По жребию все карты перемешали, и проигравший должен был либо выпить, либо вытянуть карту — что попадётся, зависело исключительно от удачи.
— Если ни у кого нет вопросов, тогда начнём. — Е Сытин пригласила участников игры занять места.
— Учёный младший брат, — когда Чэн Уай собрался уходить, Лу Чжинянь окликнул его, — ты куда?
Чэн Уай обернулся:
— Играйте, я понаблюдаю со стороны.
— Так не пойдёт, зрительских мест не предусмотрено. — Е Сытин как раз раздавала всем стаканы. — Участвуешь — пути назад нет, садись быстрее.
— Старшая сестра сказала — не ускользнёшь. — Хэ Ши подошёл, схватил Чэн Уай и усадил на стул рядом с собой, а затем тихо шепнул ему на ухо: — Ты же у нас победитель олимпиады по точным наукам, чего тебе бояться такой простой игры в цифры?
Чэн Уай повернулся и посмотрел на Хэ Ши.
Хэ Ши устроился на соседнем стуле и с усмешкой приподнял уголки губ:
— В чём дело?
— Ни в чём. — Чэн Уай отвёл взгляд.
Игра началась.
Прошло больше десятка раундов, но Чэн Уай не проиграл ни разу.
Хэ Ши — тоже.
Они оба тихо сидели и наблюдали, как другие расплачиваются за проигрыш. Хэ Ши немного захотелось пить, он взял со стола бокал разливного пива и сделал глоток.
Проигравший как раз вытягивал карту, ему выпало «желание или правде» — нужно было позвонить первой любви.
Хэ Ши поставил бокал и, повернувшись, спросил Чэн Уай:
— У тебя была первая любовь?
Чэн Уай посмотрел на Хэ Ши.
— Просто болтаем же, — с улыбкой произнес Хэ Ши. — Если не хочешь говорить — не надо.
— А ты? — Чэн Уай не стал отвечать, а задал встречный вопрос.
— Я-то? — отозвался Хэ Ши. — Угадай.
Чэн Уай, судя по всему, посчитал беседу с Хэ Ши неискренней и больше не поддержал разговор.
Вызванный абонент ответил на звонок парня, и все вокруг мгновенно затихли, прислушиваясь к его разговору с бывшей возлюбленной.
Однако девушка на том конце провода с ходу обрушила на него шквал ругани, обозрав парня психом и заявив, что он среди ночи мешает ей спать:
— Твою мать, я сейчас реально готова пролезть сквозь провод и дать тебе две пощёчины. Ты совсем больной? Не знаешь, что сбежавшие в прошлое бывшие должны прикидываться мертвецами?
Сидящие за столом с трудом сдерживали смех.
Парень, принявший наказание, покорно снёс всю отповедь и тихим, мягким голосом объяснил, что они играют в игру и он проиграл наказание:
— Прости, больше не буду тебе мешать, ложись спать.
Звонок завершился, лицо парня раскраснелось пунцовым цветом, но выглядел он вовсе не сердитым.
— Как думаешь, кто кого бросил при расставании? — в разгар общего шума Хэ Ши наклонился к самому уху Чэн Уай.
Чэн Уай:
— Не знаю.
Хэ Ши:
— Ставлю на то, что этого старшекурсника бросили, причём он до сих порхрена ли любит ту сторону. А по-твоему?
Чэн Уай:
— Меня не интересуют чужие дела.
Услышав это, Хэ Ши на мгновение замер и произнес:
— Ты очень похож на моего друга. И внешне, и характером.
Чэн Уай бросил на Хэ Ши взгляд и ничего не ответил.
— У тебя совсем нет вопросов ко мне? — поинтересовался Хэ Ши.
Чэн Уай ответил:
— Нет.
— Эх, — Хэ Ши тихонько вздохнул. — Ладно.
Поскольку оба были заняты шёпотом, они не заметили, как игра возобновилась.
Когда очередь дошла до Хэ Ши, он на доли секунды затормозил.
Е Сытин тут же поймала его с поличным:
— Наконец-то твоя очередь! Тяни карту или пей, выбирай одно.
Хэ Ши обвел всех взглядом и с улыбкой спросил:
— Вы все хотите посмотреть, как я буду тянуть карту?
Разумеется.
— Ну ладно, тогда тянем.
Он протянул руку к картам.
Кто-то сразу же передал колоду с другого конца длинного стола, и Хэ Ши наугад вытащил верхнюю.
Карта желания: выбрать кого-то из сидящих за столом и поцеловать.
Как только содержание карты стало достоянием общественности, весь стол принялся улюлюкать и подначивать:
— Выбирай кого-нибудь, давай быстрее!
— Младший брат, — Е Сытин уже тайком извлекла камеру. — Кого же ты выберешь?
— Ну тогда мне нужно хорошенько выбрать. — Хэ Ши ни капли не смутился, оперся руками о стол и медленно поднялся. Его взгляд последовательно скользил по лицам присутствующих — выражение было вполне серьезным и в то же время слегка небрежным.
Внезапно он наклонился и чмокнул Чэн Уай в щеку.
— Ты что творишь?! — Чэн Уай тоже вскочил со стула и отступил на шаг назад.
Хэ Ши уловил на его лице отторжение, раздражение, немой вопрос, а еще какие-то эмоции, которые Хэ Ши не сразу расшифровал, но логично предположил, что примерно это означало… брезгливость?
Он замер, и его собственный взгляд тоже похолодел.
Окружающие возгласы только было взвились, как тут же оборвались, и в гостиной повисла двухсекундная тишина.
— Хэ Ши, Уай просто не привык к таким близким контактам с другими людьми, — поднялся Лу Чжинянь, пытаясь сгладить углы. — Ты неожиданно его поцеловал, и он испугался.
— А, предупредил бы раньше. — На них уставилось с добрый десяток глаз, и, выслушав Лу Чжиняня, Хэ Ши подхватил его мысль: — Я пошутил, не знал, что ты не привык к тактильному контакту, извини.
Чэн Уай сказал, что устал, и досрочно вышел из игры.
— Наверху есть комнаты отдыха, — произнесла Е Сытин. — Слева — женские, справа — мужские, если хочешь спать — иди ложись.
Чэн Уай поблагодарил их и вышел из-за стола.
Прошел еще час с лишним, время перевалило за полночь, курьер доставил ночной перекус, и те, кто еще не спал, дружно набросились на барбекю.
Хэ Ши толкнул дверь туалета и увидел у окна Ли Цзэюя, который курил.
— Извините, я не знал, что здесь кто-то есть.
Он уже собирался выйти, как Ли Цзэюй окликнул его:
— Хэ Ши, ничего страшного. Я просто зашел покурить, поэтому и дверь не запер.
Ли Цзэюй, зажав сигарету в пальцах, подошел ближе:
— Ты знаешь, почему Чэн Уай только что так бурно отреагировал?
Хэ Ши никак не ожидал от него подобных разговоров и вопросительно уставился на него.
Ли Цзэюй знаком пригласил его войти, протянул руку, закрыл дверь и сказал:
— Дело вовсе не в том, о чем говорил старший Лу. Он так взбесился потому, что испытывает отвращение к гомосексуалам, считает нас мерзкими.
— Ты о чём?
— Не веришь? — Ли Цзэюй докурил, открыл кран, чтобы потушить сигарету водой, и швырнул окурок в урну. — Я сам видел, как ему признался в любви парень, и лично слышал, как он назвал того мерзким.
— Ты ведь такой же, как я, верно? — Ли Цзэюй шагнул ближе и понизил голос. — Мое чутье не должно подвести.
Хэ Ши молчал.
Он вспоминал взгляд, которым Чэн Уай смотрел на него — он не ошибся, в этих глазах действительно читалось отвращение.
Человек, который считает гомосексуалов мерзкими, оказался зацелован геем.
Кем в тот момент Чэн Уай, должно быть, счел Хэ Ши? Мухой? Или еще какой-нибудь омерзительной ползающей тварью?
Ли Цзэюй продолжил:
— Честно говоря, я заметил тебя еще в день регистрации первокурсников.
Услышав это, Хэ Ши слегка приподнял бровь.
— Хэ Ши, ты мне нравишься, не хочешь попробовать повстречаться?
В этот момент дверная ручка повернулась, и дверь в уборную снова кто-то толкнул.
Хэ Ши обернулся и встретился взглядом с Чэн Уай.
— Без проблем, — ответил Хэ Ши Ли Цзэюю, даже не оглядываясь. — Я принимаю твое признание, давай встречаться.
Глава 10: Расставание
В самую первую секунду после произнесенных слов Хэ Ши пожалел об этом.
В мире полно людей с предрассудками — это их убогая и слепая зашоренность, так почему он должен позволять чужим душевным дефектам влиять на собственные мысли и решения?
Он отлично знал, что Ли Цзэюй ему не нравится, и пробовать встречаться им не было никакого смысла.
Согласиться на его признание оказалось чистой воды эмоциональным порывом на фоне подскочившего градуса чувств.
— Правда? — Ли Цзэюй в некотором возбуждении схватил Хэ Ши за руку.
Чэн Уай, одной рукой держась за дверную ручку, бросил взгляд на их сцепленные руки, и его темные, длинные брови слегка сошлись на переносице.
— Разумеется, правда. — Хэ Ши в ответ сжал руку Ли Цзэюя.
Разум — это одно, но временами людям совершенно не хочется руководствоваться здравым смыслом.
Чэн Уай посмотрел на Хэ Ши:
— Выбираетесь уборной?
— Я нет, — Ли Цзэюй повернулся к Хэ Ши. — А ты будешь?
— Выйди, подожди меня снаружи, — сказал Хэ Ши Ли Цзэюю.
Уборная в клубе для вечеринок была разделена на мужскую и женскую половины, но по площади превосходила обычные домашние ванные комнаты, напоминая миниатюрный общественный туалет — напротив умывальников располагались две закрытые кабинки.
Хэ Ши сам по себе направился в одну из них, а когда вышел, Чэн Уай мыл руки у раковины.
Хэ Ши подошел ближе.
Чэн Уай выключил воду и поднял глаза, глядя на Хэ Ши через зеркало.
— Чего уставился? — спросил Хэ Ши.
Чэн Уай словно хотел что-то сказать, но сдержался, еще пару секунд смотрел на Хэ Ши, а затем вышел.
Хэ Ши: «……»
Внутри Хэ Ши бушевало море непонятных, спутанных эмоций, и, выдавливая жидкое мыло, он не рассчитал усилий. Раздался громкий шлепок — пластиковый флакон сорвался с умывальника и грохнулся на пол.
— …… — он присел на корточки, чтобы поднять его, и раздраженно выругался: — Черт.
*
Наступила суббота, и в семь утра Хэ Ши покинул клуб.
Сначала он заехал в общежитие, принял душ, переоделся, а затем на машине отправился в торговый центр у озера, чтобы обменять старый телефон на новый. После этого он заглянул в ювелирный магазин при универмаге и выбрал для Ши Хэ маленький золотой замочек с узором пиона и символом «руи», заодно попросив продавца завязать на амулете отгонения злых духов новую красную нить.
Продавец попалась на редкость участливая: искусно сплетя на шнурке несколько изящных узелков «ледяной цветок», она закрепила его прямо на новом телефоне Хэ Ши и подсказала, что если нить обносится, можно в любой момент зайти в магазин для бесплатной замены.
Покинув ювелирный, он забрел в магазин товаров для матери и ребенка: по совету консультанта выбрал развивающий коврик для младенцев, подвеску на кроватку со звёздочками, лусями и зверушками, а также две плюшевые игрушки-успокоители — одну белую, другую розовую.
В половине одиннадцатого Хэ Ши загрузил покупки в багажник, сел за руль и направился в Шэньчэн, а спустя чуть больше двух часов уже прибыл в центр послеродового восстановления, где находилась Ши Юэ.
Ши Юэ сидела на диване у окна, проводя онлайн-совещание с подчиненными, но, услышав шум и подняв голову, при виде Хэ Ши расплылась в удивленно-радостной улыбке.
Хэ Ши присел неподалеку и, молча дожидаясь окончания ее планерки, набрал по видеосвязи бабушку.
Начавшаяся более полугода назад холодная война между матерью и дочерью сегодня наконец-то официально подошла к концу.
— Спасибо тебе, Цюцю, — Ши Юэ вернула телефон Хэ Ши. — Если бы не твои заступничество и уговоры, бабушка, наверное, еще долго дулась бы.
http://bllate.org/book/32010/3909033
Готово:
