Ань Чжимин изначально собирался оставить его на воспитание одной из своих любовниц. В конце концов, он был мужчиной, да к тому же был слишком занят работой и совсем не имел времени возиться с таким ничего не понимающим малышом. Эта женщина была с ним уже много лет; забеременев, она пережила выкидыш и с тех пор больше не могла иметь детей. Ань Чжимин подумал, что если оставить мальчика у нее, она наверняка станет заботиться о нем как о собственном ребенке.
Но стоило этому крохе увидеть ту женщину, как его взгляд мгновенно переменился — в глазах застыл леденящий душу страх и полнейшая настороженность. Он спрятался за отцовской ногой и наотрез отказался выходить.
Женщина набралась терпения, ласково уговаривала его и несколько раз звала к себе, но выманить мальчика так и не смогла. В конце концов Ань Чжимину пришлось оставить эту затею и увезти ребенка в родовой особняк клана Ань.
Старый дворецкий при виде этого ребенка пришел в полный восторг. Он уже протянул руки, чтобы взять его на ручки, но Ань Лин запротестовал и, обхватив отца за шею, наотрез отказался разжимать объятия. Ань Чжимин с досадой похлопал мальчика по спине и сказал дворецкому:
— Оставьте. Наверное, еще не привык, только ведь приехали.
Старый дворецкий с извиняющейся улыбкой поспешно убрал руки:
— Господин, тогда я пойду приготовлю комнату для юного господина.
— Посели его в комнате напротив моей.
— Слушаюсь, я сию же минуту все устрою.
Маленькие дети обычно очень боятся спать в одиночестве в больших комнатах. Именно поэтому Ань Чжимин и распорядился выделить ему эту комнату: хотя по площади она была самой маленькой во всем доме, ее отделка и убранство ничуть не уступали остальным. Старый дворецкий вместе с прислугой быстро всё привели в порядок, и помещение превратилось в настоящую детскую. Даже простыни и одеяла были заменены на постельное белье с мультяшными рисунками — ради этого специально отправляли людей в город за покупками.
Однако Ань Лин с трудом привыкал к чужим постелям, поэтому в же первую ночь он страдал от бессонницы. Когда же мальчику наконец удалось кое-как забыться сном, ему приснился кошмар. Проснувшись от испуга и не понимая, где он находится, ребенок смертельно перепугался и бросился с игрушечным медвежонком в руках стучать в дверь напротив. Это был старинный родовой особняк, внутреннее убранство которого тяготело к традиционному китайскому стилю. Коридоры были выложены полами из красного дерева, освещение здесь и так оставляло желать лучшего, а по ночам лампы зажигали редко, и вокруг царил мрачный полумрак. На первый взгляд бесконечный коридор казался темной пастью дикого зверя — пугающей и зияющей пустотой.
Ань Лин немного постучал в дверь, и на душе у него стало еще тревожнее. В конце концов он уже весь дрожал от страха.
Ань Чжимин, набросив поверх пижамы халат, открыл дверь и увидел стоявшего на пороге Ань Лина. Малыш был в пушистой белой пижаме, прижимал к груди потертого игрушечного медведя, с которым не расставался уже много лет, а на отца смотрел бледным лицом, полным слез.
— Что случилось?
Ань Лин тут же бросился отцу в ноги и горько зарыдал. Плача, он исподлобья смотрел на него полным отчаяния взглядом, словно до смерти боясь оказаться брошенным.
У Ань Чжимина, которому только что прервали сладкий сон, в этот момент не осталось ни капли раздражения. Он подхватил Ань Лина на руки, уложил в постель и прижал к себе:
— Приснился кошмар?Ань Лин кивнул и, яростно вытерев слёзы о грудь отца, выглядел крайне обиженным. Ань Чжимин, напротив, чувствовал себя совершенно счастливым: все мужчины любят защищать тех, кто слабее, и он не был исключением. Прижимая к себе дрожащее тельце сына, он похлопывал его по спине: Ну всё, всё, не бойся, папа здесь.
Стоило это случиться однажды, как повторилось снова — малыш Ань Лин накрепко привязался к Ань Чжимину. Постепенно он стал не только спать с ним по ночам, но и не отходить ни на шаг днём.
Ань Чжимин не отличался особым терпением, но, к счастью, Ань Лин был не из тех детей, что закатывают истерики. Если у Ань Чжимина не было времени на него, Ань Лин просто сидел на диване в кабинете и тихо, не мешая, листал книги. Время от времени, отвлекаясь от работы, Ань Чжимин бросал на него взгляд, а Ань Лин, не пытаясь привлечь к себе внимание, лишь моргал, смотрел на отца и снова погружался в чтение. Он стал своего рода живым украшением кабинета, и Ань Чжимину это даже нравилось — было в таком соседстве некое спокойствие.
Со временем Ань Чжимин привык к тому, что за ним повсюду следует этот маленький хвостик.
У Ань Чжимина не было высокого образования, но голова у него работала превосходно. Когда-то он даже поступил в престижный американский университет с блестящими результатами, но, к несчастью, ещё до начала учёбы его отец скоропостижно скончался, оставив ему в наследство огромную империю.
У Ань Чжимина не оставалось выбора, кроме как оставить учёбу и взять управление делами клана Ань в свои руки. Поскольку отец ушёл из жизни внезапно и не оставил завещания, дядья и многие подчинённые не желали признавать его власть. Из-за внутренних распрей клан Ань в одно время оказался на грани краха.Тогда ему не было и девятнадцати — самый возраст для развлечений. Можно сказать, еще вчера он играл в баскетбол и клеил девчонок, а на следующий день все тяготы семейного дела обрушились на его плечи. Никто не знал, какое колоссальное давление пришлось вынести Ань Чжимину в те дни, и никто не ведал, каким образом он в конце концов устранил все препятствия и прочно занял место главы клана Ань.
За последние годы положение клана Ань стабилизировалось, и Ань Чжимин выдвинул немало надежных людей из низов, переложив на них управление различными предприятиями. Благодаря этому у него появилось гораздо больше свободного времени. Если только не возникало вопросов, требующих его личного решения, Ань Чжимин крайне редко показывался на людях.
В тот день в компании коммерческий шпион похитил важные документы. Ань Чжимин как раз обедал вне дома с Ань Лин, а получив звонок, захватил ее с собой и поспешил на место.
Преступника поймали быстро, но парень оказался тренированным: после пяти или шести видов жестоких пыток он не проронил ни слова. Ань Чжимин сегодня тоже был вне себя от гнева. Хотя того человека много лет назад порекомендовал кто-то другой, одобрил его кандидатуру именно Ань Чжимин, сочтя надежной. Кто бы мог подумать, что он так ошивется в людях. Злость Ань Чжимина по большей части проистекала из собственной недальновидности в прошлом — в конце будь он тогда помоложе, обладай проницательностью отца, сегодняшнего происшествия не случилось бы. Иначе разве стал бы он пачкать руки лично.Ань Лин всё это время оставался за дверью. Он хотел войти и проверить отца, но двое крепких телохранителей преградили ему путь, а звукоизоляция двери была настолько хорошей, что он понятия не имел, что происходит внутри. Прошло минут десять или около того, прежде чем Ань Чжимин наконец вышел, вытирая руки и направляясь к Ань Лину. Кто бы мог подумать, что, увидев его, Ань Лин испуганно расширит глаза и, крепко прижимая к груди плюшевого медвежонка, попятится назад?
— Что такое?
Ань Чжимин любил пользоваться армейским ножом, к тому же действовал стремительно и чисто, так что на нём не осталось ни единой капли крови. Увидев такую реакцию, он, разумеется, удивился. Он никак не ожидал, что этот ребёнок окажется настолько чувствителен к запаху крови, поэтому скрыл убийственный блеск в глазах и улыбнулся мальчику:
— Не бойся, папа убивал только плохих людей!
Ань Лин с сомнением кивнул, украдкой бросив взгляд на совершенно пустую стену за спиной отца, и тихо произмолвил:
— Папа, давай скорее уйдём.
Ань Чжимин понимал, что тот напуган, и, когда взял его на руки, всё ещё чувствовал, как у мальчика леденело всё тело. Он потрепал его по голове и спросил:
— Испугался?
Ань Лин сглотнул слюну и покачал головой.
— Отлично!Ань Чжимин не ушел сразу, а взял Ань Лин и поднялся с ней в конференц-зал на верхнем этаже. Комната уже была забита людьми до отказа, и у каждого на лице читалось далеко не самое доброе выражение — сразу было видно, что перед ними далеко не праведники. В бизнесе все устроено именно так: если ты собираешься заниматься научными исследованиями и разработками, то и общаться придется с очконавтами-интеллигентами, но если ты решил вести дела в криминальном мире, то среди твоих контактов точно не окажется благочестивых людей. Здоровяки с бычьими шеями и свирепыми взглядами были здесь в порядке вещей.
На самом деле это помещение с натяжкой можно было назвать конференц-залом: оно больше походило на VIP-комнату в караоке — глухие стены без окон и строжайшая охрана.
Ань Чжимин уселся на главенствующее место и, ослабив галстук, поманил Ань Лин рукой, заметив, что та всё еще стоит у двери. Девочка торопливо подошла, села рядом с ним, а почувствовав на себе пристальные взгляды всех присутствующих, еще сильнее прижалась к отцу, настороженно оглядывая людей. Эта картина выглядела невероятно нелепо: посреди стайки отъявленных негодяев сидел невероятно милый ребенок в абсолютно белой одежде, да к тому же прижимал к груди плюшевого медвежонка.
Эту игрушку отец купил ей уже после приезда на материк. Она очень полюбила медвежонка и таскала его с собой повсюду, а старого теперь поставила у изголовья кровати — выбросить его ей было жалко.
— Босс, эм… а это кто? — самый толстый из присутствующих озвучил вопрос, который вертелся на языке у всех.
Ань Чжимин хмыкнул, повернул к себе подбородок Ань Лин и бросил:
— Мой ребенок.
— А? — в зале пронеслось недоумение. Как так вышло, что они никогда не слышали о том, что у Ань Чжимина есть ребенок? Откуда вообще вылез этот малыш? Впрочем, ладно: любовниц у него полно, и если какая-то невзначай припрятала его семя, удивляться не стоило. Но судя по виду, ребенку от силы лет пять-шесть, с какого перепугу ты, старик, притащил его в такое место?На самом деле Ань Лину в это время уже перевалило за семь лет, но из-за замедленного развития он совсем не выглядел на свой возраст. Ань Чжимин потратил немало сил, пытаясь помочь ему окрепнуть, но мальчик словно назло отказывался расти, как его ни крути. Впрочем, иногда Ань Чжимину приходилось по душе, что сын остается таким крошечным: хрупкий, как изящная кукла, которого можно носить на руках повсюду — одно удовольствие.
— Что, не верите?
Кого еще Ань Чжимин мог бы вот так нести на руках, кроме своего сына? Собравшиеся давно догадались обо всем, так что никто не посмел выразить сомнение. А переспросили они лишь потому, что мальчик внешне совсем не походил на отца. Кое-кто даже про себя размышлял: а точно ли это его плоть и кровь?
Но вслух задать такой вопрос не осмелился бы никто. Люди заулыбались и принялись расточать лесть:
— Маленький господин растет настоящим красавцем.
— Истинно так! В будущем непременно добьется больших успехов.
— Посмотрите только, какие глаза и нос — вылитый господин!
Ань Чжимин про себя выругался: «Да пошли вы к черту, на меня он ни капли не похож!» Он произнес вслух:
— Ну же, поздоровайся с дядями.
Ань Лин обернулся и холодно скользнул по ним взглядом — от этого взгляда у многих по спине пробежал морок. Интуиция подсказывала мальчику, что эти люди — не самые приятные личности, и он не хотел иметь с ними ничего общего. Он прижался к отцовской груди и, уткнувшись лицом в его одежду, затих.
Ань Чжимин не стал настаивать, лишь погладил его по головке, глядя на ребенка с нескрываемой нежностью:
— Ой, мой малыш застеснялся.
Теперь всем стало ясно: пусть этот ребенок и рожден вне брака, Ань Чжимин души в нем не чает. Похоже, с этим маленьким господином в будущем лучше не ссориться.
— Знаешь, что стало с тем человеком? — тихо спросил Ань Чжимин.
Ань Лин, не поднимая головы, прошептал два слова:
— Умер.
— А знаешь, почему он умер?
Ань Лин покачал головой. Отец взял его за подбородок, заставляя поднять лицо и посмотреть ему в глаза. Проведя с отцом много времени, Ань Лин перестал его бояться, даже несмотря на то, что тот только что убил человека и от него все еще исходил едва уловимый запах крови. Папа говорил, что убивает только плохих людей, значит, тот человек и был плохим! Даже если его окровавленная душа выглядела жалкой, он все равно оставался негодяем.
— Потому что он предал меня! Запомни, у каждого, кто меня предаст, не будет хорошего конца... включая тебя.
Ань Лин равнодушно кивнул, а вот окружающие восприняли эти слова всерьез. Было очевидно, что сказано это было для них, и у каждого на душе стало неспокойно, сердце забилось в тревоге.
Хотя с виду Ань Чжимин казался человеком без особых амбиций, стоило ему стать жестоким, как он терял всякое представление о родстве — в этом он был точь-в-точь как его отец. Расчетливый, скрытный, беспощадный, он обладал невероятным терпением: ради достижения цели он мог годами, а то и десятилетиями невозмутимо ждать своего часа. Глядя на его красивую, благородную внешность, невозможно было догадаться об этом ни на секунду.
Ань Чжимин начал совещание. Ань Лин, как обычно, обхватил отца за пояс, уткнулся ему в грудь и закрыл глаза.
Время от времени Ань Чжимин опускал взгляд и видел, что малыш уже спокойно спит. Недавнее происшествие пронеслось мимо него, как порыв ветра, не оставив в душе ни следа, да он и не придавал ему никакого значения.
Ань Чжимин случайно заметил, что, кроме него самого, этот ребенок ко всем и всему остальному оставался глубоко равнодушен.
http://bllate.org/book/32002/3907796
Готово:
