, но не мог решать в одиночку — ведь речь шла о крупной покупке.
Дома он рассказал обо всём родным.
— Шестьсот юаней! — воскликнула Тай Найюнь. — Муж, сколько у нас сейчас денег?
— Вместе с заработком этой поездки — тысяча двести, — ответил Яо Сыхай, постучав трубкой по ножке стола. — Амбар ещё не построили, на него уйдёт около двухсот.
В таких условиях покупка трактора сильно опустошит кошелёк, особенно с учётом предстоящего урожая риса.
Все задумались.
Гунфу взглянула на свёкра и свекровь, потом на мужа и тихо сказала:
— Может, я у родителей возьму немного в долг? Они как раз продали урожай, деньги есть.
Помолчав, она добавила:
— Если совсем туго, к Новому году вернём с небольшими процентами. Им всё равно — пусть лучше деньги работают, чем лежат.
Яо Цитянь кивнул:
— Наших свиней тоже можно продать. Четыре головы — минимум триста-четыреста юаней. Продадим, потом снова заведём. К Новому году снова вырастут — и опять в магазин.
С тех пор, как они стали кормить свиней отрубями, цикл откорма сократился с года до полугода. Теперь они могли продавать свиней дважды в год — это было ощутимое подспорье.
В итоге семья решила всё-таки купить трактор — такой шанс упускать нельзя. Шестьсот юаней за машину в семьдесят процентов новизны — настоящая удача.
Через несколько дней Яо Цинянь вместе со старшим братом отправился к Дунцзы. Они передали шестьсот юаней, пригласили дядю Дунцзы из той же деревни в качестве свидетеля, составили расписку, поставили подписи и отпечатки пальцев. С этого момента трактор официально стал собственностью семьи Яо.
По дороге домой братья по очереди вели трактор. Дым из трубы клубился густыми клубами — выглядело это очень эффектно.
— Цинянь, давай ты поведёшь, а я посмотрю, — громко сказал Яо Цитянь.
В те времена умение водить трактор считалось большим мастерством. Парень, умеющий управлять трактором, пользовался особым вниманием девушек на многие километры вокруг.
Правда, Яо Цинянь пока не знал об этом. Он просто хотел научиться — вдруг понадобится возить грузы.
Он был сообразительным и быстро освоил управление. Вскоре уже сам возил камни с горы.
Однажды, проезжая мимо производственной бригады Чжанцзявань, он вдруг получил в колени два пучка водяного сельдерея…
Два пучка сельдерея точно попали Яо Циняню в пах. Утренняя роса ещё не высохла, и вода с листьев мгновенно промочила штаны, заодно напугав маленького Яо.
Яо Цинянь разозлился и тут же швырнул сельдерей обратно.
Да это же откровенное хулиганство!
Будь он другим, он бы вспомнил историю о Пань Юэ, которому девушки бросали фрукты в колесницу, и, может, завязалась бы романтическая история.
Но наш Цинянь этого не понял. Бросив сельдерей, он ещё и сверкнул глазами на девушку, отчего та покраснела, побледнела и, не сказав ни слова, бросилась бежать.
А Яо Цинянь остался стоять, как чурбан, ничего не понимая.
Неужели утром ему попалась сумасшедшая?
К счастью, Яо Цинянь не был склонен к пустым размышлениям и скоро забыл об этом случае. Он переключил передачу, и трактор, громко чихая, доехал до подножия горы. Там его уже ждали Яо Сыхай и Яо Цитянь — отец и старший брат, разгорячённые и с голыми торсами, уже наколотили кучу камней.
— Цинянь, что с твоими штанами? — удивился Яо Цитянь, глядя на мокрое пятно. Его взгляд ясно говорил: «Тебе уже не ребёнок, хоть бы поправлял, когда мочишься».
Яо Цинянь не хотел рассказывать про «сумасшедшую» и лишь махнул рукой:
— Давайте скорее грузить камни, пока прохладно. Я повезу первую партию.
Теперь, в сельскую передышку, семья решила сначала построить амбар.
Почти каждый крестьянин в душе был каменщиком — заложить фундамент, замесить раствор, сложить стены — это по силам любому. Только для установки стропил приходилось нанимать профессионального мастера: кормили, поили и платили по пять мао в день.
Всё лето отец и два сына строили амбар площадью около ста квадратных метров — в нём спокойно помещалось больше десяти тысяч цзинов зерна.
— В следующем году построим ещё несколько комнат, — с редким воодушевлением сказал Яо Сыхай. — Цинянь уже вырос, пора думать о женитьбе.
Ещё год назад у них ничего не было, а теперь — велосипед, трактор, амбар. У других есть — у них есть, у других нет — у них тоже есть.
— Пап, а где будем строить? — спросил Яо Цитянь. — Наш участок далеко от деревни, не подходит под застройку.
Старый дом ещё пригоден для жилья, сносить его ради перестройки невыгодно. Лучше выбрать новое место.
Яо Сыхай уже об этом думал:
— Может, поменяемся землёй с кем-нибудь из деревни? Дом лучше строить прямо в деревне — вдруг что случится, соседи помогут.
Он повернулся к младшему сыну:
— Цинянь, как ты думаешь?
— Пап, решай сам, — ответил тот.
Семья оживлённо обсуждала, с кем и какую землю менять.
Только Гунфу молчала, не в своей тарелке. Несколько раз она многозначительно смотрела на мужа, но Яо Цитянь ничего не замечал. Зато Яо Цинянь заметил, потёр виски и с досадой подумал:
«Вот и началось то, чего я больше всего боялся.
Ведь в мире не бывает братьев, которые не разделили бы имущество. Как бы ни были дружны, в конце концов интересы разведут их в разные стороны».
http://bllate.org/book/3202/354939
Готово:
