Один из парней с желтыми волосами уставился на Цяо Луань и потрясенно произнес:
— Дружина, ты что, прячешь какое-то скрытое оружие? Или на тебе одежда из какого-то особого материала? Почему ты тверже трупа, который пролежал на морозе три дня?
Цяо Луань невозмутимо снял с полки коробочку лапши быстрого приготовления со вкусом тушеной говядины, слегка улыбнулся парню:
— Сравнение отличное, в следующий раз лучше не сравнивай.
Парень:
— …
Всего за несколько минут вокруг Цяо Луаня образовалась странная мертвая зона. Какой-то проходящий мимо мужчина заметил, что на полке прямо перед Цяо Луанем осталось еще несколько пачек лапши, его глаза резко вспыхнули, и он, не раздумывая, бросился вперед, наотмашь ухватив Цяо Луаня за запястье.
Цяо Луань склонил голову набок и посмотрел на него с изрядным удивлением.
Так, будто искренне недоумевал, почему на свете еще остались люди, которые не боятся боли.
Мужчина же решил, что Цяо Луань просто поражен его наглостью, усмехнулся и выдал с ехидцей:
— Что успел схватить, то мое, возражения есть?
Уголки губ Цяо Луаня чуть приподнялись:
— Возражений нет.
Едва слова затихли, его правое запястье неуловимым и четким движением крутанулось, без малейших усилий высвободившись из хватки мужчины, а длинные пальцы легко коснулись тыльной стороны чужой руки. Раздался громкий хруст, и жгучая боль от раздробленных костей мгновенно пронзила все тело мужчины. Его глаза ошарашено выкатились.
По лбу градом покатился холодный пот, мужчина завыл от боли, и корзина, в которой едва держались продукты, выпала из его левой руки. Зажав правую руку, он уставился на него так, будто готов был разорвать на части:
— Ты…
Цяо Луань неторопливо забросил упавшую на пол лапшу с креветками в свою корзинку, и его тонкие губы изогнулись в улыбке:
— Что успел схватить, то мое, возражения есть?
Мужчина:
— …
Черт.
Цяо Луань не стал тратить на него время и, помахивая корзинкой с лапшой разных вкусов, неспешно направился к кассе. Очередь к кассе в этот момент была на удивление небольшой — возможно, из-за понимания того, что конец света уже на пороге, люди были готовы вынести весь супермаркет подчистую.
Стоявший у кассы молодой человек выдал неожиданное:
— Эй, подруга, упакуй-ка мне все презервативы.
Продавщица:
— ?
Она неуверенно переспросила:
— Все?
Парень кивнул:
— Да.
Стоявший позади него пожилой мужчина окинул его многозначительным взглядом и поддел:
— А парень-то неплохо держится.
Молодой человек, казалось, вовсе не замечал скрытого яда в его словах и лишь широко ухмыльнулся:
— А как иначе? Отец, тебе тоже надо? Пару штук оставить?
Лицо старика окаменело.
Цяо Луань, молча наблюдаврший за этой сценой, тихонько усмехнулся, подумав, что этот парень, судя по всему, перечитал немало романов и фильмов про выживание в апокалипсис. Презервативы в эпоху бедствий — вещь просто бесценная, лучше всего подходящая для обмена на припасы. Размышляя об этом, он почувствовал, как чья-то рука мягко коснулась его предплечья.
Опустив взгляд, он увидел крошечную детскую руку, которая воровато пыталась вытащить лапшу из его корзинки.
Заметив, что Цяо Луань смотрит на него, мальчишка лет семи-восьми захлопал черными, блестящими глазами и спросил:
— Брат, я хочу твою лапшу, ты не мог бы поделиться со мной парой коробочек?
— Поделиться? Сколько тебе нужно?
— Четыре, наверное. Дедушке с бабушкой по одной, маме одну и мне одну. Брат, можно? Мои дедушка с бабушкой старенькие, уже не ходят, а мама после автокатастрофы все время лежит в постели. Мне всего четыре коробочки, хорошо?
— Какой малыш, и такой жалко? — опередил Цяо Луаня какой-то мужчина сзади. Он тут же выудил из своей корзины пачку риса и протянул ее мальчику, сморщившись от сочувствия. — Мама парализована или в коме? Выходит, в семье из ходячих остался только ребенок? Возьми пока этот рис.
Мальчик послушно поблагодарил мужчину:
— Спасибо, дядя.
— Не за благодари. Ты такой маленький и так несчастен, помочь тебе — наш долг. Уверен, этот брат тоже согласится.
С этими словами он исподлобья бросил многозначительный взгляд на Цяо Луаня, стоявшего с безмятежной улыбкой.
Но мужчина никак не ожидал, что в тот самый момент, когда он обернется, Цяо Луань будет смотреть прямо на него.
Эти черные, глубокие, как Бездна, глаза даже в чуть сощуренном виде излучали жутковатый, леденящий ужас. Мужчина инстинктивно отвел взгляд, но тут же услышал беззаботный голос Цяо Луаня:
— Какой же этот братец красавец и добряк.
После этого Цяо Луань присел на корточки, сравнявшись ростом с мальчиком. Улыбка на его лице была мягкой, словно весенний ветерок по ночам, но слова разили до костей:
— Малыш, видишь ли, твой брат — мужчина.
Цяо Луань с мягкой улыбкой ущипнул ребенка за пухлую щечку:
— Но вовсе не святой.
— Так что разжалобить брата слезками, вызвать сочувствие и продавить моральным шантажом у тебя не выйдет. В конце концов, совести у твоего брата тоже нет, а раз уж совести нет, то и лапшой я с тобой делиться не стану. Сам понимаешь, верно?
Мальчик:
— …
Мужчина:
— …
Стоящие в очереди люди:
— …
Никто не ожидал, что кто-то сможет заявить о своем эгоизме с таким невозмутимым видом. Даже парень, упаковывающий презервативы, обернулся и показал Цяо Луаню большой палец.
Ого! Вот такие кадры в эпоху апокалипсиса и живут припеваючи!
Цяо Луань поднялся на ноги, вернул лапшу, которую мальчик до побеления в пальцах сжимал в ручках, обратно в корзину и произнес как ни в чем не бывало:
— Кстати, вы чертовски похожи.
Едва он договорил, как лицо мужчины слегка перекосило. Сразу за этим посчиталось чье-то недовольное бормотание:
— Этот пацан ведь и ко мне подходил, просил поделиться лапшой. Я ему четыре пачки отдал, только куда он их дел, не пойму?
— Наверное, в корзину к своему ненаглядному папаше сложил.
С улыбкой ответил Цяо Луань, после чего протянул корзинку кассиру:
— Пожалуйста, посчитайте, сколько с меня.
Рассчитавшись, Цяо Луань перешагнул порог супермаркета, как вдруг за его спиной разразилась буря из ругани, перемежающейся отборным матом, и звуков толкающих друг друга людей.
Вернувшись в арендованную квартиру в жилом комплексе, он вскипятил воду, небрежно вскрыл коробочку лапши со вкусом острого перца и говядины и, устроившись на диване, принялся уплетать ее, одновременно продолжая просматривать на телефоне ветки обсуждений, посвященные теме Божества Прошлых Дней. Он вставлял свои пять копеек, высказывал мнения и зарабатывал попытки для розыгрыша.
Шло время, и в сети появлялось все больше странных и жутких откровений. К ночи атмосфера в интернете стала такой напряженной и давящей, словно натянутая до предела струна, которая могла порваться в любой момент.
http://bllate.org/book/32019/3909719
Готово:
